季青城回到府中的時候，天已微明。
衣襟上尚存她的清香。
手指掠過衣襟，拇指中指輕捻住一根長發。緩緩將長發纏繞指間，手握成拳，用力，再用力。
心頭的疼，鈍重、沉悶、壓抑，似是鈍刀折磨而致。
若他只是季青城，只想率性而為，帶她逃離，浪跡天涯。
可他是季青城之前，是雙親之子、御前臣子。
而她亦是如此，在她是衛昔昭之前，是衛玄默的女兒。
所以疼痛，卻也只能疼痛。
太夫人、二弟季青圻、三弟季青坤在他房里等著，個個神色焦慮之余，還有幾分怨懟。
若季府連他這長平侯都失去，還有誰能為季允鶴洗清罪名？
季青城知道他們這想法，早已料到，也理解。
「娘，爹不久之後就會被釋放，這府邸，依然是國公府。」季青城一面說著，一面走向寢室。
「是麼？」太夫人先是面上一喜，隨即仍是惱怒，趨步相隨，責問道，「這是你抗旨不尊帶來的益處是麼？可你不要奢望我會感激！明明能夠與公主成親皆大歡喜，可你卻偏偏要選最不討好的一條路來走！我著實不懂，你到底是為了什麼？！」
「我也有太多的事不懂，卻無處詢問。」季青城轉身面對著太夫人，「你們若要責怪，也等我睡醒之後再說。」
疲憊至極沉黯無際的目光，與唇角一絲若有若無的笑意相對照，使得太夫人心頭一震。
多熟悉的樣子。
又來了。
她的感覺，是真真切切地看到了當年的季允鶴。
不能責怪了，不能埋怨了。這樣意態的一個男子，不知何時就會失去現存的一絲理智，不知會做出什麼樣的事來。也許不經意的一句話就會激怒他，使得他不顧一切。
她一時無語，倉促轉身，帶著庶子季青圻、愛子季青坤離開。
季青城和衣倒在床上，雙臂交疊為枕，雙眼盯著上方承塵。
疲憊，卻了無睡意。
心神與身體似是一分為二。偶爾，覺得另一個自己就在一旁冷眼旁觀，笑看自己心如刀割；偶爾，又覺得另一個自己萬般焦灼，已經隨著意念回到了她身邊，陪伴她，安慰她。
皆是幻念，皆是空。
真實的是他只能這樣，一動不動。
眼底干涸無淚，心中卻已哭了。
痛是絲絲縷縷不斷，無聲無息卻無處不在。
——
這一日，早朝之前，有太監步履匆匆前來稟告︰「兵部尚書衛玄默因這兩日勞累引得舊傷發作，皇上——」
「命他即刻回府養傷就是。」蕭晨逸目光掠過剛呈上來的幾道奏折，眉宇間竟有愉悅之色，「另外，找御醫給他看看傷勢。」
太監諾諾退下，心頭卻是滿月復不解。有人彈劾衛玄默，皇帝怎麼一點動怒的征兆都沒有？甚至還寬和以對。自古帝心難測，而如今這位帝王的心更是誰也模不著規律的。
蕭晨逸是真的發自心底的愉悅。無人彈劾的大臣，要麼是稱霸朝野的，要麼是毫無利用價值的，要麼就是衛玄默這樣的——雖然威望高，卻不喜逢迎，不喜結黨。
借故將季允鶴關押，于私是年年月月都有這份整治他的心，于公是利用這件事看清衛玄默變沒變。
衛玄默在龍城的歲月太久了，誰也不知道他是否一如當年磊落。
季允鶴被關押，如果有太多的大臣為他求情，或者無人彈劾與他有牽扯的衛玄默，都能證明他們在朝中的勢力龐大，是災難一般的事件。
如今的局勢證明，蕭晨逸擔心的兩件事都沒有發生，季、衛二人是真的安于現狀，作為皇帝，他沒有不高興的道理。
而其實最讓他驚喜的，是無意中得到了他近年來在尋找的兩樣東西。這兩樣東西，將會幫他去掉一塊心病、再建一樁豐功偉業。
太後的到來，打斷了蕭晨逸的思緒，也延遲了他上朝的時辰。
