崇禎二年。
元月二十九。
紫禁城。
早朝。
在群臣一片畏懼的目光中，完成了諸般儀式，開始了今天的早朝。
「諸位卿家可都有事要奏？」楊改革率先就問了句，這幾日，楊改革的心情極好，朝政上順利，銀子也收足了，故此，整個人都是神采奕奕的，難得有如此這般的好心情，時常念叨，要是年年，月月，都過這幾天這個日子，那當是世界上最美的事。
眾臣對于目前的這位看上去似乎很年輕的皇帝，只能是仰視，對于要說的話，要怎麼說話，都無不揣摩再三，都知道這位皇帝可不好唬弄，今日唬弄皇帝，不知道那日就被皇帝搓扁了捏圓了，故此，上奏的事，無不都要掂量掂量，揣摩了再揣摩，生怕觸怒皇帝。
「啟稟陛下，臣有事要奏。」眾臣都沉默，見沒人站出來，林 就站出來奏事了。
「哦，林卿家有何事？」楊改革問道，看是林 奏事，也估模著是那個事了，如今鹽商的事已經塵埃落定，連今年的稅也到手了一半，估模著，辦學黨是來問自己要錢了。
「啟稟陛下，陛下交代的，辦學一事，如今已有大致的方略，懇請陛下審視……」林 說道，將一本不薄的本子舉了上來。
有太監將本子遞上來，楊改革翻看了一下，確實是和辦學相關的，有總攬，還有一些細則。
「不錯，朕翻看了一下，雖然不曾細看，不過，也覺得，這里面浸潤著林卿家的心血。」楊改革夸贊了一句。
「回稟陛下，臣惶恐，此方略，乃是集合了無數仁人志士的智慧，方有此方略，不是臣一人的功勞，臣不敢專美。」林 立刻惶恐的謙讓。
「不錯，辦學之事，乃是弘揚聖人理念的大事，乃是弘揚聖人智慧的大事，當集合天下才俊的智慧，……朕稍稍翻看了一下，卿家在這方略里提到，如今試行此方略，每年大約需二百萬兩銀子，是否？」楊改革問道。
「回陛下，正是，臣和諸位同仁商議過了，按照陛下的吩咐，此事乃是前所未有的大事，當謹慎，當模索出一套比較適合的經驗再推行天下，故此，臣和諸位同仁都覺得，此事該漸進而行，不可魯莽，故此，如今商議出的結果就是，如試行，每年差不多需二百萬兩銀子就夠了，待有足夠的經驗，再在我整個大明施行……」林 謹慎的說道。
「唔二百萬兩，好此乃是弘揚聖人事業的大事，朕是支持的。此事，朕應下了。」楊改革不似前幾次辦學黨要銀子，那般推托和饒圈子，直接就應下了，相當的干脆，沒有絲毫的猶豫。
雖然此事在很多人的意料之中，不過，朝堂之上，依舊是引來不小的轟動，不管怎麼說，
這可是二百萬兩銀子雖然如今眾人早已對皇帝花大筆銀子司空見慣，可見一個國子監祭酒獨得了二百萬兩銀子辦學，仍免不了嫉妒，當真是赤果的嫉妒，有了這二百萬兩銀子去辦學，這天下辦學第一人，算是徹底的被載入史冊了，如何不嫉妒？跟著皇帝干，果然是有「前途」啊
林 謹慎的站在那里，被一干大臣嫉妒的目光包圍著。
「謝陛下隆恩」林 依舊是謹慎的謝恩，謹慎的臉上因為激動而帶著一絲潮紅。
「嗯，這樣，朕于弘揚聖人的事業，對于辦學，是鼎力支持的，朕對這辦學的事，還有一些想法，還需要和林卿家商量，這樣，呆會下了朝，林卿家，順天府尹劉卿家留下，朕還有事要和二位商量。」楊改革看著不遠處的劉周宗低著頭，默不作聲，知道這位當世大儒怕是還有些意見，自己剛才夸辦學的時候沒提他的名字，看見這個情況，楊改革立刻把劉周宗的名字大聲的說出來，這施恩惠的事，自然不能捺下他。
