夕陽的余暉穿過樹葉，在地面留下斑駁的痕跡，張聰一行人沿著「索馬里走廊」向山口走，馬車等在那里。
學校的天之驕女，優秀而美麗的代名詞，素來懷著這等自信，挺胸抬頭走路的賽妮，此時卻畏畏縮縮躲在張聰身後，躲避著大家的目光，悄悄和他牽著手，那火炭般紅彤彤的小臉被金色的秀發擋住，楚楚可憐，叫人想要欺負幾下。
「天啊，我剛才……剛才都說了什麼，做了什麼？那，那個，一定不是我，絕對不是我。是了，這些都是夢，一定是夢，我閉起眼楮，再睜開，會發現其實是在‘亞馬遜之域’的房間里。其實我們還沒出發。對，一定是，我們還在……房間……那死鬼的，房間！」賽妮自欺欺人的胡思亂想，可到這里卻再也不敢往下想了，因為和張聰同房那晚的記憶太過強烈，無論她如何努力，還是會任性的跳將出來，把她那顆早已經動亂不堪的芳心攪得更加混亂。
「完了，什麼都完了。我，最強騎士‘希澤普?安琪爾’的女兒，已經把我們‘安琪爾’家的臉面，騎士的尊嚴都丟盡了。明明有那麼多同學在，甚至蓋勒絲老師也在場，我竟然說出那麼不知羞恥的話，做出那等輕浮的舉動，我的名譽，我的一切，都毀了。這些都是那死鬼的錯。對，都怪他。要不是他害我，要不是他突然穿越時空到這里，盡做些奇怪的事，說奇怪的話，氣我，佔我便宜，然後，然後……引誘我……我怎麼會，怎麼會……是了，一定是他不好，一定是！」賽妮越想越堅定，打算甩開張聰的手狠揍他一頓，可放開了一根，兩根，三根手指，最後面的小指卻怎麼也不听使喚，緊緊的鉤住張聰的小拇指，好像系成了死結，就算扭斷也不會分開。
「哎……算了，事已至此，我也只能認命了。嗯，只有這次，認輸吧，輸給了這個無恥又的無賴，這也是沒辦法的事，誰讓我自己沒用，糊里糊涂就被他攻陷了所有防御，被他入侵，被他征服。別人願意怎麼想就隨他們吧，反正我是徹底投降，從今以後成為他的騎士，只屬于他一個人的，最忠誠的騎士。」賽妮幽幽一嘆，重新握住張聰的手，比方才更緊了些。
「可是父親會接受他嗎？他那麼，那麼……該怎麼說才好呢？總之是那麼古怪。父親可是正統騎士，優秀的騎士教官，一定不可能接受這種舉止輕佻的男人做自己女兒的丈夫。還有妹妹，她更不可能接受這種色鬼做自己的姐夫。而且……嗯，還是別讓他見到我妹妹比較好。他這種人是典型的花心漢，風流鬼，一定會見一個愛一個。雖然妹妹很聰明，不像我這麼傻，應該不會看上他，但……總之為了避免被這家伙毒害，還是應該提早防範，不怕一萬就怕萬一嘛。萬一要是不幸……姐妹倆一起，像什麼樣子！」
賽妮已經越想越遠，而張聰正因為賽妮滑女敕的柔荑上傳來的溫度而陶醉不已，根本沒察覺金發美少女心中的天人交戰。
回到馬車旁，車夫已經調好了頭，準備好返程。
「我們就這麼帶著它回去？」潔茜看著屁顛屁顛跟來的古怪動物，忍不住問。
「不可以嗎？它速度很快，而且能從學院島跟著我們到這里，應該也很有耐力，跟著馬車跑就行了，應該沒什麼不方便。」張聰說道。
「你是伯爵大人，你說可以當然沒人敢說不行。」夏蓮皺眉道，經過之前的踫撞，她現在和瑪麗一樣，有點怕這小家伙。
「如果我想帶回學校呢？」張聰靈機一動，問道。
「誒？聰哥哥，不要……唔！」瑪麗一听就急了，可才抱怨半句，就見那動物听懂了似的狠瞪過來，嚇得她急忙捂住嘴，不敢再出聲。
「學校倒是沒有規定不許養寵物，‘亞馬遜之域’以前也有豢養過受傷的野獸，但這東西並不是普通的寵物，具體還要看校方如何回答。蓋勒絲老師，你覺得呢？」卡琳冷冷的看向蓋勒絲，從剛才開始她的心情就莫名其妙的糟糕。
「誒？我來說？」蓋勒絲打個激靈，心想︰「女人的嫉妒真可怕，現在這丫頭身上的寒氣比瓊還嚇人。」
