馬靈兒搖了搖頭，道︰「像我們這樣的幫會，人員的多少，直接關系到勢力的大小。但人數一多，開支也就大了。以目前我們白河幫的情形來說，單是手下們的薪酬，也佔去三分之一的收入了。余下的三分之一，還得應付一些雜項開支，諸如打架斗毆的傷藥補貼等等。如此一來，最終能夠收入到我們馬家的，實際上已經不多了。」
「靈兒，這樣可不行啊」木其然還想大肆發展呢听了馬靈兒之言，當即心中一涼。
站起身，在廳中來回踱步，木其然沉吟許久，覺得要在短時間內，增加收入，不太容易。要想積聚財力，目前最穩妥的方法，還是從節省開支上著手。但考慮到接下來要快速發展，人員非但不能減少，還得繼續增加。
于是，木其然眉頭一揚，陰笑道︰「官府那邊，所佔的三份之一，實在太冤。他們每月只管收錢，但有事的時候，卻又什麼都不管，如果能將這一份省下來，我們每月的純利起碼可以增加一倍多了。」
「不行的我們幫會做的，本就是偏門生意，沒有官府的默認，根本難以在此立足啊除非我們有什麼大靠山吧否則，不交錢，恐怕我們白河幫，馬上便要從長沙消失了。」
「嘿嘿，你忘了我給你的噬心丹？」
「噬心丹？你是想」
「不錯既然我能夠控制王風，為何不能控制那些肚滿肥腸的貪官？也無須太多，只要將本地幾個掌控實權的人，牢牢控制住。呵呵不但不用交錢給下面那些小魚小蝦，甚至，還能讓他們倒貼呢」
「話是不錯但會不會太冒險了？萬一這事敗露」
馬靈兒也有點心動了，只是還有點顧慮。畢竟，民不與富敵，富不與官爭的至理，可是深入民心。在這個蒙古人統治的天下，犯上作亂，可是個不小的罪名啊
「靈兒你想過沒有？我們要想快速發展勢力，在長沙，掃除其余四幫，是志在必行的事。但他們當中，必定有些人跟官府的關系非常要好的。我們既沒有來自官方的靠山，又沒有大量的錢財賄賂這里的權官，你說，我們能夠如何？」
「木郎你說的也有道理，只是這事干系重大，你容我先想想好麼？」
木其然伸手捏著她粉女敕的面頰，笑道︰「呵呵，我又不是讓你現在下決定，你大可以找你母親商量一下，再行決定。不過，正如你所說，這事關系重大，除了你母親之外，就不要再與旁人提起了。」
馬靈兒與木其然相處的時日尚短，還無法習慣他的親昵之舉。被他捏了一把後，小臉瞬間漲得通紅，剎是迷人。
回頭斜眼瞥了一旁同樣面紅耳赤的春桃以及木其然身側的絲絲，心慌意亂之下，就欲起身回房。
「等等」木其然一把拉住了她的玉腕。
麼啦？」
「我還要出去一趟，你帶絲絲先進去休息吧記住，你替我照看好她。你們兩人，要好好相處，明白麼？」木其然這話，既是對馬靈兒說的，也是對絲絲說的。
「木哥哥，你要去哪里？絲絲也想陪你去」
初來乍到，小丫頭自是不習慣。尤其，馬靈兒又是木其然的另一個女人。一向活潑靈動的她，進來之後，竟是少有的沉默不語了。如今听說木其然要出去，絲絲自也不想一個人留在此地。
「絲絲乖」木其然同樣捏著她的粉臉，就如哄小女孩一般的語氣道︰「木哥哥要出去辦點事，很快就回來了。你們是親姐妹，正好趁這個時候，聯絡一下感情。木哥哥一個男人在場，反而不便，你說是麼？」
雖然不知道木其然急著出去辦什麼事，但馬靈兒比絲絲卻要懂事得多，盡管也是有點為難和尷尬，但她還是主動挽住絲絲的小手，勸解起來。
「絲絲妹妹，走了這麼遠的路，想必你也累了。不若，姐姐帶你進去沐浴休息？」
見馬靈兒一面和藹可親，絲絲緊張的心也慢慢平靜下來。看了木其然一眼，終究是點了點頭，叮囑木其然要早點回來。
在兩女的目送下，木其然趁著天色還早，只身離開了白河幫總舵。
心中記掛著銀子的事，木其然不經意間，腳步也快了幾分。仿佛，早到一刻，就能省下今日的費用般。直至來到那日與燕雙雙和陳環見面的院子前面，木其然才突然想起，那兩個美人兒說過，不久就會離開長沙。想必，如今在里面的，已經不是她們了吧？
正這麼想著，突然從內里傳來一陣婉轉圓潤，又如鶯啼燕語般清脆甜膩的歌聲。這所院子本就不甚大，木其然功力已算深厚，略一凝神，便能听出，內里正在唱曲的，正是那燕雙雙無疑。
山一重水一程
縱尋覓幾世又何從
看北燕東南飛冬來春又歸
落纓飛繁花頹
上碧落下黃泉
天地茫茫無我歸處
听戰鼓震天響君傲視城牆上
血殷媚定乾坤
