(三更)
五月初五,立夏。
早蟬在午後的枝頭上聲聲叫著「知了」。
清州城,白府,豫園。
守門的丫鬟挑開湘妃簾,高唱道:「老夫人,五少爺回來了。」
她聲音才剛落下,便見一個白色的身影從門口沖了進來,大步流星的跑到老太太跟前,歡喜道︰「女乃女乃,您看衡兒給您帶來了什麼」
說著他便閃開身子,只見跟在他身後的書童手里捧著一個大鳥籠。可籠里的不是畫眉也不是百靈,而是一只長尾巴的雉雞。
「呵呵,你這個皮猴仔。又去哪里野了?」老夫人溺愛地拉著小孫子的手。
她錦衣華貴,體態微福,配戴了一套碧綠深坑翡翠頭面。
此刻老夫人伸出手,去幫白衡整理歪斜了的領口。
白衡剛從書院後山趕回來,此刻雖然有些氣喘吁吁,可也不忘獻寶︰「女乃女乃可喜歡這雉雞嗎?」。
老夫人這才仔細朝那雉雞瞧去,綠羽紅尾,精神抖擻,倒是只健壯的好雞。
那雞突然「咯咯」的叫了起來,還不忘抖抖翅膀,雄糾糾氣昂昂。惹得老夫人暢笑道︰「喜歡喜歡瞧著雉雞真是通靈。」
說著她便轉首對白衡道︰「就你這皮猴最能逗我這老太婆開心。」
此時籠子前又多了一個好奇的小腦袋,周小雲歪著頭盯著籠里的雉雞看。
雉雞的小眼滴溜溜的轉了一圈,竟也歪著脖子回盯周小雲。
周小雲興奮地拍著胖小手,歡喜雀躍道︰「表哥,這大鳥真好玩滿身的羽毛花花綠綠,就連那對小眼珠也可愛,居然對著我滴溜溜的轉」
「表哥,小雲也想要」她嘟著小嘴向白衡撒嬌。
可白衡卻懶得搭理這個跟屁蟲,仿若沒听到般轉過頭去看窗外。
周小雲嘟著嘴轉身撲向老太太︰「老夫人,要不這只大鳥先給小雲養幾天吧……恩,周小雲一定不會拔它羽毛的。」
「是嗎?」。
周小雲被老夫人看得有些不好意思,便紅著臉低語道︰「最多……最多我偷偷拔一根……就一根……」
老夫人被她給逗樂了。
屋內的其他女子也是掩嘴輕笑。
其中一位坐在老夫人下手的婦人朝小雲招招手︰「你瞧你鬧的笑話,還不快過來大家閨秀的,哪有人像你一樣去拔雞毛的。要是被你爹媽知道了,定會怪我這姑姑把他們的閨女教成了個粗魯的鄉下婆。」
眾人笑得更歡了。
周小雲羞紅了臉,跺跺腳嬌嗔道︰「姑媽~~」復而又抬起頭看了眼白衡,見他不笑自己這才放下心來。
那婦人穿著上好的雲錦,就五官來說嘴巴最好看,深玫瑰色豐唇,如白衡一般,此人正是白衡的母親,周氏。
周氏知道周小雲是個頑皮性子,便也不再理會她。轉而對白衡道︰「衡兒,我和你女乃女乃正聊起你書院的趣事呢,沒想到你這麼快就回來了。」
「我書院?」白衡一臉的疑問︰「娘,我書院會有什麼趣事啊?」
「呦瞧咱們的衡兒就是個薄面皮的。」一個身穿鵝黃蝶戲花百褶裙,頭插水仙步搖的女子嬌笑道。
她身量中等,本來嬌俏的容顏卻硬生生因為兩條飛斜的眉毛而失了三分顏色︰「告訴二嬸,書院里有多少女孩兒愛慕咱家衡兒呢?你又看中了哪個?呦,別害羞麼,二嬸我幫你去打听打听……」
「你瞧瞧你在晚輩面前說的什麼渾話」老夫人怪嗔地看了一眼二媳婦︰「別理你二嬸,衡兒啊,女乃女乃我可是听說你在書院里出盡了風頭呢。」
「女乃女乃,是誰在您耳邊嚼耳根了。」白衡一听二嬸開口就知道事情不對路,他抬眼看了看自己的書童。
小伍立在一側冷汗淋灕。
「行了,這也不是什麼壞事。咱家的兒郎生得俊俏又威猛。被人愛慕那是最正常不過的事」
「你們也別在這捂嘴偷笑」說著,老夫人便橫了眼屋里的女眷︰「就拿咱們家的三爺來說,在胡域鎮守邊關,上陣殺敵。陛下親封為龍虎大將軍,有多少女子傾慕于他。」
一說起三爺,老夫人就滿臉自豪,這才是白家的好兒郎、自己的好兒子
「那是,那是三弟可是大將軍。就連我屋里那幾個不害臊的丫鬟都在私下仰慕三弟的風采呢。」二夫人連忙接過話頭,看老夫人滿意的笑容就知道這話是說到她心坎里了。
一屋子女眷也都應和著,不露痕跡地拍著老太太的馬屁。
說到白家,它雖在朝堂上沒有在職的文官,在京都的貴族里也不勝顯赫。但在清州本地卻是響當當的大世家,傳承了幾百年的歷史。
每隔幾代人白家都會出一個三四品的武官,再加上家大業大,在清州也就漸漸成了家喻戶曉的望族。
白衡是白家老夫人的第五個孫子,但卻是唯一一個嫡孫,周氏入門後的幾年肚子一直沒有動靜,等大爺的妾侍生了二個少爺,二爺的通房丫鬟也生了二個少爺後,白府才遲遲迎來他的第一個嫡孫——白衡。再加上老夫人最疼愛的三兒子遠在邊境,所以便把這份愛無限制地轉移到自己的嫡孫身上。
可二夫人心里卻有些吃味了,為什麼大嫂都生了兒子,自己的肚子就這麼不爭氣,連著生了兩個不帶把的,可再想想老夫人不也是三十歲了還生了個三爺嗎。自己還年輕,一定會給二房填個嫡孫的。恩,一定。
提起自己的三叔,白衡也充滿自豪︰「大丈夫當帶三尺之劍,立不世之功長大後我也要像
三叔一樣威風。」
「說混話女乃女乃可舍不得讓你到邊境打打殺殺的,一個你三叔就已經讓我提心吊膽了。」老夫人拍拍胸口,說道︰「阿彌陀佛,保佑我家
三兒平平安安。」
「娘,您放心,
三弟他吉人自有天相。」周氏看老夫人心里惦記著三爺便出言安慰。
「是啊,大嫂說得對娘你就別擔心了。」二夫人也幫著轉移話題,她嬌笑一聲︰「衡兒,快說說那位愛慕你的小姐是哪家人?長什麼模樣?」
這話題果然更吸引人,只見眾女眷都好奇的盯著白衡。
白衡則無奈地撇撇嘴︰「哪里時愛慕我了不過是個丑丫鬟,在書院里老跟我作對罷了。」
……
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