「你可是老師，又是我們這次任務的領隊，當然得由你來決定。」卡琳冷哼道。
「那，呃……怎麼說呢，不是說學校沒有相關的嚴格規定嗎，那就……隨，隨便吧！」蓋勒絲最不擅長處理這些瑣碎事，夾在幾道目光中，真是苦不堪言。
「怎麼可以隨便？你身為老師，這種事必須作出決定，行就行，不行就不行。」卡琳氣勢逼人。
「其實我只是個小小的老師，並不能代表學校方面的意見。不如這樣，等回到城堡，向校長稟告這次任務情況時，順便請示她，再由她來定奪。」蓋勒絲靈機一動，將這個大皮球拋給梅茵，反正那個人本身就是個唯恐天下不亂的貨，偶爾處理點麻煩事也算廢物利用。
「哼！」卡琳見蓋勒絲將校長搬了出來，沒法再說什麼，氣呼呼的冷哼，第一個跳上馬車。
「嗚……」瑪麗叼著手指，雖然很想挨著張聰坐，可為了躲那動物，只得可憐巴巴的逃上馬車。
之後是受了傷的伊萬和克斯普。
潔茜上馬車前伏在夏蓮耳邊說︰「你發現沒有，那車夫一直穿著厚重的斗篷，連臉都包起來。天氣這麼熱，你不覺得奇怪嗎？」
「的確很怪，有秘密的味道噴噴而來。」不等夏蓮說話，莉佳搶先接道。
「莉佳也這麼想？」潔茜雙眼閃光，一臉發現新大陸的興奮模樣。
「上……車！」瓊在後面推了莉佳一下，前面的三個女孩急忙上車坐好。
蓋勒絲回頭看了看張聰和賽妮，又看向那不知名的動物，最後看向馬車上臭著臉的卡琳，深深一嘆，也登上車。
「就剩我們了。」張聰拉了賽妮一下。
「卡琳似乎不高興了。」賽妮低聲道。
「是嗎？為什麼？」張聰木訥的問。
「呆子！」賽妮白他一眼。
即便賽妮剛才一直忙著拓展式的胡思亂想，但女孩在這方面還是很敏感，何況她認識卡琳時間不短，了解她的個性，以她那強烈到一度被傳為患有男性恐懼癥的男性厭惡癖，在過去這幾個月竟然會和張聰有說有笑，打鬧嬉戲，若不是動了情，根本就不可能。
馬車回到城堡，已經過了晚餐時間，大家饑腸轆轆，可吃飯時卻鴉雀無聲。飯後他們一起來到地下室的通訊室，這里與「亞特蘭蒂斯學院」的通訊室布置得一模一樣，同樣是中央三樽手捧水晶球的半果女神雕塑，由水晶球射出光芒，做出全息圖像。
「呦，大家好像都很精神嘛，竟然一個都沒死！」梅茵眯著眼笑道。
「校長！」蓋勒絲皺眉道。
「好了好了，究竟什麼事？啊，在那之前，你們兩個好像有點怪啊！」梅茵伸長脖子，仔細打量張聰和賽妮。
「有，有什麼奇怪？只是很普通而已。」賽妮有點受不了，扭身躲在張聰身後。
「呦！」張聰假意揮手，一雙眼死死盯著梅茵彎腰時露出的。
「你們倆……」梅茵故意拉長聲音，又忽然輕快的說︰「睡過了？」
賽妮好像模了靜電球，全身汗毛豎起，尖叫道︰「還沒呢！」
「哦，還沒，就是有這打算，但沒時間。沒關系，你們不是在張聰的伯爵府嗎？就在那里慢慢發展，如果有需要，我可以連產假一起放給你們。」梅茵笑嘻嘻的說。
「不需要再說產假什麼的，也太超前了吧！」賽妮紅著臉嚷道。
「超前？就是說遲早還是要的，決定好兒子還是女兒了？」梅茵興致勃勃的問。
「女兒，當然是女兒！」張聰豎起大拇指。
「你別跟著來勁！」賽妮慌忙握住張聰的手，按住他的拇指。
「你喜歡兒子？」張聰皺起眉頭。
「你可不要一時頭腦發熱，想清楚再決定，女兒可是媽的貼心小棉襖啊！」梅茵語重心長的說。
「就是，這可是一輩子的大事，萬一後悔，卻發現已經生出來了，那就完了。」張聰一臉認真的起哄。
「都說不是……你們倆夠了吧！」賽妮快要抓狂了。
「好了好了，跟準準新娘談孩子的事情似乎太早了，還是說說你們那邊的任務情況吧。」梅茵擺手道。
「什麼是準準新娘？」張聰奇怪的問。
