紅菱站在一旁被晾得難受，劉氏送來的菜都賞了下人，齊氏身邊圍著一圈兒人，自己根本就插不進去，站在一旁還礙著人家布菜……她一直都是劉氏身邊兒得寵的，不管在前宅還是後院兒誰不給幾分面子，便是主子見了她也得叫聲姑娘或是姐姐，誰成想在慶春跟前兒鬧了個灰頭土臉。
滿屋子的人都沒有瞧她的，她心里卻覺得別人都在心里笑自己，越發的不自在起來，沖著桌子方向胡亂行了個禮道︰「大太太、大姑娘，若是沒旁的吩咐，奴婢就先回了，夫人屋里也還很多活計。」
慶春正在喝粥，听了這話道︰「可真是辛苦紅菱姐姐了，采蓉趕緊去送送。」
采蓉把紅菱送到門口，嘴角一彎說道︰「大姑娘剛才說的單獨開伙的事兒，妹妹這次可莫要再忘了回稟，如今大姑娘只對太太的身子上心，旁的事兒都能容讓，只有這件事是頭等大事，今個兒的事也就是妹妹，若是換做我們忘了稟告，早就得拖出去打板子了，所以我特意囑咐妹妹幾句。」
紅菱抬眼瞪著采蓉，恨聲道︰「你用不著跟我來這套，大家都是府里從小長大的，這等敲打擠兌的話，你當我是傻子听不出來嗎？」。
「妹妹好端端的怎麼還急了，就是因著妹妹能听出來，我才說與妹妹知道，不然豈不是對牛彈琴白費功夫？」采蓉听了這話越發覺得好笑，把話點透了就也懶得與她多說，「我就送妹妹到這里了，有空常來坐坐。」
「你……」紅菱一路氣著回去，一雙眼圈兒憋得通紅，進屋跟劉氏回稟的時候，聲音已經忍不住帶了哽咽道，「夫人，您讓奴婢送去的菜，大姑娘都賞了下人，當著奴婢的面兒，擺了滿桌子的稀罕物……奴婢見屋里呆不下去，便告辭了出來，采蓉偏又追出來擠兌奴婢……奴婢是夫人派去的，自己下濺沒臉也就罷了，可累得夫人的臉面都被人踩，讓奴婢心里不好受……」
劉氏聞言啪地一拍炕桌道︰「她如今越發狂妄起來，真以為家里奈何不得她？」
馮媽卻比劉氏來得冷靜，她偏坐在繡墩上朝紅菱打量了幾眼，慢條斯理地道︰「夫人莫要生氣，便是不心疼手也得心疼這桌子不是？」
她故意反著說話，頓時把劉氏逗得樂了，滿肚子的氣也消散了不少，但依舊道︰「慶春最近是有些不太像話了，上次在老爺子面前說了那一大套胡言亂語，此番又這樣落我的面子，再不管教一二，這家里可就越發沒有王法可言了。」
馮媽卻去問紅菱︰「大姑娘真的就什麼緣故都沒有，直接把夫人送的吃食賞了下人？」
紅菱頓時支吾起來，還沒等說出個子丑寅卯，外頭小丫頭進來道︰「夫人，大太太身邊的采蓉求見。」
「進來吧！」劉氏皺皺眉頭。
采蓉進屋先上前給劉氏行禮，而後招呼身後的兩個小丫頭提了食盒上來道︰「大太太和大姑娘身子都還未大好，怕過了病氣給夫人，便派奴婢來給夫人磕頭，謝夫人賞的吃食。大太太還特意囑咐奴婢，給紅菱姑娘求個情，說姑娘每日的事物雜亂繁忙，一時想不起把大夫的話回稟夫人也沒有什麼打緊，還望夫人莫要責罰。」
劉氏被采蓉說得一愣，扭頭看紅菱的眼神頓時凌厲起來，當著采蓉的面不好問什麼，只沉著臉道︰「做錯了事就該罰，不然以後家里還成什麼體統。」
采蓉聞言便不再多說，只將食盒打開道︰「太太娘家送了些新鮮的蔬果，都是如今外面難得一見的，听說是在什麼琉璃暖閣里種出來的，太太惦記著夫人，打發奴婢送來給夫人嘗個鮮兒。」
劉氏朝那食盒里掃了一眼，就瞧見了鮮藕和萵筍，果然是極難得的，心下卻又莫名地有些不自在起來，自己都吃不到的東西，反倒要她送來，剛緩和些的臉色就又陰沉了下去。
采蓉也沒提別的，把吃食都留下，領著小丫頭拎著食盒就告退了出去，自不去管紅菱接下來會如何。回到南屏苑換了衣裳到前面去伺候，剛走到門口就見青芙候在暖閣外面，沖自己比了個噤聲的手勢，她自然知道定是慶春在里頭，忙輕手輕腳地走到自個兒的位子站好。
暖閣里傳出慶春抬高的聲音︰「娘，利害關系我都一一給你擺得清楚，咱們如今就跟走在獨木橋上，下面都是明晃晃的刀劍，掉下去即便不粉身碎骨也會萬箭穿心，娘就不能听我一次，這些入口的東西定然要當心再當心，不要總把所有人都當好人，你這樣早晚要吃虧的……」
齊氏的聲音軟糯溫和，見女兒急了也還是快不起來，只拉著她道︰「慶春，你好好的坐下說話，什麼大不了的事兒，我以後早飯不吃醬菜便是了。」
「……」慶春幾乎被她氣得說不出話來，抬手灌了一盞茶，這才勉強壓住了火氣道，「娘，那里就是醬菜的問題，以後除非我伺候著你吃，其余誰送來的東西一縷不要吃。」
「你這孩子今個兒是怎麼了？」齊氏反倒還納悶兒地問，但是見慶春嚴肅認真的表情，頓時繳械投降道，「今後娘都听你的好不好？」
慶春對著這樣的齊氏毫無辦法，怎麼說都還點不透，干脆也丟開不提，是纏著齊氏再三保證，以後絕不再自己不在場的時候亂吃東西，這才算勉強安心地離開。她回屋後越想越覺得泄氣，自己再要強再給鋪路能如何，齊氏這樣的性子，半點兒都沒有防備之心，更不要說什麼謀算，即使這孩子能順利的生下來，能否平安長大也是個擺在面前的難題。
她這廂正在生氣，余光瞄到如卉在外面躡手躡腳地，腦中忽然靈光一閃，想到一條既除了如卉，又能警醒齊氏的好法子，在心中反復推敲過細節，才終于勾起了唇角，露出滿意的笑容。