曹恭直心知還有後續，啃了兩口餅，等下文。
「不過我這人保守了一輩子，一直都用知根知底的人，你的事還是說明白，不然我寧可用文德厚的辦法，雖然屁用沒有。」
曹恭直繼續啃餅。
縣令也不催，還往他跟前挪了一碗雞蛋湯。
「昨兒人多嘴雜，現在你大可放心，就算有什麼天大的秘密，你說了我听了不會再有別人知道。你和你家小子的本事，雖說不愁在黎山掙錢，但在衙門總比商戶強，一年下來足夠讓你們一家五口過得舒舒坦坦，其余看不見的便利，我不說你應該也清楚。」
曹恭直吃完一張餅，又喝了一碗湯。
「三十萬兩，是皇上讓我貪的。」
縣令一噎。
「年初南方水患，撥了一筆賑災銀，皇上私下召見，說查到地方官員和朝中勾結，怕他們合謀貪腐，銀子用不到百姓身上，叫我想辦法將大部分銀子抽出來，由他心月復親自押運，我辦了。」
「這筆銀子後來不知所蹤，我打听到些小道消息，說是進了皇上私庫。」
縣令︰？？？
「我做度支尚書這些年，不敢說清白，但也都是貪些修樓建廟的銀子，百姓的救命錢絕對沒動過。」
「等等，你說，這筆錢，是皇上貪的？」縣令腦筋打結。
「是這個意思。」
「不，這說不通啊。」
曹恭直面無表情，「你沒在虞都做過官，想來不太清楚，即便是皇上，想將國庫的銀子私用也很難，會有一群大臣唾沫橫飛的勸諫，比如文德厚那廝。皇上貪污听起來就離譜，可他就是干了……就這麼點事兒，我說完了，全看大人信不信吧。」
縣令沉默著，不時覷他一眼。
「那三千兩是怎麼回事？」
「三十萬兩不是小數目，就算再小心也不可能一點痕跡都不留，所以我干脆做了個幌子，讓他們最多查到我和這三千兩的關聯。」
縣令覺得有些頭疼。
這人精的像山里的野狐狸，他直覺對方沒盡說實話，但想了半天也沒逮到漏洞。
或許是覺得曹恭直這人大概靠譜，或許是因為文德厚的辦法絕對不靠譜，他左右搖擺了兩下，打定主意，「這一月你先在衙門帶著人改賬，日後可以去新辦的學堂教書，給你的酬勞我保證絕對夠數，只有一點，別在黎山耍那些手段，這兒的世道不安穩。」
曹恭直起身，深深一拱手，「多謝大人。」
「回吧。」
……
陰雲鋪的層層疊疊，上值的人一個個沒精打采打著呵欠。
「今兒要是休沐該多好…」
「是啊，這天氣就適合在家睡覺。」
「去戲院看戲也行，听說柳老板又排了出新戲，有意思的緊，我婆娘都看哭了。」
「啥？？你婆娘哭？她沒順道把你打哭吧？」
「滾滾滾！」
江乘一腦門黑線，狠狠踹了同僚一腳，並暗想著今天千萬別有哪個不長眼的混混惹事，不然他必然要好好教育教育他如何做一個良民。
眾人陸續進來時，文德厚已經在自己的小桌前正襟危坐。
看似在看手中的書簡，其實已經半天沒有動過。
「縣令大人可到了？」見同僚扎堆進來，他抬頭問。
一人道︰「你還沒模清呢？咱們大人日日辰時末來，再等一炷香準到，你找他有事？」
一炷香後，文德厚出去。
正踫上縣令迎面進來，還沒等他開口，縣令便道︰「正好老文，你把那群懶鬼都給我叫過來，有事兒要說。」
直到一群人聚在一起，文德厚都沒來得及發表意見。
縣令一上來就確定了未來一個月全縣裝窮應付檢查的方針，並指派了一撮人讓他們去剛建好還沒運作的學堂去找曹恭直，一起理賬，剩下的按人頭分片區，務必讓百姓看起來窮困潦倒。
「江乘，告訴縣里那些混子都老實點，敢在這時候惹出什麼亂子，老子剝了他們的皮。」
「是！」
「行了，都明白怎麼回事兒了吧，現在就去辦。」
「大人！」眾人正要散去時，文德厚緊急打斷。
縣令撐著桌子，「老文啊，我知道你要說啥，你干不了的話我再找別人，但這事兒已經定了。」
「這可是欺君之罪。」文德厚滿心震蕩，「被發現了大家都得掉腦袋！」
他最擔心的局面還是發生了，真想不通這些人怎麼沒事兒人一樣。
「所以說啊老文。」縣令和藹的循循善誘，「你一定要把這事兒辦好，不能走漏風聲，不能被看出破綻，不然這一屋子人就都交代了，外頭地里刨食的百姓還得交稅，交完稅他們吃不上飯就得餓死，大人餓死小孩餓死，沒人管說不定還會易子而食，太慘了。」
縣令悲傷的嘆了口氣，「老文你一定不忍心看這種事發生是吧。」
「是……但是……」
「是就好，是就快去辦吧，哎呦愁的我頭發都白了。」他背起手搖頭嘆氣走了。
文德厚在人群里滿心茫然。
怎麼這個事兒最後到他頭上了呢？
這麼做…真的行嗎？
皇命不可違，朝廷征稅多半是為了補充軍餉，錢糧不足前線將士勢必出問題，到時候叛亂鎮壓不下去，受苦的是整個大虞的百姓，為了一己私利置國家大義于不顧，這違背他堅守的理義。
其他人都行動起來，唯有他站在家門口，對著眼前這片區域不知該如何抉擇。
早在文德厚猶猶豫豫回來之前，江乘就已經一陣風似的跑到文家找過了文瀾，並簡要交代了縣令的決定。
文德厚在門口猶疑的時候，文瀾就在後頭看著。
「人有的時候不能想太多，我們可是流放人犯，到了黎山什麼事就該听縣令的。」她想起江乘的囑托，一萬個不情願的和文德厚交涉。
「你還說，都是你的餿主意！」文德厚沉著臉。
文瀾也沉下臉，「是我的餿主意，全縣的人腦子都被狗啃了听信了我的餿主意，反而沒有听你的，我永遠正確明智高尚的親爹。」