不過，劉顧忌兀術的主力隨時可能趕到，並沒有采納魏勝的建議繼續窮追猛打，完顏褒等三人僥幸地逃過一劫。他們艱難地收聚敗兵，發現已經不足萬人，三人面面相覷、羞愧難當，而趙前世史書中的「小堯舜」完顏褒，剛出道便挨了當頭一棒
兀術得知前鋒戰敗的消息後勃然大怒，不等軍隊全部集結完畢，就下令立刻開赴順昌，甚至連攻城器械都沒帶。雖然完顏褒等人戰敗，但兀術並未對順昌宋軍生出太多的忌憚，反倒令其完全確認了宋軍主帥的確是劉那個紈褲子弟，因為當年他在西軍之時就喜歡**自己的小聰明。然而，在陝西戰場，劉的諸多計謀卻並未改變西軍戰敗的結局。
在兀術看來，計謀永遠只能錦上添花，要想改變大局還得靠實力，像完顏婁室那種既能帶兵沖陣，又能運籌帷幄的，才是真正的智將，而劉這樣的，徒惹人笑爾。主帥無能，順昌又是小城，即使不帶攻城器械，光靠爬牆也能攻下。若是準備久了，萬一被劉跑了，到時候他搞不好也能憑借一場僥幸的勝利升格成「名將」，那兀術就真的沒臉見人了。
不過，兀術的判斷只是依據他當初看到的表相，並未洞悉其中的實質，同樣的一個人，隨著環境的變化，甚至可能判若兩人。假設昔日的完顏婁室若為宋將，他是否依舊能夠成為天下第一智將呢？恐怕未必，而劉也將用他完全不同于以往的表現，證明其完全不遜于昔日的完顏婁室，是當之無愧的真正智將。
雖然金軍主力並未全部到位，但僅僅目前集結好的十三萬大軍，就足以令順昌軍民為之色變。于是很多人都對劉說，現在第一師已經取得了不小的勝利，建議乘著金軍還在調動，趕快撤走算了。
劉听後嚴厲駁斥了這種言論，「正是因為初戰告捷，我軍士氣大振，就更應該有進無退。敵軍雖然人數眾多，但我們據城固守，並非不可以一戰。順昌的城牆雖然算不上高大堅固，但你們出去看看，連十一二歲的孩童都紛紛拿起了武器，百姓們寧可死，也絕不願意再受金賊的奴役。這種寧死不屈、萬眾一心的精神，才是世上最堅固的城牆！我相信，這座英雄的城市，是不可攻陷的，而且別忘了，還有陳老這個天下最擅長守城的專家在呢！他一生守城十余次，無不是以弱勝強，有陳老指揮守城，又有什麼好怕的呢？而對我們武人來說，以死報國，就在今日！」
見到略顯慌亂的神色漸漸從將士們的臉上消退，劉知道自己的講話發揮了效果，便再接再厲地從反面繼續說服，「而現在水路已斷，從陸路撤走，沒幾天工夫是到不了淮南的，金軍只需派出萬余鐵騎從後掩殺，大事去矣。我們第一師雖然精銳，但若失去戰意在先，全軍暴露于平原之上于後，以我們走得疲憊不堪的步卒，又如何是女真鐵騎的對手？」
「師長說得對極了，臨陣退縮是娘們的行為，有卵子的就別再放屁了！」，魏勝這次沒有抬杠，而是堅定地和劉站在了一起。第一師的將士們也都摒棄了腦中的各種雜念，開始按照陳規的安排，加固順昌城的薄弱之處，並做好大戰前的一切準備。
六月下旬，兀術率軍到達順昌城下，見城牆低矮，輕蔑地說道，「就這種小城，簡直可以用靴尖踢倒！」
而劉則使出激將法，派人向兀術下戰書說，只要兀術敢于渡河作戰，他願意獻上五座浮橋，讓金軍渡過穎河。
兀術怒極反笑，「這個臭小子，僥幸贏了一場居然尾巴就翹到天上去了！好，既然你這麼想死，本王就成全你！」。兀術接下戰書，並折箭為誓，破城後要殺盡順昌的男子
