第四百零三章兵分四等
由于大宋已經有了較長一段時間的和平，而趙因為忙于改革的緣故，在最近幾年內依然沒有對外用兵的打算，這樣一來部隊勢必缺乏戰爭的鍛煉。雖然有一些定期或者不定期的演習，但由于現在並沒有後世那樣先進的模擬手段，鍛煉效果與實戰相比相差甚遠。而且衛軍同時肩負著一些生產建設的任務，在長期和平下很可能會主次不分，忘記了他們最重要的使命。為了提高官兵們訓練和學習（軍事知識）的積極性，趙決定在衛軍乃至大宋所有的官軍（不包括目前加起來還不足百人的貴族私兵和地方民兵）中試行全新的等級制。
趙將大宋的官兵分成四等，即甲乙丙丁，而各級軍隊也是一樣，甲等為最優，丁等為及格，如果及格線都沒達到，個人將被趕出正規軍、其直接上級與當初招其入伍的軍官都將承擔連帶責任，而部隊則更是會被撤消番號。如果只有優異的訓練成績，卻沒有輝煌的戰績，那麼最多只能升到丙等，只有訓練與實戰中的表現全都異常出色，士卒才有機會成為甲等兵、部隊才有可能升格為甲等部隊。
對于士卒來說，等級越高，不但意味著更高的榮譽，而且也代表著更好的待遇，不管是服役期間、還是退役以後。而對于部隊來說，甲種部隊裝備的是大宋最好的武器裝備，伙食等集體性的待遇也遠比下級部隊強一大截，當然最艱苦最困難也最危險的戰斗自然優先會選擇他們參戰，不過這對真正的軍人來說，本就是最大的獎賞
雖然即使有了這一制度，宋軍訓練的效果依然不能與戰時相比，不過考慮到此時遼金兩國同樣處于和平狀態，再加上大宋在國力與武器裝備上的優勢，大宋在「新版三國」中必然將越來越佔據壓倒性的優勢，而這就足夠了，反正趙不缺時間。
現在趙對衛軍在正面戰場上打敗天下任何一支別的勁旅都有十足的信心，反倒是有些擔心敵人派出大量輕騎滲透到大宋境內，破壞各地的經濟，當初完顏雍的軍事冒險至今仍令趙心有余悸。雖然以後大宋明顯加強了海防，尤其是對內的監督工作有了月兌胎換骨般的進步，目前敵人已經不太可能再有穿越千里直插大宋月復地的機會，但是一旦與遼金開戰之後，他們的輕騎襲擾依然足以令大宋的北方諸省淪為需要朝廷不斷救濟的「負領土」。
現在大宋雖然空前未有地強，趙卻還沒有自大到認為北方諸省光憑一省之力便能與遼金這樣擁兵數十萬的大敵抗衡，朝廷派援軍的話自然可以解決問題，但成本上卻要比相對貧窮的遼金二國大得多，這是從不吃虧的趙不願看到的。而且如果不能找到解決敵人輕騎襲擾的有效辦法，就算戰爭勝利，邊境百姓也勢必深受其苦，這不但令趙心中不安，而且也將影響內地漢民向邊疆移民的積極性（注）。
自先秦以來，華夏民族對付這一流氓戰術只有一個辦法（在沒能力對敵人斬草除根的情況下是這樣），那就是修築長城，但是耗費巨大不說，還因為兵力分散，不利于抵御大兵團的進攻。相對來說，反倒是西方中世紀的城堡群防御效果要好得多（遇到大兵團一樣歇菜，但是與長城一點突破、全線崩潰｛順便說一句，抗戰時期**布置的防線也有同樣的問題，要不然軍隊的傷亡至少可以減少三分之一，而野路子出身的八路軍新四軍在這方面就聰明得多，可見這種僵化的防御思想對中國的危害有多麼深遠。｝不同，城堡只要還有一個沒被攻克，敵騎就不敢繼續深入，而且城堡分布密集，百姓和物資來得及在敵軍殺到前全部撤入城堡，使敵人幾乎不可能輕易搶到什麼，除非他們強攻城堡，用命來換。而即使有了攻城利器，攻克一個城堡也總需要花費不少時間，「一鼓作氣，再而衰，三而竭。」，敵騎一場場硬仗打過去，還是對騎兵最為不利的攻城戰，就算原來戰斗力再強也得廢了，歷史上所向披靡的蒙古西征大軍就是這樣栽在了捷克這個歐洲小國手上，趙受此啟發，還將經濟工作一並考慮在內，對當初陳規設計的綜合防御體系作出了重大的改進
不久，趙便以朝廷的名義宣布自紹興二十一年開始，大宋將對淮河、秦嶺一線以北地區的所有牧場給予免稅待遇，但養羊除外（在主要牲畜之中，只有羊會破壞植被，不利于水土保持，事實上後世蒙古草原荒漠化的主要原因就是過度放牧，趙這樣做也是為了防患于未然。）。這樣一來，大宋北方的士紳百姓發展畜牧業的積極性大增，甚至不少地方還出現了退耕還牧的情況，其中以靠近邊境的地段最為普遍（主要是相對于農田，牲畜可以撤進附近的城池鄔堡，損失會小很多，就算是草被燒了，以中原便宜的鹽價和香料價格，也可以將牲畜大量屠宰腌制以減少損失，這一點與草原部族有很大不同。）。
注:古代的邊疆地區戰事頻繁，生存沒有保障，即使國家出台再多的優惠政策，百姓也很難在那里安心定居。中國歷史上也只有對外極其強勢（如唐）、或是國內苛政害人（如清），百姓才有向邊疆地區移民的動力。前一種情況下邊疆百姓心中底氣較足，不怕有限的危險；而後一種情況下，百姓就算居住在內地一樣沒有多少安全感，地廣人稀的邊疆就有了相對較大的吸引力，特別是在內地已經人口飽和的情況下。值得一提的是，秦代兩種情況都佔全了，因此這個朝代雖然短命，卻成為了中國歷史上對外最為強勢的朝代，掃平六國實現大一統後，又馬不停蹄地南征北討，不到十年之內就將中國的版圖又擴大了一倍有余，堪稱空前絕後