棗兒回家把利用碎布做衣服一事一說，金氏立時覺得這個主意不錯，隨後便和棗兒一起把大塊些的碎布挑出來，逐一洗干淨晾干。
針線活這樣的手上功夫棗兒這個偽本土女可不擅長，因此金氏很快就把碎布分成兩份，一份送去金家給大嫂孫氏，兩人一起慢慢的把碎布縫合成完整的布。
棗兒雖幫不上忙，但卻趁著金氏二人縫合碎布的功夫，拉著夏大郎去附近幾個村子轉了一圈，不過用了一百個大錢便買到許多人家原本打算丟棄的鴨毛、鵝毛。
買了鴨毛棗兒並沒有拿回家，而是偷偷用麻袋抗到了金家，打算在金家處理它們———金一大家子平日里都住在船上，但以往金守福把船開出海時，孫氏便帶著三個孩子在搭在海邊的幾間茅屋里活動，地方倒也算是寬敞。
夏大郎、金元寶、金銀寶都去上學了，因此棗兒把收買來的鴨毛、鵝毛全都倒在地上後，只能拉著金家最小的孩子金小寶幫忙，教他幫著自己把里頭那些成蘆花朵狀的絨毛單獨揀出來———這些絨毛長在鵝、鴨的月復部，成片狀的叫羽毛，成蘆花朵狀的叫絨毛，鴨、鵝御寒可全靠它們
金小寶是個吃貨，且還是個小話癆，只見他一面認真專注的幫棗兒挑羽絨，一面抓著半個饅頭啃個不停，期間還不停的問「十萬個為甚麼」︰「阿姐，這些毛真的是大白鵝的衣服，它們穿了衣服就不冷了嗎？」。
棗兒頭也沒抬的應了聲︰「嗯，大白鵝在水里游時也全靠這些羽絨擋著，才不會被水凍著。」
金小寶听了似懂非懂，啃了幾口饅頭後又有了新的問題︰「那我們干嘛搶大白鵝的衣服？大白鵝沒了衣服會很冷的」說著瞪著一雙圓溜溜的大眼楮，連饅頭也不啃了，握著小拳頭，義憤填膺的看著棗兒，覺得棗兒是欺負大白鵝的壞蛋。
金小寶的問題讓棗兒頓時滿頭黑線，只能婉轉的從吃貨的角度解釋︰「小寶喜歡吃鵝肉嗎？」。見金小寶如小雞啄米般連連點頭，棗兒趁機往下說道︰「大白鵝都被你吃了，還要衣服做甚麼？」
棗兒這麼一說金小寶瞬間覺得自己才是大壞蛋，在地上畫了會子圈圈後猛地抬起頭，一臉堅定的宣布道︰「小寶以後不吃大白鵝了」
棗兒听了頓時忍俊不禁，見羽絨已經挑得差不多了，便把它們裝到大圓簸箕里拿到廚房，尋了些柴火燒了一大鍋熱水，一見水沸便動作利索的把羽絨全都倒進去，用大火來來回回的煮了兩遍。
跟在棗兒後面的金小寶見了又有新問題︰「阿姐，大白鵝的毛好吃嗎？嗯……」金小寶猶豫了片刻，舉著手上那個沾滿他口水的饅頭問道︰「是不是比饅頭好吃？」說著還吞了吞口水，一副小饞貓的模樣。
讓棗兒見了忍俊不禁，一面煮羽絨一面拿話逗他︰「嗯，比饅頭好吃多了不過小寶要是吃了大白鵝的毛，大白鵝可就要挨凍了，小寶不是不想大白鵝挨凍嗎？」。
金小寶這才記起自己先前的豪言壯語，鼓得像包子般的小臉頓時出現了猶豫的神色，幾經掙扎後使勁的吞了吞口水︰「小寶就吃一口，一小口，」金小寶說著自己重重的點了點頭︰「小寶只吃一小口，大白鵝不會挨凍……」
金小寶那小吃貨的話讓棗兒哈哈大笑，忍不住在他肥嘟嘟的小臉蛋上「吧唧」了一口，說了句「阿姐騙你的，大白鵝的毛不能吃」，便忙著把煮好的羽絨撈起來，另尋了個大圓畚箕裝了拿到日頭底下暴曬晾干，先後用水煮、暴曬這兩種法子將羽絨消毒。
棗兒把羽絨逐一鋪到日頭底下後，一轉身才發現金小寶一臉哀怨的瞪著自己，一見自己忙完立時巴巴的粘上來︰「阿姐，給小寶吃一口吧？小寶只吃一口就好……」一副認定棗兒是怕他貪吃，才騙他鵝毛不能吃的樣子。
棗兒見金小寶如此執著于吃，只能一臉無奈的拿話哄他︰「大白鵝的毛真的不能吃，吃了會肚子痛哦小寶乖，等阿姐忙完了再做好東西給你吃———小寶不是喜歡吃上次阿姐做的沙琪瑪嗎？等阿姐忙完了再給你做。」
棗兒的話讓金小寶雙眼立時亮晶晶的，一臉討好的在棗兒身上蹭了蹭，蹭完又有些不放心，很快就使出他的必殺技———只見他惦起腳尖、主動捧住棗兒的臉，左右各重重的親了一口，親完還和棗兒打了勾勾表示一言為定、不許反悔。
