汴京，魏王府小院的繡樓里，火爐里上好的銀霜炭燃起，室內溫暖如春。符秀寧依舊是一襲紫色外衫，此時捧著一封信正在爐邊靜靜地讀著。
信自然是陳峰送來了，信上寫道︰十月初四，林旭于洛陽名伎白茸所辦賞花會，獨對四聯，名動洛陽。後與知州公子柳清澗比試文采，大勝。柳懷恨在心，以醉不歸舊事公報私仇，屬下不便現身，請樞密院親兵校尉趙匡胤解圍。事後得知，當日林旭邙山道上見義勇為，所救之人恰為趙母杜氏，其誤以趙家報恩，並不知與王府關聯。
十月初九，林旭返洛陽西北池村探親，驚聞噩耗，家人為一品堂殘害。妻祖莫老頭當場死亡，未婚妻莫小魚跳河逃生，生死不明。林旭于墳前誓言報仇，今隨趙匡胤共赴河中前線，投身軍伍。
符秀寧讀的仔細，看到林旭賞花會度獨對四聯，名動洛陽，他微微一笑。書信之後附帶著當日幾幅對聯和那首小詩，看過之後，心中滿是欽佩。但看過對聯內容，輕輕一嘆，似乎看到林旭與那位白茸姑娘相知、交心的情景，心中莫名地有些嫉妒。
待看到莫小魚生死不明的時候，符秀寧的心情很復雜。她同情那位小魚姑娘，希望她平安無事，希望林旭能找到她。同時心中隱隱有一絲慶幸，並非嫉妒，而是某種程度上對自己有利。旋即又想起悲傷不已的林旭，心中滿是關懷。正在此時，侍女墨兒進門來報︰「小姐，肖管家來稟報說王爺在書房等你，有要事。」
符秀寧點點頭，知道父親召見所為何事，所以立即起身下樓。同時遙望北方一眼，心中暗道︰大姐多保重！旋即又想起林旭也去了河中，朱唇微動，暗道︰你也多保重！
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與此同時，在遙遠的西北，夏州城，一個冷面漢子匆匆走進一所宏偉的府第。外面北風呼呼，滴水成冰，屋中炭火燃起，溫暖如春。
「參加少主！」冷面漢子低頭跪拜，座上一個三十多歲的短須男子正低頭看著羊皮地圖。
「悉羅，南邊事情咋樣了？」短須男子問道，依舊沒有抬頭。
冷面漢子正是一品堂大頭領悉羅，座上的短須男子自然是定難五州節度使留後李光睿。
悉羅保持著他的一貫作風，冷冷說道︰「回少主，情況不是很好，李守貞在河東戰敗，退守河中，白文珂攻打數月無果，汴京終于忍不住，郭威親自出馬了。」
哦？听到郭威之名，李光睿抬起頭來，魁梧的身材，稜角分明的額臉龐，加上深邃凌厲，還帶著一絲霸道的目光，不怒自威。說道︰「郭威出馬了？現在戰況如何？」
悉羅答道︰「趙思綰和王景崇那邊已經不行了，郭威在河中城下，奇怪的是已經十多天了，郭威一直沒有攻城，而是一直在築寨……」
「築寨？郭威打算持久作戰？先不說小皇帝能不能等得住，他耗的過李守貞嗎？」李光睿有些不解，心中隱隱有一絲不安，
悉羅道︰「確實，我們暗中資源的物資早已進城，河中堅守兩年不成問題。」
李光睿冷冷一笑︰「密切關注河中局勢，先讓他們耗著吧，等一開春，我們先拿下蕭關以北的土地。」
悉羅點頭道︰「少主放心，以後每兩天會有河中戰報送過來。」
李光睿點點頭，突然想起一事，問道︰「野離回來了？洛陽的事如何？」
悉羅心頭一沉，一品堂的小事少主從不過問，這回……沉吟片刻說道︰「有高人相救，沒能得手。」
哦？野離的身手李光睿是知道的，此時不免有些驚訝。
「出手的是位道人，武功奇高，很可能是華山那位老神仙陳摶。」悉羅如是說道。
嗯？李光睿呵呵一笑，說道︰「我倒是有些好奇了，究竟是什麼人，竟讓扶搖子出手了。」
悉羅答道︰「那人叫林旭，據野離講此人確實有些本事，他想招，但失敗了。後來打算控制其妻，沒想到那丫頭投河自盡了，所以……」
李光睿冷冷一笑，說道︰「算了，這是小事，你和野離全力辦好河中的事情就好。」
悉羅點頭稱是，依舊冷著臉悄然退了出去，心中想起那個素未謀面的林旭，心中一陣冷冷的恨意。
此時，北行的官道上，林旭猛然打個噴嚏。西北三鎮叛亂，十萬大軍北伐無果，後漢皇帝劉承佑龍顏大怒，派出老成持重的樞密副使郭威，希望其力挽狂瀾，若是任由西北烽火連天，後漢王朝這座大廈也就岌岌可危了。
