別看任舒嘯說起青玉的家事，一套一套的，那是不惜坑蒙拐騙，再連詐忽，把青玉想說的不想說的，能說的不能說的，願意的不願意的都給糊弄了出來，可輪到他自己，就是一副諱莫如深的模樣了，揮手道︰「我一個大男人，腿長在我自己身上，平時沒事還要出門歷練呢，何況這里離京城並不算遠，才幾百里地罷了……」
青玉不服不憤的哼了一聲。
他就是有心瞞她，可她又能如何？人人都有自己的隱秘，尤其像任舒嘯這樣的人家。他不願意說，她還能掐著他的脖子逼他往外吐口不成？
好歹也有自知之明，青玉也就不再拉著他追問。
任舒嘯又問起今天的事，听青玉說完，末了才道︰「早就知道你對暖棚感興趣，沒想到這麼多年還賊心不死……」話沒說完，就被青玉狠狠的擰了一下胳膊。
任舒嘯呲牙咧嘴，暗暗叫苦，卻听青玉道︰「什麼叫賊心不死？」
一來二去，免不了又說起家中之事。不是祖父病重，家中捉襟見肘，她怎麼會出這個頭？要知道，她本來就性子疏懶，但凡能躺著是絕對不坐著的主啊。
兩人談了半天，青玉坐不住了︰「我一直在這也不是個事，我爹一會找不見我該著急了。」
任舒嘯也就不留她，只道︰「你下回再進城，直接把香菇送到我的府里來吧。」
青玉一喜，隨即反問道︰「你府里有多少人？能吃得了這麼多？」
任舒嘯想不到青玉忽然又變的這麼精明。她雖大喇喇的性子，卻也是極敏感極自尊的人，輕易不會接受別人的施舍和憐憫，忙道︰「府中人手有限，哪吃得了這許多，我是想著，橫豎家里幾個人閑著也是閑著，又在此地頗有些面子，讓他們代賣，這總成了吧？」
兩人約好了時間，地點，青玉這才匆匆告辭離開。
沈四海卻還沒回來呢，青玉又等了小半個時辰，才見沈四海匆匆的大包小裹的回來。青玉不免暗自慨嘆，不怪娘每次都嘮叨，這個爹也實在是太出格了。
沈四海逛了大半天，買的東西質和量都離石氏的要求差的遠呢，倒是又買回來一撂書。青玉只得道︰「爹你又是在書肆看了半天書忘了時辰吧？」
沈四海被女兒揭穿，老臉有些掛不住，敷衍的道︰「沒有，快回家吧，你母親又該著急了。」
青玉一指沈四海買的年貨︰「這哪夠啊？我再去買些。」
沈四海催促著︰「夠了夠了，實在不行下回再買。」他又開始推月兌上了。
不用說，肯定是娘給他的錢都花光了。就是沒花光，只怕他逛了這半天，也早就失了耐心，瞧他挑的這肉都不怎麼好，指定是人家給他割哪塊他就要的哪塊，連挑剔都不會。
青玉道︰「爹，難得過回年，您還不過個細細致致的年？這點東西哪夠？您放心，我這里有錢呢。」
她可不想累了一天，回家還要受娘的嘮叨，當下把東西和剩下的香菇都幫著沈四海抬到車上，扔他一個人在這守著，徑自去了。
她也算是歷練出來了，這一去時間並不長，又多添了好些年貨，還給石氏、沈四海各買了一身新衣。
沈四海倒是挺高興，只是低聲道︰「你花這錢做啥？你母親和我都老了，穿不出好來，回頭你母親一準數落你亂花錢。」
青玉道︰「錢賺了就是為花的，死守著有什麼意思？娘那里有我呢。」
爺倆終于在黃昏前滿載而歸。
石氏掛心了一天，堆積了滿月復的抱怨，不過迎著平安歸來的爺倆，又看見滿車的吃食、年貨，嘮叨又換成了欣喜。
這幾乎這麼多過的頭一次如此富足的富裕年。石氏把肉、魚都下來，自去忙著燒熱水、清洗、煮、炸，忙的不亦樂乎。
沈四海則和青玉忙著打漿糊，貼春聯。沈四海又把院子掃的干干淨淨，把青玉買的四個紅燈籠高高的掛了起來。
年前最後兩天，沈家來了兩位難得一見的客人。是陳先生領著他的堂佷，親自來拜訪沈四海。說是拜訪，不過是替青璧帶個好。
沈四海自是手足無措，很是緊張，石氏听說是陳公子一向對青璧照顧有加，忙不迭的道謝。又是上茶，又是端上炒瓜籽、炒花生、炒栗子。
青玉從頭到尾一直都沒怎麼開口。
陳家叔佷說的都是青璧從離開家到省城這一段時間的衣食起居。自然是報喜不報憂，只為了讓沈家兩口安心。
