棗兒听了很是氣不過︰「二嬸娘，憑什麼我掙的錢要入公中的賬？」
吳氏大言不慚︰「就憑早前你阿娘看病花的全是公中的錢」
金氏見吳氏竟然厚顏無恥的打賣岩茶那筆錢的主意，氣得直發抖︰「我早前請郎中，不過是走了公中兩回賬，二弟妹就不肯再讓我們從公中走賬了要不我們哪能背上一身的債？」
那麼一大筆錢吳氏哪會輕易放棄？
她向來是為了錢可以不要臉，听了金氏的話竟一點都不覺得內疚，還不服氣的反駁道︰「那也走了兩回哩大嫂你身上的病怪著呢，哪回花的錢少？」
「那是因為我們幾房人原先就約定好，家人有個頭疼腦熱要請郎中，花的錢都由公中出，」棗兒不客氣的把舊賬翻出來，一筆一筆的和吳氏算清楚︰「要是我記的沒錯，二嬸娘這小半年來前前後後可是請了三四回郎中了，看病的錢全是走公中的賬還有五弟，一有一丁點不舒服二嬸娘就必定要給他請郎中，沒病也要開幾帖補藥來吃，這些哪樣不是公中出的錢？」
吳氏在看病這條上說不過大房，眼珠子一轉、立時改口︰「那我們當初幾房人不也說好不分家，幾房人掙的錢都擱公中一塊兒使？那你們就不能把賣岩茶的錢私吞，這錢必須入公帳」
當初夏老太爺去世後，夏大海兄弟四人商量後定出了一個規矩———家里的田地幾房人一起種，多少收成都是大家共有；老2當初去城里的鋪子當學徒，每年的束脩都是家里出的，如今在城里當差得的工錢也得算公中的；
除此之外，進門的媳婦兒陪嫁的東西算各房自個兒的，各房干完公中的活計，私底下想法子掙的錢也都歸各房自己所有。也正是因為如此，吳氏利用閑暇之余當牙儈掙的錢，從頭到尾都只進她自個兒的腰包。
因孩子們都還小，所以這些規矩都沒把孩子們算進去，大家也默許孩子們抓魚打鳥換的那幾個錢，全歸各房自個兒所有。
這些規矩棗兒都知道，既然吳氏和她講規矩，那她就拿規矩來說話︰「當初並沒有說小輩們掙的零花錢也得入公賬那岩茶是我和我阿哥自個兒上山采的，和其他房頭有甚麼干系？」
「再說了，二嬸娘不是口口聲聲的讓我們大房自個兒掙錢還債嗎？若是連我和阿哥掙的錢都被算到公中賬上，那我們大房還怎麼還債？」
吳氏才想開口繼續狡辯，棗兒就搶先把她當初說的話一字不差的原話奉還︰「‘你們不打我們二房的主意我就燒香拜佛謝天謝地了，才沒那閑工夫去打你們大房的主意’，這話可是不久前二嬸娘你親口說的，二嬸娘應該沒忘吧？」
吳氏厚顏無恥的睜眼說瞎話︰「你別胡亂往我頭上扣屎盆子，我沒說過那樣的話這些都是你們大房不想一碗水端平想出來的鬼話」
棗兒曉得吳氏這是死皮賴臉的硬要佔便宜，和她講道理是沒用的，很快就心生一計、對癥下藥︰「二嬸娘如果堅持，那我賣岩茶的錢倒是可以入公賬，但這樣我們大房的債就必須由公中負責，這樣才算公平」棗兒說著頓了頓，故意把自家欠的債翻了一番︰「我們大房的債如今已經還了不少了，不過就是還欠著游家的聘禮，並零零散散幾十貫錢而已，也不算多。」
吳氏一听說大房還欠了那麼多錢，合計了一番發現大房的債比賣岩茶得的錢還多些，再一想棗兒也不可能天天撞大運掙得意外之財，果然立刻無恥的改口︰「既然你們不願意，我也不好厚著臉皮勉強，我們幾房就繼續各算各的———小輩掙的錢你們自個兒收著，你們的欠債也和我們不相干」
吳氏不肯就這樣白白的鬧騰一場，說到最後不忘補了句︰「但你們大房必須再賠我們初娘湯藥費，我可得給她買盒去疤的膏藥才行，不能叫她臉上落疤、誤了親事……」
棗兒心知這件事若是大房不退步，吳氏能坐在地上鬧它個三天三夜，加上這事兒夏初娘的確是無辜受到牽連，只能取了一小吊錢堵住吳氏的嘴︰「我們只能拿出這些給大姐買膏藥，二嬸娘愛要不要。」
吳氏哪會不要？
只見她一見著錢就身手敏捷的從地上跳了起來，一把把錢搶過去揣懷里︰「這是我們二房應得的，我干嘛不要？」說完才心滿意足的拍拍回屋。
棗兒尋思著吳氏有句話說得很是在理，第二天便進了城一趟，回家後把夏初娘喊到屋後的草垛旁，悄悄的塞了一個白底描紅梅的圓瓷盒兒給她︰「昨兒我給的那吊錢，二嬸娘沒拿出來給你買膏藥吧？」
夏初娘把頭垂在胸前，低低的「嗯」了一聲，支支吾吾的說道︰「阿娘說我臉上的疤過幾日自己會消，用不著抹藥，就把錢拿去給五弟買吃的和新衣裳……」
「我就知道她會偏心，這錢要是花在五弟身上她眼都不會眨一下，可要是花在你或者別人身上，那可就像是割她的肉般」吳氏會怎麼做棗兒早就料到，否則她也不會特意再給夏初娘買一盒膏藥︰「姑娘家的臉皮兒最重要、馬虎不得，之前是我疏忽了我听說這藥膏很是管用，你快拿去抹吧悄悄的抹，別讓你阿娘瞧見了，免得她又搶去換錢。」
棗兒的貼心讓夏初娘一臉感動︰「棗兒你對我真好，我阿娘她那樣鬧騰，你非但沒怪我，還……」
「傻姐姐，你是你、你母親是你母親，」棗兒不想夏初娘太過內疚，很快就把這件事揭過，拉著她咬耳朵說起悄悄話︰「我剛剛看到長水哥了，他……」
棗兒的話讓夏初娘一張臉猛地漲得通紅，連話都說得不利索︰「無端端的，你……你和我提他做甚麼？」
棗兒笑著打趣夏初娘︰「你真的不曉得我為何提他？」
夏初娘更加窘迫︰「棗兒你……你欺負我……」
這時夏二娘正好路過，一見棗兒和夏初娘親密的躲在草垛旁咬耳朵，不由昂著頭冷哼了一聲，掃了夏初娘手上的圓瓷盒兒一眼，陰陽怪氣的擠兌棗兒︰「也不見你送過我甚麼東西，你眼里就只有她一個姐姐」說完這句莫名其妙的話就氣哼哼的跺腳走了，棗兒和夏初娘無奈的對望了一眼，一起搖頭苦笑。