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棗兒心里存了這個主意，因此一等聚集在夏家的人散了，又親自把齊臨送到村口，便重新把夏家人聚到堂屋，想要好好談一談分家一事。
不曾想棗兒還沒想好如何開口，夏大海便沉著一張臉，出乎意料的率先把分家的話提了出來︰「牙齒踫舌頭、鍋碗踫著勺，一家人在一起過日子總會有磕磕踫踫。但連偷佷女的通婚書，往佷女的吃食里下迷藥這些下三濫的手段都使出來，用在自家人身上，這日子還怎麼一塊過下去？為了兄弟間的情分不折騰沒了……」
夏大海話說到這里突然打住，面色沉重的緩緩掃了眾人一眼，最終將目光落在吳氏身上︰「老二媳婦兒，你不是一直都想分家嗎？那就如你所願，今兒把家給分了吧！」
夏大海這番話讓棗兒、金氏並夏大郎心里一喜，對一向不許家人提分家的夏大海說出這樣的話感到十分意外，金氏更是立馬接上話︰「孩子他爹說的沒錯，這日子沒法過了，我們可不想過那日日都得提防著自家人使壞，連自家人做的吃食都不敢吃的日子！這家還是趁早分了吧！」
棗兒心知夏大海之所以做出這樣的決定，全是因為心疼她，不由靠到了他身邊，輕輕的挽住他的胳膊，夏大海重重的嘆了一口氣，寬大的手掌輕拍棗兒的手背︰「棗兒你放心，阿爹一定給你一個交代，今後再不會叫你受罪！」
倒是之前隔三差五便嚷嚷著要分家的吳氏這回不樂意了，一面歪著身子扶著申吟，一面哭喪著一張臉罵大房自私︰「哎喲喂！你們大房把我弄去過堂，害我當著一堆人的面被扒了褲子打了板子。把我打成重傷又要把我們二房趕出去，真真是蛇蠍心腸啊！」
「我如今只能趴在床上喘氣兒，別說是下地干活了，就是做飯也做不得，現下被分出家去，我們這一大家子還不餓死？當家的。你大哥大嫂咋地這麼黑心肝？！我不是已經挨了打受了教訓嗎？他們還要把我們一家子分出去！」
吳氏整個人都靠在夏大江身上。見夏大江一聲不吭，立時調轉槍頭罵起夏大江來︰「你個死鬼倒是說句話啊！這家窮得揭不開鍋時人家不提分家，如今才得了大便宜便急著把我們往外趕，這還是你親兄弟嗎？周扒皮都沒他這般刻薄、這般自私！」
張氏慣會做好人。再者她家男人一直在城里當差，她和幾個孩子同其他幾房人住在一塊兒多少能有些照應，倒也不像吳氏那樣著急著分家。便笑著接了句話打圓場︰「二嫂你別這樣說，大哥大嫂不是這個意思———樹大分枝，這家早晚是要分的。再者你之前做下的那些事的確是太不厚道了，難怪大哥大嫂要怨你！」
說完一臉痛心的拍了拍吳氏的手，又給她遞了個稍安躁的眼神，後轉而對夏大海說道︰「大哥，我曉得你生二嫂的氣，但這分家的話卻是怎麼都提不得的啊！你忘了咱爹臨走前留的話了？他老人家囑咐我們不可早早的就讓家散了，就算想分家。也至少要等到四弟成家立業……」
吳氏一見張氏提起夏老爺子的遺言，立時找到話反駁。理直氣壯的嚷嚷︰「對對對！老爺子臨走前說了，不許我們分家！大哥大嫂你們要是硬把我們分出去，讓這個家徹底散了，小心老爺子從棺材里跳出來罵你們大不孝！」
夏大海心疼閨女，再不肯和吳氏同住一個屋檐，但又不敢忤逆夏老爺子的遺命，一時有些左右為難，只能扶著煙桿子死命的吸，把旱煙吸得「吧嗒吧嗒」直響，一張臉比包公還黑，看向吳氏的目光有著不加掩飾的厭惡———早前她鬧著要分家時，怎麼不提夏老爺子的遺言？
棗兒早就知道分家是件難事，一時半會兒肯定不能如她所願分得徹徹底底，畢竟「百善孝為先」，只要有人跳出來指責夏大海，夏大海便不能不顧夏老爺子的遺言……
棗兒在心里合計了一番過後決定暫時退一步，當下便蘀夏大海開口反駁吳氏、張氏︰「祖父臨去前的確是叮囑過我阿爹，說是不能早早的讓家散了，但他老人家卻沒說這家分不得———不是說了等四叔成家立業，這家就能分了嗎？」。
吳氏眼下最記恨的便是算計她、害她被月兌褲子打板子的棗兒，一見棗兒開口反駁，立時惡狠狠的剮了她一眼︰「大人說話，小孩子家家少插嘴！」