太後落座，苦笑，「過了這些年了，皇上還是當年的皇上，這兩日這番舉措，雖不見當年的殺戮慘景，卻讓哀家深覺有過之而無不及。」
蕭晨逸賠笑道︰「母後放心，兒子雖然不能放下恩怨糾葛，可如今坐在龍椅上，一言一行都是為了朝堂穩固、江山太平。」
太後不以為然地笑，「哀家記得皇上說過，季青城毫不遜色于當年的季允鶴、衛玄默，是可遇不可求的棟梁之才——皇上罷免了棟梁之才的侯爵，也能有助于朝堂的穩固麼？」
「棟梁雖是天資聰穎，可若是連一點風雨都不能經受，終究不能負起重任。兒子不會讓他的仕途太過平順，唯有如此，他日後才能成為真正頂天立地的英雄豪杰。否則——」蕭晨逸笑得落寞而不屑，「季青城恐怕就是第二個季允鶴或者衛玄默，不能為天下蒼生竭盡全力。」
太後卻覺得這是蕭晨逸為找的最為冠冕堂皇的借口，索性斂了笑容，「皇上情路坎坷，沒有誰比哀家更清楚，既如此，又何苦拆散那對璧人呢？皇上心里的苦，也要少年人陪你品嘗麼？」
這種話，也唯有太後能夠直言不諱，旁人是如何也不敢說的。即使是生身母親提及這話題，蕭晨逸亦是轉為沉默，一言不發。這是他的傷疤，是他不願在任何人面前顯露的。
太後沒等到回答，轉而道︰「哀家在龍城發病那次，御醫說是因為心火多年郁積、使得五髒受損，導致那日忽然暈厥，須得常年調養，才能避免日後復發。昔昭那孩子是真的救了哀家一命，皇上給的恩典雖重，卻也只有聰明人才知皇上多看重那孩子，愚笨之人怕是會不以為意。」
蕭晨逸立刻頷首笑道︰「倒也是母後說得這個理，您既然覺得恩典不夠，兒子就再行賞賜，您的意思是——」
太後听了這話，滿意地笑了，「不如就這樣吧——皇上的恩典是皇上的，哀家擇日再給她一點賞賜，聊表心意。皇上不反對此事就好，哀家回去好生想想，看那孩子如今缺什麼少什麼。」
「此事母後做主就是，兒子怎麼會有反對的話呢？」
太後笑著起身回宮，心里卻是苦笑不迭。平日里，皇帝是真的孝順，從無半分違逆，點點滴滴都在報答她的養育之恩和他即位後鼎力扶持之恩，可是只要事關季允鶴、衛玄默，他就會變得最為固執，誰的話都不會听。她太了解自己的兒子，所以如今也只有趕在他作孽之前給別人鋪出路來，她希望，能夠一步步地扭轉局面，最希望的是那些孩子都是聰慧的，這樣才不枉費她一番苦心。
遠遠看到皇後所居住的正宮，太後不由想起了她苦命的兒媳近幾年來的日子，心生憐惜，轉身去往正宮。
皇後喪子之後，皇帝也只去安慰過幾次，平日里兩個人真的是相敬如冰。
皇帝再難過，還有朝政分解他的心緒，不至因為思念兒子而消沉頹靡。可皇後不一樣，即便母儀天下，也只是個弱女子，如何受得了這樣的劫難。頭上遮掩不住的絲絲白發、越來越消瘦的身形，讓人看了都是百般不忍。
兒子不知寬慰，她這當娘的，只好多去開解兒媳，這樣皇後才能好過一點，後宮也就不至于亂起來。
——
衛玄默回府之後，有御醫來過，把脈開方子。
許氏命鴛鴦前去詢問，得到的回話是老爺舊傷發作，如今甚是疲憊，需要好生歇息幾日。
到了午後，許氏從娘家人嘴里听說了早朝上的事——數名言官借季、衛兩家結親之事彈劾衛玄默與罪臣來往。
剛覺得有了些盼頭，就出了這樣的事——許氏坐不住了，去了書房，不顧馮喜阻攔，徑直去了室內。滿月復的怨懟，在看到臉色奇差、閉目昏睡的衛玄默的時候，就慢慢消散了。
