逼仄的甬道，長年累積的燥熱與樹木腐朽的味道撲鼻而來。他舉著火折子走在前面，錦娘一手捂著口鼻一手扶著牆壁，實在忍不住扶著干嘔起來。
他回身火光照到她姣花般的面上，淒淒慘慘的白。她張張嘴滿滿的吃了一口怪味道，難過的一陣輕咳。他退後單臂將她卷起，雙腳微點快步移出去。
外面晨露沁人，弦月殘微微的掛在西角。錦娘貓著腰大口大口的呼吸著新鮮空氣。抬眼望去已經看不見王府的輪廓，遠處的正前方一裊白煙直直的繞了夜色。觸目一片萋萋芳草，錦娘定定神問「這是哪里？」
他雙目直勾勾的盯著前面寬宏的鳳紋盤花宮門，眷戀，惱怒，憂郁。一下刺激了錦娘的神經。他們在皇宮里，這里應該是冷宮吧，就是她初進宮那日他帶她來的冷宮。王府的密道怎麼會通往這里，再瞧他的異常，這里住過的女人到底與他有什麼關系。
見她擰眉盯著自己看，獨孤竇澤不悅沉聲道「走吧。」
她知曉這是他無法揭露的傷疤，是她無法窺探的秘密。遠遠抵過對鳳綺凰的感情。錦娘心中駭道，原先他住在宮中。皇帝三宮六院八十一御人，各個都是絕色佳人，豆蔻年華。難道他喜歡上了自己的庶母，而這個女子又因無法敵對宮闈風雲仙逝與此。這種解釋還算恰然，思及此她暗自傷感，貧人艷羨的宮廷女子頂著的不過是一世浮華。
他瞧她心不在焉的樣子，黛眉時蹙時展。料到她心中的想法他怒意橫生。止步頓住，錦娘淬不及防，秀額撲通一聲，疼的她恢復了意識。討好般尷尬的笑笑。
他擺著臉道「很有意思嗎。」話一出口又覺著有些多余快了腳步。似是怕錦娘跟不上再加上有病在身于是又放慢了步子。
錦娘揮掉了腦中朦朧的陳年艷事，小跑著配合著他的步伐。宮中她不熟悉，寬闊的游廊殿宇疏密相連，再加上夜色又有巡夜的將領，值夜的內侍，只恐走丟腦袋搬家。
走了許久他圈上她細弱的腰肢，翻身一躍。避開了耳目，朝寢殿行去。守夜的宮人提著木貼瓖玉八稜掛角宮燈步態匆匆的哲來哲去，听得了風聲，手臂朝上一舉。看清來人後重重呼了口氣。尖著嗓子道「四王爺您可來了。」
「父皇怎樣了。」他放開她問。錦娘站好雙腳有些發麻。
那老太監用暗青一角試了試眼楮，哽咽著道「老奴喂了四王爺送來的藥撐了幾日，如今眼見著真不行了。卻也強打著精神等王爺來到。」
正說著他已經推門進去，老太監合了門站在門口放風。殿內氣氛壓抑，黃幔兒飄飄。錦娘知曉今夜以後難以安穩了。
重重簾後露出皇帝干瘦的面容。
「父皇，兒臣來了。」她瞥眼朝他看去，清俊的臉上沒有一絲悲傷。
皇帝聞聲睜了軟趴趴的眼皮，瞳孔發白，喉嚨虛弱的哼哼了幾聲，似是再找發音的部位，手臂虛抬往帳頂一指，他迅速翻落。黃錦包裹著的方長形匣子。錦娘知道，那是關乎命途的東西。
他在御塌前深深的做了個揖道「父皇放心，兒臣定不負眾望。」
言罷就要轉身離去，「澤兒。」蒼敗的聲音響起。
他彎腰探上身去問道「父皇還有何旨意？」
皇帝吃了的張了張嘴道「朕子嗣無多，切莫大肆掠殺。」錦娘站的不遠，剛好听的明白。如此優柔寡斷，婦人之仁，難怪江山不保，竊賊橫生。