坐了一個時辰，陳家叔佷告辭要走，石氏便囑咐沈四海︰「你去套車送送陳先生和陳公子吧，這大老遠來的，又天寒地凍……」
沈四海自然說好。他不擅言辭，不知道該如何表達感謝之情，當然就願意出些苦力。青玉卻給攔了，道︰「娘，你就別操心了，陳先生和陳公子是坐車來的。只是咱們村前面的路窄，又積了冰雪，馬車過不來，所以才走了一段路。」
石氏恍然大悟，忙陪笑道︰「我說呢，倒是我多此一舉了，行，那，青玉，你和你爹送送陳先生和陳公子吧。」
這倒是正中青玉下懷。送是要送的，她還有很多疑問沒解開呢。沈四海陪著陳先生在前面說話，不外是說些經史子集，，偶爾也說起當朝政局，再說些十里八鄉的奇事，兩人倒是說的熱鬧。
陳公子和青玉落在了後面。
兩人初次見面，自始至終也沒怎麼說過話，這會在一起走，便有些尷尬。走了一段，還是陳公子道︰「我很抱歉，令妹的事，是我疏忽。」
青玉抬眼看了看他，道︰「我想知道，青璧她現在在哪呢？」
「她臨走前，給我留了一封書信，只說感激我多日對她的照顧，但人各有志，她另謀出處，至于去哪，卻不曾有只言片語的交待。」
說時掏出一封書信。
青玉接過來展開看，瘳瘳幾筆，清淡如水，當真是青璧的字跡，也是青璧的口氣。
青玉嘆了口氣。青璧冷情冷性，一直如此。倒真不是陳公子為難了她，實在是她另有所想。因此道︰「我並沒有興師問罪的意思，只是，她畢竟……一人出門在外，這都一年了，沒有一點消息，我爹和我娘都不放心呢。」
陳公子道︰「這個你倒大可放心，令妹極有主見，讀書也最刻苦，我雖虛長幾歲，卻是自嘆弗如，不管是才情亦或是勤奮程度，我都多有不及。令妹假以時日，必定能小有所成……」
事已至此，青玉也無話可說，眼瞧著前面能望見陳家的馬車，青玉也就駐了腳，再次拜謝。父子倆送了陳氏叔佷遠去，這才回了家。
青玉並未提及青璧的事，只說她如今已經到了京城，正在苦讀。沈四海和石氏都不疑有它，一家人高高興興的準備過年。
窗外大雪紛飛，室內溫暖如春，沈四海一家三口團坐在炕上的小八仙桌旁，正吃著年夜飯。沈四海感慨萬端，看著妻女，沒來由的冒出一句話︰「你們娘倆跟著我受苦了。」
要是從前，說不定又是換回石氏好一頓嘮叨，如今卻只是和青玉對視一眼，一笑了之。石氏替他挾了塊肉，放進碗里，道︰「你是喝醉了吧？這才開始喝，就開始胡說八道了。」
沈四海也自嘲的笑了笑，道︰「沒，吃飯，吃飯。」
只有他自己喝酒，石氏和青玉都是喝著白水的，沈四海無端端的覺得寂寞來，看一眼青玉，對石氏道︰「閨女長大了。」
石氏明白他的意思。閨女大了，該說人家了。她也不自禁的打量青玉。是自家閨女，自然是看著哪都好，只覺得得天底下再俊秀再杰出的小伙子，也配不上自家青玉。可是也不能摟著一輩子？再舍不得，也不能不替青玉打算。
青玉卻一直埋頭吃飯，竟似全未注意到爹娘略帶不舍的打量的眼神。
她的確是在想心事。
那日和任舒嘯約好的送了兩筐香菇。也是沈四海趕了馬車，卻是青玉一個人送的。任舒嘯什麼都沒說，大大方方的叫一個管事模樣的人先拿了銀子給了青玉，只說過了年，初五再來送。
青玉當時只嗯了一聲，回頭才想起，大過年的，他難道都不回京城的嗎？他衣著鮮艷華麗，不像是家里有什麼人過世的模樣。既然爹娘健在，就算有什麼大不了的事，也不值得他在這流連耽擱啊。
一時又想到青璧，一個小姑娘家，就一個人遠在異鄉，自己過年，也不知道她是不是想家想的會一個人偷偷的哭？
青玉愣怔著，心思飛馳，吃著飯菜也就是那個味，並不覺得多香。早先一家人在一起團聚，縱然有些口角，也是熱鬧親密，如今青璧不在，就好像缺了一大半似的。
正這會听見沈四海問自己︰「青玉，你覺得怎麼樣？」
青玉茫然抬頭，隨口就答了一句︰「哦，我覺得挺好的。」話才出口，就見沈四海和石氏都驚訝的筷子都頓住了，看著她的眼神像是在盯著一個怪物。
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