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黃氏得知了來龍去脈之後，氣得渾身打顫，紅著眼圈摟住鐘慶春道︰「萬幸你沒事，不然我可怎麼跟你母親交代。」
「舅母，不妨事的，現下都處置好了，韋氏怕也只當是在我在算計她，你放心就是了。」鐘慶春安撫道。
「本來就是她送來的人有問題，你為何不與她理論，反倒要讓她以為是你做的手腳？」黃氏不解地問。
「我能高攀上邵家，府中上下雖然都表現得十分欣喜，可背後如何誰又知道，等著看我笑話的人多得是，我此時示弱，只會惹來更多的麻煩和試探，倒不如讓她這般以為，反而省了不少事。」鐘慶春沉下臉來，「即便她們看到了我嫁入邵家的好處，可俗話說，登得高跌得重，我還能指望她們幫扶？不落井下石就是好的了。」
黃氏听了這話越發心冷，拉著鐘慶春的手說︰「邵家高門大戶，邵大公子雖說有太後眷顧，可終歸父親世事不問，母親也早就沒了，家中關系怕是更加復雜，你過門之後，也有的苦吃。」
「在哪里還不都是一樣，路都是人走出來的，日子都是過出來的，總比嫁給個鰥夫或是不成器的要好。」這次的事兒也給鐘慶春狠狠敲了一記警鐘，這次算自己命大，以後卻難保還有這樣好的運氣，必須要更加小心謹慎才行。
送走黃氏之後，鐘慶春這才能放松地好生歇了一晚。
次日叫了香芹進屋問話，只有采蓉在屋里伺候，其他人都不知道鐘慶春都問了什麼，大半個時辰才開門，鐘慶春的聲音十分清晰，門口探頭探腦看熱鬧的人都听得真切。
「原本是要當眾打死你了事的，可看在你交代得清楚的份兒上，賞你個體面的死法兒。」
青芙用托盤端了杯酒水，遞到香芹面前道︰「你是個聰明人，姑娘既給你體面，你自個兒明白該怎麼做了。」
香芹平素波光瀲灩的媚眼，如今已經紅腫不堪，神情呆滯地看著面前的酒杯，半晌兩行清淚順著白皙俏麗的臉龐滑落，她顫抖著手端起酒杯，抬頭輕聲地問︰「我家里……」
青芙俏臉一板，沉聲道︰「你自己如今什麼處境，還知道惦記家里，你自個兒了斷了，他們只當沒生養過你就是。」
香芹雙目緊閉，仰頭干了杯中酒，身子隨即軟倒在地，就被從柔荑中滾落，在青石板上發出骨碌碌的響聲。
院子里的人看到這一幕，誰也不敢發出半點兒聲響，看著一縷暗紅色的血，順著嘴角將她的唇染成詭異的黑紅色，膽小的人都忍不住縮了縮脖子。
青芙清冷冷的眸子在園中掃視一圈兒，見所有人眼中都帶著懼色，這才微微滿意地說︰「只要進了這園子，就是大房的人，我不管你們在這里做一日還是做一輩子，只要在這里一日，就得記住主子是誰，別傻得忘了身份，做些個禍害自己也禍害全家的蠢事。」
所有人應諾後漸漸散去，青芙著人把尸首抬了出去，自個兒轉身進屋，給鐘慶春掖了掖被角道︰「姑娘到底心善，沒罰了她全家。」
「祖母那日的話你沒听到？丫頭是我房里的我自然可以打殺，可其余人卻不是我屋里的，我伸手去管，豈不是給她沒臉？」鐘慶春靠在軟枕上，不在意地說，「我正好也省些力氣，何苦自己給自己找事做。」
這次中毒，大夫雖說沒什麼大礙，可鐘慶春的身子總歸還是有些老病根兒在，足躺了兩三日才恢復了精神。
禮部已經來人知會，大婚的日子定在了四月十二，鐘家上下都忙碌起來，反倒是鐘慶春這邊最是清閑，嫁妝都已經準備得七七八八，只是因為這回的事兒，把挑選陪房耽擱了下來，不過反倒算是因禍得福，多了些時間去探查韋氏送來的名冊上的人家。
