在各方的關注或者說是期待中，郭威終于在鄴城起兵，高舉起千古不移，被無數人用過的大旗——「清君側」。李業與郭崇進諂媚惑主，擾亂朝綱，誅殺功臣家眷，天理難容的事實迅速傳遍天下，一起渲染大波。
如此一來，免去犯上作亂之嫌。又以家眷被殘害，誅殺奸臣等理由贏得天下民心。大旗高舉，事前的聯絡與準備立刻奏效，黃河以北各州郡立即響應支持，其中就包括易州守備石守信，聲勢之大實在驚人。
當日郭威令柴榮留守鄴城，自己親率大軍南下，後漢王朝又有誰是郭大元帥的對手呢？何況許多守將從一開始就沒打算抵抗，所以大軍所向披靡，勢如破竹。不出十日已經到了黃河北岸的澶州城，距離汴京城不過百里之遙，天下為之大驚。
如此一來幾家歡喜幾家憂，遠在西北的李光睿第一時間宣布支持郭威，同時令一品堂在中原一帶推波助瀾，汴京城的一品堂細作全部忙活起來。
幽雲十六州，南京城，契丹鐵蹄虎視眈眈，蠢蠢欲動。南院大王端著手中的酒碗，正密切注意中原局勢，時刻準備南下分羹一杯。
江南的金陵皇宮，南唐中主歷璟笑的十分開懷。郭威動兵的那一刻，後漢淮南大部分駐軍被抽調回防汴京，江淮眼中空虛。一道聖旨，大將皇甫暉立即率軍渡江北上，不消幾日，江北十四州盡歸南唐，一時間國力大增，聲勢浩大。
幸福的人，各有各的幸福，悲傷卻只有一種悲傷。汴京皇宮中的劉承佑坐在龍椅上，還沒有從驚駭中回過神來。堂下站著三個人，都是皇帝近臣，分別是國舅李業，馬軍指揮使郭崇進，宰相蘇逢吉。
「怎麼會這樣？郭威怎麼來的如此之快？」劉承佑很難，也很不願意接受這個事實，他完全沒想到各州郡防線會如此脆弱，郭威在短短十日已將到了澶州，不日就會兵圍汴京，兵臨城下。
劉承佑端起桌上的茶杯猛地摔在地上，上好的御用瓷器摔得粉碎，年輕的皇帝勃然大怒，怒喝道︰「河北諸將竟都是這般忘恩負義，背主求榮之輩，朕平日里待他們不薄，沒想到這群小人竟都和郭威沆瀣一氣，哼哼！口口聲聲對朕忠心耿耿，倒頭來竟是這般模樣？哼哼！」
堂下三位大堂噤若寒蟬，李業與郭崇進心中有鬼，心虛之下自然不敢多言。蘇逢吉則是一臉陰沉，不置一詞。
良久，郭崇進才試探道︰「官家，是他們有負皇恩，但此時多說無益，還得想如何御敵平叛吧？」李業趕忙附和︰「對對對，如何御敵才是當務之急。」
劉承佑緩過神來，看著階下三位重臣，問道︰「對，諸位可有御敵良策？」李業與郭崇進頭一個比一個埋得低，都默認不語，答案顯而易見。一旁的蘇逢吉依舊是那副表情，還是沒有說話。
劉承佑有些慌了神，問道︰「蘇大人，你是當朝宰相，父皇托孤重臣，您可得幫幫朕。」
蘇逢吉一拱手，沉聲說道︰「官家，老臣受先皇重托，自當肝腦涂地，死而後已，只是此事確實……似郭威這等手握重兵，駐扎在外地大臣，只能安撫，豈可刺殺之？抄家捕其妻兒？何況郭威之前並無不軌舉動，將在外這不是生生逼他……唉！」他與郭威同朝多年，交情也不錯，自然不想皇帝與郭威兩虎相爭。
這話自然是沖著李國舅二人所說，李業听聞後說道︰「本官事前準備充足，先有刺客，後有白文珂，本是萬無一失的，誰知突然出來個林旭，壞了大事，我手下數百好手全部折損鄴城。」
「萬無一失？」蘇逢吉不屑道︰「口口聲聲萬無一失，那怎麼失敗了？還給人拿住了把柄？即便沒有那個林什麼旭，可是行刺大將，是朝廷該做的嗎？國舅你未免他輕率了。」
劉承佑急忙打圓場，說道︰「舅舅也是一片好意，只是出了意外而已。」郭崇進也說道︰「現下之計，不是計較責任的時候，該想想如何御敵才是。」這是皇帝最關心的，所以迅速得到劉官家的支持。
郭崇進又道︰「說到底郭威是臣子，如今他公然起兵，自然是犯上作亂，民心自然在官家這般。所以臣認為應當迅速調集各地駐軍進京勤王，抵御叛軍。」
蘇逢吉冷冷一笑︰「起兵固然不對，可是畢竟是官家先對不住郭家的，人心向背怕是難說.再說了人家打的旗號可是‘清君側’。」三個字重重地敲打在幾人心上，一時誰都說不出話來。蘇逢吉是兩朝重臣，皇帝的長輩，憤怒之下，再不顧忌君臣之別，直接出言斥責。
片刻之間，李業心中已有一份計較，指著蘇逢吉說道︰「蘇老兒你竟出言不遜，處處幫著郭威說話，莫不是與他勾結，做了背主求榮的小人？」
「你……」蘇逢吉氣血上涌，險些暈倒，喝道︰「自先帝在位時，；老臣便效忠于鞍前馬後，一片忠心天日可表。」
「既然忠于大漢，何以處處幫著逆賊說話？嗯？」李業抓住機會，步步緊逼。
蘇逢吉冷冷道︰「忠心不是用嘴說的，老夫句句屬實，所謂忠言逆耳，老夫自是為大漢著想，不像有些人,哼!」
