「打的是葉子。我羸了好些呢。」趙芸娘得意地道，小小胸脯挺得老高。
葉子？莊銘知道是一種紙牌，並不大懂，也就不多問，但小丫頭的一句「羸了好些」卻引起了他的興趣，不錯啊，老子蝕了本，小丫頭卻羸了錢，這兩下里抵消抵消，或許虧不了多少呢，忙追問道︰「羸了多少？」
小丫頭伸出三根手指，不說話，笑眯眯地望著他。
「三十兩？」哇，小丫頭真能干！老子竟然不賠錢啦！莊銘恨不得將她摟在懷里好好親一頓。
「哪有那麼多啊……」小丫頭反而被他報出的數字嚇了一跳，莊哥哥這是怎麼啦，象是打了雞血似的。
「原來是三兩啊。」莊銘聲音登時降了一個八度……唉，三兩就三兩吧，好歹能補點損失回來。
小丫頭奇怪地瞅瞅他，說道︰「什麼三十兩三兩的，是三十文，跟她們打葉子，不過大家閑著沒事做，消磨時光罷了，羸了三十文就算手氣很好的了……」
三十文？我的好妹妹……莊銘簡直有些哭笑不得了，自己這是利令智昏，智商瞬間降為零，不是很明白的事情麼，小丫頭同幾個婦人家打打紙牌，哪會輸羸那麼大，三十兩銀子可是普通人一兩年的收入，自己竟異想天開地想著她羸回三十兩銀子，真是白痴一個。
見小丫頭還等著自己表揚呢，莊銘擠出一絲微笑︰「好，好，芸娘好棒……」又一想，不能太鼓勵小丫頭玩牌，再說了，整日跟那些僕婦呆在一塊，盡學些嚼舌根也不大好，便道︰「這回玩了牌，下回還是少玩些，往後無事做，大哥教你識字，也可打發時光。」
「嗯，其實人家也不想打的，只是她們叫了，不好不打……大哥，你要教我識字，是真的？」趙芸娘驚喜地追問道，將羸錢的興奮丟到了一邊。
莊銘點點頭，正要說話，突然對面西廂房傳來一聲婦人尖叫聲，接著又是兩聲，莊銘听得真切，正是從對門那崔主事屋中傳出，听那聲音狀甚驚懼，不禁想道︰「那少婦怎麼啦？被崔主事打了？」
走至門口一看，對面房門緊閉，不知何時關上了，此時那婦人驚叫聲越發大了起來，並伴隨著陣陣泣聲，莊銘支著耳朵听了一陣，隱隱還能听到崔主事壓低了喉嚨的呵斥聲。不用想，必是崔主事在執行家法……媽的，這麼個如花似玉的娘子，我見猶憐，他一個半老頭子，也下得了手？
古代的房子隔音不行，雖然關了房門，仍象現場直播似的，不多時，四下里就攏聚了許多好事者，對著崔主事的房屋，或交頭接耳，或指指點點。
先是驚詫莫名，再就是暗暗嘆了口氣，莊銘倒也想像這些閑人一樣看個熱鬧，事不關已，高高掛起，可惜辦不到哇。這個要害人物明明住處就在自己對面，自己能裝聾作啞麼，若是如此，崔主事會怎麼想？再說了，那娘子上回還幫了他一個忙，這人情可是欠在那里呢，眼下她遭了罪，自己又豈能無動于衷？
想著，莊銘再站不住了，邁開大步就向西廂房走去。「大哥——」趙芸娘伸手沒能拉住他，急得直頓足。
走到崔主事屋前，面對緊閉的房門，莊銘倒是稍稍遲疑了一下，但最終還是舉手拍打起來，四下里圍觀的閑人們臉上都露出奇怪的表情，興趣霎時間改變了方向，轉而對他指指點點了起來。
「這人是誰啊，冒冒失失的，人家的家務事也是好管的麼？」
有知道些底細的就道，「听說是外洋來的使臣呢，人情世事啥都不懂，眼瞅著要鬧笑話了！」
……
听這些人在一旁竊竊私語，莊銘充耳不聞，一群村夫蠢婦，除了嚼耳根，還會做什麼？果斷繼續大聲叫門。那一邊趙芸娘卻是又氣又急，雖然她也不贊同莊銘去叫門，但有人說她莊哥哥的怪話，她不急才怪！
叫了約莫一盞茶工夫，莊銘手都敲酸了，忽地房門猛地一下打開了，門簾再一掀，探出崔主事半邊臉來，莊銘擔心在外頭說話不便，忙擠了進去，正待開口相勸，卻不料眼前一團白花花的東西直晃眼，定晴一看，卻是那娘子渾身不著寸縷，瑟縮在床頭……見他進來，那娘子花容失色，登時一聲尖叫，比適才的尖叫聲還要高上幾個分貝！又手忙腳亂地將被子往身上裹。
莊銘整個人立時懵住了，呆呆地也不會動，下意識地告訴自己，完了完了，這下完了，徹底得罪這崔主事了。像是過了好長一段時光，其實只是短短一瞬，崔主事在他耳邊猛吼一聲，「荒唐！下流！還不滾出去！」
莊銘一個哆嗦，清醒過來，見崔主事衣袖簌簌抖動，就連三睫長須也跟著抖起來，顯然是羞惱已極，忙不迭地又是拱手又是作揖道︰「誤會誤會，在下沒有別的意思，在下只是來勸架……蒙大人照應……如夫人又是幫過忙的，不好不勸……天地可鑒，在下什麼都沒看到啊……」
「住口！你……你即刻給我出去！」崔主事越听越是惱火，猛力一推，將莊銘推出屋去，砰地一聲，重重關上了房門。他力氣不如莊銘，適才推不過他，讓他擠進屋來，如今總算扯平。剛關上房門，他便怒氣沖沖地指著床上的少婦道︰「好啊，你竟幫過他的忙，怪不得這西洋婬賤拼死了進來救你！今日兩樣並做一樣，一塊好生收拾你這賤人！」
上前掀開被子，痛下殺手。婦人大喊冤枉，記了半天，才記得上回替趙芸娘求皂子之事，便一五一十地說出來，崔主事半信半疑，婦人哭道︰「不信你去問那僕婦，她做得證人！」……
屋中兩人一問一答清晰地傳到外頭，那些個閑人先前听了莊銘與崔嚴間的對話，早已笑得打跌，如今更是得趣，有些不堪之人便來揣測莊銘與這娘子之間究竟有無八卦之事。在眾人低聲嗤笑中，莊銘面紅耳赤，灰溜溜地回到自家屋內。
一進門，趕緊將門關上，不少人往這邊瞧，不關上還成？活生生的一場戲演成了兩場戲啊……這臉丟大了。
正嘆著氣，卻見小丫頭趴在那兒哭，一問才知道小丫頭受不了別人笑話他，給急哭了。莊銘雖然心情不佳，但難得小丫頭一片忠心，還是打點起精神來勸她，「沒事，別人愛笑，就讓人笑去吧，咱們當時睡在田里，啥都沒有，鋪稻草蓋稻草的，周里長那些人不也是暗地里笑話咱們，如今不也過來了麼，還掙了些家當……這地兒不過是臨時住的，一陣子咱們就走了，誰也不認得誰，讓他們笑話幾日又有什麼打緊……靖哥哥本來就笨，但你蓉兒聰明啊，該幫著想主意才是，怎的哭起了鼻子……」
胸口被撞了一下，接著便是一陣花技亂顫，卻是趙芸娘撲入他懷中破泣為笑啦。