胡同里是行色匆匆的人群，有人大聲說話，說聖上已經進了城了，這可是千載難逢的好機會，引得屋子里的婦人小孩都出來，匆忙地扣上了門，結伴出去看熱鬧。
匆忙的腳步聲，又有不知道誰走得急，踩著了路邊趴著的小狗的尾巴，惹得小狗「旺旺旺」地叫起來，婆子高聲罵了兩句……人聲，狗吠聲，嘈雜喧鬧，在胡同里傳得很遠。
大村家的從廚房里端了簸箕出來，今日天氣好，和煦的太陽出來了，她便在院子里切一大筐子蘿卜，曬干了用來腌蘿卜丁。
宋珍芝在一旁幫忙，把切好的蘿卜碼在簸箕里，問，「怎麼買這麼多蘿卜。」
大村家的笑著道，「三姑娘，你不知道，咱們北方冬天瓜菜少，就只剩下蘿卜和白菜了，二太太讓人多買了些，蘿卜腌起來脆脆的，也好下飯。」
綠油油的新鮮蔬菜對于北方來說，是個稀罕物，比肉還難得，青菜曾經賣到三四個錢一斤，宋珍芝愣怔了一下。
這時院門口有婦人喊大村家的，「你怎麼沒有到城門那邊去？皇帝來了，已經快到府衙了。」又大聲說，「要去的話，我們一起去，人多也熱鬧一點。」往里探了探頭，看見大村家的旁邊的小姑娘，不由微微一愣，「這是你家丫頭，長這麼大了，還怪乖巧的。」
「哎喲。」大村家的跳起腳來，糾正道，「你別亂說，這是三姑娘，可是我們二爺的親閨女。」
宋珍芝見提到自己，朝門外探頭探腦的人，抿嘴笑了一下。對方覺得很不好意思，給宋珍芝行禮的時候，忍不住打量了人兩眼，就匆匆告辭了。
那婦人走後，宋珍芝在那里胡思亂想，這可是康熙啊，要不要去瞄一眼，不知道他長得是不是和畫像上的一樣，是個瘦猴兒。心里很激動，根本沒有心思干活了，好幾次把蘿卜丁子撒在了地上，又撿了起來。
宋思源在房間里溫習功課，听到外面的聲響，早就按捺不住了，「要麼我們也去街上看個熱鬧，遠遠地瞧一眼也好啊。」
宋珍芝丟下手里的大白蘿卜，拍拍衣裳，就要跟哥哥出去，大村家的朝正房里望了一眼，「二太太在房里呢。」洗淨了手，進正房里回稟了一聲，出來的時候笑眯眯的，一看是允了。
走的時候，宋珍芝朝西廂房望了望，猶豫了一下，「要不要叫上雲姐姐？」
宋思源點點頭，兩人在窗戶外面喊，「雲姐姐，雲姐姐……」
半響，玉螺從房里掀了簾子出來，「大姑娘剛睡下了，就不去了。」
這時候的街道，里三層外三層圍滿了人，好些老百姓帶來想獻給皇上的瓜果被人擠落了，籃子里的瓜果跑了出來，被人踩得稀巴爛，也顧不上了。
宋珍芝個子小，人群里又擠不進去，看到的只能是人的後背，兩人在人群中鑽來鑽去，後來還是宋思源平時一起玩的玩伴們看見他們，朝他們招手兒，讓他們過去。
那班孩童來得早，佔據的是有利位置，在觀看聖駕儀仗人群的最前面，兩個人好不容易擠了進去，看到一行騎著高頭大馬的將軍的背影，是不是精神威武就不得而知了，盡管如此，宋思源和他的玩伴們還是顯得很興奮，「看那大馬，比咱們平時見過的都要高大。」
「咦？他們手里拿的是什麼東西？是劍嗎？」。
「哪里是箭，那是刀，好不好？」有人不屑，差點為將軍手里拿的是劍還是刀吵起來。
耳朵邊鬧哄哄的，宋珍芝鼓著眼楮，拉了哥哥不理他們，後面見到的是一群穿著藍色衣裳的隨從，跟隨的隨從很多，太監也很多，只覺得眼前晃過一頂頂的紅纓帽子，有太監打著長長的五連珠燈籠，有的舉了明黃色旗幟，有的拿了佛塵托盤，看來康熙下江南的儀仗不小啊。只是他們來晚了，連康熙的後背都沒有見著，不過能看到皇家儀仗，大家的臉色並不失望。
