十月初三，吳淞所城。
連日來的陰雨把吳淞所城外的戰場洗刷得一片泥濘。滿清貝勒尼堪的數萬人馬駐扎在離吳淞城七八里開外的野地上，連綿的營帳在雨幕中若隱若現。每隔一段時間，就從雨幕中傳紅夷大炮的轟鳴聲，然後便是一個個實心彈從濃重的硝煙雲團之中飛躍而來，有的砸在吳淞城厚實的城頭，有的則越過牆頭，直擊在城內的空曠之處。
自從滿清悍將圖賴戰死在吳淞城頭，尼堪不再輕易地讓滿清旗兵出戰，而是驅趕著大批初降的綠營兵，像螞蟻啃大象一般徒勞地進行著攻勢。由于當初圖賴是一鼓作氣沖進打開的城門，然後中了徐鴻火槍隊的伏擊，自那以後，就算吳淞城門大開，尼堪也不敢直沖城門。
一直以來，徐鴻一直向高旭請命，把旭衛鎮的火槍營開到城外，正面對決滿清鐵騎。但高旭一直不準。以高旭看來，沒有經過充分的訓練，絕不能隨便正面對撼滿清。盡管在徐鴻刻苦操練下，火槍營的輪射水平已經讓高旭極為滿意。但凡事沒有最好，只有更好。平時的訓練越充分，臨戰的發揮就會越出色。
「旭衛營除了子彈，還有刺刀。」
每當徐鴻心切地想用正面決戰來考驗火槍營的戰力時，高旭就如此說道︰「見山，就算你把火槍營的輪射已經做得很精熟，但這還不夠。火槍營不能純粹靠子彈吃飯，更要靠刺刀說話。子彈是笨彈，刺刀是好漢。一鼓作氣的沖刺才是最後的決勝手段。」
在所以同盟軍的將官之中，大概只有徐鴻最能理解高旭從後世軍事中信手牽來的算得上頗為獨到的見解。所以，對于火槍營的操縱，每天除了射擊訓練，還有刺刀的拼殺訓練。雖然不能出城野戰，但作為守城部隊，面對清軍的攻城時，在城頭上就能以實戰檢驗火槍營的戰力。
旭衛鎮是高旭費盡心力打造的全熱兵器部隊，徐鴻的火槍營從九月初就全部從舊式的火繩槍，換裝成以燧石擊發的高氏工坊出品的自生火銃，以及從澳門重金購進的西式燧發槍。到了月底，馬三炮馬自達的火炮營也擁有十座大破虜炮和三十座小破虜炮的規模。破虜炮不同于舊式笨重的紅夷大炮，而是重在機動性能的野戰炮。
除了讓徐鴻在城內埋頭操練，城上實戰守城，不得出城野戰之外，高旭又要旭衛鎮的火力優勢最大限度的藏拙。
就算改裝為燧發槍的火槍營，走出訓練場外，登上城頭應戰時，純粹以刺刀殺敵，絕不能讓清軍得知，旭衛鎮已裝備了不用火繩點火、射速加快數倍的自生火銃和燧發槍。除了火槍外，裝備有炮架、長于機動的大小破虜炮也放在城頭，當作不能移動的守城炮使用。
不鳴則已，一鳴驚人。
以便將來旭衛鎮這支全熱兵器部隊投放戰場時，做到最大的突然性。
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作為炮灰級的綠營軍剛剛被城頭旭衛鎮的將士打退，清軍就以漫無目標的攻城火炮來泄恨。
已經改造為初級稜堡的吳淞城，對于清軍來說，實在是一團油鹽不味的烏龜殼。清軍長時間的攻城沒有結果，尼堪便派人到吳淞城外罵陣、邀戰。在城上的火力射程之外，那些叫陣的綠營兵挺著一片白花花的對于吳淞城，羞辱著城頭上的同盟軍守卒。
但今日是個陰雨天，視線不好，那些綠營兵也是白忙活了。
高旭在城上觀望了一陣，轉頭問著徐鴻︰「平日這些綠營兵都這樣？」
徐鴻嘴角揚起一絲輕蔑之色，望著城下那些折騰不已的小丑們，道︰「城下露，城上送頭顱，這就是那些假韃子每天要干的二件事。」
