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也許是過年的這十幾日在家憋急了，葉草根以前所未有的激情投入了別的家的年酒席上。十七日上洪太太家是沒能說上話，洪太太作為主家，忙得腳不點地，對著葉草根只有歉意。好容易等到了這天，卻是這樣，葉草根是相當的掃興，連著二十九日到提督府上，葉草根都有些懶懶的。雖然人多，但是能跟她一處說話的人實在是太少，好容易有個洪太太吧，怎麼說呢。一個五品官的官眷與個八品官的官眷是挨不到一塊的。即使葉草根過去了，那邊也變了味兒。葉草根有些懨懨的。
洪太太到底抽了身過來同她說了一會兒子話。她笑著道歉︰「夫人怎麼也不過去坐坐？大家到是想親近夫人呢。」
親近她？當她看不出來麼？她沒過去，那邊是笑語晏晏，等自己靠近了，立即就安靜下來了。明擺的就是想排擠自己。對這個葉草根到不覺得是洪夫人的不是，她只是笑笑︰「你們說的那些我也不懂，過去到是掃你們的興了。」
「不過是說些時新的花樣，新奇的玩意罷了。」洪太太做出一副她也不感興趣的模樣。
洪太太這樣子讓葉草根心里得到了極大的安慰，她問道︰「又有時新的花樣了？」又悄悄的指著那些官眷身上的衣裳，「這不是才新的麼？」
洪太太指了幾個品級微末的官眷道︰「這是年前做的。雖然都是喜鵲登枝的樣子，可是夫人細細的看是能瞧出不一樣的來。」她又指了幾家較為顯貴的道，「你看看，這就是正月才做的，我看，這是趕著做出來的。這就是時新的，那些，人家就要笑話了。」
「這又有時新的了？」葉草根低頭看了眼自己身上的衣裳。這是她年前才做的，是百花穿蝶的花案子，她那時候听掌櫃的說是才興起的，便奢侈了一把，做了一身新的，卻沒想到這就過時了。她才上身呢。
洪太太笑道︰「當然，這蘇松常的漕船前些日子才到，帶了不少那邊的新樣子來。我看這幾家可是花了大價錢讓人趕出來的。」她掰著手指頭算，「這各地的漕船都要到淮安了，也不曉得今年都有什麼好東西。」听著口氣很是期待。
「哦？漕船不是運漕米的麼？怎麼還帶了東西？」葉草根對這個很是不解。
洪太太笑了︰「你待久了就知道了。其實這些漕船都私帶了貨物的。」
「私帶？那就是犯法的，這」
洪太太也不笑話只是道︰「朝廷也是允許的。每船八十石的土宜是萬歲下詔允許的，就是詔書上也說明是補貼運丁的。這一路那麼苦，不給人家點甜頭，誰來運糧上京？沒人運漕米上京，京城的人吃什麼。」
原來是這樣。葉草根點點頭，隨即問道︰「那都有些什麼好東西？」
「東西多了去了。想要什麼都有。哦。過幾日江西的漕船就要到了，夫人到時候去看什麼，夫人府上，只要說一聲人家就會把東西送來了。」
「那好的也被人挑去了。留給咱們的都是人家挑剩了的。」葉草根道，「好姐姐，你同我說，到時候我去看便是了。」
洪太太笑道︰「是了是了。夫人可以先打招呼，讓人把好的先留下一份來。」
葉草根雖說是點了頭，其實心里卻打算著自己要親自上碼頭一趟，到那里才能搶先一步弄到好東西。打定了主意，葉草根愈發細致的問洪太太漕船都帶了哪些東西。
洪太太有些作難了︰「這要說東西真是多了去了。不說咱們平日吃的米，就說咱們身上穿的衣裳料子，各色干鮮果品，藥材，紙張，雜物哎呦，數都數不清，讓我說我還真說不全。我也就最關心衣裳料子首飾而已。這說布類都有十多種。」
葉草根只這麼听都覺得咋舌，那麼多，怎麼帶的下啊。這該由多賺錢啊。
洪太太道︰「這正月里請人坐席，講究的人家都安排到後面。」
葉草根忙插口道︰「你們這到是跟我們反著來了。我們那體面尊貴的都在前頭，越是到年末就越沒人去。」這反了？反而是官越大的越按排在後頭，難道不曉得，人家坐了那麼多的席，早就膩了。
「這是夫人不曉得我們這的習慣。蘇松常的漕船按照朝廷的規定是要正月里到淮安的。他們可帶了不少的好東西，那東西都是新鮮的，只是這漕船北上，路途有些艱難，往往算不得準，因此講究的人家都特地的等在後頭。我一說夫人就明白了。你看，江南的問政筍，干菌，雞腳菜，火腿，海帶紫菜有些了不得的還能帶了新鮮的海魚來。夫人只看提督大人的席面就知道。」