采蓉將各處打探的消息整理出來，這日閑來無事就說給鐘慶春听，「二太太送來的名冊，上面列著的倒大多是本分人家，沒犯過什麼大錯，只不過蔣初和嚴尋兩家的兒子都有些個小毛病，一個好酒，還有一個好去模幾把牌，沒耽誤過什麼差事，但是姑娘讓什麼細處都記下來，這才報上來的。」
鐘慶春听了毫不猶疑地說︰「這兩戶不要！酒色賭這三種東西，沾上就難保以後不會出事。」
「是！」采蓉用筆勾去了這兩家，又繼續說道，「剩下四戶人家，有兩戶是鐘府的老人兒，跟著幾輩子了，還有一戶是夫人的陪房，最後這一戶，原本是在二太太的莊子上當差的，這回給叫回來的。」
「把最後這個也勾去，其余三戶留下，你去跟吳媽說清楚，讓她下晌領人進來磕頭就是。」鐘慶春毫不猶豫地劃去了韋氏塞進來的人，若是沒有下毒這件事，她許是還會給韋氏留幾分薄面，可如今這樣，她一來不想再遷就，二來諒韋氏也不敢有什麼不滿。
下午吳媽果然領了三戶人家進來磕頭，她這回卻不敢再如上次那般端著架子，進屋就趕緊陪笑道︰「大姑娘，奴婢把人都領來了，您瞧瞧可還滿意。」
鐘慶春隔著紗幔掃了一圈兒，每戶七八個人，看著倒是都安安分分的，至于本性如何，卻還要日後再多多觀察才見端倪。
「辛苦吳媽媽了。」鐘慶春客氣道，「采蓉，給吳媽媽拿吊錢喝茶。」
「多謝大姑娘賞，老奴愧不敢當。」吳媽從采蓉手里接過錢，一瞧都是官制上好的青錢，越發笑得滿臉褶子，對下面的人道，「還不過來給姑娘磕頭，以後你們就都跟著姑娘了，好好做事，不許有私心雜念，姑娘自然對你們好。」
半屋子人呼啦啦跪下磕頭問安，然後等著鐘慶春示下。
「該說的話吳媽媽都說得清楚，我也沒什麼可再囑咐的了，出去後跟著藥兒到後面找貴叔，先把規矩學起來，我房里賞罰分明，依著規矩行事大家平平安安，若是犯了規矩，在我這里是不管你以前是有臉沒臉的，都一個樣兒地罰。」
「是！」下面齊聲應諾。
鐘慶春也不願再跟他們多話，這些人她自然不會放在身邊，以後都是要擱在外面莊子或是鋪子里的，到時候自有管事的或是掌櫃去管，她才懶得花這個心思。
次日一早，貴叔就帶了十幾個人求見，都是家中各處鋪子、莊子上的掌櫃，原本親祖母的陪嫁東西都擱在鐘永森手里打理，齊氏身子不好，只管著自己陪嫁的莊子和鋪子，如今一下子就都堆在了鐘慶春手里。
各處都交了賬本子上來，鐘慶春隔著紗幔看著下面的人，貴叔站在自己的右手邊，身後跟著的是安興和古煙。下面的人最前面是兩位中年人，看著形容氣度就比後面的要高出許多。右邊那人身材臃腫，穿著身兒杭綢的衣裳，緊緊地裹在身上，似乎稍一動作就要崩開。左邊之人身量勻稱，穿著簡單的淡青長衫，往那兒一站就有股子同別人不一樣的氣質。
「想來這二位，應該就是汪掌櫃和陳掌櫃吧？」鐘慶春笑著受了禮之後道，「快請坐吧！」
兩個人忙自報家門，左邊的是汪洪，右邊的是陳東，推辭過才斜簽著身子坐下。
後面的十來個人較為明顯地分為兩批，靠前的六七個都是中年人，都是各處莊子上的管事，最後面的七八個人，都是各處鋪面上的二掌櫃。
「今日把大家都叫到一處，一來是爹過世之後，我雖然管著大房的事物，卻還沒見過諸位，也沒瞧過賬冊，如今好容易過了最忙的時候，總歸是要見一見了。」鐘慶春語氣柔和地說，「二來大家也該知道，宮中賜婚，眼瞧著好日子也近了，我得挑選陪嫁，所以才勞師動眾地把大家都叫進府來。」
下面的人都安靜地听著，听鐘慶春說道陪嫁的時候，幾個人動作微小地交換了一下眼色。