「兒臣明白。」他應著替皇帝拉了拉被子。而後拽著錦娘離去。
門口的宮人見他們出來，趕忙四下里望了望。「四王爺快走吧。」
「丁公公萬事小心。」錦娘抬眼細細打量起這內侍，他老淚縱橫，語氣有些哽咽。「王爺放心，老奴已通了敬事房即日調去寒殿照看冷宮。可避萬難。」
此時天已泛白，日頭急急的拱出雲層來。他又是一卷她縴弱的腰肢運功離去。
竟又回了來時的宮殿。他帶她大步進去，別看外面雜草叢生，寢殿卻似經常有人打掃一般一絲薄灰也沒有。錦娘急速望了望詫異的張大了嘴「這這這……」她指著東牆角落里的畫像連聲道。
如妃，怎會是如妃？畫上的女子春花般年歲，佇立在太液池橋上。花色宮裝，滌蕩湖色天光，琉璃朱釵，搖曳細柳女敕桃，碧金抹額，映著姣華月貌。團扇抵著下顎，半明半媚，猶如仙子下凡。她的眼楮與他一樣，琥珀色，越過千世繁華。
他小心的取下畫軸，仔細圈起扯過錦帶束好。「她是本王的母妃。」
宮燈一轉，又是狹長的甬道。
她小步跟在他身後，踩了一地憂傷。
事情辦妥，他顧略錦娘托病在身漫步走著。火折子光線微弱，黑暗一望無底。錦娘知道，這不僅是出宮的路還是出城的路。蕭衡還在鬧禁嚴，他們出去定逃不過人的耳目。他放那場火的目的應該是讓他們以為他已葬火海。火勢包圍了整個綿延閣，那麼……
錦娘急的一把拉了他的袖子，「竹影，竹影怎麼樣。」
他被她突然的動作嚇了一跳，擰眉道「你還真關心那婢子。」
「她到底怎麼了。」
「杜祿一早就把她們帶出去了。」
錦娘這才呼了一口氣，她怎麼那麼笨，杜祿怎麼會讓她出事。只可惜暗香竹雨她們了，不明不白的葬送了性命。
瞧著她面色一閃又暗了下去，明白她是擔心那堆婢子。「她們都沒事，燒死的是一窩賊寇。」
「真的……」她瞬間提神，唇角帶笑。芙蓉般綻放。
他不喜歡她這種笑容，似是要將人吸進去一般。
轉身繼續往前走，錦娘放下心來。長長一段路後，她看見了細微的光線。又有水滴的聲音。
艷陽四射，竟走了兩個多時辰。馬車早在外面迎候，青衣小廝模樣的侍衛站了一排。杜祿站在首位，暗香與竹影見錦娘出來。淚眼婆娑的撲過來，一人拉了錦娘一只手臂，左右瞧瞧直直道「娘娘您怎麼樣了。」
錦娘擺起臉道「王爺在此該笑話本宮沒規矩了。」
二人趕忙跪地請罪。
獨孤竇澤隨便應了一把，走到前去問「事情可辦好了。」
杜祿抱拳道「王壽城剛來信他已在城外恭候，齊磊帶兵也安排好了就等著王爺下令。玲朧姑娘派人來過說蕭衡那里歸她了。」
獨孤竇澤仰天長嘆，壓抑與舒暢。
回身對錦娘道「前路叵測帶不得大堆丫頭，這兩個你既然中意邊先將就著用。」
錦娘福福身道「妾身謝王爺惦念。」
杜祿側身往一旁的馬車前一引道「此地不可久留，王爺娘娘請上車。」
輕車簡行，獨孤竇澤與錦娘坐在前面，暗香和竹影沒辦法只能騎馬。竹影羸弱跨不上馬背，提不動韁繩，于是與杜祿同騎，倒是成了二人心思。