送走所有的親朋好友。操辦完三天三夜的法事，又按民間規矩做了頭七，潛家女乃女乃的葬禮算是圓滿結束了。
這時候，潛家晚輩哀傷疲憊的臉上，才有了些微的放松。
日子慢慢恢復正常秩序。只是，沒有了潛家女乃女乃的存在，大家都變得非常不習慣。總是一個不經意間，哀思與落寞又涌上心頭。
東方出現第一道晨光的時候，潛家爺爺就醒了。習慣性地，他的手又伸向了床右側。毫無意外，踫到的是一片冰涼的空蕩蕩。這個時候，他總會有一瞬間的呆怔，原來四十年如一日存在的枕旁人真的走了。
臨近中午，潛麗琴正在衛生間里洗頭，听得煤氣灶上煲的湯咕嚕咕嚕冒泡，就朝外頭喊了一聲︰「媽，給湯放點鹽……」
還未等她喊完，她自己就愣住了，呆呆地立在洗手台前，任滿頭的泡泡順著熱水流下來，深深灼痛她的雙眼。
無獨有偶的是。潛小茉和潛小海也是如此。
這幾天放學回家，兩個小家伙還不等竄上三樓，就習慣性地打起了招呼︰「女乃女乃，我回來了。」以至于走進客廳時，看著那張空蕩蕩的藤制搖椅，兩人都是一陣恍惚。然後慢慢地意識到，從今以後，再沒有人整天無所事事端坐在家里，微笑著專門等他們放學回家了。
楊勇的臉，卻是自始至終都凝重得毫無表情。閑暇的時候，南江村的人們紛紛議論，這位上門女婿對自家丈母娘的去世是抱何態度。頭七日的早上，濃霧還沒來得及散去，進山比較早的幾個村人，走過第二坳的時候，就看到楊勇在潛家女乃女乃墳頭小心翼翼擺設著祭品與花圈。而後，所有的議論都全部銷聲匿跡。
和其他家人比起來，潛小麥的情況有點慘。
葬禮舉行後的夜里，她就發起了高燒，接踵而來的還有感冒。腦袋隱隱發疼，呼吸閉塞難耐，更伴隨著眼楮睡眠不足後的充血發疼，連帶著額際的青筋也突突直跳起來。整個人渾渾噩噩，每走一步都虛飄飄，似乎踩在棉花上。
楊勇潛麗琴看了實在心疼，給顧亞維打了電話請假，又請來了南江鄉衛生院的醫生給潛小麥作診治。當醫生提議要打針與掛鹽水時。遭到了潛小麥無理的誓死反抗。最後，還是楊順出面陪著她去華陽醫院看的醫生。吃了幾天藥，病是好了，但人也狠狠瘦了一圈，青白著臉，瞪著一雙空洞洞的眼楮，看上去非常的虛弱疲憊。
星期六的早晨，太陽已經升起一桿子高，潛小麥卻反常地還縮在被窩里沉沉大睡。只是，她的眉頭緊蹙，額際冒著微微的薄汗，看上去睡得一點都不安穩。
不知不覺中，噩夢再一次乘虛而入。
縱橫交錯的田埂路上，潛小麥提著小籃子采綠豆。
今年的綠豆長勢特別旺，高高的枝桿長過了她的肩頭，墨黑的豆莢足足有拳頭那麼大。潛小麥喜不自禁，歡快地邊走邊采，往小籃子里裝綠豆。奇怪的是，老半天下來，小籃子怎麼就裝不滿呢。
愈發往前走，發現的果實便愈多。一望無際的田野上。植物在肆無忌憚地往上抽枝拔節。枝繁葉茂之間，更有密密麻麻的東西探出頭，蜜桃、隻果、石榴、香蕉應有盡有，路的盡頭居然還有一大片不知名的漂亮花朵。
潛小麥貪婪地擷取著，直至穿過那片花海，看到十字路口有人穿著白衣燒紙，鮮艷的火焰點燃了夜色，隱隱約約有嗩吶的悲調從遠處傳來。
世界一片風聲鶴唳。潛小麥的身子習習顫抖，本能地想往回逃。然而尚未等她回轉，送葬的隊伍便赫然出現在了眼前。
