「為什麼不？」這回輪到王雷愣住了，他突然產生一個瘋狂的想法︰是啊，為什麼不呢？
他還在上學？沒有關系，布拉多克小鎮的鎮長從來都是兼職的，他可以兼顧。拉牛牛
十八歲也沒有關系，他記得華夏有個古老的典故，說的是一個叫甘羅的少年，十二歲就做宰相，相當于國務卿，那他十八歲做一個小鎮的鎮長，有什麼不可以？
布拉多克太小，正好適合他積累經驗和資歷，這簡直就是為他量身定做的。
美國是一個法治國家，法律上允許十八歲以上的公民競選公職，除了總統候選人需要年滿三十五歲，並沒有限定鎮長候選人的年齡，只要他贏得競選，就可以擔任鎮長。
「是啊，為什麼不呢？哈哈，艾米麗，你說得對，為什麼不？我決定了，我要參加鎮長競選，我要做鎮長，這回我是認真的！」王雷的眼中，漸漸神采飛揚，他站起來，把手一揮，好像在驅趕臭蟲一樣，將該死霍克掃進垃圾堆。
十八歲、還在上學的鎮長，想想都夠瘋狂的！不過也很酷。
「呵呵，你們在說什麼呢，這麼高興？」亞伯館長手上拿著一本書，緩緩走過來。老館長今年八十二歲，發須皆白，臉上總是帶著慈祥和煦的微笑，讓人心里暖暖的。
王雷伸手指了指自己的鼻子︰「亞伯爺爺，我要競選鎮長，您覺得怎麼樣？」
亞伯館長睜大眼楮，露出驚訝的表情︰「噢，雷克斯，你要競選鎮長？真是一個大膽的想法。」
「當然可以，每一個年滿十八歲的美國公民，都可以競選公職。」亞伯館長笑著說道。
「那麼，亞伯爺爺你會給我投票嗎？我需要您的支持。」王雷目光炯炯，躍躍欲試地看著亞伯館長。他試著查看腦海里的總統書，發現亞伯館長不受光環的影響，也看不出他的具體立場。
亞伯爺爺走到書桌前，將手中拿著的書放到桌上︰「那可不一定，我要看看你的競選綱領，是不是符合我的期望，如果是，我才會投票支持。」
「當然，我一定會傾听大家的意見，做到最好，如果我當選鎮長，我要做的第一件事，就是想辦法讓圖書館繼續維持下去，孩子們需要一座圖書館，不是嗎？」王雷雙手撐在桌面上，身體前伏，認真地說道。
他還沒有完整的競選綱領，但是有一些大概的想法，一直以來的想法，要通過鎮長這個平台去實現，他覺得自己可以讓小鎮變得更好。
亞伯爺爺靠著椅背，高興地點了點頭︰「嗯，不錯，這個想法很不錯，如果你可以證明你能夠做到這一點，我一定會投你的票。」
王雷很高興，身體更加向前靠了一點︰「亞伯爺爺，你放心，我會想到辦法的。那麼，您也會幫助我競選鎮長的吧？讓更多的人支持我。」
王雷滿懷期待，亞伯館長是鎮上資歷最老的人，擁有很強的號召力，如果他願意幫助自己，將會極大提高他在選民中的人望。
「噢，不不不，想要獲得我的幫助，你還得用你的競選綱領說服我，僅僅是一座圖書館可不行，你得告訴我，你要如何發展布拉多克，讓這里的居民安居樂業，老有所養、窮有所依。」亞伯館長搖了搖頭，眼中閃過一絲狡黠的目光。
王雷若有所思，他從亞伯館長的話里收獲到一些很有價值的信息，那就是他得有一套完整的競選綱領，光靠人情得不到選票，選民們都有自己的價值判斷。
「亞伯爺爺，您放心吧，我會想到好辦法的，讓您支持我，讓大家都支持我。」王雷直起身子，右手握拳，放在身前，信心滿滿地說道。
「那麼我拭目以待。」亞伯館長點了點頭，欠身將身前的那本書推向王雷︰「雷克斯，鎮長可不是那麼好當的，或許你可以多看看書，了解怎麼做一個合格的鎮長。」
「獨自打保齡球？」王雷接過書，看了一眼書名，下面還有個副標題︰「美國社區的衰弱與復興」。
王雷有些疑惑，不明白亞伯館長為什麼拿這樣一本書讓他看，是順手而為，還是特意挑選的？他剛想發問，老頭卻已經站了起來，笑呵呵地說道︰「好了，今天不會有人來看書了，我們都回家吧，記得要有一個美好的夜晚！」
王雷只好收起心中的疑問，和艾米麗收拾了一下，準備離開。
盡管布拉多克日漸衰敗，小鎮的風貌依然保持得很好，街面道路維護完好，兩旁的懸鈴木高大粗壯，大多比亞伯爺爺還要年長，茂密的樹冠遮住天空，樹葉在晚風中嘩啦啦作響。
不得不說，霍克與以前歷屆鎮長、鎮議會的工作都能盡心盡職，做得很出色。如果他們不盡職，居民就可以將他們選下來，每一屆鎮長的任期只有兩年，由不得他們不努力。