回來的路上有人討論著，「皇帝旁邊的撐著的那個傘狀的東西，真的能夠遮陽擋雨嗎？」。
「那麼高哪里能遮太陽，只是給來好看的吧。」
「看見沒，皇帝坐的龍椅金燦燦的，听說全是金子做的，嘖嘖，可了不得，這不得花多少兩銀子啊，光一個椅子腿就夠我們莊家人吃喝一輩子了。」
兄妹倆听著這些談話，覺得很有趣，一回到家便興致勃勃地把一路上的見聞說給魏氏听，魏氏听了笑呵呵地。
到了晚飯時分，宋金海還沒有回來，魏氏一邊讓大村去衙門打听，一邊讓廚房準備晚飯。
大村從衙門打听到，「皇上一行人去了東北北石槽，府衙的官差大半跟了去，二爺也去了，我到衙門的時候，二爺早留了口信給守門的大爺，說他八成要很晚才能回來，讓家人不必等他。」
魏氏放下心來，決定讓家里人先用飯，就不等他了，在鍋里另留了飯菜，等宋金海回來的時候，熱一下就好了。
大村家的去宋雲芝房里叫人來吃飯，結果在外面叫了半天，也沒有人應，打開門一看，宋雲芝和玉螺都不見了，急忙過來稟報魏氏，「大姑娘和丫鬟可能是出去了，都不在房里。」
「我們出去的時候，叫了雲姐姐，玉螺說她睡下了。」宋珍芝說道。
魏氏又問屋子里的其他下人，「有沒有人見到大姑娘什麼時候出去的？」
下人們都搖頭說不知道，魏氏看著門外如墨般化不開的夜色，心焦道，「天都黑了，她從來沒有這麼晚不著家的。」讓大村家的到西跨院那邊去找找，看在不在胡姨娘那里，並囑咐她別驚動了胡姨娘。
胡姨娘自從回了滄州後，日日待在房里抄寫經書，一日三餐有人送過去，她下面有貼身丫鬟照顧，西跨院地方寬敞，又有花草樹木，她的日子比在梨花院好過很多。
大村家的回來說，人不在西跨院。
「雲姐姐可能是出去會友了，沒來得及同人說一聲，娘還是別擔心她，說不定她等會就回來了。」宋珍芝見魏氏心神恍惚的樣子，寬慰道。
魏氏呆了一呆，讓人先開飯，邊吃邊等，吃完飯見人還沒有回來，派了大村和兩個家丁打了燈籠到附近去找。
人剛走沒多久，就听到大村家的在庭院中大聲地喊，「大姑娘回來了！大姑娘回來了！」
宋珍芝剛才趴在炕上托著腮幫子，看了一會兒睡熟的弟弟，粉女敕的小臉蛋，真想伸手去掐一下。接下來便在正房陪著母親，看著魏氏在油燈下給宋金海做一件中衣，丈夫的衣裳都是魏氏親自做的，從來不讓小丫鬟們插手。宋珍芝看出來母親心不在焉，好幾回被針刺到了手指，這會兒听到喊聲，立馬丟下手里的衣裳出來。
宋雲芝看著站在屋檐下的魏氏，臉色淡淡地輕輕叫了一聲「母親」，便回房去了。
魏氏還來不及問她，上哪兒去了，怎麼也不和家里人說一聲，怎麼這麼晚才回來。突然想起她還沒吃飯，便急急地吩咐廚房的人去熱飯菜。
大村家的偷偷告訴魏氏，她剛才準備關門的時候，見胡同里不遠的牆腳下，站著一位公子，死死地盯著咱們府大門的方向看，也不知道他看什麼。
魏氏皺了眉頭，「那位公子長什麼模樣？」
「樣子倒沒太注意，穿的衣裳料子一看就不是普通人家，哦，對了，我記得他帽沿上瓖有一塊綠綠的玉，被光一照，透光透亮的。」大村家的小聲說。
「我知道了。」魏氏看了她一眼，大村家的便退了出去。