第二天一大早，潛麗琴帶著潛小海仍舊去了山里栽樹。
潛小麥則趕著家里的羊，帶了妹妹，和潛小芬一起到山腳下的田里采清明草。
時值春分，再沒有比春雨洗滌後的青山更迷人了。遠遠望去，滿目所及都是蒼翠欲滴的濃綠。走得近了，卻又色彩分明有了桃紅柳樹麥苗青，間或山腳下一浪滾著一浪的油菜花黃。
此時，清晨的霧氣還沒來得及完全散盡，潛小麥大口大口呼吸著帶了濕潤*的空氣，采著清明草，听著潛小芬講故事,好不愜意。
「方英嫁在外地的姐姐上個星期回來了。她帶著方英去發型屋燙了頭發。卷卷的，編成小辮盤在頭中央，可好看了。另外，她還帶了一個銅板大的耳環，上面的圖畫可漂亮了，走起路來叮叮當當的。可惜，去學校的第一天，就被班主任勒令恢復原狀了……」
「哦。那可以在家里戴啊。」
「楊超這個學期當上了班長。可是我們大家都知道，他現在成績沒有小學那樣好了。現在班里成績最好的要數鄒佰瓊，可惜他現在只當了學習委員。」
「真的？那他進步可真快！」
「可不是麼？小學的時候還常常考不及格呢。上個學期搖身一變，像吃了神仙果一樣，馬上變成了第一名。他英語成績可好了，有時候講話都夾了英語，我們大家送了他一個綽號，叫‘老外’……」
說著說著，潛小芬突然話題一轉，對旁邊一直悶聲不吭的潛小茉道︰「小茉，你的‘花花’要跑到別人油菜田了，快去把它牽開。」
沒有啊，「花花」分明乖乖地在啃女敕葉子，離田還有老長一段距離呢。潛小茉睜著兩只水靈靈的眼楮很疑惑。
潛小麥听了，想是潛小芬支開妹妹，有什麼事情要跟自己說。便道︰「你去把羊全部拉開些，距離太近了，遠遠看上去，別人會以為我們把羊放到田里的。」
「好。」潛小茉應聲跑開了。
看著樂滋滋熟練吆喝指揮著羊群的妹妹，潛小麥一陣唏噓，心里直怪父親當初要養羊，活生生把嬌小玲瓏的女兒變成了「放羊娃」。就自己妹妹那個水靈樣兒，一站出去，南江村誰人不夸可愛漂亮。有老者還打趣說，潛家小女兒安安靜靜坐著，就是最標準的大家閨秀。可惜這個「大家閨秀」不愛寫文弄墨，不愛唱歌跳舞，就愛放羊種花。
很多次，楊勇對小女兒說︰「你念書去吧，家里的活兒不用你操心。」潛小茉卻總是迫不及待地爭取︰「爸爸，讓我干吧，我最喜歡放羊種花了。」搞得潛小麥郁悶不已，自己的淑女養成計劃，就這麼胎死月復中了。
潛小芬還在說著鄒佰瓊的事︰「現在他爸爸媽媽對他可好了，听說做功課的時候，他媽媽都還把煮好的面端到他面前呢……」
「呵呵。」潛小麥翻了翻籃子里的清明草，綿軟的淡粉團在手里揉捏著，隱隱有一股子清香氣。妹妹小茉對花有一種莫名的喜愛執著，采的清明草也全是開了花的，有些明顯過于粗硬了。趁她不在，全都快速挑了出來。
「說吧，到底有什麼事？」
潛小芬一臉嘿嘿的傻笑，磨磨蹭蹭了一會兒，問︰「那個，英語，‘生日快樂’怎麼寫啊？」
「HappyBirthday！書上有，第二冊第32面第5行。就問這個呀？」潛小麥感慨，這就是城鄉差距啊。同樣是初二的學生，彭辰已經在琢磨美式英語與英式英語的發音語法有何異同點，而潛小芬卻連最簡單的句子都還不會拼寫運用。
「姐姐，你想學英語的話，我可以教你。我有錄音磁帶和書，你想看的話，我帶回來給你。」