紙錢翻飛中，一頂青布小轎「嗖」地飛過她的面前，沒有人抬轎，也看不清布幔後面坐著什麼人。轎後，上萬匹野馬飛揚著鬃須奔騰而過，馬蹄雷動，嘶鳴聲響徹雲霄。最後面，不急不緩跟著的卻又是兩個身穿官服的押差人，腰系大刀，手挑燈籠，在低頭尋找著什麼，一遍又一遍，仔細又躊躇。
那會是黑白無常麼？他們這麼仔細，找的又是誰？會是我這抹尚在人間游蕩的飄魂嗎？
潛小麥莫名地恐懼，懼到慌不擇路，沒頭沒腦拼命往回跑，可是這時候，腳卻像灌了鉛一樣沉重，所有的動作緩慢又大聲。
兩個押差人仿佛對這邊的聲響有了警覺，打著燈籠慢慢向這邊靠近。眼看著他們就要逼近潛小麥藏身的棘樹叢。再沒有了別的選擇，最後的瞬間，潛小麥縱身一躍，從高高的懸崖跳下。
好在，懸崖底下是一片收割後的荒野。麥茬像針尖刺進了她的雙腳，血流如注，泅紅了一地的野花。劫後余生，潛小麥再也忍不住，輕嚶出聲……
「小麥，醒一醒，又做噩夢了嗎？……乖啊，醒過來就沒事了。」
有熟悉的聲音從很近又仿佛很遙遠的地方傳來，有只溫暖的手輕輕覆上了額際，一下一下輕撫著被汗水浸濕的劉海。不知過了多久，仿佛攢盡所有的力氣般，潛小麥淚眼迷離，緩緩睜開了眼楮。
「媽媽，我從山上掉下來了。那感覺好真實，現在我身上好疼好疼，手疼……腳疼……每一塊骨頭都在隱隱叫囂著疼……」
潛麗琴听了不由淚流滿面，稍稍掀開被子，伸手輕輕摩挲起女兒的細胳膊小腿兒，喃喃地安撫道︰「不疼啊。媽媽模模就不疼了……」
「你這孩子，心思太重。小茉小海他們懵懵懂懂的，現在倒是什麼事都沒有。反而是你，狀況很不對勁兒……早知道這樣子，這次的事情你不在家該多好啊……」
親情的涓流緩緩滴入心中，母親的下，潛小麥捂著耳朵淚如雨下，忍不住大哭出聲，仿若一個在外受盡了委屈的孩子。
「媽媽，不對勁兒，真的不對勁兒……我現在又听見哭聲了……是你在橋頭大榕樹下哭喪。可你現在人明明在這里啊……」
聞言，潛麗琴的眼眸里閃過了驚懼︰「在華陽醫院檢查過，不都說沒事嗎？」。
不待潛小麥回答，潛麗琴沉凝了一會兒，兀自一把掀開被子︰「你起來，馬上離家回學校。身體自己多留心，不舒服馬上去醫院，爸爸媽媽會輪流去學校看你的……」
母女倆正說著，渾然不覺外頭有人進來。
潛小海拉開房門進來︰「姐姐，有同學找你。」
于是，潛小麥穿著睡衣、披頭散發坐在床上掉眼淚的尊容，就完完全全落在了彭辰的眼里。
眼前的女生蜷縮著身子抱腿而坐，眼神迷離，眼眶泛紅，哭得梨花帶雨，任著她的母親輕輕給她拭淚。在家里的她，是這副小女兒嬌態嗎？分明才一個星期不見，怎麼就瘦得這麼厲害？
潛小麥窘迫地赧紅了臉，全身不自在地烘熱。羽睫密密地收斂，三兩下擦干淚，一頭埋在膝蓋上，避開彭辰的打量，任由烏黑的長發把臉面掩個嚴嚴實實。心底不由暗暗埋怨潛小海，怎麼沒頭沒腦就把男生往自己房間里帶。
潛麗琴先反應過來，朝立在門口的男生點了點頭，對潛小海說︰「寶寶，姐姐還沒起床呢。你先帶大哥哥去客廳，給他沏茶倒水。」
潛小海領命而去。
房間里，潛麗琴輕聲地問︰「那男生是誰？」
潛小麥抬起頭，眼神已經恢復正常，省得母親拐彎抹角盤問，干脆一次性說完了︰「奧賽班的同學，英語課代表，成績穩居年段前三名。外語能力，整個初中部他要說第二，就沒人敢稱第一了。」
