金氏不想棗兒知道自己被嫌棄，並未提鬼娃一事，只把錯往自個兒身上攬︰「都是阿娘不好要不是阿娘得了怪病，做出讓游家覺得丟臉的事，游家也不會使人上門退親……棗兒你放心，阿娘不會讓你被退親的」
棗兒本就對女圭女圭親十分反感，對游家上門退親一事更是不以為然，只把心思全都放在金氏的病上︰「阿娘您別怪自己，這些都不是甚麼要緊事，眼下最要緊的是想法子湊錢給您抓藥。」
金氏見棗兒不在意游家退親一事，這才暗暗的松了一口氣，順著棗兒的話往下說︰「是得趕緊想法子湊錢，唉都是我身上這病拖累了一大家子，我是萬萬不能再發病了，只有這樣你們才不會再被人指指點點的說閑話」
棗兒一家正合計著如何湊錢，就听得外頭傳來金守福的叫喚聲，棗兒小跑著迎了出來︰「阿舅賣完魚回來啦？今兒生意可好？」
「還成，擔出去的魚都賣光了，」金守福說著放下擔子，把賣魚得來的那包錢硬塞到棗兒手里︰「這些錢先拿去湊個數兒，不夠阿舅明天賣了魚再送些過來———眼下給你母親抓藥要緊，你可別和阿舅客氣」
棗兒也不矯情，謝過金守福便把錢一並丟到存錢的小陶罐里，一家人再合計了一番，決定趁著中午幾房人湊到一塊吃飯時，想辦法讓大家伙兒再湊點。
到了吃午飯的時候，金氏便把湊藥錢一事提了提︰「我要是繼續斷藥，怕是會再鬧出些別的笑話來，眼下我們大房也湊了一些錢了，短的那些我尋思著先從公中的銀錢里勻些出來，先抓副藥回來煎了吃……」
金氏話還沒說完，二房的吳氏就齜牙咧嘴的跳了起來，那表情像是有人拿刀割她的肉般︰「從公中勻錢？這我可不同意憑甚麼你們大房的人看病、要我們大家伙兒一起出錢？這公中的錢可是一家人一起掙下的，沒得讓大嫂你一人給折騰光了」
吳氏說著又把夏家的家底給搬了出來︰「咱們家本就不富裕，大嫂要是把公中的銀錢拿去抓藥治病，那我們這一大家子拿甚麼過活？咱家的米糧都快見底了吧？」
金氏早就知道吳氏嗜錢如命，心里也沒指望她會同意從公中勻錢給她抓藥。
因此金氏也不和吳氏多費唇舌，直接把另一番打算說了出來︰「要不兩位弟妹先從各自的私房錢里頭勻些出來借與我，我給你們打借條，今後再慢慢的把錢還上……這樣成不？」
這進了吳氏腰包里的銀錢、她是打死都不會往外掏的，只見金氏一說完吳氏就側了側身，緊緊捂著袖袋推月兌道︰「我可是一個子兒都沒，我娘家陪嫁的那點子嫁妝早就折騰光了———二房上上下下都拿我的嫁妝錢補貼著哩要不光靠公中每日這些稀粥麥飯，我家五郎哪長得出肉來？」
臉上抹了厚厚一層脂粉、打扮得花枝招展的張氏，素來是個八面玲瓏的人兒，一見吳氏一副要和金氏拼命的樣子，立刻笑著出言打圓場︰「二嫂快些停嘴這些見外的話可說不得我們是一家人，無論是哪個房頭的人遇到難事，能幫的自然都要伸手拉扯一把才是，這樣才稱得上是一家人不是？」
「大嫂你也別和二嫂置氣，一家人和和氣氣的才能把日子過下去，」張氏說著從袖子里模了一吊錢出來，大大方方的塞到金氏手里︰「大嫂，多的我也拿不出來，只能借你這一吊錢湊湊數兒，打借條的話兒大嫂你可千萬別說———咱們是一家人，可不能這般見外」