「臣遵旨」林 依舊是謹慎的答道。
「臣遵旨」劉周宗先是低著頭生悶氣的，如今被皇帝提到名字，和林 相提並論，見皇帝對著自己微笑，那點情緒立刻不見了蹤影，激情立刻充滿了整個身體，大聲感激的謝恩。
見皇帝提到劉宗周，讓劉宗周留下，眾臣又紛紛側目，又引得不少大臣嫉妒，這家伙，不就是靠著在邸報上帶頭為皇帝沖鋒陷陣才有了今天這般模樣麼？不少大臣是有嫉妒，又羨慕，不過也沒辦法，如今人家是皇帝跟前的紅人，替皇帝打嘴仗的高手，也只能嫉妒一下了事。不少大臣都在揣摩，如今投靠皇帝的眼看著都「出人頭地」「名流青史」了，自己是不是也要該好好的琢磨琢磨啊……
……
遼東。
松山堡。
黃台吉站在一個小山頭，看著遠處的松山堡，默默無語，這個不大的城堡，他已經圍了好幾天了，除了無言以對，他不知道該說些什麼，也不知道該做些什麼。
圍城，也只能像如今這般圍住了，連挖坑都不行，如今這天氣，地里依舊凍著，挖那又冰又硬的地，黃台吉著實沒興趣，也挖不了，他懷疑，要是這樣一直靠挖坑去打仗，自己這八旗兵，都快要變成農民了。
攻城？面對嚴陣以待的松山堡，他知道，城里的人絕不會投降，只能硬攻，如果攻猛了，必定會有一批鋪天蓋地的手榴彈飛出來，強攻，那不過是用人命去填罷了，而人命，顯然，他黃台吉拿不出那樣多人命，這樣一個小城，完全就是軍事堡壘，即便是攻下了，又能有多少收獲？想必城里的東西都消耗得差不多了，這還不夠他們分的，黃台吉知道自家是什麼底細，
說是建國了，說是大金，不過，他知道，一旦搶不到東西，分不出東西，那他這國，分崩離析，也就近在眼前。
他大金的名聲一向就不好，血仇數不清，前兩年錦寧大戰，屠了覺華島，去年打鎮江堡又留下了抓朝鮮人當炮灰的惡名，所以，也就不指望能勸降城堡里的人了，如今，這錦寧的地面上，更是空空如也，他四處找了許久，一個人也沒找到，就連抓人去填他也找不到人，如果不是還能看到一些房舍圍子里有準備過年的痕跡，他都要懷疑，這關外成了死域。
「大汗，進賬休息一會吧。」範文程在一邊小聲的提醒道，黃台吉已經站在這里對著松山堡痴望了許久了。
「哦，是憲斗啊……探子可有消息？」黃台吉從默然中醒來，呆立了一下，然後問道。
「回大汗，暫且沒有消息……」範文程連忙低下頭，不敢應對，今年開年就死了十余騎探馬，果然不是個好兆頭，如今圍了松山堡才幾天，就丟了好幾批探子，這不好的預感，逐漸籠罩在範文程的心頭，在黃台吉面前，他都不敢喘氣，怕觸霉頭。
「哦，倒是本汗小看了那個袁蠻子，不知道這袁蠻子從哪里學到了偷雞模狗的本事，堂堂遼東巡撫，盡干些偷雞模狗的事……」黃台吉無由的一陣心煩，心頭逐漸籠罩上一層迷霧，視野和思維居然似乎不似先前那般靈活和開闊，這丟了幾個探子事小，可沒探子打探消息，那種滯塞的感覺總是讓人不舒服。
「大汗，那袁蠻子不過是個膽小鬼，不敢和我大金正面對陣，只會干些下三濫的事，給奴才一萬人馬，敢叫他來多少死多少……」旁邊一個額真將領大大咧咧的說道。
「……」黃台吉沒有答話，而是直直的望著松山堡，他也想和明朝打野戰，可面對這空空如也的錦寧，面對嚴陣以待準備死守的松山堡，這就是廢話，你要跟明朝打野戰，明朝還說要咱們大金去攻城呢。
「……，憲斗，你如何看此事？」黃台吉轉而問自己的謀士。
