玉清抱著孩子來到羊毛蛋家小院，還沒進屋，就听到羊毛蛋在大聲演講︰「好家伙，那死囚牢才叫牢房，低矮昏黑。連牆壁都黑的流油！那可是一塊塊大青石壘起來的，牆縫那叫仔密！你連指甲都扣不進去。門是生鐵鑄造的，想逃？你插翅都飛不出去！我一進去，就被單獨扔進了死囚號子。‘ 當’把門一關，我的天呀，我想我羊毛蛋英雄一生，沒想到在這小小的陰溝里翻船了！但是，咱人倒霉精神不能倒，架子不能歪，活著，頂天立地死了也不能像個哈巴狗，你們說對不？」屋子里的人一陣訕笑。肋
有人插話問︰「你這是從哪又听來了一段旱書來給我們學舌呀？」又是一陣笑聲。
又有人插話說︰「就你那松包樣，還頂天立地大英雄，哈哈，公審那天怎麼就拉到褲子里了！」眾人哈哈大笑。
羊毛蛋又是一聲慘叫。爭辯道︰「哎咬，你們別笑，我都不敢動，你們倒有心思笑。那三十軍棍可他娘的真厲害！把我都打爛了，打我三十一棍，你們他娘的都見不到我了！這時你們恐怕都捏著鼻子哭我了！我現在鄭重聲明，以後誰也別再提公審那天的臭事！本羊毛蛋一生轟轟烈烈，就那把壺不開，誰也不能再提！」眾狐朋狗友們嘻嘻哈哈。有人說︰「繼續，繼續，繼續說說你的壯舉！」
羊毛蛋清清嗓子，說︰「下文書說說︰羊毛蛋勇挺三十軍棍。本大英雄在死囚牢里一直被關了三天，沒有一人來看望，也沒人提審，真是空浪費了我的英雄氣。今天一大早，就听得鐵窗外三聲蛤蟆叫，心想，莫非該我羊毛蛋轉運了？你們知道不？你們這些俗人都說喜鵲叫親人到。那是俗人！我羊毛蛋跟你們不同，我是大命人！是天上的天兵天將下凡轉世。所以就是蛤蟆叫大運到！」鑊
有人就催促說︰「你就少白話兩句，說說你怎麼被打得哭爹叫娘鬼哭狼嚎吧！」
羊毛蛋高聲反駁︰「小看人！我這麼大個英雄，怎麼會鬼哭狼嚎？不就是那麼尖叫幾聲嗎？換你不把眼珠子哭出來才怪呢！別插嘴，听我繼續說下去！」
羊毛蛋繼續吹牛說︰「我天不亮就算準了，今天必是出獄的良辰吉日。所以就端坐在牢門後，等呀，等呀，幾乎等了一年！那時光真難熬！終于開門了，如狼似虎的獄卒前來傳訊我，我挺胸抬頭，雄赳赳氣昂昂的走出牢房。心想︰我終于有機會大堂之上舌戰昏官了！——」
玉清再也听不下去羊毛蛋的狂吹，抱著孩子就買進羊毛蛋的泥胚小屋。看到羊毛蛋高高的撅著趴在土炕上，胸前墊著一堆棉絮，對幾個前來看他的狐朋狗友比手揚胳膊吹得嘴角起白沫。又好氣，又好笑，說︰「看來，是不疼了？」
羊毛蛋見玉清過來，就有些收斂，不自然的笑笑。說︰「哥，我不就這點小毛病，愛吹點小牛嗎，你來，坐炕邊上。听我跟他們論呼一通。」
玉清也不好意思就轉身走，就抱著孩子來到近前。撩開棉絮要看看羊毛蛋上的棍傷。這一看，棍棒打得還真不輕，整個都成紫癜色了，嚴重的地方皮肉都打破了。玉清輕輕地又給他蓋上對羊臭蛋說︰「回頭你去瞎登印診所拿點治紅傷的西藥來。那東西比草藥快。至于藥錢，我已經跟他打招呼了我來付。」
羊臭蛋坐在牆角，顯然對哥哥不滿意說︰「還用嗎？人家一個頂天立地的英雄好漢，這點小傷算啥？！」
羊毛蛋一下子滿臉苦澀說︰「用！誰說不用？！唉吆！疼死我了！我還不是強打精神吹吹小牛嗎！吉泰大伯也是，就不知道也給那打棍子的人幾個錢，讓他們也手下留情，看把我打得，再多一棍子，人就被打死了！」
玉清把頭扭向一邊說︰「沒听說過打會打死人。要我說你的棍子是打少了。我要是縣長要打你一百二十軍棍。」
羊毛蛋當然是一臉不高興。但是也要找詞，說︰「你要成了縣長我還用受這罪？那我還不是呼風喚雨要啥有啥？！就算睡十個八個的財主家的大小姐他們都不敢吭聲！」