鐘慶春只當沒瞧見地繼續說︰「家里這邊自然還是貴叔管事，跟著我過去的，我再根據情況調配。今日先查賬對賬，你們跟著貴叔到跨院歇著，我看了賬再一個個找你們說話。」
所有的賬本抬上來足有好幾箱子，並不是一朝一夕能看得明白的，鐘慶春如今也沒時間細對，只把幾個識字的丫頭都叫來，書桌上鋪開紙筆，將各處近三年的盈余都列出來，再把今年到目前為止的核算出來，也寫在一處。
這樣就快了許多，不到晌午就都理清錄好，擺在了鐘慶春面前。
鋪面一共八處，老夫人當初留下三處，齊氏過門帶來三處，後來鐘永森自己添置了兩處。其中四處是在好地段上，做的都是大宗的買賣，分別是金鋪、皮草、藥材和糧行，另外四處都是小鋪面，分別是繡坊、書行和兩處酒樓。
莊子田地大致分了五處，南方兩處莊子並上好的水田，是老婦人和齊氏各一處的陪嫁帶來的，京郊城外有一處莊子，帶的旱田不多，就是如今齊氏的住處，也是當初齊家陪送的。
另外在離京城向北一日多路程的地方，又兩處莊子並田地，是當初老夫人在世的時候，賣了幾處零散的田地，然後買在一處的，當初就直接寫了鐘永森的名字，事後才沒落到劉氏的手中。
皮草和藥材鋪子都是到各地收貨，自家偶爾也做些成品放在店里買賣，更多是再運到南方或是別的地方倒手，所以每年的入賬最多。皮草鋪子近三年的收益略有提升，但是差距不大，都在三千兩上下浮動。藥材買賣與皮草相似，入賬卻多有不如，每年只交兩千余兩，前年趕上大旱，比其余年份都少了五百多兩。
糧行每年的收益都不定，要看年成好壞，好的時候一兩千兩，不好的時候卻是五六百兩，金鋪最是平穩，每年都是上交一千二百兩。
剩下的幾處的收支就越發混亂，書行本來也賺不到什麼大錢，只不過是當初鐘永森興致所至盤下來的；繡坊的規模不大，只有十來個繡娘；兩個酒樓也都是中等的檔次。最要緊的這幾處地方，總有自家親戚光顧，自然也不好收錢，年年都是一筆糊涂賬，直看得鐘慶春眉頭緊鎖。
「姑娘若是拿不定主意，不如叫舅太太來一起參詳參詳？」青芙上來添茶，見鐘慶春十分苦惱的樣子建議道。
鐘慶春搖搖頭︰「我只是看這幾個鋪子的亂賬著實鬧心。」說著把手里的賬本丟回桌上，心里其實已經有了大致的成算，如今就還要看那兩個掌櫃人品如何，下面的二掌櫃如何。
「時候不早，擺飯吧！」鐘慶春吩咐道，「跨院里的掌櫃和管事們也都安置好，不可怠慢。」
午飯後，鐘慶春小憩了半個時辰，這才出來又拿起了單子，將每個鋪子的二掌櫃都叫進來詢問幾句，隨後才去看田莊地產，南方的兩處田地和莊子每年交上來的田產和銀子最多，京北大片的土地收益也很不錯，城外的莊子基本就是用來賞玩避暑的，地里時常敬獻些時鮮瓜果蔬菜，也就算是孝敬了。
鐘慶春在藥材和糧行前寫了個留字，又在後面的書齋和一個酒樓前面寫了留字。將單子遞給采蓉道︰「這四個寫字的我要了，你去拿給舅母，讓舅母記在嫁妝單子里。另外京北和南方的田產，各一分為二，城郊的莊子留著給娘去散心用。」
最後才叫了兩個大掌櫃進來，這回在屋里談了足有大半個時辰，鐘慶春才滿意地點點頭道︰「兩位掌櫃辛苦了，今日時候不早，我也不虛留你們，等我有了定奪自會知會二位。」
兩個人又各說了幾句客套話，這才告辭了出去。
鐘慶春端起茶盞喝了兩口，潤了潤因為說話而有些干渴的喉嚨，這才扭頭去問安興和古煙︰「你們兩個在一旁听了這麼久，可听出了什麼名堂？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)