次日天明，金軍果然見到穎河上架起了五座浮橋，于是兀術便下令大軍從浮橋上通過穎河，首先向順昌城的東門發起進攻。順昌城內宋軍雖少，斗志卻極為高昂，金軍在東門受挫，而城頭負責指揮的陳規立刻以鼓聲通知一直待命的劉，後者立刻率領第一師僅有的一千多騎兵從東門殺出，金軍猝不及防，大敗潰逃。
其後數日金軍又對其他各門發起了猛攻，但宋軍雖然兵少，可陳規調配得法，始終都能應付得來，令金軍次次無功而返。不過兀術並不焦急，這幾天的進攻只是試探，現在他已經確認，還是東門的防御最為薄弱，來日金軍全力進攻，他倒要看看，宋軍能夠堅持多久？
然而，兀術卻不知道，宋軍雖然兵少，卻也沒有全力以赴，第一師最精銳的步兵一團在這幾天的戰斗中根本沒有出動，就等著兩軍真正的決戰呢！這也是沒辦法的，那個團在此次出發前剛剛換裝了新裝備，如果用在無意義的消耗戰中，就太浪費了
次日，金軍精銳盡出，對順昌城東門發起了潮水般的猛攻。與前幾次稍稍受挫就開始退縮不同，這次金軍真是卯足了全力，連那些將領也都是輕傷不下火線。陳規見勢不對，將全城幾乎所有的兵力都調到東門防守，依然難以抵擋，照現在的情況看，恐怕用不了多久，東門就要失守了。
由于心理壓力過大，氣溫又越來越高，陳規布滿皺紋的額上已經是汗水淋灕。他一生守城無數，還從來沒見過這樣猛烈的攻勢，其實光看金軍士卒就算是最後一口氣也要拼命攀上城牆的氣勢，就足以令一些沒見過血的新兵膽寒了。在這種情況下，陳規也沒有更好的辦法，只能要求劉將那壓箱底的精兵拿出來了。
而此時的劉卻依舊是一副不緊不慢的樣子，他模了模一件看似無意地掛在外面的鐵甲，那對漂亮的眉毛不經意地皺了一下，隨即平淡地對陳規說道，「陳老，現在還早，好鋼要用在刀刃上。如果守城兵力不夠的話，就讓民兵上吧。」
陳規聞言大怒，完全不顧文人的體面，一把抓住劉的衣領，叫道，「可他們都只是老百姓，現在軍隊並不是沒有余力，為什麼要讓他們這些沒有戰斗經驗的人去送死？」
「因為我只要勝利！」，劉也睜大了眼楮，不甘示弱地與陳規對視，「現在就算將一團派出去，也最多頂住金人的攻勢，難道我們可以靠那些民兵反擊嗎？守城才是他們唯一的價值！可一團不同，他們是我們反敗為勝的關鍵！我們一定要將在今天將金賊的主力打殘，如果只是形成僵持的話，局勢會對我們越來越不利，不說別的，等金軍的攻城器械都運到了，我們守城的難度會比現在更大，到時候就算一團和民兵們都上，也未必有用了！」
見到陳規仍在遲疑，劉冷哼一聲說道，「雖然陳老你德高望重，但我劉某才是一師的師長，軍事上的事我說了算。如果你行使否決權的話，我會再次下令，事後如何處理，到時候任憑衛王千歲定奪，但是現在，指揮的全權歸我！」
陳規知道劉已經豁了出去，他再說什麼也是白費，嘆了口氣便去調集民兵上城牆了，臨走前他轉過頭來，低聲說了一句，「但願你是對的，不要讓他們的鮮血白流」
順昌民兵的參戰令東門的戰斗更趨白熱化，他們或許武技缺乏系統的訓練，彼此之間也談不上多少默契，但他們是在保衛自己的家園，這份執念令他們舍身忘死地投入了戰斗。在這種一往無前的氣勢面前，即使是一向凶殘的金軍也望而生畏。
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