司馬府的菊花花園，笙歌艷舞，移蕩著靡靡芳香。舞姬跳了一支本地族舞退出場去。正下側坐了十來位美貌姬人，環肥燕瘦，點綴其間。執牙板，抱琵琶，弄笙弦，一個個嬌喉婉轉，九曲回腸。右上側春風滿面的年逾男子咿呀著雙手一上一下合著拍子。
人生得此享受又何必逐鹿天下。
錦娘搖搖扇子走進拱身作揖，拜見了王爺大人。獨孤竇澤眸光一滯朝一側伸了伸手。錦娘知道他是嫌她太耀眼了。王壽誠睜了眸子用京腔唱道「好一個清俊儒雅的翩翩公子。」
錦娘暗中捏了身後的竹影一下她才忍住不笑出聲來。一曲唱罷，女婢捧了熱氣燻騰的珍肴上桌。獨孤竇澤擎起酒杯道「京里爾虞我詐難及王大人在嶺南痛快。」
王壽誠一雙眼楮還在錦娘身上打轉，听他與他講話才端了酒杯道「粗陋蠻地若有招待不周之處妄王爺同小哥別怪。」說著朝錦娘敬了下一仰頭整碗酒灌下。
獨孤竇澤道「此乃本王幕僚蘇公子，南方氣候潮濕，蘇幕僚身體羸弱還未反過勁兒來。」
王壽誠半打趣道「蘇公子長得女娃一般的嬌顏難怪翻不過勁兒。」
底下姬人掩著帕子低笑。
「老爺在此宴客怎樣不通知我們娘兒倆一聲。」一芙蓉妝端秀夫人由一姣花女子扶著前來，此二人正是王壽誠的妻女。
待走近二人齊齊俯對獨孤竇澤請了安。王壽誠介紹道「臣下內人殷氏，小女瑰兒讓王爺見笑了。」
侍婢上來添了碗筷，獨孤竇澤剛想開口本坐在王壽誠下側的朱紅色紗衣女子起身道「六哥兒身體不適方才妾身出來時讓女乃媽看著，這會兒怕是鬧得不行。妾身先行下去了，王爺老爺見諒。」
王壽誠端著酒杯微微頷首，朱紅子便由著婢女扶下去了。殷氏才滿嘴含笑的坐了下來。錦娘不知為何瞧著只覺心酸。
那女兒長得嬌媚亮眼，一身紫花色綢紗衣裙襯的腰肢梟娜，一雙大眼滴溜溜的在獨孤竇澤身上打轉。錦娘小小的吃著碗里是食物，猛然想起他此次來沒帶女眷。這王瑰兒怕是有心了。想起從前蕭霖就是這般日夜想為自己謀個好去處，王壽誠妻繞妾圍膝下兒女成群，王瑰兒這番心思只怕更重。
獨孤竇澤端著酒杯道「本王此次來意想必王大人已經知曉，然本王也不願強人所難。今兒趁著酒興請王大人表個態。」
「四王爺得聖上天恩實乃社稷之福。卑職得皇家聖恩定然萬死效忠四王爺」王壽誠仍然和他打著官腔。
錦娘听了一會兒大致實覺無趣，直到王壽誠道「蘇幕僚為何不發一語可是嫌老夫招待不周。錦娘趁機道「小人水土不服心中於氣難散，這廂要失禮了。」
王壽誠哈哈一笑捋了捋胡子道「來人，扶蘇公子回去歇息。」
錦娘趕忙道「不勞大人，小人自家帶著兩個書童小人習慣他二人伺候。」
王壽誠搖搖手道「罷了罷了，不過蘇公子有何不適之處大可提出來。到了嶺南就跟到了自家一樣。」
錦娘作揖謝過，退出身去。心想這王壽誠真是憐惜美色之人。她現在是男子身都如此厚愛若是讓他知道她是女兒身保不齊就要拿女兒跟獨孤竇澤換了。
「公子留步。」出了菊花往東側一轉，游廊上的光線暗下去。婢子都調去前面侍奉，這條路顯得格外安靜。朱潤嬌喉響起。錦娘朝後一看只見方才那朱紅色紗衣女子輕步前來。
