當天兩個小姑娘悄悄返回集市，劉媽媽正在焦急的尋人，見到二人一陣歡喜，一同返回東街。當天無事。
但第二天晌午剛過，老宅的管事旺財便來叩門，說家主請秋金凡夫婦並女兒秋蟬一同回老宅一趟。秋金凡禁不住有些驚懼，要知道兩家有些矛盾，向來是少來往的，正所謂無事不登三寶殿，上次旺財來的時候還是老母過世之時。難道家中有發生什麼大事情了？
秋金凡見旺財還等著回話沒有走，便開口詢問情況。
這旺財一向是個看人下菜碟兒的，從前一直覺得三房沒本事，故而說話總是很不耐煩，連個笑臉也欠奉，如今卻好言好語的回答︰「具體的小的也不清楚，橫豎不是什麼壞事。三爺去看看便知了。」
秋金凡沉吟道︰「既如此，我便和娘子商議下。」
旺財暗地里鄙夷，面上卻不露出來，只是在外院等著，少時便見秋金凡面色郁郁走了出來︰「我已知了。娘子瑣事纏身，不便同行，我且和小蟬兒換了衣服就去了。還請你先通報一聲。」
旺財答了一聲是，又等了片刻，見秋金凡始終沒有給賞錢的意思，只得暗叫一聲晦氣，先去復命了。
秋蟬于是隨著秋金凡一路向老街行去。一路上有不少孩童都和她打招呼，因秋金凡催的急，她也沒有過于理會。父女兩個人一路急行，片刻功夫就來到老宅。看門的卻是來順家的，她見了秋金凡父女二人，一疊聲的往里面讓，那殷勤的態度連秋蟬看了都有些詫異了。
她眼珠一轉，正好看到蓮花兒正往廚房送熱水，小跑幾步連忙過去打招呼，低聲問蓮花兒道︰「蓮花兒姐姐，我和父親被伯父急召而來，卻不知道發生了什麼事情，能不能指點一二？」
自從上次秋蟬對蓮花兒軟語道歉，又洗了她的帕子，連帶著幾包零食一起送來，蓮花兒對秋蟬的態度，也是好了好幾層。她看了秋蟬一眼，想了想說道︰「具體的我們做下人的也不是很清楚，只知道今天上午有一位很體面的老人拜訪，言語間提到了你，還留下了不少東西。因而我們琢磨著，總歸是好事才是。」
秋蟬笑著說︰「若是好事，少不得要感謝蓮花兒姐姐。」
這壁廂秋蟬和蓮花兒正在竊竊私語，秋金凡心急如焚，大步流星早走到了堂屋門前，回頭見女兒還落在後面好遠，心中不悅，張嘴喊道︰「小蟬兒，在那里磨嘰什麼呢？還不快趕上來！找打是不是？」
秋蟬和蓮花兒一吐舌頭，急忙快走幾步，向著堂屋而來。
進了堂屋，秋蟬便看到二伯父、二伯母、四叔父、四嬸娘和幾個堂姐都在屋里，連久不見到的姑母秋霜楓也在，急忙和幾位長輩打招呼，又歡呼著︰「姑姑，你回來了？什麼時候回來的？怎麼不去見見小蟬兒？」一邊親昵的向姑姑撲了過去。
在夢里時候，由于母親葉氏和小姑不和，連帶著連秋蟬和姑姑也不是十分親熱。但秋蟬卻知道，自己這個姑姑雖然行事有些不妥，被秋家諸人詬病，實則卻是個最護短的。姑姑其實對秋蟬也頗為疼愛，然而由于姑姑再嫁的緣故，連母親葉氏都有些看不起姑姑。
秋霜楓有些迷惑。由于小蟬兒的眉眼長得有些似自己的緣故，秋霜楓一向是最喜歡這個佷女了。然而由于自己和離後再嫁，被很多人看起來不夠貞烈，因此背後有人說閑話，連自己的嫂嫂弟媳都有些看不大起自己，小蟬兒平日里對自己也是有一搭沒一搭的。如今小蟬兒如此親熱，她欣喜之余，著實有些迷惑，見小蟬兒撲過來了，卻下意識接住，一邊親昵的模著她腦袋，一邊說︰「許久不見，小蟬兒居然這麼高了，有沒有想姑姑呀，來，姑姑給你吃糖！」
「霜楓！我們先說正經事！」秋金富見狀皺了皺眉，道。秋霜楓很听話，立即住口不說話了。
所有人摒神靜氣，听秋金富開口說道︰「其實這次叫你們來，主要是因為今天早上有位貴客拜訪，自稱是襄陽呂家的人，還指名給小蟬兒留了不少東西。襄陽呂家好大的來頭，我們秋家沒落了，自然不敢得罪，只好依言收下東西。但事情畢竟有些突然，所以就請你和弟妹過來，一起合計合計，拿個主意。怎麼，她又有事沒來？」面上露出幾絲不愉之色。
秋金凡吞吞吐吐，替自家老婆遮掩道︰「家中雜事多。她卻離不開。」
秋金富哼了一聲，卻沒有追究下去，只是攜了弟弟的手，帶他去里間，道︰「先帶你看看東西去。」
里間端端正正擺著一個紅木箱子，秋金凡走近了細看，只見箱子上層整整齊齊碼著五個銀錠子，秋金凡伸手一模，入手沉重，估計是十兩一錠的大銀。再往下看，只見下層卻是許多古書，有的泛黃的書頁卷起，顯然是舊物。
「別看了。我已經查過了，是五十兩銀子，十本算經，其中有幾本還是孤本。」秋金富又開口說道，「你可與襄陽呂家有來往？或者，是葉家與他們有交情？」
「這倒沒听葉家的人提起過。」秋金凡老實說道。
秋金富又問︰「既知道了這件事，你如今卻是個什麼章程？」
秋金凡手足無措，發了一陣子呆，說道︰「但憑二哥做主。」
秋金富嘆道︰「你卻還是這個性子。那人是指名留給小蟬兒的，我怎好做主？若是我拿了主意，你們家那位大鬧起來，如何收場？」
秋金凡猶豫著試探說道︰「其實一筆寫不出兩個秋字來。我和二哥兄弟情深，原是一體。那銀子，二哥若有用，用了便是，我絕不會告訴她的。」
秋金富跺腳道︰「你二哥我何至眼皮淺至此！區區五十兩銀子，我難道看在眼里了。秋家一年的開銷，算上人情往來，哪年不是百兩開外？我說的是那些孤本！雖說蔡侯紙普及之後，書本之物不若從前金貴，可那孤本，仍然是價值不菲。你莫辱沒了它去！」