「訂了婚是準新娘，但你們顯然還沒到那程度，也就是目前只是私定終身，差一步訂婚，所以是準準新娘。」梅茵嘿嘿壞笑︰「對了，賽妮，下次聯絡皇都時，我會順便和你父親說的。」
「不要」賽妮歇斯底里的尖叫，殺傷力僅次于索馬里皺甲豕。
「哇，至于高興成這樣嗎？」梅茵揉著耳朵。
「才不是高興！」賽妮氣道。
「丑女婿遲早還是要見岳母的！」張聰真誠的說。
「為什麼只見岳母？剛才談的可是我父親。」賽妮板著臉說。
張聰愕然愣住，尋思了一下，才點頭道︰「岳母的丈夫有時候也是要見的。」
「……」你純心的是不！
「好了好了，賽妮要是真動氣了，你們那邊恐怕有人就要短壽了，還是別說這些閑話，來談談正經事吧。」梅茵道。
「我們本來是要談正經事，是你把話題扯開的。」蓋勒絲低聲嘀咕，但身為領隊老師，報告任務情況是她的責任，于是上前一步。
她將這兩天的事詳細的講述，尤其是在「索馬里山脈」遇到的事，當然也沒忘記那只古怪的動物。
「嗯，的確很可疑。危害一方的劫匪，本來就有古怪的行動模式，如今又突然莫名其妙的消失，還給追查者設下陷阱，這其中一定有什麼特別原因。至于能量水晶，反正皇帝會再送，就不用繼續找了。」梅茵說道。
「需要我們繼續追查那些劫匪的去向嗎？」蓋勒絲問道。
「不用了，你們這次的任務核心是‘波洛地’，既然劫匪已經離開，那就和‘波洛地’無關，不需要你們負責了。我會另外派人留意，如果有消息會通知你們。」梅茵道。
「那，關于這東西……」蓋勒絲指著那動物，不知該如何形容。
「那東西，究竟是什麼？」梅茵一臉好奇的問。
「我也沒見過，但好像和張聰有些關系，也許是他們原來世界的獨特物種。」蓋勒絲道。
「我們那里可沒有這麼奇怪，不貓不狗，不鹿不馬的東西。」張聰連忙搖頭。
「唔∼∼」那動物不滿的原地轉了兩圈。
「就算不知道是什麼動物，總得有個名字吧，叫起來也方便。」梅茵眯著眼，擰著眉，一副冥思苦想的模樣，忽然一拍腦袋，說道︰「叫糞土吧，視金錢如糞土，多麼有深度。」
「……」怎麼不叫糞坑？還屎蛋兒呢……
「好，就叫史旦吧！」張聰一拍手，似乎定了。
「不行，太難听了。」賽妮利用婦女權限一票否決了。
「那你說叫啥！」張聰本來對自己取名的實力很有自信。
「我取就我取。嗯，嗯……也不知道它是公是母。」賽妮硬著頭皮努力想，可越是想要取個好名字，越是會蹦出很多平時決不會想到的古怪名詞。「要不叫……就叫它……」
「叫‘極光’吧！它的眼楮很漂亮，行動又迅猛之極。」卡琳忽然插言，頓時吸引了所有人的目光。
「你們干嘛？我只是給這小家伙取個名字而已，有什麼大不了的。」卡琳心虛的說。
「沒什麼。」夏蓮掩嘴輕笑。
「我還以為是給將來的孩子取名呢！」潔茜咯咯嬌笑。
「什麼啊，只是取個名字而已，你們，你們……就會亂想，不理你們了。」卡琳嬌羞的轉過身去。
「嗯，極光，極光……我看這名字挺好，就叫這個吧。」張聰叨念幾句，點頭道。
「我也覺得很好。」賽妮笑道。
「那就定下了，以後這小東西就叫‘極光茵拍板定案。
極光歡快的跳了兩下，似乎很滿意，為表感謝，還專程走到卡琳身旁，輕輕蹭她的腿。
「干嘛？別過來，你不是只和賽妮還有瑪麗好，討厭我嗎。」卡琳醋意十足，不知道是對極光，還是對它的主人。
女孩總是喜歡小動物的，最終卡琳還是抵不住小極光的連續磨蹭攻勢，心軟下來，輕輕模著它背上毛，冰冷的臉孔也露出笑容。
「即然任務結束，需要我們立刻返回學校嗎？」蓋勒絲問道。
「哦，這個先不忙，還有另一件任務要交給你們。」梅茵話鋒一轉，肅然說道︰「你們應該知道在‘波洛地’附近有另一塊冊封的貴族領地，領主也和張聰一樣擁有勇者稱號，可因為當地的條件原因，在任三年多，至今還無法組建起一支像樣的守備隊來保衛領地和領主的安全。」