錦娘心中狐疑，粗嘎著嗓子問「女乃女乃何事？」
那女子走進先行了個萬福道「妾身是這府上大*女乃楚甃，方才听聞蘇公子不服水土，特意在院中備了解乏的酒席不知公子可否賞臉。」
錦娘細細的瞧著她，此婦人生的貌美，口齒伶俐，雖地位屈于殷氏之下但在府上的權行應比殷氏還大。府上美妾成群，王壽誠又是年近五旬的男子雨露均沾談何容易。再看這楚甃波瀾不驚的面容，怕是常常利用權便干那些那些難以啟齒的勾當。若是尋常男子肯定如此想法但是錦娘身份特殊，她醉翁之意不在酒吧。
錦娘這樣思慮便想著找理由拒絕可又一想何不趁這個機會套些王壽誠的底細。就算是局她也不怕，反正她又不是真的蘇公子。
于是裝著為難道「小人得大人收容，不敢放肆冒行。」
楚甃媚笑道「蘇公子跟隨王爺怎能是收容一說，何況你我二人左有婢女右有書童誰人敢亂嚼口舌。」
錦娘推讓了半天才為難的答應下來。
楚甃喜上眉頭，側身往右側一引道「公子請。」
「公子。」身後兩人著急的拉住她的衣袖。錦娘知道他們擔心。朝後退一步小聲說道「我心里有數。」竹影還想說什麼錦娘已經大步離去。暗香拉了她一把小跑著跟了過去。
楚甃引著轉了幾個彎繞到僻靜的後院去，松影蔥蔥，碎了銀華月光。侍婢提著鎏金盤紋燈罩在門口來來回回。
見楚甃回來稟道六哥兒病了，楚甃瞪了她一眼道「病了不請大夫告知我有何用。」美目瞪了她一眼，那婢子領了責罰怯生生的朝院里的耳房走去。楚甃見她走遠喜融融的回身對錦娘道「院中婢子不見世面蘇公子別在意。」
「六哥兒病了大*女乃不去瞧瞧。」竹影尖著嗓子嘲諷道。
錦娘聞聲趕忙回頭瞪了她一眼竹影才不服氣的閉了嘴。楚甃搓搓手尷尬道「六哥兒是老爺的老來子向來被眾人寵著，最愛沒事兒找事了。」又一跺腳道「瞧我光顧著說話都忘了請公子到里面去坐坐了。」說著扭著腰肢進去。錦娘小聲警告竹影一會兒閉上嘴別給她惹禍。
楚甃招呼錦娘坐下，捧了茶水倒上道「院落偏小蘇公子將就一下。」
錦娘端起茶案上的瓷碗粗著聲道「大*女乃這麼說蘇某就太過意不去了，說起來還是我和王爺佔了各女乃女乃的住所。」
楚甃道「哎，王爺和公子是貴客，住在司馬府可是大人與妾身們前世修來的福分。」說著素手一拍，婢子端著托盤上來。全是些清涼消暑的吃食。
「方才宴上吃食油膩蘇公子身子不適恐怕吃不下，妾身特地吩咐廚房備了這些清淡食物。」
錦娘抱拳道「有勞女乃女乃費心。」
楚甃一揚帕子道「瞧咱們盡說這客套話了，來，蘇公子嘗嘗我們這兒的口味。」
聊了許久，楚甃才漸漸的將話題朝獨孤竇澤身上引，錦娘暗道，終于進入正題了。期間錦娘暗中打探了王壽誠的一些情況。他好像並不喜歡將公事帶到家中，故此楚甃知道的不過是皮毛。錦娘也想過她是故意隱瞞，所以她以身體不適為由一杯杯的勸楚甃喝酒。待她已有七分醉意，她換了個方式問她還是那麼作答。錦娘覺著她不像是為王壽誠而來，倒真像是下堂怨婦言辭中透著深深的寂寞。