一日夫妻百日恩，他冷血，她卻做不到，看到一身病態的他，仍是心疼，坐在床前，靜靜守護著。
不再怪夫君，只怪衛昔昭是煞星，好事壞事到了衛昔昭那里，都會變成禍事。她堅信，如果與季青城定親的人換成許樂瑩，絕對不會發生這種事情。
八歲上沒了娘，誰知是怎麼回事！說不定就是衛昔昭命格太硬，活生生把她親娘克死的！如今季青城那樣出色的人，她做夢都想不到他會一朝失去侯爵，卻實實在在發生了。再有面前的衛玄默……這說不定也是沾了衛昔昭的煞氣才莫名其妙發生的！
這樣的人，衛玄默還處處護著寵著，他最該做的其實是把這顆煞星攆出府去自生自滅！
本是因為煩躁而生出的莫須有的念頭，慢慢就覺得是極有可能的——也許，該找個人，給衛昔昭算上一卦了。
之後又思忖多時，覺得別的事小，眼前的局面才是最要緊的。
景王蕭龍洛也好，莫兆言也好，如今其實都算得上極好的門第，可是為了衛家，為了衛玄默身上的風波平息，也只有先讓衛昔昭嫁給上門求娶的人緩解燃眉之急。雖然，從本心講，是做夢也不希望衛昔昭能夠嫁的風光。
即便出嫁，也不是一時半會兒就能辦妥的事，眼下就暫且將衛昔昭許配給人家，日後想阻止，機會多的是。
思及此，許氏走到門外，喚來鴛鴦，吩咐了一番。
隨後，鴛鴦去了玲瓏閣，執意要見衛昔昭。
衛昔昭黎明時分回的寢室，不知是如何入睡的，被喚醒時只覺頭腦昏昏沉沉的，除了一股子沉悶的哀傷，心頭竟是空空蕩蕩，什麼也不能用心思考。
鴛鴦說了兩遍，衛昔昭才真的明白她說了些什麼。
父親被彈劾，鴛鴦話里話外的意思都在說，闔府都在怨怪大小姐為了自己的一份兒女情長竟害得父親被殃及，實在是——
實在是不孝。衛昔昭知道鴛鴦沒有說出口的話，至到此時，也承認——之前是想等父親回來，听憑父親做主，而此時父親回來了，她卻已打定主意，要去求父親成全她的一份私心，一份守望。
末了，鴛鴦又道︰「奴婢前來知會大小姐，夫人並不知曉，這實在是奴婢怕大小姐後知後覺，日後怨怪奴婢們沒有及時提醒。」
衛昔昭沒說話，略略打理了妝容，尋到昨夜那件斗篷披上，走向書房。
斗篷上似乎還殘存著他的氣息，穿上後，周圍似乎還縈繞著被他抱在懷里的溫暖感覺。
其實，斗篷被落雪浸潤得太久，到此時仍有些潮濕。只是她沒有感覺到，一顆心還留在雪夜之中。
許氏在台階前等著，看到衛昔昭緩步走到面前，抬手阻止她再往前，語氣沉重︰「老爺的前程就要葬送在你手里了，你來做什麼？」
衛昔昭輕聲回道︰「我來請罪的，請爹爹責罰。」
「老爺此時正在氣頭上，不想見你！再者也是有些不適，你就不要留在這里惹他心煩了！」許氏語聲雖輕，語氣卻甚是凌厲，「你該做什麼，你比任何人都清楚！來見老爺又有什麼用？！趁著你名聲還未被傳揚得有辱家門，不如自尋出路，如此對你對老爺都是好事！」
衛昔昭往房里看了看。難道父親昨夜被皇帝申斥了麼？或者是誰在他面前胡說什麼了？竟不見自己。
要自己自尋出路，去哪里？去找誰？她不要，那些所謂的出路，無論如何，她不會選擇。
僵滯片刻，她緩緩退後，跪在了院中鋪的青石方磚上。
若是平日的衛昔昭，不消多想就能看出端倪，能夠拆穿許氏的謊言。而今日不行，今日她整個人都是懵懂茫然的，亦是懶得轉動腦筋。也許，她是覺得，懲罰自己是能從心里好過一些的。