玉清不想他剛出獄就數落他太狠，就說︰「少說兩句吧！沒一句著調的話。」低頭看見棉絮下鋪著一個嶄新的印花細布褥子，很扎眼。似乎有些眼熟，稍加細看，心里就打了個冷戰。面沉似水，抱起孩子扭頭就走。
羊毛蛋光顧跟那些狐朋狗友們噴唾沫星子吹牛，沒注意玉清的臉色。看他走到門口還沒忘說一句︰「這就讓臭蛋去拿藥，可記你的帳了哈！」
玉清也沒回頭，沒吭聲，抱著兒子急匆匆的回到了家里。把兒子放在娘屋里。回到自己屋一坐在椅子上，「吧唧吧唧」抽起了煙。半天不吭聲。
媳婦看他臉色凝重像有大事，就悄聲問︰「咋了？剛才還好好的，怎麼這回來就惱了？」
玉清沉著臉問︰「你還記得你陪嫁的那印花褥子是啥花樣嗎？」
媳婦說︰「當然記得！俺那些被褥可是俺跟俺娘花了大心血做的呢。俺那花都是俺倆仔細挑選，連一仔‘死瓣’的都沒有。都是絨絨白白的上等花。仔細軋過，彈過。搓捻子娘都非常仔細，怕我搓不勻。紡的時候更仔細，我們娘倆整整紡了兩個冬天。光俺娘挑出去粗細不勻的線子，恐怕比織成布的還多。這倒不算，就說那印花，我跟你說過多次了，是我弟弟背著那布，坐火車跑了幾百里地。到有名的‘洪家染坊’給染的。不僅花色圖案跟咱本地不同，顏色也地道，不退色。而且，那花中間的小葵花就是人家的字號。細看就是個變了形的‘洪’字。弟弟當時就說︰這方圓百里，很難找到跟我們的花樣相同的印花布；做出被褥來，當然更不會有第二家。樣式特殊，不光我記的清楚，相信你見到也會認得。」
玉清還是不放心，說︰「你怎麼就那麼肯定︰這方圓百里沒有同樣的？」
「說沒有就肯定沒有！我弟弟在外地教書，就相好了一女子。這女子就是洪家染坊的大小姐。那染布的花樣，是那女子精心描畫的。說的就是只印一次。也就是印完我們的布，我弟弟被迫跟那女子分手了。那女子把花樣和來往信件都燒了。這回你該相信了吧！」媳婦說出了實情。
玉清把煙鍋子里的煙灰磕出來。很莊重地說︰「我看到咱家那印花褥子了！」
「啊！」正在做針線活的媳婦猛地一驚，針扎在手上。下意識的把手指伸在嘴里，驚訝的問︰「真的？在哪？」
玉清一字一句的說︰「在羊毛蛋家的土炕上！」
媳婦簡直不敢相信，說︰「不能吧？自打我過門，你說他啥不是用咱的？隔三差五的不是借你的錢，就是借爹的。種地咱家的牛，咱家的種子。連這次臭蛋害病還不是你自己墊錢給他治？他傷天害理的偷人家小雨的媳婦，本該殺頭，又是你上下運作打點，最後還是爹出錢打包票把他用牛車拉回來。他就算是條狼也該喂熟了！這人咋能這樣呢？」
玉清嘆了一口氣說︰「先別吭聲，這事咱查實了才告訴爹。他看羊毛蛋父母的老面子，對他二人照顧更多。我怕他承受不住這打擊。這幾天咱到羊毛蛋的知己親屬那里走走轉轉，看看能不能找到點啥線索。」
果然不出所料。玉清夫婦好不容易在三十里外的一個小村子，找到了羊毛蛋的妹妹家。
在這家柵欄門口，看到一個在地上玩泥巴的小孩。媳婦眼尖，指著孩子對玉清說︰「這孩子肯定是羊毛蛋的外甥。」說話間，彎腰就把孩子抱了起來。一只手就翻開小孩的衣襟，對玉清說︰「沒錯！你看︰這針線活是我做的。我認識。我在里子上繡的字還在！」
果然，貼胸的地方用青線繡著一個「棟」字。褲腿，里邊也有同樣一個「棟」字這正是兒子名字「作棟」的「棟」字。給孩子的小衣服上繡上字，起初，也只是當娘的一個心願︰願他長大後成為棟梁。媳婦給兒子做的所有衣服都繡著這個字。當年被搶劫時，有好幾件小孩的衣服也被一起包裹走了。
小孩子正玩得起勁，冷不丁的被人抱起，一看不認識，嚇得哇哇大哭！猛地就從柵欄里沖出兩個人來，一個拿著糞叉，一個揮舞著?頭，憤怒的叫道︰「放下我兒子！要不就跟你們拼命！」