芸娘說著，格格笑著同巧娘去了。
莊銘進屋躺了一陣，實在閑得慌，仍又出了屋，見小艷碧珠二人正忙著掃昨日里下的那些雪，忙讓她們去屋中擦拭門窗什物，自已則接過掃帚，打掃起院內積雪。
倆人又不願讓老爺親自動手，又怕芸娘回來看見了說她們，都央他進屋躺著，讓她們來做。莊銘笑道︰「不用擔心，芸姑娘姨太太她們要買很多東西，等她們買了回來，這雪早掃干淨了，芸姑娘怎知不是你們掃的？」听說，倆人才遲遲疑疑地去了。
一時莊銘掃了積雪，又幫著她們拎水。小艷碧珠倆人更是不安。
小艷笑道︰「老爺，你實在想幫忙，就在旁邊跟我們說說話兒，也就算幫了。你是個男的，又是官老爺，哪能做這些個女人家的事兒。」又向莊銘打听京城里有什麼好吃的玩意兒。
不等莊銘說話，碧珠忙白了她一眼︰「瞅著快過年了，那麼些好吃的，還想著外頭的，也不羞？老爺，你不用理會她，知道她打的是什麼主意呢，她便是想著現下買了來給她吃。」
小艷駁道︰「瞎說，我是想讓老爺將來買了來給我吃，卻不是現下。」
莊銘與碧珠听了，不禁莞爾。
小艷又嘟噥道︰「總是愛說我，上回老爺還單給你買蒸角兒呢，你怎麼不說？」
說得碧珠臉上飛紅，追著打她，不防又摔了一跤，雖手撐住了，但天兒冷，掌心擦破了些皮，生疼生疼的。見她要哭，莊銘忙上前拿過她的手，朝手心呵了幾下，笑道︰「好啦，不疼了吧？」
碧珠臉紅紅地望著他，這時哪里還感覺得到疼，但覺得從手心到全身都酥酥麻麻的，只盼著老爺永遠握住她的手才好，搖搖頭笑道︰「不疼了，一丁點也不疼了。」一面拼命控制住想投入他懷中的。
莊銘笑道︰「不疼了就好，下回別使勁跑，大冬天的，四處是雪，滑溜得很，不留神就跌跤了。」
「可是她說我……」碧珠說著，向躲在一邊的小艷望了一眼，見她一副笑嘻嘻的模樣兒看著自己和老爺，不由地臉上又是一紅。
莊銘笑了笑，松開她的手，自去拎水去了。
小艷朝碧珠做了個鬼臉，笑嘻嘻地走到跟前，伸手道︰「給我賞錢。」
碧珠道︰「這倒是奇了，沒好生捶你便算好的了，為何要給你賞錢？」
小艷悄悄笑道︰「還說不給賞錢呢，也不想想，沒我，你能跟老爺手牽著手的？你若多給些，我就幫你想主意，讓老爺再像上回那樣抱著哄你……」說著，格格一笑，身子一扭，又跑開了。
碧珠大羞，又追。莊銘正提著水桶過來，剛放下，小艷就躲到他身後了，笑道︰「老爺快救我，碧珠她不知好歹，非但不謝我，還要打我呢。」
莊銘莫名其妙，不知她們鬧些什麼，正要詢問，碧珠也追到跟前來了，說道︰「老爺別勸，今兒定要撕爛她的嘴，才罷休呢。」
一時，倆人圍著莊銘打起了轉，一個要老爺讓開，一個喊老爺救命。莊銘忙向碧珠笑道︰「小艷小，你就讓著她些。」又道︰「你們都回去干活吧。我再去拎水。」
這回碧珠哪里肯依，只道︰「她雖小，卻是壞死了。定不饒她。」說著，往前一沖，不料腳下一滑，險些又要跌倒，莊銘眼疾手快，忙伸手一拉，將她拉住了。這人是拉住了，但離得近，卻拉到懷中去了。
只一瞬間，碧珠一下子安靜了下來，只是心兒呯呯直跳，不自覺的摟住了莊銘的身子，低聲叫道︰「老爺……」
見她忘情，莊銘也不覺情動，他本來就喜歡她貼心懂事，又是極秀淨的女子，此刻摟在懷中，芸娘又不在，哪里還舍得放手？便也緊緊將她摟住，一面親她臉頰。
倆人渾不顧小艷就在一旁，互擁許久方松開對方。小艷也不羞，就在一旁看著，鳥溜溜的眼珠轉過來轉過去的，觀察著倆人神態，忍不住發笑，只覺得好玩。
耽擱了許久，活兒並沒干多少，怕芸娘回來數落，三人忙一起動手干起來。碧珠又不讓莊銘做事，不住央他回屋，莊銘只得提了幾桶水轉身進了屋子。
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一時芸娘巧娘倆人回來了，東西太多，卻是雇了一輛獨輪車滿載著年貨運回來。小艷碧珠忙丟下手上的活，過來幫忙搬東西，莊銘在屋中听見動靜，也出來幫忙。听芸娘的吩咐，有的擱到屋內，有的擱在院中，有的擱到廚房里。
忙了一番，芸娘又開始檢查小艷碧珠倆人干的活兒，見院子也掃了，門窗各處也擦拭得差不離了，只是屋中什物還未擦拭，便道︰「快些兒將門窗清潔了，還有那些舊年的春聯舊年的剪紙，都要撕下來刮干淨了，再用清水細細擦一遍，過兩日，都要貼上新的呢……做完了這些，屋中那些什物都要清潔，一點兒灰塵也不留，明年才有好運氣……時間緊，少不得要催你們了，晚上干累了，都有好吃的給你們吃。」
說著，轉身就進了廚房，與巧娘一齊動手將新買的糯米拎出來，用院子里的石磨磨米漿蒸年糕。罷了，又殺魚殺雞殺鴨預備著……
各色瑣事忙亂，難以一一細述。到了夜里，莊銘陪小丫頭說了一陣子話，便去了巧娘屋中，兩人久曠，在那事上比頭一遭還要貪，尤其是巧娘，上回期望了一整個月，竟沒懷上，此次又重新計劃著懷種之事，直弄到四更天時方罷了。
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到了大年三十這一日，更忙得厲害了。貼門神，貼春聯，掛年畫，又要掛錢。掛錢的活兒，芸娘卻是讓莊銘干，說是他身兒高，又不怕踩凳子爬高，拿了一大疊她們四人夜間剪好的各式吉祥式樣的紅紙讓莊銘拿著，各處屋檐門楣掛去。
莊銘這老爺兩三日來好容易才有了一個正經活兒，自是干勁十足，不亦樂乎，保質保量的完成了任務。
那邊芸娘她們貼好了門神春聯與各窗上的剪紙，又掛了年畫，便都急急到廚房里忙去了。
PS︰下一章接著正文。