多米提安－西蒙卡沙將手從一具尸體的體腔內拔出，一股腐臭的味道隨即飄散開來。
「你從中發現了什麼？」導師的眼神冷冷的盯著他。
「死亡，腐爛。」西蒙卡沙勉強止住嘔吐的感覺。
這完全是他自找的！作為半途加入帕賈瑪（pe
gamun）的團隊，資歷最淺的法師，他始終沒能進入最核心的研究。終于有一天，他耐不住性子，跑到新導師的面前大表忠心，甚至表示為了魔法願意違背人世間一切道德準則。
帕賈瑪只是盯著他，仿佛能夠看透了他的想法。是啊！這段時間所做的，足以讓西蒙卡沙了解到煉金系的**師進行的一定是某種禁忌的試驗。他的孤注一擲，總算換得老法師比哭好看不了多少的一絲笑容。隨後，帕賈瑪便帶他進入實驗室，給了他這個考驗。
尸體的外表還算完整，西蒙卡沙可以辨認出它之前是個壯實的農夫。他不知道這人是怎麼死的，不過沒有到天壽的年紀顯而易見。帕賈瑪切開了尸體的胸、月復部，命令弟子將手伸進去。西蒙卡沙忍著驚訝和恐懼執行了。不過顯然，他並沒有抓住其中的奧秘。
「不是這些。而是，是空蕩蕩的感覺。」帕賈瑪嘆了口氣，糾正了西蒙卡沙的錯誤。「我還以為你比其他幾個機靈一些呢！」
西蒙卡沙滿臉的不解。
「我曾在阿達尼亞與亡靈戰斗，也曾見過封閉在哭泣之牆中成千上萬的尸體。它們都是活生生的生命的殘骸，和你面前的這一具本質上沒有差別。然而，亡靈能夠走能夠跑，還能廝殺搏斗。兩者之間的區別在哪里呢？」
帕賈瑪的話，令他的學生的身上不覺泛起一絲冷意。西蒙卡沙知道帕賈瑪的研究是不能暴露在光天化日之下的秘密，卻沒想到竟然是與亡靈有關。不，在他看到這具尸體的那刻就應該醒悟到了，但還抱著僥幸的心理不敢相信。
帕賈瑪敏銳地看穿了西蒙卡沙的怯意。「你是不是覺得我在研究亡靈法術？考慮著該不該伺機告發我？」
「弟子不敢。」
帕賈瑪冷冷道︰「我可沒有侍奉西絲婭的意思。權力、榮耀，以及高人一等的地位，如果為了強大的魔法而要放棄這些身為人類的樂趣，那樣就算是獲得永生又有什麼意義！」見西蒙卡沙稍稍安心，他又說︰「你找上我，不就是為了洗刷被查爾斯魯緹擊敗的恥辱，重新奪回應有的地位嘛。我可以成全你！然而，你自己做好準備了嗎？」
西蒙卡沙緊咬著牙回答道︰「弟子，做好準備了。」
「你根本就沒做好準備。」帕賈瑪斷言道。「自從納伽斯**師的時代起，法師的能力不但沒有進步，反而緩慢卻無可阻攔地衰落了。大部分人就像現在的你一樣，因為規則、慣例、所謂的禁忌，自己將自己束縛在固有的圈子里，為了能夠咀嚼些前人的牙慧而沾沾自喜。查爾斯魯緹為什麼變得強大了？因為他在北方見識到了不同于狹小的法師行會中可以見到的東西。你呢，以一些數百年來就被人挖掘透徹的招式就想贏他，簡直就是井底之蛙。」
西蒙卡沙的心被撩撥了起來，一半是忐忑，一半是期望。
帕賈瑪暗自冷笑。這次他所帶來的徒弟，多是野心勃勃，為了出人頭地不惜出賣靈魂的家伙。剩下的幾個，則是忠心到愚訥的類型。像西蒙卡沙這樣的，他之前至少已經說服了三個。
「再仔細看看這個。」他指了指尸體。「亡靈是沒有靈魂的，又以何來驅動**。」
「亡靈族是西絲婭的眷屬，應該是神的影響導致它們能死後繼續為神戰斗罷。」西蒙卡沙不知道煉金大師為何大談起神學來，不得不罔自猜測一番。
「哼，你還是沒開竅。」
帕賈瑪的手按上尸體的腿部，一道閃電從他手指注入。早已失去活性的肌肉抽搐了幾下，僵硬的肢體抖動起來，仿佛恢復了生命似的。然而他的手一離開，死尸又一動不動了。
「難道是，魔法？」西蒙卡沙有點開竅了。
「要是連這點都意識不到，你可以直接回去了，我都羞于再教你。你原來的導師瑪扎（magya）死了都會被你氣得不能安眠。」
備受打擊的西蒙卡沙總算恢復了點神氣。可惜帕賈瑪又是一盆冷水澆到他頭上。