「我哪看得懂你的書，那英語字母就跟熱鍋上亂竄的螞蟻，繞得人頭暈。錄音磁帶更甭提了，听了就想睡覺。」
「呵呵，要不初一的給你听听吧。現在就放在家里。」
「好，那個以後再說。現在你先教我一個英語，班里的同學不認識。我就說讓我抄回來問問，你應該認識的。」
「詞典里沒有嗎？什麼單詞？說吧。」
「沒有，我翻過了。」潛小芬從褲袋里掏出一張小紙條，輕聲念道︰「是這麼拼的︰I－L－O－V－E－Y－O－U！」
不等她念完，潛小麥就笑出了聲，靈巧摘著清明草的手也緩緩停了下來，伸頭過來一看。可不是麼，笨拙大小不一的筆跡，分明寫著「ILOVEYOU！」
潛小芬見表妹笑得一臉狡黠，朦朦朧朧的眼楮盯得自己心里直發毛，忙推了推她︰「到底什麼意思嘛？」
「你先告訴我，這是不是男生寫給你的？」
「不是不是，是別的女生的。到底是什麼意思啊？」
「簡單地說，就是‘我愛你’。」潛小麥化繁為簡︰「你滴明白？」
「明白。啊~~不明白……」潛小芬緋紅著一張臉，面朝田埂，把頭搖得像波浪鼓︰「不明白，不明白。」
「呵呵，最好不是寫給你的，不然，早戀的話，小舅媽會給你排頭吃的。」潛小麥打趣著說了表姐一句。
哪個少女不懷春啊，眼前16歲的表姐，窈窕的身姿，遠山般的眉目縴細有致，分明已是大姑娘的模樣。只是這事兒不好說，若真的是14歲的自己，肯定會遵循老師家長的教誨，堅信青隻果吃不得。但等真的長大了，又有哪個女人不感慨，少男少女懵懵懂懂的初戀是最美好、最純真、最全心全意。但貌似也不應該去鼓勵吧。
待得臉上的紅雲散盡，反過神來的潛小芬佯怒，豎起兩道遠山眉，開始了反擊︰「你才早戀呢。電視劇里不都演城市學生最會談戀愛麼，好像都不怎麼念書的。」
「那都是編的。但凡學生，頭上都懸著一把刀，誰有那麼多閑心思。就說我那個班吧，大伙兒恨不得一天有36個小時。第1名跟第5名才差了六分，就一道簡答題的分數。第1名跟第2名的競爭就更激烈了，有時候小測就差那麼0.5分。你爭我趕打架都來不及呢，哪還有相親相愛玩早戀的事……」
「就是。我姐姐不早戀的。她要好好讀書，考上杭州的好大學。」趕好羊回來的潛小茉搭上了話尾巴。
潛小麥哭笑不得︰「你知道什麼叫早戀嗎？」。
「知道。電視劇里都有演，就是男生喜歡女生，女生喜歡男生。」潛小茉滿臉的天真。
呃，胡編亂造的電視劇拔苗助長啊。「那你怎麼知道杭州有好大學？」
「我們譚老師說的。他說姐姐努力努力能考進杭州的好大學。姐姐是他見過最用功最努力的學生，比我和小海都要強。」
「小海現在成績退步了嗎？」。潛小麥問。妹妹成績中等她知道，但小海成績一向挺拔尖的。
潛小茉不語，笑彎了眉，想起昨天晚上被姐姐收拾的潛小海，忍不住用手捂住嘴嘿嘿直樂︰「不是，譚老師罵他做事很粗心，作業不用心，上課不專心。上個星期，譚老師這樣訓了他，還在全班同學面前念了小海交上去的周記。」
「他寫道︰‘昨天，我媽媽給我包了混沌，里面有肉和草。可是我不喜歡吃外面的皮，把他們全吐了。媽媽罵了我，教導我要愛惜糧食。我點了點頭，一口一個，全死了。’」
潛小麥和潛小芬听了，想像著潛小海耷拉著腦袋被訓的樣子，都忍俊不禁笑出聲來。潛小麥道︰「什麼腦子，等下回去告訴媽媽，就包清明草餡的餛飩給他吃。」