「回大汗，文程以為，丟失探子一事，怕是那袁蠻子得了高人指點，專門朝我大金的探子下手，想我大金如今圍了松山堡，要逼錦寧出兵，就不得不派探子四處打探消息，袁蠻子這是看準了我大金的弱點，故而針對這一點而來……」範文程見黃台吉問起，不得不開始為黃台吉仔細的分析起來，雖然他也不願意，不過，卻由不得他。
「嗯，不錯有道理，憲斗接著說。」黃台吉看了看範文程，點頭說到，轉而繼續看著遠處的松山堡。
「……如今也只有二途，第一乃是加強哨探的人數，避免被袁蠻子的人乘虛而入；再者就是干脆急攻松山堡，緊逼松山堡去求援
，如此，袁蠻子就不得不出來了，他想打我探子的主意，自然落空。」範文程稍稍思考了一下，給出了兩條路。
「強攻？……」黃台吉有些失望的反問道，這個問題，他也考慮過，強攻要是能行的話，他早就強攻了。強攻為了什麼？又拿什麼強攻，如今他大金是一門像樣的大炮都沒有，要想攻城，除了人命，就是人命，而如今整個錦寧這地方上，估計除了有限的幾座城池都不會有人，難道用自己人的人命去填？僅僅是為了拔掉這一座小城池就死那樣多人？
「……憲斗說說，如何防止探子丟失的事吧，強攻暫且就不提了。」黃台吉也是個聰明人，知道強攻的後果，除了和戰略意圖不符，更是傷不起，故此，只能問探子的事。
「……回大汗，如今我大金的探子多是十人一隊，少則二三人一隊，如今看來，怕是不行的，如今每隊探子，少則要四五十騎，多則至少要百余騎，如此，才可防範袁蠻子的偷襲……」範文程想了想，只能給出這個辦法，按照正常人的思維，這百余騎一隊的探子就夠夸張了，要知道，探馬可是軍中絕對的精銳，不是精銳可當不了探子，四個大方向都需要派出探子，而每隊探子探查的地域，又不會太寬，還必須接連不斷的回報消息，這需要的人手可不是個小數字，百余騎一隊的探子，這可就相當的夸張了。
「袁蠻子第一次打我探子的主意的時候，可動用了兩千人馬，這一點，憲斗如何看？」黃台吉長嘆了口氣，這人太聰明了也不好，想的東西就多，如今這個情形，就是讓他琢磨了又琢磨，想了這里又想那里，擔心此處，又擔心彼處，有操不完的心，有擔不完的心，有想不盡的問題，實在是件折磨人的事，黃台吉此時，倒是羨慕起那些沒腦子的蠻漢了，他們不會想到這些問題，也不會考慮如此多的問題，也必定沒有自己這按煩惱，不會受這般折磨。
「這……」範文程听了黃台吉的話，為之一窒，這個問題他也不是沒考慮過，不過，他也不願意過多的考慮，這可真的是個無解的難題……
「……回大汗，如果是要對付袁蠻子的騎兵，我大金的勇士以一對三，有必勝的把握，如果是一對四，也能贏，如果是一對五，則只能自保，但如果再多，怕會不妥，如果以大汗說的，那袁蠻子一次就出動兩千人馬，則我大金至少需要四五百人，才能保證贏……」範文程立刻借著黃台吉的話頭說道，這個問題他考慮過，不過，他不願，也不想直接說出來，這個難解的難題，他不想觸霉頭。
「……四五百人一隊的探子？」黃台吉自問道，如果是這般，就以每個方向兩隊探子，那就需要八隊，那可
就是三四千精銳人馬，想想三四千精銳長期在外人困馬乏，黃台吉就頭疼，這樣一大股力量缺失了，日後明朝出兵，他要圍殲明軍，也是件麻煩事……