潛麗琴點點頭，對成績優異的孩子她總會有莫名的好感。女兒離家在外跟他們交朋友她也放心︰「這麼大老遠趕來，那肯定有事情。你快換好衣服出來，媽媽先去燒點心。」
潛小麥「哦」了聲。仿佛想起什麼，小聲叫住了潛麗琴︰「媽媽，他很喜歡吃肉。家里都有什麼肉？」
潛麗琴想了一下問︰「時間也快近午了，直接吃飯可以嗎？昨天你羅店伯伯送了些驢肉過來，媽媽早上做了驢肉火鍋，想給你補一補的。」
潛小麥從床上下來，隨口說︰「你問問他，有什麼忌口的。」
潛麗琴帶上門出去了。不多一會兒，潛小麥也衣飾一新出來。客廳里，潛小海和彭辰縮在電視機前，不知在搗鼓著什麼，一大一小竊竊私語，好像很有話聊。潛小海的眼神晶亮晶亮的，嘴角也露出了一周來第一個淺淺的笑容。
潛小麥由著他們，先去衛生間刷牙洗臉，又把要帶去學校的東西稍稍處理了一下，才回到客廳坐下。
這時候，客廳里兩人的搗鼓工程已經圓滿完畢。電視機里連接了小霸王學習機，潛小海正興奮地左左右右攻城掠地。
「你會慣壞他的。」潛小麥淡淡掃了潛小海一眼。
「不會，這都是些專門設計的益智類游戲。幾張卡玩下來，我保證他的知識面會寬上很多。」彭辰放手讓潛小海自己琢磨，坐到長椅這邊跟潛小麥說話。這時的潛小麥，除了眼眶泛紅，其他地方都已恢復成平素的樣子。彭辰暗忖，這個女生果然不是溫室里的小花，她的身上有著一般女生沒有的堅忍。激賞的同時，心底卻也涌上一股莫名的憐惜。
「你身體全好了嗎？」。
「差不多了。」
「顧老師叫我幫你把功課補一補，我把資料都給你帶來了。」彭辰有點赧顏，忙低頭在挎包里悉悉嗦嗦一陣翻找。事實上，老顧吩咐的是沈周。然後，好巧不巧，沈周這個周末就那麼倒霉踫上了N多樁疑難事。危難之中，他臨陣受托，就這麼來了啦。
潛小麥接過來細細看了一遍。除了課堂筆記，還有英語競賽輔導內容，條理清晰，重點分明，詳細得可以媲美課堂錄音，而且從頭到尾都是彭辰一個人的筆跡。奧賽班的同學都知道，F3是從來不做筆記的，就是課本上偶爾留下的幾個簡便公式，也是東一榔頭西一棒子，龍飛鳳舞得只有他們自己能看懂。
潛小麥的心里說不感動是假的，輕道︰「彭辰，你是個好人。」
彭辰哂然︰「你是第一個……從來沒有人這樣說過。我這筆記做得值回票價了。」
「你一個人怎麼來的呢？不好找吧？」
「司機載我來的，他先去辦點私人的事，等下來接我。我也有找南薇薇問過。她和劉飛鵬也想來的，但最近老師都拼了命地留作業，還限時間交，他們實在忙不開。就是你，回校後也要急趕猛趕一陣子。」
「那你做好了嗎？」。
「我不要緊，英語和物理做好了。其他的，和沈周朱守斌換著抄……」
潛小麥滿臉的不可思議，忙作了個噤聲動作，朝潛小海呶了呶嘴︰「別讓他听到。」
彭辰也意識到自己的失言，擤了擤鼻子，不再出聲。潛小海卻心電感應般立即轉過身來，無比熱情地招呼彭辰︰「彭大哥，這個東西是什麼？我沒見過。」
彭辰趁機貓著腰溜到了潛小海那邊，兩人交頭結耳一副哥倆好的樣子。看得潛小麥微微一笑，潛小海這家伙真是有女乃便是娘，這麼快就叫彭辰「大哥」了。也不想想，這麼多年，他有叫過小茉一聲「姐姐」嗎。