趙匡胤作為親兵校尉，也在第一時間接到了郭威軍令。從北池村歸來，一直情緒低落的林旭主動請纓，隨趙匡胤一起北上。要為莫家祖孫報仇，對付一品堂，對付定難五州，必須要有足夠的實力。
眼下河中平叛正是個很好的機會，前世的林旭是個軍事迷，懂的不少軍事知識。作為一個現代人，多出一千年的經驗，經典戰例，戰略思想更勝一籌。何況作為陳摶老祖高徒，如今的一身高強武功，投身軍伍是是學以致用。
趙匡胤得知北池村事情之後，深感同情，多次勸慰，並且委托當地駐軍，幫忙尋找莫小魚的下落。直到近幾日林旭情緒逐漸穩定，這才放心不少。
林旭也清楚悲傷擔心都毫無用處，于是暗暗將愁情壓入心底，走好今後的路才是眼下第一要務。至于對莫小魚的思念之情，林旭暗自握住玉佩，乞求上天，希望小魚平安無事，期待重逢之時。
正是隆冬時節，地處北方，本不利于行軍打仗。但三鎮聯合叛亂，聲勢浩大，若不及時平叛，恐危急江山穩固。何況大軍已經圍城數月，若此時撤軍或暫緩進攻，其氣焰勢必更加囂張，日後平定難道自然加大，所以十多萬兒郎只能不畏嚴寒，奮勇殺敵。
過了黃河，一路向北，來到河中城下的時候，林旭很受震撼。人生首次見到如此大規模的軍事場面，還是冷兵器時代。十余萬大軍綿延，將河中城圍了水泄不通，投石車，雲梯等古代攻城器械應有盡有。
盡管如此，李守貞憑借高牆深池硬是堅持了半年多，後漢大軍止步城下，望關興嘆，無可奈何。
河中城牆高大堅實，李守貞經營多年，城中糧草準備充足，外有永興軍和鳳翔節度使兩藩鎮相互策應，完全具備了堅守的實力，所以才讓後漢朝廷大傷腦筋。
林旭一路听著趙匡胤解釋，對古代行軍打仗有了進一步了解，自己所知曉的軍事知識一一印證，暗暗記在心中，日後很可能用的上。
到達河中前線，第一件事就是拜見元帥郭威。
中軍大帳位于城南，四周三千精兵護衛，主帥的人身安全可見一斑。萬一敵方突然襲擊，于千軍萬馬中取上將首級，百萬雄師一旦群龍無首，兵敗如山倒只是必然結果。由此可見，趙匡胤這個親兵校尉的責任重于泰山。
離大帳二十步的地方，林旭被親兵阻攔在外，即便他和趙匡胤一起前來。趙匡胤囑咐他等著，自己一個人進帳去了，這些士兵都是趙匡胤一手教的，軍紀嚴明不消多說，帝王大業就是從這些細微之處開始的。
等了近半個時辰，有士兵來傳他進帳，不用說，自然是趙匡胤在郭威面前提及自己。唉！太祖大哥仗義啊！能見這位即將執天下牛耳的郭元帥，才有展露才華的機會。
親兵掀開帳簾，氣氛陡然沉重許多，兩旁站滿鎧甲曾亮的將領，主位之上一人獨坐。林旭目不斜視徑直上前，在帥案前跪下︰「林旭參見元帥！」軍中禮節趙匡胤早教過他。
「呵呵，請定神閑，目光凝重，匡胤所言非虛，很好！」
林旭微微抬起頭，只見主位上一個慈眉善目，神情恬淡的老者正在打量自己，很難想象，他就是指揮數十萬大家的元帥。
趙匡胤聞聲出列跪倒，二人齊聲道︰「謝元帥夸獎！」
郭威呵呵一笑︰「起來吧！」
兩人道謝起身，郭威又道︰「年紀輕輕一表人才，匡胤，就讓他隨你一起，好好歷練歷練!」趙匡胤施然領命。
林旭隨趙匡胤站到一邊，兩旁的將領也都紛紛側目，觀察這個讓大帥贊譽有佳的年輕人。
郭威正色道︰「李守貞叛國犯上，罪大惡極，必須全力剿滅，維護我大漢江山穩固，然賊兵勢大，仗著堅城負隅頑抗，以至于半年征討無功。」
一番話說的，之前帶兵的將領各個臉上無光，雖然郭威只說到敵兵強勢，並未提及將領作戰不利等，這樣一眾將領放心許多，心中自然感恩戴德。
郭威又道︰「此次本帥在軍前立下軍令狀，三個月不破城，本帥以死謝罪！為了本帥項上人頭，還望諸位全力以赴，為國立功，除了朝廷論功行賞之外，郭某亦感激不盡！」
一番動員之詞，將眾人之間的距離拉近好多，只有上下一心，將士用命，戰爭才有勝利的可能。林旭暗自佩服，這個和藹可親的郭元帥，絕對有其非凡之處，談笑之間，這些如狼似虎的將領便心悅誠服。
離開中軍大帳，林旭才知道趙匡胤升職了，被任命為中軍前鋒。宋太祖送來開始暫露頭角，或許宋王朝的開國之路就是從這一刻開始的。林旭心中暗道︰何嘗又不是我的機會呢？