吳氏見張氏話說得倒是漂亮，但到頭來不過也只給出一小吊錢，不由陰陽怪氣的嘲諷張氏︰「三弟妹，三弟可是風風光光的在城里當著差呢，你就只拿這麼一小吊錢出來幫大嫂？拿這點子錢出來你也不覺得寒磣？」
「你想做好人我不攔你，不過你可別怪我沒事先給你提個醒兒———大嫂這病怪著呢借錢給她看病可是個無底洞，你可得想清楚了，這有了第一回就會有第二回、第三回……」
張氏話還沒說完夏大海就氣得拍桌子打斷她的話︰「夠了，老2媳婦兒，你不想借錢給你大嫂看病，我們也不會勉強，沒得不借還詛咒你大嫂」
棗兒也不願金氏再受氣，不等吳氏開口便猛地站了起來，挺直背脊對金氏說道︰「阿娘，我們不求旁人，治病的銀錢我們自己想辦法」
說完棗兒定定的看著吳氏，借著眼下的形勢逼她做出承諾︰「既然二嬸娘要把帳算得這般清楚，那我們就把丑話先說在前頭———今日二嬸娘見死不救，來日若是我自個兒想法子掙了錢，你也別想打主意。」
吳氏听了不以為然的嗤了一聲︰「喲，口氣倒是不小啊你一丫頭片子能掙幾個錢？你們大房要是能掙到錢早就掙了，哪會等到這個時候？你休想拿好話來哄我你以為你動動嘴皮子，說你們大房今後會掙大錢我就會當真？就會拿錢出來借給你們？」
「我呸你別做夢了你打著什麼主意我會不曉得？你們不打我們二房的主意我就燒香拜佛謝天謝地了，才沒那閑工夫去打你們大房的主意」
「這話可是二嬸娘你自個兒說的，到時可別不認賬。」棗兒說完便不再理會吳氏，直接回了屋，扒出床底的小陶罐，拔了塞子將陶罐倒提著，「嘩啦」一聲把里頭攢的銅板子兒全都倒了出來。
緊隨棗兒進屋的金氏見了頓覺心酸，覺得是自個兒沒用才連累孩子受苦，抹了抹眼角才強打起精笑問了句︰「我們小財迷攢了多少私房錢啦？」
棗兒嘆了口氣，把桌上零零散散的銅板攏到一處︰「攢了幾個月才攢了五貫多一點，加上阿舅先前送來的那些，還有三嬸娘借的那一貫錢，統共也才七貫錢。」
金氏看了心疼，忙安慰她︰「不怕，家里養著的那幾只母雞還能賣個一、兩貫錢，這樣加起來就有九貫錢了，再找相熟親厚的人家借上一貫錢就夠抓藥了。」
金氏的話讓棗兒看到了幾分希望，一掃沮喪跑了出去︰「今兒是初一，正好是草市開市的日子我這就去把母雞都趕到雞籠子里，好讓阿爹拎去市集賣了換錢」
所謂「草市」是指定期集市，一般設在縣城和鄉村中間，每隔五日開一回。每每開市，許多鄉民都會趕著這個機會，或將自家編制的竹制品，或將家養的牲畜、種的菜蔬等東西挑到草市售賣。
夏大郎上回和夏大海去草市趕集，見有人叫賣野生的雀兒，听了棗兒的話連忙取了彈弓去了後山，打算去打些鳥雀回來，也好一並讓夏大海拎去草市，能換幾個錢是幾個錢。
棗兒趁著夏大郎打雀兒的功夫，把自家養的那幾只母雞都趕進雞籠子里。這幾只母雞最初是金守福捉了雞仔送來的，一早就打算養大賣了給金氏看病，也事先和吳氏等人說好了———養雞的雞食從公中里拿，母雞大了下的蛋歸公中，母雞本身依舊歸大房。
不曾想棗兒把母雞清點了一遍後，竟發現少了兩只———這抓藥的錢本就還短了一貫，如今無端端的少了兩只母雞賣錢，豈不短的更多？
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