葉草根還真是瞧不出來。
洪太太也不為難，這真正要有品位的那是世代官宦，只是頭一代興起做官的，十有八九是沒什麼品位的。
葉草根也不多想，回頭就問︰「那江西的漕船什麼時候到？」葉草根想想就後悔，她還在那里死撐著什麼正月不開張，這丟了多少的生意啊。江南蘇松常的漕船有幾百艘，那有多少人來，一天要賣了多少羊湯包子去。她把這生意都白白的丟了。不行，她要準備著開張了。
「二月。最晚也不會到三月。漕船到淮都是有規定的，晚了是要問責的。」這政事上頭的東西洪太太也說不多，也曉得婦人不好插口，便道，「我琢磨著總督大人府上明日的東西更好。」
葉草根沒心思去想那個，她只是想著她的生意，琢磨著明日就去開張了，甚至還在想，她要不要也開個鋪子收幾個裁縫，專門給人做衣裳。專門做那幾家顯貴富戶，哎呦，那銀子。葉草根想著就覺得高興。
刀疤看著坐在那笑的葉草根，不禁問道︰「今天得了什麼彩頭？笑的那樣的高興？」
葉草根算是稍微收斂了些，可是嘴角還是忍不住往上翹︰「沒什麼。」
「是打牌贏了錢？打殺四方？贏了多少？」
「真沒打牌。」向那樣人家席面就是一堆的婦人做在那听戲，說著自己悄悄話，哪里有打牌，有打牌就好了。她也不會干坐在那了。
「那什麼事這般的高興？說出來也讓我跟著听听，也讓我高興下。」
葉草根干脆站起來，走到刀疤跟前道︰「咱們開個成衣鋪子吧。不是，是收幾個裁縫，專門給人做衣裳吧。嗯，我今天才算知道，這衣裳樣式過的那樣的快，這才一個月呢，那麼就換了樣式了。」
刀疤看著葉草根疊得整整齊齊放在一邊的新衣裳。有些明白，是不是看著人家穿的更時新，想換了。他並不糾結這個︰「就你一個，要什麼裁縫，就算是閨女出來，也要好幾年才用上呢。你不用省錢，這新衣裳我還能供的起的。」
「哪里說的是這個。我又不是美人，要這個撐架子。我這才做了一身新的，樣式也好的很，圖案也喜慶的很，還能穿好幾年呢。」葉草根說著意識到自己的思路跑神了，忙轉回來，「我是看到那些人那麼勤的還衣裳，又听著為了這麼遭，趕著幾日做出來新的。那些裁縫肯定是忙壞了，說不得還忙不完。我不是幫幫人家麼。」
刀疤笑了，她如今也學會了這些，明明是搶人家的飯碗子，到說自己是來幫別人的。也只有她了。刀疤道︰「可是咱們找裁縫，人家做的好的，肯定有自己的鋪子。就說那些要做衣裳的人家，早就定了專門的裁縫師傅的，你怎麼說動人家換？」瞧著葉草根隨即就垂下的頭，刀疤又為她打氣，「你如今就專心的做羊湯店，你忘記了，棄兒還說以後要把這做成淮安第一茶樓呢。」
「是茶樓，不過我現在賣的是羊湯了。」刀疤那麼一掰，葉草根也息了那念頭。自己還是好好的做好原本的生意。不過听著刀疤那話，忍不住兌了下。
刀疤道︰「那就是淮安第一羊湯店。不比那個賺錢。」
葉草根立即往外走︰「那我要跟老胡說一聲，明日給我送只羊來，後日我就要開張了。」
刀疤拉住她，示意她外頭的天色︰「這什麼時候了，你還過去。明日我去巡查的時候給你說一聲就行了。哦，你今天覺得提督大人府上的東西怎麼樣？」
「能看不能吃。」葉草根覺得這更掃興，那麼多的好吃的，可動筷子的人就沒幾個，她還沒大口的吃上幾筷子，就被人當怪物一般的瞧著，害得她也不好動筷子了，甚至也偷不得點心回來。這麼些年，她這麼毛病還是改不了。總覺得好撈點回來，這才對的起自己來。
刀疤笑笑︰「我們也是。我還想嘗幾塊點心，若是好吃，問問是怎麼做的，回頭也在咱們攤子上賣。卻不曉得都是瞧著好看的不得了，吃起來就那樣。」
葉草根覺得刀疤果然懂自己，歡喜的道︰「你也這麼想？不過我覺得做的最好的就是那些商人家的，不僅好看，還好吃。」
刀疤點點頭，只是這商人們在正月是不宴請的，他們要去別家赴宴，一日都要趕好幾場奉承這滿淮安城的官員。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)