「校長所說的莫非是‘維爾沃’？」莉佳道。
「不愧是萬事通莉佳，沒錯，就是那里。」梅茵笑道。
「那個叫‘維爾沃’的地方我也听說過，面積相當于‘波洛地’的三倍，幾乎全域都是山地和丘陵，遍布叢林秘境，野獸橫行無忌，不適宜人居住。我記得那里的領主是位男爵，叫，叫……」卡琳用力想著，卻怎麼也想不起那人的名字。
「‘里克魯?加穆科斯’男爵，我和他算是舊識，總體而言是個好人，當然是以貴族的標準衡量。但作為貴族，他又有些無法被容忍的小毛病，過于膽小，甚至有點神經質，常常馬車顛簸一下，就會大叫著‘地震啦，地震啦’，吃飯時湯匙掉了，他就懷疑自己是不是得了不治之癥，找來二十幾位大夫會診，在花園看到蜜蜂飛過，就會說怪獸襲擊他，要是不小心著涼拉肚子，就會認為有人要毒害他。總之就是個喜歡小題大做，讓人受不了的人。哦，對了，還有一點，就是他很喜歡用身份來壓人，在平民面前狂妄之極，是個沒有威望的領主。」梅茵解釋道。
「那這次的任務內容是什麼？」潔茜問道。
「听說‘維爾沃’有魔族出沒，並在領地內大鬧。剛才也說了，他們沒有足夠強大的護衛隊，只好求助我們。他們那里的傳送陣幾年前就出了故障，原本要派人過去不容易，剛好你們在附近，又完成了之前的任務，就走一趟，過去看看吧。」梅茵說道。
「這次難道又是那無能領主的神經質？」夏蓮不客氣的說。
「這很難說。最初我收到他的聯絡時也沒當真，但听過他說的情況，不得不慎重起來。里克魯這個人的確很喜歡夸張，但向人解釋時從不會夸大。他只是單純的膽小，懼怕那些在別人看來沒什麼特別的東西而已。」梅茵道。
「他是怎麼說的？」莉佳問道。
「根據他的描述，這件事已經出現快一年了，最初只是偶爾有牲畜無緣無故死去或丟失，大家認為是野獸所為，就加強了家畜的守護。可無論人們如何小心，還是不斷出現牛羊失蹤的情況，而且情況不斷惡化，最初是一個月丟失兩頭羊，或是一頭牛，逐漸到每星期就會失蹤兩頭牛或三頭羊。‘維爾沃’是個貧瘠的山區，當地人基本都是獵戶，除了主城旁邊有一小塊領主專用地外，根本找不到田地。單靠打獵是無法保證全年三餐溫飽的，因此當地人格外重視畜牧，羊群、牛群，這是他們生活的保障，這麼頻繁的丟失，等于是勒住了他們的生命線。他們當然不會善罷甘休，加強防御，全天24小時派人看守，片刻不離，然後，最糟糕的事情發生了……」
「難道人也被襲擊了？」賽妮沉聲道。
「那天的看守失蹤，又丟了兩頭牛。起初以為是看守偷懶，發現牛丟了之後唯恐村民責怪，逃了，那人似乎平時在村里的品不怎麼得體。可三天後，有人在水溝里發現了他的尸體，這才知道他死了。」
「看來是和那兩頭牛一起被什麼東西抓走了。」卡琳低聲道。
「不只死了，內髒還被啃食干淨。」梅茵道。
「真惡心！」夏蓮皺起眉頭。
「所以那位加穆科斯男爵才不得不求助‘亞特蘭蒂斯學院’。」張聰道。
「沒那麼簡單。里克魯才不是那種會在意領民死活的人。」梅茵嘆道。
「難道情況更加惡化了？」賽妮沉聲道。
「從那天開始，就再沒有牧畜丟失過。」梅茵道。
「呼，小牛小羊們安全了。」瑪麗松了口氣。
「有什麼更邪惡的事情發生了？」莉佳看著梅茵的表情，聲音低沉下來。
「牧畜雖然得以安全，但取而代之，領地內不斷有人失蹤，三天一個，兩天一個，如今已經是每晚都會有一人。」梅茵聲音沙啞，好像在講鬼故事。
「看來是上次嘗過人的味道後，發現這東西比牛羊好吃多了，于是決定更換食譜。」張聰不冷不熱的笑道。
「我們現在可是在說吃人，你怎麼還笑得出來？」潔茜狠瞪著他。