高旭听罷不由啞然失笑。
倆人正在笑談間，卻見一名精神抖擻的同盟軍將領大步流星地來到城頭，來到高旭近前，向他響亮地行了個擊胸軍禮，然後大聲道︰「報告督帥，新兵鎮第一預備營統領楚應麟向大人報到。」
高旭興趣盎然地饒著這個新兵統領走了一圈，然後一拳擊在他那頗為厚實的胸口上，笑道︰「看樣子在軍訓基地打磨得不錯啊。」
這幾個月來，高旭一直在練沙包，一拳下去，力道絕對不輕，那楚應麟卻是眉頭也不皺一下，挺著雖然顯胖但也顯壯的身段。
讓高旭如此高興的是，當初穿越而來初到常州府時的損友終于革心洗面，有了大將風範。起先高旭在江陰開始舉義反清時，這個胖子身為他屬下的把總兼損友，很不夠義氣，做了逃兵。避禍到福山妻家，但最終沒有躲過清軍的屠刀，家破人亡之後，攜帶著他那個極為「珠圓玉潤」的如意夫人逃到崇明。在崇明混不下去了，受不了老婆的糾纏，終于在中秋節那日在高旭眼前露了面。
高旭當然沒有給他安排什麼養尊處優的好活計，而是一腳把他踢進了訓練基地，打熬他那一身的肥肉。要說起來，如果那時胖子隨著高旭舉義，到了現在，論起資歷來也算是同盟軍元老了，哪里會是一個新兵蛋-子？
胖子錯失了一次機會，受盡了婆娘的嘮叨，他絕不會再錯過第二次機會了。他的家境不錯，自小酒肉不缺，生了一副好體魄，而且為人機靈，巴結教官，團結戰友，在軍營里竟是混得風起水生。
當新兵預備營需要一個統領時，高旭見那楚應麟在軍訓基地表現不錯，該吃的苦吃，該流的汗流，各類軍訓項目的考核成績也不錯，在新兵中頗有號召力，再加上實在太缺人才，就給這胖子一個機會。
高旭料不到這胖子的抗打能力蠻不錯，一拳下去眉頭也不皺一下，便要伸出手拍拍他的肩膀以示欣慰，那知楚應麟以為高旭又要出重手，頓時打個哆嗦，捂著胸口嘻皮笑臉地求道︰「大人，你就饒了俺吧，再來一拳，俺小命就沒了。」
「你這個死胖子，還是老樣子，都已經是統領了，還沒個正經。」
高旭瞪著楚應麟笑罵道。
見高旭像往常那般又打又罵的，胖子本來誠惶誠恐的心思終于舒坦了。他向高旭迎上幾分，從懷里模出一支用白紙卷起來的物事，遞給高旭面前，討好地道︰「大人，這是你以前常說起的卷煙，上次俺托人從福建帶來了一袋好煙絲，便按你所說的法子做了幾盒，你試試這口味如何……」
瞧著胖子的賤樣，連一旁的徐鴻也看不下去的，他轉開頭去，做了幾個深呼吸，心道︰「看來軍中除了戒賭，戒酒，還得戒煙了。」
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楚應麟的新兵預備營將直屬于高旭的旭衛鎮，擔任旭衛鎮輜重、後勤、工事之類的輔兵責職。今日是領著新兵營來到吳淞城向高旭報到。要說起來，徐鴻與楚應麟的性格是兩個極端，但高旭不得不佩服楚胖子的親和力，一天時間，這胖子就在吳淞城內與旭衛鎮的將領們打成一片了。
下午，高旭召集起旭衛鎮以徐鴻、馬自達、楚應麟為首的所有中高級將官參加軍事會議。
在會議上，高旭解說著由情報處探查到的清軍全局形勢︰「……豫親王多鐸南下的總兵力大約在兩萬左右。這兩萬人馬包括滿蒙八旗軍、遼東漢旗軍，全是身經百戰的精兵。多鐸是滿清攝政王多爾兗的兄弟，其部是清軍戰斗力最強的部隊之一，兵力也佔了滿清入關總兵力的五分之一。」