一旁的額真部將們，听著自家大汗和那漢臣的對話，听得莫名其妙，不知道自家大汗怎麼會說這些。
黃台吉依舊遠望這松山堡，依舊是在思考著。
「……大汗，有句話，文程不知道該說不該說……」範文程看著皺眉緊思，遠眺不止的黃台吉，內心斗爭了許久，最終還是決定把這話說出來。
「哦，文程有何話只管說，你是本汗的謀臣，當為本汗出謀劃策，即便說錯了也不要緊。」黃台吉收回遠眺的目光，緊盯著著範文程說道。
「回大汗，文程以為，袁蠻子既然能派兩千人馬出來追我二十騎人馬，必定也會派更多的人馬出來，故此，文程以為，即便是三四百人一隊的探子，怕也有問題……」範文程猶豫了許久，還是把心中的擔憂說了出來，袁崇煥一開場就用兩千人馬給他們下馬威的事，對他的印象實在是太深刻了，怎麼可能會忘記，先前不說，那是怕觸霉頭，可揣摩了一回黃台吉的話，範文程知道，黃台吉也不是不知道這其中的問題，範文程一想到黃台吉那憂郁的目光，就覺得害怕，還是將悶在心頭的話說了出來。
「……不錯……」黃台吉收回了盯住範文程的目光，淡淡的說了句不錯。
範文程只覺得自己這一瞬間，背心頭濕透了，見黃台吉轉過臉去，才覺得能喘氣了。
「……那依憲斗看，該當如何呢？」黃台吉又瞥了眼範文程，淡淡的問道。
「回大汗，依文程來，有兩個辦法，可以防御袁蠻子騷擾……」範文程緊接著說道。
「憲斗只管說。」黃台吉道。
「其一，我大金應在錦州和寧遠這兩個主要方向，各派一只精銳駐扎，人數當在兩千左右，如此，可不懼怕袁蠻子偷襲；再在東北、西南方向各駐扎一只較小規模的人馬，和那兩只人馬互相呼應，以避免探子被偷襲的事發生，此乃是正守……」
「其二，則是誘出袁蠻子，將他的騎兵一網打盡，讓他再無騎兵可騷擾我探馬，日後更只能以步卒來救……」範文程狠狠的說道。
「……不錯，有道理，那誘袁蠻子出來，又該如何辦呢？」黃台吉緊追著問道。
「回大汗……」範文程正準備回答，不遠處忽然奔來一騎。
眾人連忙把眼光望過去。
「報主子，關內的消息，是急報……」那名奴才急喊著。
「快拿來……」黃台吉一改淡定的模樣，焦灼的說道。如今關內的消息，因為大雪和晉商的關系，幾乎全部中斷，這種看不清，認不明的棋局，
他實在是沒心力下下去了，整個人都被這些琢磨不定的局面困擾著，焦灼而不安，為了穩住軍心，也不得不裝出一副淡定的模樣……
「消息從何而來？」黃台吉一邊撕開信，一邊問道。
「回主子，信是從海上送來的，如今海上剛剛解凍一些，能走船了，咱們圍松山堡，這船也就容易靠近咱們這一段海了……」那個奴才連忙解釋道。
「唔……」面對這樣的解釋，黃台吉只是唔了一句。
撕開信件，黃台吉焦急的閱讀起來，越讀，這眉頭就越皺得老高，臉色就越差，臉上忽然一陣紅，一陣白……
「大汗……大汗……」範文程看著黃台吉不對勁，連忙輕聲呼喊。
黃台吉臉色極差，變得艷紅，半響才道︰「……無妨，本汗頭有點暈，要去休息一下……」
範文程忍不住不經意間瞥了一眼那信，只瞧見了幾個字，瞳孔就急劇收縮，然後驚恐的看著黃台吉。
黃台吉已經恢復了「平靜」，除了臉上艷紅依舊在，已經看不出什麼名堂，臉色平靜，淡淡的道︰「……無事，回去吧……」。
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