第四百七十五章狙擊手與游騎兵（一）
而且辛棄疾還將設想中的遠距離精確射擊與歷史悠久的弓騎兵戰術相結合，提出建立一支新式火槍騎兵的建議。目前大宋雖然已經有好幾萬火槍騎兵，但裝備的都是類似于明代迅雷銃的「三眼狼牙」，與其說是可以用來近戰的火器，還不如說是可以開火的冷兵器，基本上是裝填好的彈藥打光就一窩蜂沖上去突擊了。事實上這也是沒辦法的事，「三眼狼牙」由于槍管粗短、氣密性也一般，射程是很近的，有效射程連騎兵馬上使用的短弓都比不上，只有沖到敵人近前密集射擊，才能發揮威力，而且其再次裝填也殊為不易，戰場上基本只能發射一次，所以打光了彈藥不沖也得沖了，因此這種威震敵膽的「三眼狼牙」其實並不能作為真正的遠程力量來使用，之所以此前取得了驚人的戰績，一是因為敵人缺乏與火器部隊交戰的經驗，難免慌亂失措；二是因為宋軍騎兵即使論肉搏能力，也是一等一的，所以其實「三眼狼牙」的作用也只是錦上添花而已。
為了彌補「三眼狼牙」的不足，大將吳拱創造性地將騎兵輕炮引入到火槍騎兵的編制之中，但是這些輕炮的霰彈雖然威力巨大，可射程同樣不遠，其作用更多地表現在火力足夠強大，能夠一舉粉碎敵人的進攻，而令我方火器獲得再次裝填的機會，以利持續作戰，同時部分彌補了騎兵不擅攻城的短板而已。可是面對敵軍之中那些擅長騎射的神射手，火槍騎兵射程不夠的弊端就暴露無遺，以致于宋軍之中仍然不得不保持相當數量的弓騎兵編制用來「威力偵查」與反偵察。
而辛棄疾的構想若能實現，宋軍之中弓弩手的比例必然可以進一步減少，這對提高宋軍的戰斗力將有很大的幫助，畢竟在宋軍的各兵種之中，弓弩手尤其是騎射手的訓練難度最大、耗時最長，而且對天賦也有較高要求，訓練幾萬騎射好手的耗費如果用來訓練步兵，大宋至少能夠多出二十萬精銳。
這一點是漢人身為農耕民族先天的劣勢，不像游牧與漁獵民族可以在從小到大的日常生活中便培養出精湛的騎射技藝，這也是趙對于北伐始終十分慎重的關鍵因素之一，畢竟大量輕騎兵帶來的戰略優勢是不能輕視的。
以騎射為主要攻擊方式的輕騎兵是目前世界上機動性最強的陸軍兵種，而且其戰術也十分靈活多變，大宋騎兵這些年來雖然進步神速，在近戰方面更是已經超出胡騎一籌，但騎射這種特殊技能方面卻始終差得很遠，因此一直都只能被動地誘敵來戰，但如今敵人也都學乖了，沒有絕對優勢的兵力是不會與宋軍近戰的，而他們用得越來越頻繁的弓騎騷擾戰術對將來必須深入敵境作戰的宋軍來說，反而比正面廝殺更加難纏。也正是顧忌這方面的危險，即使對付目前已經元氣大傷的金國，趙依然不敢掉以輕心，不到萬事俱備，就不敢輕言伐金，但如果辛棄疾的設想得以實現，大宋的新式火槍騎兵將能夠在遠程火力上徹底壓制金軍的輕騎，那麼伐金之戰將變得異常輕松
也許是被辛棄疾描述的美好前景說服了，也許是趙心底里也實在很想知道辛棄疾到底能不能帶兵打仗，他最終決定給其一個證明自身實力和該戰術有效性的機會。決心已定的趙當即讓他的新任機要秘書調來上次全軍大比武中火槍射擊、馬術、騎射這三項比試的前五百名的大名單，並讓其將其中超過二十五歲、或是軍職已經超過排長的剔除，最後只剩下四百多人（有些牛人同時在兩項甚至三項名單中都留下了自己的名字，所以備選人數只有一千三百不到，而沒有一千五百人。）。
這些精銳中的精銳隨即被陸軍部的一紙調令全都送到了辛棄疾這個毛頭小子的麾下供其挑選，這既表達了趙對辛棄疾的期望，也是對他的考驗，畢竟有才能的人大多桀驁不馴，以辛棄疾的年齡和資歷想要指揮得動他們，可不是一件容易的事。也正是出于這樣的考慮，趙才沒有下達王命或是詔書，因為那樣一來傻子也看得出辛棄疾未來前途不可限量，那些刺頭們為了自己將來的榮華富貴，在辛棄疾面前自然要听話得多，但那樣一來考驗的效果就要大打折扣了
正如趙預計的那樣，那些勁卒之中年紀最小的也有十七歲，而且幾乎個個都在戰場里翻滾過，又怎麼能接受辛棄疾這個年方十五歲、而且連人都沒殺過的少年成為他們的長官？不過辛棄疾畢竟有著陸校年級第一的神童之名，而且他在訓練場上的驚人表現也令大家刮目相看，畢竟他們之中雖然不無比辛棄疾更厲害的家伙，可是這個小長官今年才十五歲
其實辛棄疾的能力，如果多花些工夫，是可以將所有的刺頭全部馴服的，但他卻只給了自己一天時間，這一天結束的時候還不太听話的那些人全部都被他從人選中剔除。對此趙頗為不解，但本著「用人不疑，疑人不用」想法沒有深究，直到很多年後辛棄疾才無意中說出了他當時這麼做的原因，在辛棄疾看來這次選兵的目的只是為了測試打法，所以人數少一點沒有關系，而能夠早一點開始試驗，便能早一天得出結果，若是可行的話，他的新思路便能更早地形成戰斗力。因此，比起手下多出幾百個兵，時間更加重要。
在辛棄疾忙著選人和訓練的同時，趙也沒有閑著，他在白忙之余還讓人從庫存、甚至是現役的裝備中挑選出一批射程遠、精度高、管壁厚的燧發槍交給辛棄疾來訓練士兵和測試考核。同時，他還下令軍工部門開始秘密研發一種新型的火槍，要求是管身長、槍膛光滑、氣密性好，以盡可能地提升射程與精度。