王雷騎著自行車，先將艾米麗送回家，然後一路飛馳，穿過寬闊，但卻很少行人的街道，來到鋼鐵廠後面的居住區，他的家就在這里，是一棟兩層，總計兩百多個平方的老房子。
這樣的房子在鎮上很常見，價格在四千到六千美金不等，不過是有價無市，很少人會在鎮里置辦房產，年輕人都選擇離開，在匹茲堡和其他擁有更多工作機會的地方定居。
埃德加.湯姆森鋼鐵廠是布拉多克唯一還在運轉的鋼鐵廠，隸屬美國鋼鐵公司，但是它的產量已經縮減到每年三百噸，只能提供一百多個工作崗位，這已經是鎮上最大的工業企業。
除了鋼鐵廠，布拉多克的工廠屈指可數。
「媽媽，我回來了！」王雷將車扔在門口的台階旁，步履輕快地跑進屋，直接奔向餐廳。
餐桌上已經擺好幾只熱氣騰騰的盤子，紅燒排骨、咖喱雞塊、魚頭湯、洋蔥炒蛋，還有一個清炒雞毛菜——這是屋後面菜園里自己種的，市場上很難買到。
「哇，真是豐盛的晚餐，全都是華夏美食呢！」王雷高興地搓了搓手，抓起一塊排骨扔進口中，排骨酥而不爛、肥而不膩，牙齒輕輕一踫，肉和骨頭便徹底分開，順著喉嚨滑進肚子。
這是王家的傳統，每到周末都要做一頓豐盛的華夏美食，平時只能吃些比較簡單好做的西餐，搭配一兩個華夏菜。西餐也有味道很好的，但花樣遠不及華夏菜豐富和親民，真正好吃的東西做起來都很麻煩。
「小雷，回來啦——快去洗手。」母親胡淑英走出廚房，打掉王雷伸出來的髒手，又沖里屋喊道︰「家明，華，小雷回來了，出來吃飯。」
胡淑英是鎮上小學的數學老師，深受學生的愛戴。父親王家明則是鋼廠的技術員，他身材不高、瘦瘦的，有些單薄，常年戴著一副黑邊框的近視眼鏡，看起來像個老學究。
二十多年前，他們剛到布拉多克的時候，兩個人都沒有工作，只能靠王家明在鋼鐵廠當搬運工，胡淑英做家教維持生活，經過幾年的艱苦奮斗才算穩定，現在的生活還算富足，有房有車，工作穩定，膝下一兒一女，不愁吃穿。
女兒王華比王雷小三歲，開學上九年級，是個活潑可愛的小姑娘，她笑著從樓上跑了下來︰「哥哥，你回來了嗎，怎麼沒有看到艾米麗姐姐？」
「華華，快點吃飯！」王雷回頭瞪了王華一眼，洗過手坐到餐桌前，先夾了幾筷子菜，一連吃了好幾塊美味的排骨，喝了點魚湯，才稍微停頓一下，抬頭看了看陳坤和胡淑英。
「爸爸、媽媽，我有一件很重要的事情宣布！」王雷放下筷子，一本正經地說道。
大家都看了一眼，王華連忙吞下口中的菜，含糊著道︰「什麼事情啊，快說快說！」
「我要競選鎮長！」王雷大聲說道。
「你要競選鎮長？這是學校，還是鎮里組織的模擬活動？」胡淑英驚訝地看了看王雷，她並沒有听說近期會有這樣一個活動。
美國的中小學經常進行類似的模擬選舉，對象包括總統、國會議員、州的政府官員，有時還會就地區的重大事件進行模擬公決。
活動的組織者可能是學校、地方政府和民間組織，一些全國性的項目具有廣泛的知名度和影響力，譬如「美國學生/家長模擬選舉」、「青年模擬選舉」、「美國孩子選舉」等等，來自全國的小學、初中和高中學生、家長及教師都可以投票，選擇他們喜歡的國家領導人。
這樣的活動旨在培養青少年的政治參與意識，鼓勵他們關心公共事務，而學校的社團、學生自治會都要經過學生選舉，加上現實生活中無處不在的選舉文化，美國的孩子從小就具有極強的民主意識。
王華嘴里含著湯，興奮地叫道︰「哇，哥哥你太棒了，什麼時候投票？我一定支持你！」
父親王家明嘿嘿笑了兩聲，低頭繼續扒著碗里的大米飯。
「噢，媽媽，不是模擬選舉，我要參加布拉多克小鎮的鎮長選舉，再過兩天，就是我十八歲的生日，我可以參加競選，我要競選鎮長！」王雷很不滿，伸出筷子敲敲桌上的盤子，大聲解釋。
「華，慢點吃，你還不到十八歲，不能投票，你要做我的後援團！」
胡淑英伸出筷子，剛剛夾到一塊排骨，頓時僵在那里，抬頭驚訝地望著王雷。王家明也從飯碗上抬起頭，王華左看看、右看看，眨了眨圓溜溜的大眼楮。
冷場了。
王雷將筷子扔到桌上，不滿地道︰「怎麼了，為什麼都這樣看著我，我就是要競選鎮長，霍克那個混蛋要關閉圖書館、拆掉球場，還歧視我們亞裔，我要讓他滾蛋。」