不過，眼看破城在即，見獵心喜的魏勝還是忍不住親自帶兵殺了進去，趙難得地沒有派人阻止，只是讓人傳話叫魏勝注意，別因為殺得性起而月兌離大隊。趙之所以突然如此開明，是因為他對這支精兵有著十足的信心，只要打開城牆缺口、進入巷戰，這支三千人的隊伍幾乎是無敵的，因為他們本來就是作為巷戰先鋒而專門訓練出來的
這支部隊是趙參考了歷史上戚繼光的「鴛鴦陣」，並考慮到目前大宋遠比歷史上明軍更大的火器優勢，而特別組建起來的，由于專門用于攻城和巷戰，他們被稱為「先登死士」。「先登死士」每十個人組成一個基本作戰單位，特別適于空間狹小、兵力無法充分展開的巷戰，這十人又分為近戰組與火器組兩部分，其中近戰組包括兩個長槍手、兩個刀牌手和一個狼銑手（這個崗位對力量和體力的要求最高），火器組則為五個火槍手或是三個火槍手加兩個輕炮手，全部使用霰彈。
遇到少量敵人時，「先登死士」會以狼銑（竹制的一種長矛，長五米以上，保留了上部的枝椏，並加裝矛頭，控制面積很大，可以擋住鐵錘、巨斧等長柄重兵器以外的任何非遠程冷兵器，揮動起來殺傷力也很驚人，只是使用者的體力消耗會比較大。）阻擋（一個人）或是橫掃（一個以上）使敵人無法接近，以盾牌遮擋箭矢，以長槍刺殺敵人，火槍手則酌情自由射擊或是原地等待（主要是為了節約彈藥，畢竟先登死士一旦出戰，肯定是以寡敵眾，霰彈是面殺傷、威力也大，但消耗也大。），並在敵人潰敗後上刺刀與同伴們一起追擊；遇到較多敵人時，近戰組則以防守為優先，而火器組則以齊射將敵軍打散（街巷內寬度有限，敵人一多必定很擠，霰彈雖然精度不高，殺傷效果卻肯定能夠給人以驚喜。），並在敵人潰敗後上刺刀，全員轉入反攻。
這種打法想要充分發揮效果，最關鍵的是要參戰官兵彼此信任，因為每個人都完全交由戰友來保護，一旦彼此猜疑，這個陣勢就會土崩瓦解。因此趙充分挖掘基層官兵創造性、強調戰術多變的建軍思想並不適用于這支部隊，他們訓練與戰斗時只有一個原則，服從、只有服從
除了這一點，這種打法還有兩個缺陷，主要是缺乏遠程攻擊手段（裝填霰彈的槍炮，無論是什麼型號，射程都不會遠到哪兒去，霰彈的加強版榴霰彈與子母彈除外。），也懼怕大兵團尤其是騎兵集群的沖擊。但在巷戰中，這兩個問題卻都被很好地回避了，敵人很難拉開距離，也沒有大兵團展開兵力的空間。另外，這些「先登死士」個個身披重甲，金軍的弓箭很難對他們造成致命的傷害，而宋軍大部隊的隨後跟進，則更是令兩軍士氣此消彼長
而這幾個月來一直冒險留在錦州坐鎮的完顏雍，則很快就發現了更大的問題，由于金軍現在總兵力嚴重不足，他不得不將城內原來的大部分金軍都調到了遼東灣阻止宋軍大規模登陸，而以高麗派來的兩萬援軍代替他們戍守錦州，這本來也無可厚非，高麗人守城的本事還是天下聞名的。誰知這些守城時表現非常出色的高麗戰士，在宋軍炸塌城牆沖進來以後卻一下子就垮了下來
原來，高麗多山的地形，形成了這個民族擅于防守的特點，而全民擅射（與高麗易守難攻的地形同樣有很大關系，如果是開闊地形，沒有山地城池可守，總會有不得不近戰拼命的時候，所以草原民族雖然也擅射箭，但近戰時要比高麗棒子勇猛得多，都是環境逼出來的的優點又反而令其普遍缺乏近戰肉搏、刺刀見紅的勇氣和相應技巧。因此他們站在城頭向下放箭的時候表現不俗，可一旦敵人沖進城內，他們立刻就喪失了抵抗的勇氣。當然，他們本來就只是作為客軍參戰，而非保衛他們自己的家園，否則也許不至于這樣夸張
錦州守軍能在大宋幾十萬精兵的圍攻下堅持到現在本就已經是勉為其難了，而高麗棒子的不戰自潰則更是令金軍的處境雪上加霜。一旦失去城防的掩護，被迫進行殘酷的巷戰，光是三千先登死士，就足以擊垮兵力不足的錦州金軍，何況那三千勇士後面還有無數援軍源源不斷地跟進，錦州的陷落已經是板上釘釘。不過短短三天時間，宋軍就基本肅清了城內殘余的敵人，徹底控制錦州全城，而戰後的統計結果也證明了宋軍此役的勝利沒有半點運氣的成分，光是那三千「先登死士」，在這三天里就殺死金軍一萬三千多人，俘虜四千多人，同時還消滅一千多高麗兵，迫降（那些高麗官兵都堅稱自己是主動「棄暗投明」一萬四千余人，以致于後面的大隊人馬卻成了配角。而立下如此大功的「先登死士」自身的傷亡卻小得可憐，即使將非戰斗減員也算上，都不到三百人（歷史上戚家軍就以低傷亡而著稱，差不多每殺死50個敵人，自己才傷亡一個，而且對手還不是農民起義軍等烏合之眾。戚繼光也許是世界上最早萌生零傷亡思想的將領，要不然也不會設計出狼銑這種以阻擋敵人接近為主要目的的奇形兵器了
在這一戰中，趙以事實驗證了歷史上戚家軍「鴛鴦陣」在步兵小隊戰斗中的強悍，這促使他將先登死士的數量擴編至一萬人左右，並在其後的無數次戰斗中立下了赫赫戰功。之所以沒有擴編到更大規模，一方面是因為它對兵員素質的要求比較高，另一方面也因為安全性的考慮。因為這種部隊只要被帶隊的時間稍長，幾乎肯定會變成「兵為將有」的準私兵，規模太大的話容易出問題，趙可不想養虎為患V