因為這件事，海棠姑娘有個把月沒有接客，多少還是影響了些生意。對此，媽媽頗有微詞，曾尋了他來問話，怪他下手重了些。他卻不以為然，玩笑道︰「可不是我下手重，那些印子可都是她自己抓的。」
媽媽嗔道︰「對這麼一個千嬌百媚的美人兒，你也真狠得下心來，由她叫了一夜的春竟不理會她。」他呵呵干笑了兩聲，不置可否。媽媽卻面色一緩，笑得頗為慈愛，「阿謹，你說這樣一個美人送上門來，你都推開，若是嫌她不干淨，媽媽再幫你挑個可心可意的。」
他卻溫和一笑，搖搖頭道︰「那倒不必。」
「我瞧著那迎春性子頗為溫順，倒是不錯，那連翹也很是伶俐，你不妨收了她們，也好叫她們安心伺候你？」媽媽又提議道。
他卻依然推月兌道︰「有勞媽媽費心，不過阿謹目前心意卻不在此，恐怕要辜負媽媽一番美意了。」
媽媽仍是不死心。事後，她果真又買進了幾個丫頭，相貌齊整些的，就先送過來叫他過目，他卻都擋了回去。媽媽不知是不是對他的事有些耳聞，曾疑惑地問道︰「你該不是還在迷那個林家姑娘吧？」他的臉瞬間泛起可疑的紅色，可他嘴上卻不便承認，只打著哈哈敷衍道︰「哪有的事，媽媽說笑了。」
可媽媽又豈是能輕易糊弄的人，既是關心著他的成家大業，便也私下派了人去探查了一番他的動向。由著多年在花樓的經驗，便知這書院的林先生，十有八*九就是先前那林姑娘扮的。媽媽便有些恨鐵不成鋼之意，忍不住數落道，「你呀，放著滿桌的美酒佳肴不理會，偏要去啃那沒肉的骨頭！何苦來著！」
他不便再隱瞞，雖面上不覺有些落寞之意，但言語中也隱隱透出些堅毅之色，「就算這骨頭再難啃，既是已入了眼，就得繼續啃下去，又怎能輕言放棄？」
媽媽听他明確了心意，卻又現出那一幅佩服的模樣來，輕輕拍了拍他的臂膀，嘆道︰「難得你出身在青樓，竟是少有的專情之人。這是那姑娘的福氣。」
他甚是苦澀地搖搖頭，「可她卻不認為這是福氣，險些視我如洪水猛獸，唯恐避之不及呢。」
「哦？」媽媽挑了挑眉，饒有意味道，「這倒讓我有了些興趣，她到底是怎樣的人呢？」
「她麼，若是單純論長相，也不算太出眾的，不過是清秀些。樓里的姑娘們美則美矣，卻總覺得缺少些神韻。」他想了想，便字斟句酌道，「她呢，外表柔弱，骨子里卻又是堅強的。有自己的想法，算是志趣高遠吧。」
「就這些？」媽媽不以為然反問道。
「另外，她還是個正直善良的人。」他趕緊又補充了一句。媽媽這才有了些欣慰之意，微笑道，「想來是個好姑娘。也就不枉你費了那些功夫在她身上。」
「我不過是盡人事听天命罷了。若我努力之後，她仍不為所動，那也不必後悔。只有安心听天由命。」他淡淡道。
媽媽又道︰「听聞那林姑娘自從當了書院的老板，每月逢五逢十便會在街頭搭設講壇，讓上不起學的孩子，也能去听一听先生講書。是也不是？」
他點點頭，言語中有隱藏不住的欽佩之意，「確是如此，已開講了幾次了，每次去听講的有上百人呢。有孩子也有成人，很是熱鬧。」他又如何知道得這般清楚呢，雖說書院里也有他刻意安排的人，常向他匯報她的言行舉動，可這戶外講壇之事，卻是他親自混在人群中瞧了熱鬧的。因為那一日，听說她會親自上台講課，他才丟下手中的公務，匆忙趕過去的。她站在講台上，舉手投足自有大家氣度，神色鎮定自若，引經據典起來也是滔滔不絕，那神采奕奕的樣子，與平素親和有禮的氣質雖有所差異，卻更加引人注目。
听了他的解釋，媽媽便嘆道，「她這樣子辦學，倒是于公眾有利，不過書院想來卻沒有多少贏利了。」她在心里暗暗算了算賬，忽然想起什麼似的，又道，「你該不是拿銀子貼補書院了吧？」
可阿謹只一味傻笑，她便強忍住了笑意嗔道，「你呀，要貼補她也可以，記得莫要動用百花樓的銀子，要不媽媽可不依！」
「媽媽放心，就算要貼補她，我手頭的銀子就足夠了，又怎會去動百花樓的銀子？」他笑著應道。媽媽這才放下了心，拍了拍他的臂膀，頗有些自傲地鼓勵道︰「象阿謹這般人才，又何愁那林姑娘不動心？大膽放手去做，媽媽支持你！」阿謹嘿嘿笑著，目送媽媽滿臉欣慰之意步了出去。