西涼戰事傳到荊州，軍民歡悅，豐收之余，都討論當今天下大勢。
將劉琦比作高祖再生，世祖第二，出漢中今年取關中，明年還復洛陽，三年平定中原，五年漢室再興。
南陽帝鄉百姓更為驕傲，等劉琦再興大漢，這里將出兩位真龍天子，這可是真正的富貴之地。
諸葛亮自營中練兵歸來，見關羽竟罕見地立于老槐樹下仰面發呆，既未讀春秋，也不曾練刀。
這幾年關羽雖未出征，但每日練刀、研讀春秋從不耽擱，少了刀光劍影的干擾，與李典、楊俊等交往，潛心讀書，感悟更深。
非但整個人氣質為之一變，淵渟岳峙，愈發深不可測，又悟出春秋刀法，正勤加完善之時，今日怎得面帶愁容？
听關羽輕輕一嘆，諸葛亮上前笑道︰「君侯今日長吁短嘆，莫非武藝到了瓶頸，無法突破？」
關羽回轉身來，撫須嘆道︰「刀法再純熟，若不能上場殺敵，也不過是花架子，又有何用？」
諸葛亮輕搖羽扇，笑道︰「原來君侯是想出征了。」
關羽慨然道︰「自南陽一戰，某奉命守御邊境，練兵養病，未曾征殺已近三載，青龍刀不染血，早已饑渴難耐！」
諸葛亮笑道︰「君侯文武雙全，有大將之姿，出能陷陣破敵，退可鎮守一方，如趙之廉頗，漢之馬援。若無雲長虎踞南陽，曹軍早晚窺伺荊州，主公安能放心征伐四地，收復河山？」
關羽輕撫長髯，瞟了一眼諸葛亮，搖頭笑道︰「軍師休要恭維關某，大丈夫若不建功立業，豈敢與古人相比？」
諸葛亮微微一怔，嘆道︰「素聞雲長熟讀春秋，頗有心得，竟能識破吾心計，實令人刮目相看。」
關羽抓著胡須自得一笑，臥蠶眉微微挑動︰「某不僅熟讀春秋，四書五經亦有涉獵，人若無長進，與朽木何異？」
諸葛亮點頭笑道︰「子曰︰三人行必有吾師，雲長一言，令吾自愧不如。」
關羽擺擺手，還是忍不住問道︰「當年軍師隆中謀劃，取西川便可兩路進軍中原，今主公已謀取關中，我等何時才能北上？」
諸葛亮言︰「亮今日正為此事而來，要與雲長商議。」
「此處非說話之地，軍師請！」關羽大喜，忙將諸葛亮請到書房。
命關平看茶，坐定後迫不及待道︰「主公臨行時交代，荊州及中原之事，均由軍師代為裁定決策，今曹賊北上，關中戰事在即，實乃天賜良機，愚以為不可錯過。」
諸葛亮言道︰「雲長所言極是，然大勢如此，小節卻未必足備，中原戰事牽一發而動全身，不出則已，出則必勝。」
關羽蹙眉道︰「不知軍師有何顧慮？」
諸葛亮道︰「吾取中原，需由江東策應，自淮南牽制徐州兵馬，令其無暇支援，吾料孫權得知西涼消息，半月內必會過江北上，親征徐州，此一條無需顧慮。」
關羽點頭道︰「既如此，何不派人與江東聯絡，共同北伐？」
諸葛亮搖頭道︰「江東人心不一，今周瑜不在軍中，大多求穩坐守之輩，若主動聯絡，孫權反倒以為我別有用心，利用江東，唯有其主動出兵，方可拒群臣勸諫。」
關羽也知道太史慈幾人之事，冷哼道︰「江東鼠輩，只會窩里斗，自孫策之後，一事無成，實有辱江東英豪之名。」
諸葛亮又道︰「縱孫權北上，你我亦不可貿然出兵，否則我早已散布流言，整頓旗鼓作勢北伐，無需聯絡，孫權自會北上。」
關羽蹙眉道︰「荊州人馬精熟，糧草足備，不知軍師還有何顧慮？」
諸葛亮言道︰「自南陽取中原，葉縣、昆陽乃必經之地，主公為發展荊州，吸納中原錢糧，讓出葉縣改為集市，號稱天下共集，人人平等，出入自由，財物保障。一旦南陽發兵，葉縣將夷為平地，灰飛煙滅，此舉必失天下之望。」
「這……」關羽眉頭緊皺，捻須沉吟不語。
他只想著調兵征伐，從未考慮過這些細枝末葉，經諸葛亮提醒，方知干系重大。
關羽本就極重信義，讓劉琦自毀承諾，失信于天下，他也做不出來。
對此諸葛亮也一籌莫展，最好的辦法自然是撤銷葉縣集市，但這無異于告訴曹軍要出兵，泄露軍機。
正無奈之時，關平再進來稟告道︰「父親，夏侯楙有書信送到。」
「嗯？」關羽蹙眉道︰「某與夏侯楙從未相識，找我何事？」
拿過書信，見落款是夏侯楙，不禁好奇，拆開看了一眼，頓時勃然大怒，丹鳳眼暴睜，沉喝道︰「速將張維傳來見我。」
關平大驚，忙去叫人，諸葛亮也雙目微凜︰「莫非張維叛變？」
「哼，豈有此理！」關羽將信推給諸葛亮，氣得坐不住，起身來回走動。
諸葛亮看罷眼中精光衣衫，輕笑道︰「這夏侯楙，有點意思！」
不多時張維進來，見關羽怒容滿面，小心施禮道︰「君侯召喚，不知有何事差遣？」
「張維，你干的好事！」關羽瞪著張維，冷聲道︰「夏侯楙與某聯姻之事，為何不報？」
「啊這？」張維大驚，看著關平遞過來的書信，一時不知該如何答復。
當初夏侯楙說起此事，他雖然嘴上答應，但知道關羽絕不會同意，哪敢自找倒霉，根本提都沒提。
沒想到夏侯楙居然當真了，見遲遲沒有回音，以為自己身份不夠，竟直接寫信詢問關羽，這小子真不知自己幾斤幾兩？
諸葛亮笑道︰「夏侯楙出身名門，若能兩家結好，雲長與翼德便與夏侯氏親上加親，可為內應取中原，豈不美哉？」
關羽臉色漲紫，沉聲道︰「大丈夫建功，當憑胸中韜略，掌中利劍，豈可以家眷為質？」
諸葛亮言道︰「以吾觀之，攪動天下風雲者，必夏侯楙也，請君侯思之。」
「吾虎女安肯嫁犬子乎？」關羽冷哼一聲，回身對張維言道︰「汝帶信回復夏侯楙，若再敢胡言亂語，小心其狗頭不保。」
張維嚇得滿頭大汗，收起書信慌忙退下。
諸葛亮也告辭而出，命人喚回張維，將那書信扯碎，吩咐幾句，命其連夜前往葉縣行事。