木其然對這些古曲沒怎麼深究過，也听不太懂這詞里的意思。但見燕雙雙唱來，淒怨纏綿，也不禁為其影響，心中頗覺黯然。
想起前世種種，今生那個久未看望之父親，以及那幾個讓自己曾經為之動情，而又離離合合的女子，只覺人生甚是無奈。
不過，木其然不是一個多愁善感的人，一楞神之間，已經恢復了過來。心思一轉，四下望望，見附近沒人留意，也沒上前敲門，便施展輕功翻牆而入了。
院子本就不大，木其然落入院牆之後略一張望，前面是正廳，兩側已經是偏廳和幾個小房間。由其中的過道進去，已經是來到歌聲傳出的廂房了。
恰好這時，房中伊人歌聲一頓，似是唱完了一段，只余伴揍的琵琶若有若無的悠揚旋律。
木其然微微一笑，唱道︰
獨唱戀歌的心誰人知
從自覺放棄了愛情開始
逝去一首首歌
仿似一聲聲諷刺
唯獨愛過痛過才能知
喔
隨著木其然的歌聲響起，房內的琵琶聲突然一啞。略過片刻之後，待木其然一段唱完，房門才「吱呀」的一聲打了開來。
是誰？為何闖入此間？」原本听到聲音，燕雙雙還道是木其然來了。不想，打開房門一看，卻是個陌生男子。至此，燕雙雙才驚覺起來。
「呵呵，在下木其然，燕姑娘這麼快便將我忘記了？」木其然已經月兌下了人皮面具，也難怪燕雙雙會認不出自己來。
你你是如何進來的？」
木其然並沒有答話，面對此刻發絲披散，雙頰酡紅，身上薄紗半掩，似是剛剛午睡起來的燕雙雙。他邁步而行，直走了過去。
穿越屋檐，踏入房門，眼見木其然竟沒有止步的打算，燕雙雙芳心一驚，本能地往後退去。
可惜木其然依然不依不饒，仍舊緊迫而去。直到她退入房間，腰臀頂在對面靠牆的長桌邊沿上。
想要做什麼？」
面對木其然的進犯，此刻的燕雙雙，那里還有半點女殺手的模樣？在面對這yin賊逼近身前不足一尺之後，雙手掩胸，呼吸急促，一面驚惶地質問起對方來。
「無他，在下只不過是以行動告訴雙雙姑娘，我是如何進來的罷了。」
里是我房間，請你出去」
「哦？」木其然若無其事地側頭于房中各處梭巡一翻，一點也沒有退出去的打算。似是突然想起一般，問道︰「對了，方才姑娘所唱，不知是何曲？」
見木其然臉皮如此之厚，燕雙雙不禁為之氣結，但知道自己打不過他。只得自己移開身子，來到房門之處，迎著外面的陽光，這才略為鎮定。一面不悅地道︰「木公子有事，請到客廳再談。」
「這里不錯啊進來之後，我就聞到一股淡淡的幽香，讓人為之精神一振。」說到這里，木其然故意深深地吸了口氣，這才續道︰「能夠在此多待片刻，也是好的。」
「木公子，請你自重」
燕雙雙顯然是真的怒了，臉色從剛剛的驚慌羞紅，繼而漲紅再轉而鐵青。
「唉雙雙姑娘，不知道，可有人告訴過你，女子情緒多變，可是很容易老的？」木其然搖了搖頭，緩緩從她身邊走過，向客廳而去。
燕雙雙臉上陣紅陣白，作為殺手的沉著冷靜，在如今她的身上，是蕩然無存了。
片刻之後，想起自己如今的裝簇，不由得臉色一變。急回房中，提起碩大的銅鏡對照起來。
剛才午睡之時，作了個夢。醒來之後，一時感觸不已，不及整妝，便抱起琵琶唱起曲來，不想，竟讓那yin賊闖進房中看到了
想起木其然方才唱的那段歌曲，燕雙雙感覺甚是好奇，那yin賊唱得雖不算好听，而歌詞也太過粗鄙。但是那歌旋律曲調新奇，與自己所熟知的任何曲調風格都有所不同，乍听之下，覺得怪異，可听下來，又覺得頗為悅耳。
再就是，如木其然這個須眉男子低沉的嗓音唱來，竟也別有一翻意味。如此格調韻味的歌，可是自己從沒听到過的，難道是那yin賊自己所作？
想起剛才兩人咫尺之間的相對，那張英俊白皙的面龐，燕雙雙不由得一陣臉紅心跳。
其實，也難怪燕雙雙覺得這歌詞粗鄙，古代男人，受禮法所燻陶，凡事謹行慎言。所謂非禮勿言，非禮勿視。即便是夫妻之間，也很少有直接將感情宣之于口的。像現代這些流行歌渠般，一張口就是情情愛愛的，自然被認為是粗鄙和不堪了。
木其然在廳中等了片刻，首先進來的，卻是陳環。她似是剛剛從外面回來，對于陡然之間，在此見到一個陌生男子，看來頗感意外。站在廳門口好一會兒，方才想起要進來。
「敢問閣下有何貴干，可是找我姐姐？」
「呵呵，陳姑娘，可還記得在下？」。
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