冬天來了，春天還未遠嗎？
一個蕭索的季節，希望也逐漸孕育。入冬以後，郭威的身體每況愈下，皇帝陛下在經歷了一生的征戰之苦，家人慘死的悲痛，因為北漢主導的一場刺殺而病倒。
身染沉痾的郭威病勢越來越重，所有人都知道皇帝陛下的人生之路不多了。不過這位垂暮的老人是幸運的，十月初太子妃符慧寧被診出身懷有孕，讓病中的郭威著實高興了一把。終于在他有生之年，看到了大周王朝的未來希望。雖然不能看著他出聲，但是身為祖父，他已經將全部祝福送上。
喜訊讓郭威渡過了人生最後的幸福時光，只可惜天意難違，生命有限，後周太祖郭威終于在廣順元年冬月十二駕鶴西去。
所謂蓋棺定論，有一點需要承認，郭威是個好皇帝，也是個好人。五代以來，他第一次真正為人民減稅減役，人民重新看到了生活的希望，整個社會在逐漸復蘇。身為皇帝，天下最尊貴之人，但是郭威平日的用度十分簡樸。到死的那一刻，依舊將拉著柴榮的手，諄諄叮囑葬禮一切從簡，萬不可奢華。
這樣一個皇帝去了，後周國內在淡淡的悲傷中進行著葬禮和祭奠，當然新皇登基的一切準備也及時開始。總之，汴京城里，波瀾不驚。皇太子柴榮順利地接掌了整個國家，順便改回了原來的名字。
自從柴榮被立為太子的那一天，駙馬張永德就變得很低調，很恭敬順從，再未有過半點不合禮制的舉動。至于是真心歸服，還是迫不得已的隱忍不發就不得而知了。但是柴榮似乎相信了，再加上郭威臨終善待郭辰玉和張永德遺言，駙馬爺就這樣理所應得地成了禁軍中數一數二的將領、
消息傳到天下各處，引起的一些不大不小的反應。
金陵城，南唐皇帝李璟接到奏報，冷冷一笑。還沒交手，這位朋友竟然走了，當真有些遺憾。按理說此時北周國內政權不穩，正是北上的大好時機，但是李璟卻只能望而興嘆。
最近江淮一直很不平靜，上次的滁州行刺事件仍然讓他心有余悸。寶貝兒子李從嘉險些命喪滁河岸邊，想起來就有些後怕。真得多謝那位出手相救的白衣公子，但是至今還未有準確消息。
自從上次時候，皇甫暉整肅淮南的力度就加大了，加上北邊周朝的一切挑撥分化，泗州，濠州一帶的流民又起，江淮的軍隊豈敢輕舉妄動。北邊不行，還有東南，李璟轉過身去，面朝大海，只等春暖花開。
杭州城，西湖邊，斷橋殘雪正美。暖意濃濃的行宮里，吳越王錢弘俶看著窗外的美景，卻一點也高興不起來。一個十二三歲的小姑娘，一身名貴裘衣正好襯托起逐漸顯露的美貌。
一路上侍衛，宮女紛紛行禮，不敢有絲毫怠慢。這個頑皮可愛的小姑娘正是錢王的掌上明珠，吳越小公主錢夢瑤。此女甚得錢王寵愛，在父母溺愛下長大的孩子可想而知，加之乃是天生貴冑，年紀不大，頑皮刁蠻之名已經名滿杭州。錢王心知肚明，卻沒有半點責備，反而更加的疼愛喜歡。
錢夢瑤照例湊到父王身後，身處較小的玉手想要蒙上父親的眼楮，猜猜我是誰？這是他們父女間經久不衰的游戲。可是今天錢夢瑤驚訝地失望了，父王沒有平日疼愛的笑聲，取而代之是毫無反應地推開他。錢夢瑤打個趔趄，滿面委屈，看著父王冷清沉默的臉龐，很是不解。突然她看到父親背在身後的手里有一份文書，好奇之下低頭去看，只隱隱看到︰周皇郭威崩，南唐軍……東南……
晉陽城，北漢皇宮中傳來震天的狂笑聲，發笑的正是北漢皇帝劉崇。郭威死了，滅國之仇不共戴天的郭威死了，忌憚無比的大元帥郭威死了，一切的一切，劉崇激動的無以復加。
郭威死了，即位的柴榮在他眼中完全就是個乳臭未干的小孩，周朝還有誰擋的住我呢？劉崇立即下達命令，勵兵秣馬備戰，同時第一時間將消息傳到契丹上京城，叔皇帝的御案前。不用說，自然是請求出兵援助。
大殿上，劉崇看著殿外漫天的飛雪，幻想著自己數萬鐵騎一路南下，馬踏黃河，再一次入主中原的美夢。他幻想著春暖花開之時，或許能再看見動人的汴河煙柳。
除了契丹，劉崇的求援拉攏的書信還也越過了黃河，向西北送去。
麟州節度使楊，左右為難，既不想得罪東鄰北漢的強大的契丹，背叛名義上的中央政府也是輕易不敢。
兩難之下，楊信決定探探雙方虛實，于是楊的一個兒子受命前往晉陽。也算是對劉崇有個交代，兩邊都不得罪。這個兒子的名字就叫做楊重貴，後來改名叫楊業，娶了一個叫佘賽花的女子，生了七個兒子……
府州折家是世居雲中大族，鮮卑後裔，在西北的實力僅次于定難五州。接到劉崇的信函，府州靜難軍節度使折德扆不置可否，沒有做出什麼明確答復。他在等夏州城里李氏父子的答案，雖然幫著北漢打打周朝，是有利于自己小王國繼續存在的，但必須小心身後。
李光睿一直對麟府有野心，輕易動兵，給了李光睿可趁之機。或是惹怒了汴京的皇帝，都是沒有任何好處的，所以沉默是金。
夏州城里，李光睿手持書信，來回踱著步子。悉羅靜靜地站在堂下，大氣都不敢出。
良久李光睿吩咐道︰「這個忙是要幫的，北漢是我們可以利用的一張好牌，上次攛起劉崇行刺郭威，這回怎麼能不幫忙呢?吩咐下去，讓各部在春季前做好戰斗準備。」
「少主，我們真的要和劉崇一起出兵嗎？」
「不，和以前援助李守貞一般，只提供物資和戰馬。即便是出兵也不能打著自己的旗號，這會還不想和柴榮撕破臉皮，不然我那兩匹馬不是白送了嗎？」
「那少主備戰的意思是……？」
「看看麟府的意思，當然若是劉崇和柴榮真膠著，那自然最好，我們就可以……」李光睿的目光不禁向南遠眺而去。
總之，天下各處各種人的各種心情，各種暗流涌動，都因為一件事而起——郭威之死。一場風暴就要來臨，汴京的柴榮做好準備了嗎？
PS:歷史上的郭威在位三年，故事發展需要，一些歷史事件或者人物生卒年會有所改動。謝謝！