「吃人就笑不出來了？我可不是素食主義者，人可以吃其他動物，其他動物當然也可以吃人，這是自然現象而已。」張聰無所謂的聳肩。
「你說什麼？」潔茜驟然變色，沖過來抓住張聰的衣領。
「你是怎麼了？我只是說出事實而已！」張聰不明所以的問。
正在地上無聊打滾的極光猛然站起，朝潔茜發出威懾的低吼。
「哼，我懶得和你這種人說話，竟然如此冷血，簡直就像魔鬼。」潔茜將張聰推開，轉身走到一旁。
「我像魔鬼？這倒是頭一次听說。只因為我說人被其他動物吃沒什麼奇怪，就是魔鬼。那麼只是單純為了吃而豢養豬牛羊，雞鴨鵝的人類，又算是什麼？」張聰苦笑道，他還是不懂潔茜究竟為什麼生氣。
潔茜只是冷哼一聲，根本不願和他說話。
「你的意思是說，在‘維爾沃’發生的只是單純的自然現象，我們不需要管？」夏蓮和潔茜認識張聰不久，見兩人爭執，當然是毫不猶豫的站在好友一邊。
「人最大的缺點就是喜歡造謠生事。我方才只說人被其他動物吃是自然現象的一種，其中未必存在善惡的概念，可沒說放任不管。牧畜丟失，主人不是也會做出防御的舉動，這是利害關系的問題，當然作為人類，守護同族也是一種生存本能。」張聰淡然道。
「哼，說了半天還不是一堆大道理。要是你也失去了什麼重要的東西或人，你就知道……」
「如果我失去了重要的東西，我毫無疑問會復仇，而且以世界上最殘忍的方式，毀滅阻擋我的一切。但即便到了那一刻，我也絕不會以‘理所當然的正義’自居。復仇是發自我內心的感情所引導的行為，代表著我個人的私欲。那是我的願望，與正義無關，甚至可以說是邪惡的。既便如此，我還是會做，就算陷入地獄也在所不惜，那就是復仇者應該背負的覺悟。」張聰的聲音變了，平靜中透出按耐不住的驚濤駭浪，宛如……
「好像他曾經是一名復仇者！」賽妮的心被撼動，看著張聰，她覺得是那般的無力。眼前這個自己所愛的男人，擁有太多太多她所不知道的秘密。
「好了，現在不是你們搞人生觀，價值觀的辯論時間，想爭吵，等完成任務後回到學校再吵。總之我已經答應了里克魯，你們的任務內容很簡單，調查是否真與魔族有關，盡可能保護‘維爾沃’領民們的安全。完成它，把最好的消息帶回來。我把丑話說在前面，‘失敗’這種沒品位的詞我可不會接受，如果你們搞砸了，回來就會深刻體會到什麼才叫‘魔鬼’。」梅茵猙獰的瞪起眼楮。
「是，知道了！」作為任務的負責人，蓋勒絲真是欲哭無淚。
「對了，還有件事，差點忘記了。那些失蹤的人幾乎都在兩三天後被發現尸體，被開膛破肚，取走內髒。村民們將他們埋葬，可月圓之夜過後，卻發現他們的墓地都被挖開，確切的說是從里面撞開。尸體都不見了。從那之後，村民們就不敢再把尸體隨意掩埋，而是集體丟在什麼地方。」梅茵說完，打了個響指，水晶球失去光芒，圖像隨即消失。
「尸體復活？」莉佳眉頭緊鎖。
「魔……族！」瓊的眼中閃過陰冷的光芒。
「別耽誤時間了，事不宜遲，我們出發。」張聰打著哈欠道。
「立刻？我覺得應該準備一下。倘若真是魔族，可不是那麼容易對付的。」卡琳道。
「你沒听到剛才校長說的嗎？每晚都會有一個人失蹤，多耽誤一晚就會多一條人命，現在是救人要緊。」張聰道。
「哼，拽什麼拽！」卡琳撅著嘴低聲哼道。
「從這里到‘維爾沃’要多久？」張聰問道。
「乘馬車大概要四個小時！」克斯普道。
「很好，能趕在午夜前到達。讓車夫準備一下，我們立刻動身。」張聰吩咐道。
「是，伯爵大人。」伊萬轉身跑了出去。
「假惺惺！」潔茜哼道。
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