潛小麥起身走進廚房，看了看電飯鍋的指示燈，飯已經燜好。便對炒著菜的潛麗琴說︰「媽媽，菜少點沒關系，早點開飯吧。彭辰下午要上興趣小組培訓課，得趕時間。」
「知道了。叫‘鵬程’嗎？名字多好听，鵬程萬里……不像咱家，小來小去，小氣吧啦的，我倒寧可你們叫‘大海’‘大麥’……」潛麗琴借機發揮，開始絮絮叨叨。
潛小麥是欣慰的，她寧可母親絮絮叨叨或河東獅吼，也不願她郁郁寡歡。正想走開，卻被潛麗琴叫住了︰「小麥，客廳茶幾上的禮品是鵬程帶過來的，他說有一部分是薇薇給的。我翻了一下，里面有蟲草和燕窩，太貴重了，都不知道該回什麼禮好。」
「今天先準備點土特產吧，等下會有車來接，帶起來方便。反正同學時間還長，明年他們過生日，我們再送禮物好了。」潛小麥的建議，得到了潛麗琴的同意。
菜都端上桌的時候，楊勇和潛家爺爺、潛小茉都回來了。
眾人坐上桌，便馬上開飯了。家里的氛圍有些低落，一切都很隨意，也沒怎麼熱情地招呼彭辰。好在，彭辰算是半個自來熟，也不拘謹，在潛小海追星一樣嘰嘰喳喳的陪伴下，很自然地吃了兩大碗飯。
看著這個臉上星星點點青春痘的男生，楊勇似曾相識。一問之下，原來是以前在一中保衛處幫自己叫人的男生。想到這個城里的男生，能這麼有禮貌地對待一個素不相識的鄉下人，心里便多了幾分好感，放棄了繼續盤問的打算。听說了女兒過陣子要去杭州考試，又回屋多拿了一些零花錢給潛小麥帶上。
潛家爺爺則把潛小麥叫進了房間，從手提包里拿出一只帕子。打開了一看，原來是只玉手鐲，碧澄澄的，一看玉色就知道是個好東西。
「一大早，我和小茉爬上白雲山寺廟，去給這鐲子開了光。以後就由你戴著吧。」說罷，潛家爺爺就把玉鐲子遞了過來。
「不是應該留給小海的嗎？」。農村里很多東西可是傳子不傳女的。
「你戴著吧。這是祖輩們傳家的東西，今天交給你，你就有責任保存好它。無論什麼時候都要小心收好，絕對不準賣。知道嗎？」。
潛小麥依言點頭。把鐲子緩緩推進手腕，襯著白的凝脂，甚是好看。心里立馬就喜歡上了。只是現在她的手還沒有完全長開，戴上還略顯得寬松一些。
爺家爺爺從櫃子里翻出了一條綠絲線，就著鐲子的一邊細細繞了起來。一邊繞一邊說︰「回學校後好好學習，落下的功課要趕上去。同時，心思也放寬點，不要害怕，噩夢自然就沒了。以後幾個‘做七’的日子，你就不要回來了。考完期末考試，就先去華陽你楊家爺爺女乃女乃家玩一陣子。過幾天，學校結年終工資和獎金，等拿了錢，我想把三樓再裝修一下，家具也換一換。你女乃女乃走了，咱們更要把日子過好……」
潛小麥出來的時候，朝楊勇潛麗琴抬了抬手腕。夫妻倆定楮一看，都倒吸了一口氣。又拉了她到房間，一陣細細叮囑才放她離家。
正午時候，一輛黑色大奔在潛家門口緩緩停下。潛家人把一些土特產給彭辰放到了後車箱。見狀，潛小海也有樣學樣，跑上樓把自己房間里的鐵罐子給搬了下來，送給彭辰說︰「彭大哥，這是我自己去山里采來的野獼猴桃。有些還沒有軟，我都用米糠敷起來了。等到過年的時候，把米糠倒掉，你拿出來吃就行了。」
彭辰漾起了一個大大的笑容，湊在潛小海耳邊，不知道說了些什麼，逗得小家伙眼楮里流轉的滿滿都是雀躍的燦光。看得已經坐在車內的潛小麥一陣吁嘆，潛小海什麼時候如此厚待過自己和潛小茉啊。