且先不提金小寶如何賣萌，卻說棗兒把所有的羽絨都消毒完後，金氏和孫氏也已經縫合出第一塊「水田布」，並裁減出前後兩片衣樣，棗兒取了些曬干的羽絨，再往里頭摻了一些棉花，讓金氏和孫氏一起縫進衣服里。
金氏和孫氏都是手巧之人，兩人縫制一件衣服自然是快了許多，很快就按照棗兒的要求縫制出一件完整的衣服，棗兒笑著將那件衣服披在了金小寶身上，只一小會子金小寶就扭著身子喊熱，讓金氏二人驚訝不已，金氏更是接過衣服直接披在身上，打算親身體驗一番。
眼下雖才剛剛入冬、還未到大冷之時，但金氏還是很快就感覺到羽絨服的好處，一臉難以置信的模著身上那件新衣服，嘖嘖稱奇︰「我一穿就能感覺到這衣服比嶄新的棉襖還要暖和還輕飄飄的讓人覺得不重，干起活來輕便了不少哩」
棗兒見自己搗鼓出來的水田羽絨服可行，自是再接再厲的催著金氏和孫氏縫制衣服，自個兒則繼續四處搜羅還未被時人重視的鴨毛、鵝毛，不出一個月便替兩家九口人各做了兩身嶄新的冬衣，把金小寶樂得天還未大冷就穿出去顯擺。
…………
一轉眼便入了冬，也到了在村頭私塾讀書的孩子們交束脩的時候———那私塾是村里有名的白秀才辦的，每季收一次束脩。鄉間的教書先生不似城里那般講究，這束脩倒也不拘銀錢，豬肉、魚蛋、雞鴨鵝、米面等都可以作為束脩送給先生。
夏大郎六歲就被送到白秀才的私塾讀書啟蒙，一直讀到眼下十歲還在讀。其他孩子也一樣是六歲被送去私塾啟蒙，只是他們一般再私塾啟蒙一年就會正式入官學，幾乎沒人像夏大郎這樣一直在私塾讀到十歲。
夏大郎是因家里沒錢，才會一直拖到十歲都沒能入官學，一直在私塾讀書。所幸的是白秀才對夏大郎十分賞識，這幾年來對他也算是傾囊相授，讓夏大郎雖沒能入官學，但卻也不是一直停留在啟蒙階段。
只是夏大郎將來若是想參考科舉，那就必須入官學就讀才有機會得到教授的舉薦，才能有資格參加童子試、鄉試、省試等等。
金氏和夏大海商量過後，尋思著夏大郎不能再繼續在村里的私塾耗著了，便想著這回多拿點錢把夏大郎送進城里的官學，不曾想吳氏得了消息又鬧騰起來，死活不肯從公中拿錢供夏大郎讀書︰「大嫂，你已經供那冤家讀了三、四年書了，每年都得花公中七八十升糧，我們家又不是地主，哪耗得起？」
金氏試圖和吳氏講道理︰「讀書可是件大事，要是將來大郎有了出息，這也是光宗耀祖的好事，我們做長輩的怎麼也得幫他一把才是，」金氏說著頓了頓，又把白秀才給搬了出來︰「白秀才也說了，說大郎是個有天賦的，要是能送去城里的官學，將來指不定就能當個官老爺」
「光宗耀祖？他就算出息了，就算你們大房覺得臉上有光，那和我們二房也沒半點干系」吳氏一向目光短淺、金氏這番話她哪听得進去？
她只覺得讓他們二房跟著出錢供夏大郎進官學、二房虧大發了︰「我不管，你要繼續供那冤家讀書我也不反對，但這束脩得你們大房自己個兒想法子去，別拖著我們二房一塊出這錢我們跟著你們供了他三、四年，已經是吃大虧了，這回說甚麼也不能再供下去了」
金氏再勸道︰「二弟妹，將來五郎不也要進學？到時也一樣是從公中拿錢啊」
吳氏丟給金氏一個明知故問的眼神︰「大嫂，我為甚麼不同意出錢，緣由不用我多說你也曉得吧？你是想我把話說得更直白些？」
吳氏的話讓金氏怔了怔，遂急忙忙的開口妥協︰「既然二弟妹你不願意，那大郎的束脩我們大房自己想法子，只求你……」
和吳氏談完後金氏愁眉不展的回了屋，和棗兒提了提夏大郎進官學一事，提完問道︰「家里眼下還剩多少銀錢？」
棗兒正欲清點家里的積蓄，就見夏大郎掀了簾子進來，主動提出輟學︰「阿娘，您別為我進官學的事為難了，我不想繼續讀書了，」夏大郎說著故作輕松的笑了笑，道︰「大表哥他們今年不也要進官學嗎？今後我求著他們教我就行了。」
夏大郎的懂事讓金氏臉上滿是自責，一臉難過的摟住夏大郎的肩膀，道︰「唉，你阿舅已經有小半年出不了海，他們家也有小半年沒半點進項，一大家子都在吃老本，你表哥他們怕是也沒錢繼續讀書了———他們兩個也正爭著說不想繼續讀書，想出去掙錢補貼家用。」