許氏見狀，心里又是急又是氣。這個衛昔昭，面對任何事總是會有莫名其妙的言行，從來不和正常人一樣，又讓她的打算出了岔子！她冷聲道︰「老爺不知何時才會出門見你，你這又是何苦？難不成要用苦肉計成全你自己的那點心思？真是不孝之至！」
衛昔昭不予理會。
「你願意跪著就跪著吧！」許氏心里補了一句︰跪得寒氣入侵患上重癥死了才好！衛昔昭死了，這府里也就清靜了。
許氏冷眼看了半天，見衛昔昭毫無離開的意思，知道她是擰上了，估計誰也不能把她弄走。沒奈何地嘆息一聲，走到門內觀望。剛下過雪的天氣，寒氣從腳底往上躥，她可沒心情陪著作踐自己。
飛雨和沉星再衛昔昭身後站了許久，之後先後無言跪下，皆是濕了眼眶。
馮喜在一旁看得心急，明知老爺不可能不見大小姐，定是夫人欺上瞞下，卻無計可施。一個說得理直氣壯，一個是魂不守舍，估計誰的話都听不進去。再者，他只是這府中一個小廝，又能說上什麼話？也只有等著老爺醒了再說了。
約模過了一個時辰，馮喜隱隱听到衛昔的語聲，眼中不由現出喜色。三小姐過來就好了，大小姐也不必這樣苦著自己了。
衛昔疾步走進院中，一看跪在地上的衛昔昭就急了起來，走過去二話不說就伸手去扶，「大姐你這是在做什麼？這樣的天氣，即便是天大的事情，也沒有這樣跪著的道理！快起來！先回房暖和暖和再說。」
衛昔昭慢慢看向她，又慢慢收回視線，不肯起。
「這是……這是怎麼了啊？」衛昔心急且心疼，就要哭出來了。
她知道衛昔昭這兩日不好過，卻沒想到會難過成這個樣子。眼前的人，眼中沒了平日里的光華，熟悉的笑容不再，整個人輕飄飄的，魂魄似是早已抽離，著實觸目驚心。
她不敢和衛昔昭強來，轉向許氏，怒沖沖問道︰「這是怎麼回事？你在一旁竟也看得下去！要不是有人傳閑話，你打算讓我大姐跪到何時？！」
因為衛昔與衛昔昭姐妹感情深厚，又素來是直來直去的秉性，許氏對她的厭惡比之衛昔昭就算少也有限。可是今非昔比，衛家三小姐可是日後的燕王王妃，頭餃就能壓死人，此時，許氏做出笑臉，溫言解釋了一番，又道︰「這府里如今是你大姐當家，誰能左右得了她？我看著心疼，卻也真是沒有法子。」
貓哭耗子，假慈悲。衛昔撇撇嘴，徑直走進室內，很快出門，狠狠剜了許氏一眼，強行把衛昔昭拖了起來，「你今日真是沒帶腦子出門！父親哪里是不見你，他是病得厲害，此時正昏睡著呢！」又轉頭對許氏道，「一府主母，竟搬弄是非，挑撥父女親情！活該你被父親奪了持家的權利！」
許氏忙笑著辯解道︰「昔你誤會了，此事說來話長，還是等你消了火氣，我再與你細說吧。」
衛昔昭這才有了些反應，手搭在衛昔的手臂上，緩了多時，早已凍僵發麻的一雙腿才有了些知覺，微微踉蹌著，和衛昔走進寢室觀看。隨後轉身往外走去，「老爺病重，喜歡清靜，我們就別在這里了。」話是說給許氏听的，又吩咐馮喜，「你命人守好書房，閑雜人等，尤其是搬弄是非的人，就不要放進來了。」
馮喜心道，早該如此，恭聲稱是。
衛昔昭慢慢走回玲瓏閣的時候，身體的不適將她逐漸喚醒，頭腦一點點恢復了平時的清醒。
越是厄運臨頭，其實越沒有傷心失落的時間，該做的，是付出努力，為自己贏得相對于來講平靜的光陰。
想哭，想排遣，要等風波過去，才能放縱自己的情緒。
腳步頓住，思忖著該做什麼的時候，宮里來人了。