棗兒不甘示弱的回瞪吳氏一眼，才懶得理會她，直接對夏大海提議道︰「阿爹，我們可以分屋不分家———先把家里的屋子分成四份，再把家什等都分了，只留下最值錢的地不分，一大家子照樣一起下地干活，收上來的糧食四家平分。」
「錢財等也不再走公中，各家各自周轉，自個兒開火做飯、應付日常開支，這樣既把大家伙兒分開又不算分家，幾房人今後見面也能自在些，也不用再相互提防，」棗兒有條不紊的提出分家新方案後，又提了提夏大湖的事︰「把屋子分了後，阿娘再抓緊些給四叔說親，爭取今年秋天四叔一參加完秋闈，不管中不中都要把親事給辦了，到那時再把田地給分了，正正式式分家。」
棗兒這番話方方面面都考慮得十分周全，讓夏大海面上一喜，立時一錘定音︰「就按棗兒說的辦，田可以先不分，但幾房人必須先分開住。」
張氏一見夏大海語氣堅定，不由急了起來︰「大哥，真要分開過？那四弟怎麼辦？他一個人過怕是燒個飯都會半生不熟，怎麼把日子過起來？」
夏大海早就想好了，指著幼弟夏大湖說道︰「老四自個兒一人不好開火，先跟著我們吃，以後娶了媳婦兒再自己開火。」
夏大湖早就看不慣吳氏的做派，立時出聲支持夏大海︰「大哥說的對，樹大分枝，我同意大家伙兒先分開，各房過各房的日子。」
張氏想了想，見大房一家這是鐵了心不和吳氏同住在一個屋檐下，很快就識趣的接了句話︰「罷了、罷了，分開過就分開過吧！二嫂你也應了吧，誰讓你做出那樣的事來？我要是棗兒，今後也不敢和你同桌吃飯哩！」
大房、二房、四房的人都同意分開住，二房的夏大江也沒有異議，只吳氏一人反對已無濟于事，因此分屋一事很快就敲定，棗兒一家高高興興的張羅起來。
吳氏見事情已成定局，生怕自家在分屋上頭吃了虧，一時也顧不上再干嚎唱大戲，立時催促夏初娘取來尺子，一瘸一拐的跟著棗兒去丈量屋子……
量好大小四家湊一塊商量過後，一致同意把夏家的大院子分成了四塊，又先從公中勻出一筆錢，請了個泥瓦匠砌了道橫豎交錯、呈「十」字型的土牆，把夏家那座大院子一分為四，每房各得四分之一。
分完屋子便開始分家什、鍋碗瓢盆、柴米油鹽醬醋茶、並鋤頭釘耙等農具，吳氏頭一個一瘸一拐的沖進廚房，搶先把值錢的鍋啊碗啊抱在懷里，搶完又逼著夏初娘和她一起搶屋里那些家具擺設，生怕被其他三房人佔去便宜，連小杌子都要多霸佔幾張，讓棗兒等人見了十分無語。
分完家里的東西金氏便把鎖著公中銀錢的錢匣子抱了出來，當著四房人的面打開，「 當」一聲把里頭的銀錢全都倒了出來，十分干脆的一分為四，每房各得一份；
至于家里那些田地的地契，金氏則重新將它們鎖回木匣子里︰「家里的田等老四成親後再分，將來老四成親的聘禮也得我們四家一起出。」
這是一早就說好的，幾房人自是沒有異議，眾人一連折騰了三兩日才初步把家給分完，從此各自關門過起自己的小日子，只每天還一起下地干活。
把家事解決完後，棗兒這才得空備下厚禮，和金氏一起尋上齊家登門道謝。
棗兒這回也算是欠了齊臨一個大人情，因此去齊家前她便提前做了功課，得知齊家在白蒲村有幾塊紫菜礁，心思一動，想了一個還齊家人情的法子，趁著金氏被曹氏拉去逛齊家的機會，主動對齊臨說道︰「我听說你家有幾塊紫菜礁，但紫菜卻長的不好？」
齊臨有些意外棗兒突然提起紫菜礁，挑眉看了她一眼，點了點頭算是回應，棗兒已經習慣他惜字如金，也不理會他反應冷淡、自顧自的往下說道︰「你若是信我，來年七月到了紫菜生長的季節，先用鐵鏟或竹刷把紫菜礁表面上的雜貝、雜藻清除干淨，後再灑上適量的石灰水，這樣能讓你家紫菜礁上的紫菜長勢好些。」
在北越，長有野生紫菜的礁石被稱作「紫菜礁」，這些紫菜礁不是無主之物，而是和田地一樣可以自由買賣和出租。從紫菜礁上收割下來的紫菜還能賣高價，甚至被進貢到皇宮里去，只是因北越還無人懂養殖紫菜，紫菜往往是有價無市。
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