「盡管八旗鐵騎號稱天下無敵，但是我們同盟軍初生牛犢不怕虎。在江陰小石灣之戰，我們先後殲滅了尼爾康兄弟三個牛錄的白甲兵；在常熟之戰中，徐提督抱著玉石俱焚的死戰之志，重創了拜音圖部；在上海的桃豐塢，我們殲滅了富喇克塔的一千多蒙古兵；在吳淞城頭，我們擊殺了滿清悍將圖賴，殲滅其部……在這些戰斗中，我們打破了八旗鐵騎不可戰勝的神話。」
「但是，我們的對手不光光是滿清鐵騎，還有數量巨大的綠營軍。讓我們感到恥辱的是，多鐸二萬人馬下江南，揚州十日之後，大江南北的大明官兵毫無斗志，弘光朝的江南四鎮中的劉良佐部、劉澤清部、高杰余部，全部降清，投降韃子的明軍共計二十多萬，兵力十倍于敵軍。隨後又有左良玉之子左夢庚帶領麾下的十幾萬人馬全軍降清，隨後又有黃得功部將田雄、馬得功等將也叛變投降。這些南明將領根本沒有忠貞報國之志，平時只知擁兵自重，戰時一旦強敵壓境，便一降了之，苟且偷安。」
「……形勢如此嚴峻，但我們除了戰斗，別無生路！」
高旭望著在場眾情激憤的旭衛鎮將官們，又道︰「對陣那些綠營兵，我們也得了輝煌的戰績。在江陰我們擊潰了劉良佐的數萬人馬，在長江口的水師決戰中，我們殲滅了三大順王之一的耿仲明部。」
「……如今在江南，除了坐鎮南京的豫親王多鐸外，還有三大貝勒征討各地︰江陰的博洛、吳淞的尼堪以及杭州的勒克德渾。兵力最為強盛的博洛部，被第二鎮閻提督牽制在江陰城下；勒克德渾部隔著錢塘江與浙東的義師對峙，而尼堪部也在吳淞城下久攻無果。」
「盡管我們同盟軍能夠死守江陰、吳淞兩個要塞據點，但最好的防守就是進攻。殲滅清軍的有生力量，是我們的目標。多鐸制造慘絕人寰的揚州十日，又盡屠昆山、常熟、嘉定諸城，我們要讓多鐸為首的滿清韃子元凶們血債血還！……」
大略概述了敵我雙方的軍事形勢之後，高旭指著掛在軍議廳牆上巨大的軍用地圖，道︰「十月初三，也就是今天，徐提督的鐵一鎮已以渡過黃浦江，將勢如破竹地光復清軍守衛空虛的華亭、青浦兩縣，兵鋒直指蘇州。」
「……清軍的主力集結在江陰、吳淞兩處，城蘇州中兵力薄弱，只有李率泰部一個牛錄三百多人的漢軍正藍旗兵，以及江寧巡撫土國寶部不足三千的綠營兵。」
「那麼，鐵一鎮的目標真的是蘇州麼？」
「……不，鐵一鎮的目標是吳淞城外尼堪的三萬多人馬。殲滅韃子的有生力量，是我們的作戰目標。」
「蘇州是江南重鎮，清軍不容有失，尼堪聞訊之後，必定全力去狙擊鐵一鎮。既然啃不動吳淞這塊硬骨頭，以尼堪那暴燥的脾氣，二個多月的時候，已耗盡了他的耐心，現在正是滿月復窩火之時，一直想有與我軍野戰決勝的機會，所以，向蘇州挺進的鐵一鎮將會是他的目標。「
「接下去，鐵一鎮與尼堪的對決之中，誰是獵人誰是鹿，我們試目以待。當然，旭衛鎮也不能閑著……」
當高旭詳細部署了旭衛鎮的作戰計劃之後，讓徐鴻郁悶的是，高旭選擇與尼堪部決戰的主角，不是旭衛鎮，而是鐵一鎮。
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其實對于淞滬反擊戰，徐鴻也制定了一份作戰計劃。在徐鴻的計劃中，鐵一鎮仍然從浦東發起反擊，像推土機一樣，先取清軍守衛空虛的華亭、青浦兩縣，然後再攻上海，擊敗駐扎在上海縣的綠營軍李元胤部。等鐵一鎮光復松江府全境之後，然後推進到吳淞城下，與旭衛鎮里應外合，殲滅尼堪的三萬多人馬。
