夏菀痴坐半響，拿起茶盅要飲，卻覺茶涼，不禁蹙起眉頭，「倒茶！」
忙捧著紫檀漆金盤沿階而上，不慎絆到階梯，漆盤從手里滑落，茶盅順勢落下， 啷跌成碎片。
夏菀嚇了一驚，忽地站起身來，扯裙避退了幾步。
澹意急忙上前，但見夏菀裙擺茶漬斑斑，忙是退下掏出絲帕為她擦拭，「娘娘，可有燙著？」
「沒有。」夏菀眉頭更緊，復又就座，面色愈發陰霾，「蠢材！是本宮平日太縱容你了，連杯茶水都倒不好!澹意，象這種糊涂人，逐她出去了事！省得本宮看了煩心！」
「娘娘，奴婢罪該萬死！您菩薩心腸，施舍奴婢些憐憫罷！您要打要罵，只管發落，別叫奴婢出去就是天恩了！奴婢在宮里當了四年宮女，這會子攆出去，還見人不見人呢！」跪下哭道，淚痕滿面。
夏菀听得不耐，站起便是要走。
情急，也忘了體統，在地下扯住夏菀的裙裾，「娘娘，您饒了奴婢罷！」
夏菀一時不知所措，指著澹意氣急道，「這不懂禮的奴才，還不快將她拉走！」
澹意也急了，與儀容來拉，「糊涂！娘娘威儀豈能僭越？還是娘娘體惜，沒按宮規杖責，保全了你！念這大恩，你千萬別再折騰話了！」
「娘娘，奴婢只有一句，便是死了奴婢也是心甘！」哭得更傷心。
夏菀轉首見著哭泣，心隱隱軟了，停住了腳，「你說。」
「娘娘，奴婢今兒糊涂，全因心懸家里娘親患病的緣故！」
「你娘親病了？」夏菀心更加軟了，「怎麼不與澹意說？」
「娘娘，奴婢該死，與哥哥私通消息，怎敢告訴姑姑？」哭個不住，「是今兒奴婢犯了大錯，才敢說出的。奴婢寧願被宮規責罰，也比攆出的強！」
夏菀眉頭略略舒展，「那你告訴本宮何時知曉的？」
「奴婢哥哥也在宮里當差。昨兒他偷偷來尋奴婢，對奴婢說家里娘親患了心癥，急需二十兩銀子救命。奴婢算了體己，怎麼也湊不足，心里急得慌，一夜都睡不著。今兒心里亂，才失手跌了茶盅，褻瀆鳳體，罪該萬死！」連連在地下磕頭，額上變得紅腫。
夏菀眼瞳漸漸紅了，坐下不發一言。
澹意見不出夏菀心思，雖心疼，但仍拉起她要走。
哭地抱住澹意的腿，「姑姑，你平日最疼人的，在娘娘面前說句話啊！」
澹意為難地看著，朝階下太監叫道，「快攆下去，別擾了娘娘心境！」
「吵鬧該夠了。」夏菀說時有氣無力，「，你說的可是真的？」
「奴婢不敢說謊！」哽咽說道。
「念在你憂母心切，本宮這回不攆你。可你潑茶在先，無禮在後，這些錯本宮仍是得罰。你便在地下跪半個時辰反省錯責罷，鈴心你留下督著。」夏菀說罷，拾裙離座。
在地下磕首不住，「謝娘娘恩典！」
夏菀走到殿外，輕聲對儀容道，「派人悄悄送二十兩與哥哥去，要他拿去治病，但不可張揚是我給的。」
儀容領命，自去遣人送錢不提。
夏菀斜倚貴妃榻上看書，可一字也看不入，「我憂心果然無錯。郎待我專寵，已使妃嬪心懷不滿。就不知太後會否找我？若她尋我去問，我該如何應答？郎性情又是固執，我擇機勸過一兩次，他偏是不理。若太後開口，他想是會搭理，可如今我隱約慣了他在身畔，離了總有一時不舍，但若是我兒女情長，又要添我無端煩惱。」心里五味雜陳，嘆息地將書卷放下。
忽而想起，「澹意，也快半個時辰了，你過去看看，順也告訴，不用再擔憂她娘親，仔細在宮里侍奉便好。」
澹意領旨，去了鸞鳳殿，見鈴心正在地下撫著，嘴里不知說什麼，「鈴心，你怎生不督著，扯什麼話？」
「姑姑，」鈴心回頭看見澹意，有些心慌，「我才看的，已到半個時辰了！」
「那怎麼不使她起來，還在地下做甚麼？」澹意搖了搖頭。
「姑姑，您看！」鈴心指著膝上，「茶碗扎了她，疼地起不了身。」
「怎麼不說？」澹意見裙上透出血跡，心里生疼，「瞧你流血也不是一時半刻，怎生不向娘娘稟明！
娘娘宅心仁厚，定是不會罰你的！」說時對著鈴心道，「你知曉了，怎麼也不趕緊帶她去敷藥！」
「我也才剛知曉，正問她傷得如何，您便進來了。」鈴心滿面委屈。
「姑姑，不怪鈴心，是奴婢不說的。」
「你糊涂！」澹意看著血跡干涸，心知出血不多，略微放下心，「被瓷片扎了，還不及時收拾，忍著做甚麼！」
「我受罰理所應當，哪里還有顏面叫苦？姑姑，您別操心了！」含淚說道。
「，對不住，方才我沒去能勸說娘娘。」澹意眼前濕潤。
「姑姑有難處，我全懂得。這都是我該受的，與姑姑無關。」一笑，「謝天謝地，娘娘不攆我，這便是大恩典。活兒輕巧又不缺俸祿的，鳳凰宮自是數一數二，更別提去哪里尋娘娘這般心慈的菩薩！」
倏地面色黯然，「俸祿雖不少，可銀兩還是湊不足！」
「娘娘遣我來，便是叮囑要你放心，日後更宜小心服侍。娘娘已賞賜治病銀兩與你家人，你不用再擔憂！」澹意溫和一笑。
「姑姑！」喜出望外，朝南連連磕首，「代奴婢向娘娘磕謝，謝娘娘救命大恩！奴婢做牛做馬，也報不了娘娘恩典！」
澹意扶住手臂，輕撫過她紅腫額頭，「回去好生敷藥罷。」
站起，腳下一陣生軟，被澹意、文涓扶住，好容易才站穩，「姑姑，我全好了。對了，我還有事體沒做完，趕緊得去！」說罷撐起身子往外走去。