李業很是氣憤，怒道︰「誰不會大漢著想了？啊？蘇老兒，當著官家的面說清楚。」
郭崇進道︰「蘇大人隨時兩朝重臣，也不該這般倚老賣老吧？」
蘇逢吉氣的渾身顫抖，狠道︰「以為老夫不敢說是嗎？事已至此，還有什麼可遮掩的，郭威的旗號是‘清君側’，二位自然首當其沖，你們怕官家做漢景帝，只是你們陪的上晁錯嗎？」
癥結就在此處，李、郭二人料到，蘇逢吉即便提及，也不敢明說，誰知這位老臣竟真的直言不諱。
劉承佑坐在龍椅上，見三位重臣如潑婦罵街一般爭吵，真是哭笑不得。連忙說道︰「都不要爭了。三位都是朕的肱骨之臣，現在不是追究責任的時候，而是需要一個對策？」
蘇逢吉率先道︰「臣以為官家該向郭威致歉和好才是！」李業大驚，喝道︰「蘇逢吉，你！」劉承佑自然明白其中緣由，說道︰「舅舅放心好了，朕怎麼都不會傷害您的。」李國舅見皇帝外甥如此孝順，放下心來。
劉承佑續道︰「朕是天子，如何能向一個臣子道歉呢？」
「漢武帝都曾下過罪己詔，官家為何不可？何況如今是非常之時。」蘇逢吉朗聲說道。
郭崇進立即搶白道︰「蘇大人這是滅官家威風，漲賊寇之志氣啊！何況即便官家真的道歉了，郭威就一定會退兵？」
李業迅速道︰「不錯，難道真是因為此事郭威才反的？像他這等大將，擁兵自重，不臣之心只怕早已有之。就算他接受了官家的歉意，但他手握重兵，功高震主，如今野心已經顯露，官家日後不得不得仰他鼻息，還得時刻擔心被他暗害。」
劉承佑心頭一顫，這一點是他作為一個皇帝最擔心的地方。蘇逢吉說道︰「非常之時行非常之法，官家暫且忍耐一時，從長計議，另作他圖。」
李業反唇相譏︰「說的倒是輕巧，哪有那麼容易。」
龍座上的劉承佑沉默了，郭威善戰，大軍驍勇，軍事對抗沒有必勝的把握。若采用蘇逢吉的建議，說的好听是致歉，說白了是要自己求饒，作為一個皇帝，他難以接受何況還得搭上好舅舅的性命。這還是其次，關鍵如李業所說，日後他將處處受制于郭威，甚至成為隨時都會被取而代之的傀儡，這是他絕對不能容忍的的。
此時，內侍在殿門口稟告，皇太後駕到。劉承佑趕忙起身，三位大臣緊隨其後，在門口接駕。李太後平日不理政事，今日突然出現，想必是得知郭威起兵一事，終于坐不住了。
李太後端莊上座，瞟了一眼李業，詢問之前商量的結果，劉承佑不敢隱瞞。李太後听後，長嘆一聲道︰「平日里，哀家的話你都不听，今日闖下這等大禍，如何向列主列宗交待？」
劉承佑唯唯諾諾，不敢答話。三位大臣更是不敢開口。
李太後是比較有見地的，平日間兒子任用的盡是些無能之輩，又和國舅李業醉心玩樂。一個是她兒子，一個是她親兄弟，李太後很是苦惱，教訓多次，奈何兩人油鹽不入，傷心不已。
李太後沉吟良久，嘆道︰「如今就按蘇大人的意思辦吧！」
劉承佑急道︰「母後，這怎麼能行？」
李太後義正言辭道︰「怎麼不行？郭威手下能征善戰之士眾多，兵鋒不可當，為今只有這樣，才能保全劉氏家業，你明白嗎？」
李業道︰「啟稟太後，求和只怕是不能了。」
李太後問道︰「為何？」
李業慢吞吞答道︰「當日行刺的同時，郭威的四個子女也都被抓了，鄴城事敗後，臣屬下殺手損失慘重，群情激憤將四個賊子處死了。」當日他之所以義無反顧地殺死郭家妻小，就是料到有這麼一天，只有這樣才能斷了求和的可能，把劉氏王朝與自己綁在一起，不至于成為替罪羔羊。
李太後鳳目倒立，手指李業，大怒道︰「你！……」往後一仰，險些暈倒，劉承佑趕忙上前攙扶。
端莊的李太後幾乎失聲痛哭，指著李業怒道︰「這就是你的好舅舅，哀家的好兄弟，先帝啊！」
包括劉承佑在內，眾人趕忙跪在地上，蘇逢吉道︰「太後息怒，郭威膝下五個子女，敢問李大人，還有一個呢？」
太後在場，李業不敢囂張，答道；「郭威二女不知所蹤，但是可以肯定尚在城中。」
蘇逢吉道︰「想必李大人正在全力尋找吧？不過，找到之後必須以禮善待，或有轉機。」
郭崇道︰「家眷在我們手中，郭威自然投鼠忌器，以此逼他退兵。」時至此時，他們還不死心，蘇逢吉冷冷一笑，笑的很無奈。
李太後冷冷道︰「為今之計，切不可魯莽行事，凡事多和蘇大人商議，此時就這麼辦了，皇兒好自為之。」說完，拖著疲憊地身體，無奈地走了。這位慈祥的母親，已經太失望了。
劉承佑看著李太後離去的背影，輕輕搖搖頭。朝堂上的這場爭吵注定不會就此結束。
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