爾瑟歷3283年11月，曼卡斯的第一場雪在熱鬧的歡慶聲中緩緩落下。綠色小說
初雪，在焰龍帝國的風俗里，是象征著休憩和重生的吉祥天候。遠在阿達尼亞的席儂王朝的時代，人們就在每年的第一場雪中歡歌跳舞，慶祝潔白的祝福的到來。雪，是湖水女神貝爾斯（beace）的另一個化身。但無論是奧迪尼斯信徒還是圖墨吐斯信徒，都會一同慶祝這個時間無法預先確定的節日。因為今年的雪，既代表了明年的豐收。如果圖拉克在，他或許還會嘀咕些關于冰冷的雪會凍死藏在泥土里的害蟲，同時為開春的大地帶來水份滋潤之類的道理。而對于普通民眾而言，雪就是讓他們高興的原因。孩子們在街道和廣場上奔跑，張開雙手抓取更多的雪花，即便新的玩具片刻間便化作晶瑩的水珠；男人們在酒店叫上一杯烈酒，讓一口一口的酒液溫暖自己的心肺；女人們聚在一起嘰嘰喳喳的聊天，念叨著未來幾個月城里為了過年而即將舉辦的各類活動。
初雪也隱喻了另一層專指女性的含義，所謂純潔、美好的一面。然而就像雪注定會落在泥濘中被塵土所沾染一樣，處女也總有一天會變成婦人。下個月，可就是大王子迎娶珊德拉－舍爾（shand
ashe）女士的盛事了。莫非這場雪，就是預兆了皇家的興旺以及珊德拉作為女性逃不開的一次喜痛交加的轉變？
就在這一天，舍爾家族的送嫁隊伍，浩浩蕩蕩地開進曼卡斯的達瓦門。
一隊西瑟利亞的輕騎兵，穿著瓖金嵌銀的華麗皮甲，挎著長劍，趾高氣昂地在前頭引導。為首的一名年輕的騎士，高高擎起描畫有舍爾家的族徽的旗幟。這位正是珊德拉－舍爾的弟弟，舍爾家的繼承人陶勒－舍爾（taule
she），今年十八歲。他的父親，西蒙－舍爾（symeonshe），此時正走在隊伍中部的一側，守備著一輛四輪馬車。他們這一家子，這次是都到曼卡斯來了。畢竟是最信賴的長女的婚禮，又嫁的是皇帝的兒子，最有希望繼承王位的大王子。要是這時還不全體出動來捧場，真不知道會被帝國的貴族們詆毀成什麼樣了呢！莫非是要未來的皇後背上不體恤家人的罪名？
封的嚴嚴實實的車窗窗簾拉開了一條縫，一張還未月兌去稚女敕的小臉湊到窗邊看了一會兒還不滿意，竟然伸出柔弱的小手來，去接紛紛揚揚落下的雪片。
「阿爾娃，小心凍著。」西蒙關切地提醒道。
阿爾娃－舍爾（alvashe），珊德拉的小妹妹，一家人的掌上明珠。西蒙對她可不僅僅是寵愛，而是含在嘴里都怕化了的那種溺愛。幸虧小姑娘年少懂事，十四年了都沒有養出什麼怪脾氣來，卻又讓她變成舍爾家領地里最珍惜的寶貝。領地上的商人，個個都稱頌花骨朵一般美麗的阿爾娃（多半是因為她大方的購買他們的香水干花）。平民們則為她平易近人的態度出自真心的愛戴（因為她會把自己穿不下的衣服送給同年齡的侍女，從而在城堡附近地區形成了一個小型舊衣市場）。她這個年紀，跑上門來提親，甚至不惜半夜跑到窗下為她吟唱充滿愛情和哀傷的夜曲的貴族子弟，沒有二十個也有十八個。為了驅趕這些惱人的蜜蜂蒼蠅，西蒙可是沒少費心神。
「爹爹，沒事的。這里可比西瑟利亞溫暖多了。」