嘯聲直至廟外，這才止住，廟門口出現三人，眾人只覺眼前一亮。三人中一女子白衣飄飄，宛若仙人，身邊的男子也是俊美軒昂，正是「五梅山莊」的梅雪瑩與魏宏風。二人身邊還有一人，卻是刁不發。
那怪人轉過臉來，梅雪瑩與魏宏風也嚇了一跳，二人再向地上瞧去，只見殘肢斷臂四散，血流滿地，令人作嘔。二人頓時臉色大變，立刻執劍在手。
「你這妖人是誰，怎地如此凶殘！」梅雪瑩劍指怪人，喝道。
那怪人向二人發出一陣低吼聲，站在原地不動。
「師妹，刁大俠說這妖人厲害，讓師兄打頭陣，試試他的底。」魏宏風輕聲道。
梅雪瑩點點頭，道了聲︰「師兄小心。」
只見魏宏風身子一飄，便到了那怪人身邊。他手中長劍一抖，挽了五六個平花，向那怪人刺去。那怪人猶自不動，待到劍光及身，突地哇哇亂叫，猛地退開幾步。魏宏風一擊便退，飄飄灑灑地回落數步，姿態極是優美。那怪人退開幾步，猛地前縱，五指如利鉤一般向魏宏風劃來。
魏宏風剛才那一式「枝擊落梅」乃是「梅花劍法」中的劍式，他深得「五梅山莊」莊主梅秉陽真傳，這一式使得進退由心，灑月兌自如，若是換作常人，只怕早已劍勁入骨，倒地不起，卻見那怪人只是回縮幾步，便就攻來，魏宏風心中大是震駭，這一式他看似使得輕松瀟灑，實則已用盡了十分的功力，瞧那怪人銳利的反擊，怕是只能將他刺痛，卻沒能傷得了他。
魏宏風被稱為荊州年輕一輩中的第一高手，他雖樣貌俊美，但好勝心極強，見那怪人利爪攻來，也不願弱了勢頭，他雙腳紋絲不動，長劍一展，只見劍光閃動，便听見叮叮叮叮的交擊之聲。那怪人赤手將魏宏風的來劍盡數擋開，但終究忌憚魏宏風的劍勢，不能再進一步。
李文成見魏宏風使劍飄逸灑月兌，竟不懼那怪人，心中畏懼之心頓去，一時瞧得入神，忘了使弄手中的癩皮猴兒了。
二人相斗一陣，那怪人一身橫練實在厲害，漸漸給他佔了上風，魏宏風身形飄忽如風，劍勁銳利，那怪人雖是攻得凶猛，終究忌憚，一時也拿他無法。二人拼了五十來招，魏宏風便覺氣息有些窒滯，身形緩了下來，一時間險境頻迭，眾人又自緊張起來。
「師兄小心。」梅雪瑩見魏宏風形勢危急，雙足一點，持劍指向那怪人後心，瞬間便飄至那怪人近身。那怪人哇地一聲怪叫，背心已中了一劍，向前跌出一步，那怪人強悍至極，雖是向前跌出，右臂仍是如利刀一般，將魏宏風逼退。
梅雪瑩忽地向怪人靠近，左手疾進，閃電般地向那怪物頭頂、後心拂去，霎時間，連點這兩處數十個穴位要害。那怪人猛地轉身，一下便將梅雪瑩的左手拿住。眾人大驚，這一下出人意料，李文成也來不及向那癩皮猴兒身上猛戳，卻只見梅雪瑩手腕一抖，便從那怪人掌中月兌落出來。她身子一向後飄，大聲道︰「師兄，這怪物背後沒有罩門！」
眾人這才長舒一口氣。方才如此凶險，這「五梅山莊」少莊主真是藝高人膽大，以那怪人的功力，那一抓若是捏實，只怕左手便會被捏碎。
「師兄，風雪照梅花！」梅雪瑩向魏宏風道。「風雪照梅花」是「梅花劍法」中的一記招式，最適宜合擊，二人時常對練，都知對方心意，魏宏風揮劍使出這記劍招，向那怪人攻去。梅雪瑩身子也縱躍起伏，如穿花蝴蝶一般翩翩飛舞，劍尖灑出點點雪花，將那怪人罩在其中。
那怪人困在二人交織的劍網之中，哇哇亂叫，一陣狠斗，猛地只听他大叫一聲，雙手曲臂磕在梅魏二人的劍上，兩人身形一顫，向後飄開。那怪人反身奔縱，向一處牆壁撞去。只听得「轟」地一聲，破舊的牆壁被撞開一個大洞，那怪人亂叫著飛逃出去，牆壁間留下點點血跡。梅雪瑩與魏宏風二人臉色煞白，眼望著那怪人逃走，卻也追趕不得，原來二人雖硬生生地將那怪人的橫練硬功擊破，卻也為他的剛勁所傷。
李文成見那怪人逃去，心中才大大松了一口氣，手中便也一松，那癩皮猴兒「吱」地一聲，從他懷中逃開，一溜煙跳出廟外。
刁不發連忙走到梅雪瑩與魏宏風旁邊道︰「兩位沒事吧？」
魏宏風道︰「沒事。」
刁不發向魏宏風問道︰「魏兄弟可知這怪物究竟是甚麼人，竟這般厲害？」
魏宏風搖搖頭道︰「我也從來沒有听說過這號人物，他的武功實在太可怕了，比那邪教妖人‘毒手赤練’也要厲害得多。」