徐鴻的這份作戰計劃步步為營，扎扎實實，但高旭沒有采納。
雖說凡戰有奇有正，或奇正結合。但每個將領都有他的作戰風格，比如徐鴻，他的風格就是重于正面決勝。這或許與他的嚴謹而又務實的性格有關。直面滿清鐵騎，憑著旭衛鎮犀利的火力防衛反擊，一直是他的夢想。這大約是高旭當初向他賣弄了太多的拿破侖式戰略的緣故。
而高旭的戰術風格偏好用奇，說得難听點就是野路子。他本來就是一個普通現代人，充其量也只是一個歷史軍事愛好者而已。要說他英明神武，運籌帷幄，根本是扯談。他只是把後世的那些戰略戰術東拼西湊地拿來，比如讓鐵一鎮先挺進浦東，再取華亭、松江兩縣，再作出兵鋒直指蘇州的態勢，不過是先蟄伏在農村積蓄力量，再攻佔小縣城，然後攻擊敵軍必救之處，以期調動敵人，在運動中尋找殲滅敵人的戰機。
尼堪那暴烈的性子根本不會像博洛那樣深謀遠慮地穩扎穩打，只要激怒他，調動他，在水網密集地區，不利于騎兵的縱橫，總有機會可尋。
高旭沒有采納徐鴻的計劃，李元胤這個因素是其中之一，另外在敵強我弱時，不到山窮水盡，避免與強敵玉石俱焚。以雙方兵力來說，在陸上，同盟軍不佔優勢，包括旭衛鎮的五千人馬，鐵一鎮擴編之後的一萬二千人馬，鄔含蓄的三千憲兵營，甚至把崇明訓練基地整訓一月的一萬新兵算上，也不過三萬人馬。如果同盟軍在與尼堪部的對決中損失太大，那麼將來根本沒有余力面對博洛的十幾萬援軍。
清軍有數十萬綠營兵僕從軍，只要死的不八旗兵，就可以承受綠營兵以萬為單位的折損，因為他們有的是炮灰部隊。
但同盟軍初創，一個榔頭就能見底。
高旭之所以不過早地展示旭衛鎮的火器戰力，就是為了將來迎戰博洛滿清主力時，保持突然性。
但無論戰術上如何完善，也改變不了敵強我弱的事實。在吳淞城下，尼堪以三千滿蒙精兵為核心的，外加近三萬的綠營降軍，這還不包括駐扎在上海縣的李元胤部數千人馬。鐵一鎮四個營，一萬二千人馬，也不足尼堪部的一半而已。
但鐵一鎮要能當得上個「鐵」字，就必須經過尼堪這塊磨刀石的考驗。
說到底，最終還是高旭與尼堪的對決，因為他明天將到達華亭，帶領鐵一鎮與尼堪周旋決戰。
如果尼堪這道小坎過不去，更不說將來面對博洛、多鐸這幾條大坑了。
無論如何，既然回到這個風起雲涌的時代，高旭唯有步步為艱，一步一驚心地掙扎求存。
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在黃昏時分，高旭離開吳淞城，從沿著黃浦江溯江而上。
當高旭立在黃浦江上的明月號的船頭，望著夜幕中蘆葦叢生的江畔，心中不由感慨，後世這里寸土寸金，現在還是一片處女地——上海灘，這是未來的上海灘啊。
如果驅逐韃虜，恢復中華的大業未成，如果滿清韃子還是蒙昧著東方這頭沉睡的雄獅，數百年國力的積弱，使得這里將是買辦、租界的世界，日寇的堅船利炮照樣耀武揚威地行駛在黃浦江上，慘烈的淞滬會場仍然會使國門洞開，然後就是歷史在重演，如同揚州十日一般慘絕人寰的南京大屠殺……
所以，絕不能再讓悲劇的歷史重演，絕不能再讓韃子蒙蔽中華數百年！