一番客套，倆人分賓主坐下，一旁趙芸娘早乖巧地斟上茶來。
「莊使者，此處往得可習慣？」剛落座，孫師爺便笑容滿面地詢問道。「還好，有勞孫先生關愛。」莊銘點頭笑道，心里猜測這孫師爺此番來究竟何事。
「那就好，僕役們若有冒犯不敬處只管告訴我，我自會收拾他們，黃大人說了，莊使者遠來是客，切不可簡慢了。」孫師爺親熱地道。
聞言，莊銘眼前一亮，想著要不要先將那刁婦的事與他說說，自己既不能面對面與她吵，讓這孫師爺治治她貌似也不錯，殺雞給猴看，也讓這起小人知道老子也不是好惹的……反正是孫師爺自己提出來的，又不用厚著臉皮求人家。
不過，再三想想還是算了，畢竟是這幫人是機關里的地頭蛇，能在此處做事，都是與府衙中人沾親帶故的，惹翻了這幫人，雖然明里不敢對你怎樣，暗地里給你使絆可不是老子吃得消的。
正想著，孫師爺指著窗外西北角的竹子芭蕉道︰「莊使者你看，這些是今年春剛種下的，這才過數月，已是葳蕤一片……」
這孫師爺想干什麼，大老遠跑過來，不是為了閑坐話玄宗吧？莊銘一激靈，再次猜測起對方前來的意圖，對方越是務虛，越是要警覺啊，不過氣還是要沉得住……先讓子彈飛一會兒。
當下打定主意，自己橫豎不問，讓孫師爺自個亮底脾，果然漫無邊際的一通虛話過後，孫師爺話題徒地一轉，談及莊銘跳海逃生一事，「莊使者此番遭遇風浪，竟至船毀貨沉，隨員盡皆罹難，實是一件大不幸之事……」
莊銘心頭一驚，自己編造的這橋段太過離奇，未免讓人半信半疑，難道孫師爺是奉黃知府之意前來旁敲側擊、一探虛實不成……他媽的，不管如何，事已至此，哪怕子彈迎面飛過來，老子眼皮也不能眨一下了，就給他來個硬挺到底，並不接孫師爺的話往下說，只道︰「孫先生錯了，本使船隊並不是遇到風暴，而是遇到了海賤。」
「莊使者定是記錯了，是遇到風暴了吧，這清天白日的，我寧波府沿海何曾有什麼海賤啊，莊使者再想想？」孫師爺意味深長地笑了笑道。
此言一出，莊銘頓如醍醐灌頂，一切都明白了，敢情孫師爺是為此事而來，自己倒是白擔了半天的心，此是關乎府衙政績之事，只怪自己先前信口開河，考慮不周，忙道︰「本使糊涂了，是遭遇風暴了。」
孫師爺呵呵一笑，心想孺子可教，這法蘭西使者倒也不是一根嘛，原以為要費一番周折，不想輕輕松松就搞定了，伸手從袖中模出一錠銀子來，笑道︰「莊使者船毀貨沉，手頭上勢必不便，這是孫某的一點意思，還望笑納。」
這孫師爺行事當真是滴水不漏，明明是府衙給自己的封口費，卻說成是自己的意思，他一個師爺，本不在體制內，就算日後事情傳出去，也累不到黃知府與府衙。
不明不白的錢不能收，但這錢明明白白的是封口費，他莊大使自是欣然受之……內牛滿面啊，老子總算有錢啦，這在萬惡的舊社會，沒錢可萬萬不行……今夜就給小丫頭買兩個大肉包吃吃，這小丫頭饞壞了，就愛吃肉！
「莊使者，此事務必牢記，日後在聖上面前可別又糊涂了，呵呵……」見莊銘毫不推辭地將銀子收下，孫師爺愈加放心，但仍不忘再叮囑一句。
莊銘自是點頭不迭。
孫師爺也不再虛坐，當即告辭，此事辦成就好，也不必跟這法蘭西使臣點明什麼要害。
此事看似不大，內中卻頗有牽扯，黃大人政績是一方面，另一方面卻關乎寧波衛所，征剿海賤本是衛所之事，如今外洋使臣居然在寧波海面遭遇海賤，寧波衛所自是月兌不了干系，同在一個地方為官，若是照實了上疏，卻是得罪人的勾當。
還有一樁更為要緊，不可不察，歷來朝堂之上均听不得壞消息，聖上登基不盈歲，自是天下承平，你給他冒出個近海海賤，從此對寧波府及黃大人必無好感，他孫師爺是衙門里泡大的老胥吏了，如何不懂得報喜不報憂的道理？
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「芸娘，過來瞅瞅，這銀子大不大，他媽的，好沉，托著這死沉玩意，老子手腕快要斷啦……」明明小丫頭就在窗外不遠，莊銘仍一陣大呼大叫，唯恐那些公館僕役不知他莊大使暴發啦。
看著莊銘顯擺的樣子，小丫頭嘻嘻笑著湊近來一看，指著上頭的銘文道︰「足銀壹拾兩估平，就是十兩銀子啊，哪有你說的那麼重，還手差點斷了呢，又蒙人！」
「才十兩啊，老子以為發財了呢。」莊銘頓時有些失望。
「莊大哥，你是西洋來的不知道，這十兩銀子不少了，可以買好多東西，我爹爹以前做那麼大的絲綢生意，雇了好些個伙計，一個月也才賺百多兩銀子呢。」見莊銘老大不高興，小丫頭乖巧地安慰道。
險些忘了，這小丫頭是見過世面的，老子還在她面前顯擺，真是糗大了，不過小丫頭現在沒錢了，當了好幾個月乞丐黃蓉，得了這錢一定高興，「芸娘，這錢就放你身上吧，要買什麼自已買去……大肉包還是燒雞？」
小丫頭一怔，一雙秀目凝視在莊銘臉上，沉默了片刻說道︰「莊大哥，這銀子你還是放在自己身上用吧，你也沒錢，芸娘不吃大肉包也不吃燒雞……」
「傻丫頭，跟大哥客氣什麼，記住，大哥的就是你的，誰讓咱們相識在希望的田野上呢。」莊銘說著，硬將銀子塞到小丫頭手中，一邊想道︰「他媽的，這封口費還是太少，明兒尋個機會再向那老孫詐出一些來……連小丫頭都可憐老子沒錢呢。」
听著莊銘滿嘴耍酷，還夾雜自己听不懂的新詞，小丫頭卻不曾笑，只是紅著眼圈默默地將銀子收起來，跟那盒三只裝的杜蕾絲一塊放在了懷里，小聲說道；「莊大哥，這銀子太大，不好使，待會兒我將它換成散碎銀子。」
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