這時那年長的商人插口道︰「我在江湖行走多年，倒也听說有類似這般樣的人物與這怪物的形貌手段極像。如果我猜得沒錯，這怪物只怕便是昔年橫行陝甘一帶的凶人‘千屠人魔’屠千人。據說這凶人練了一身厲害的武功，全身刀槍不入，他憑著這身武功橫行陝甘，殺人無數，惡行令人發指。秦嶺的阮老拳師與他結怨，一家二十八口人，被他盡數殺死，他將人殺死了還不罷休，更將死人腌在鹽缸里，制成人干，作了口糧吃掉。這凶人惡行為江湖中的一些正義之士所知，義憤不過，便找這他質問，哪知都被這凶人以殘忍的手段殺害，若是女子遇到這凶人，下場更是悲慘。這凶人殺人越多，凶性越強，殺起人來已毫無顧忌，只要心意不順，便隨意擇人殺掉，一時間江湖震蕩，人人聞之色變。他殺人太多，無論黑道白道，均有不少仇家，武林中一干與他有怨的人也結伴起來，對他圍追堵殺，勢要將此獠除掉，哪知這凶人受了幾次狙擊，傷得甚重，便躲藏起來，從此銷聲匿跡，沒了蹤影。」
眾人見過那凶人凶殘的手段，听得那凶人竟吃人肉，直覺惡心發嘔，一陣後怕，想不透這世間竟有如此凶暴之人。
「這凶人這般殘忍好殺，比起那些邪教妖人實在更加可恨，只是不知為何這凶人隱藏這麼多年，卻突然來了荊州。「毒手赤練」的事，已弄得人心惶惶，再給這凶人一攪，荊州怕要更加亂了！」梅雪瑩眉頭緊鎖道。
魏宏風也道︰「這凶人若長留荊州，可真是一個大害，要想個法子將他除掉。」
這時刁不發道︰「這凶人武功可怕，可是更可怕的地方就在于，他殺人沒有緣由，這廟中幾人，根本與他毫無仇怨，他一出手便致人死地，沒有半點征兆，可是一旦藏起來，又很難找到，實在是件頭疼的事情。」
梅魏二人點頭稱是。刁不發又道︰「兩位如此年輕，武功卻又如此之高，實在令人佩服，‘五梅山莊’真是名不虛傳！但刁某還有一事不明，想向兩位請教。」
「這個不敢當，刁大俠太客氣了！有甚麼疑問，請賜教。」梅雪瑩道。
「兩位劍法高超，刁某是遠遠不及。但是若論功力之深，刁某自問可以略勝二位，但不知為何我的劍招破不了那凶人的硬功，而兩位卻能？」刁不發問道。當初他從廟外奪門逃出，也不是真心搬來救兵，只是恰巧在路上遇到梅雪瑩與魏宏風二人，便向二人敘說了廟中發生的事。他心中想著若是三人回到廟中恰巧能遇到那怪人，便可見識這二人真正的武功底細，若是二人不敵，加上他三人聯手，將那怪人擊敗，于自己名聲也是大有增益。
梅雪瑩與魏宏風對望一眼，便道︰「這凶人練的功夫是鐵布衫金鐘罩一路，這等橫練硬功，有三個法子可破︰一是找到他功法的罩門，便可散去他的硬功；二是以強破強，若是功力比他更深，或是用極重的兵器，也可破去他的硬功，敝莊的‘五梅神掌’便專破這種橫練功夫，只是小女子與師兄修習這門功法尚淺，目前還未達到破他的境界。三就是天下間任何硬功的修習，一呼一吸之間護體的硬度必有強弱，若能把握這稍縱即逝的時機，趁著弱時擊之，也可破去。我們便是用的第三種法子。」
刁不發面色一整，心悅誠服道︰「想不到梅姑娘年紀輕輕，不僅武藝高超，武學上也有這般見識，刁某受教了。」
梅雪瑩忙道︰「不敢當，這也是听家父說起。」二人稍談片刻，梅雪瑩便對魏宏風道︰「師兄，我想先回趟莊中。那‘毒手赤練’的事就交給師兄了，晏侍衛等人也都在這附近不遠，你與他們會合一下，繼續追蹤。我回去莊中與大師兄他們商量一番，查清楚那凶人的底細，如何？」
魏宏風點點頭道︰「嗯，師妹說的是，我也可通知在外的莊中侍衛，密切注意那凶人的動向，遇到他不要魯莽動手。」
梅雪瑩道︰「恩，那好，師兄小心。」她與眾人打了招呼，便與魏宏風飄然離開，刁不發也隨後轉身而去。
此時天色暗了下來，雨也停了，地上尸體狼藉一片，有幾人悲傷地哭出聲。眾人清點人數，「林氏拳」門人與商隊各死了兩人。還是那年長的商人見識多，他鎮定地吩咐眾人將廟內打掃干淨，四具尸體或是拼撿入袋，或是葬入林中。處理完畢，眾人再也不願在這廟中多呆上片刻。
商隊下一站便是江陵城中，與李文成正好一道，他們便結伴同行，連夜趕路。那年長的商人名叫衛蔡，他見李文成遇事機敏，對他也是相當敬重。這一次若不是李文成臨急將那癩皮猴兒抓在手中，使那怪人不敢輕舉妄動，贏得時機待梅魏二人來救，只怕商隊眾人早已命喪他鄉。
沿途交談之中，李文成得知衛蔡他們這趟生意過了荊州，便要到夏口，沿途經過漢縣。李文成想起家中父母，便托衛蔡，要寫封書信，讓他交與家中父親，衛蔡欣然應承下來。
這一次秦熳當真受了驚嚇，一路上李文成不住安慰。直到第二天天亮，眾人才趕到江陵城中，李文成將秦熳送到府門，又在市集買了筆墨與紙張，寫了一封家信，報了近況，托給衛蔡。
李文成告別衛蔡，回到綠竹軒，他向杜博老先生說了這次出游的緣由與情況，老先生也只是口中責備了幾句，叮囑李文成以後行走江湖要注意安全雲雲。