翌日晨，大家還在睡夢中，把門的兵勇就被一陣急促的敲門聲驚醒。他快速地穿上衣服，將游擊將軍府那兩扇厚重的木門打開。
「誰呀？這大清早的也不讓人……」把門兵勇睡眼惺忪地來到門外，口中怨聲怨氣，可他下面的話還沒說完，就被門外的景象噎了回去。
大門外，整齊地站立著二百名左右的身穿褐色服裝的東廠番役。只見他們個個神色威嚴，一副如臨大敵的樣子。
「去，告訴你們馬大人，東廠掌刑千戶方柄求見。」來者中一位頭戴圓帽、身材精瘦的中年男子用低沉的語氣對站在門前的看門兵勇說道。
「是，大人。我這就去稟報。」看門兵勇慌里慌張地轉身向門內跑去。
如果說錦衣衛是瘟神的話，那東廠就是瘟神中的瘟神。看門兵勇不敢怠慢，徑直跑向後院向馬貴稟報。
當馬貴一邊扣著衣服扣子，一邊驚慌地跑到前院時，方柄已經率領手下二百名番役，列隊站在游擊將軍府前院花壇旁的空地上。
「不知方大人大駕光臨，有失遠迎。還望恕罪，恕罪！」馬貴快步跑到方柄面前，拱手施禮。
「馬大人，不用這麼客氣。方某奉聖上之命，前來迎接保護倭國議和使。听說他們昨晚進了你這游擊將軍府。方某特來打擾。」方柄眼望馬貴，一副盛氣凌人的表情。
「哦……是在我府中，現正在後院休息呢。」
「那就麻煩馬大人前去叫醒他們。」
「好好，我這就去。諸位稍等片刻。」
馬貴轉身跑向後院。
方柄沖手下揮一揮手，率領手下跟了過去。
沈惟敬率先被叫醒，當他听說是東廠的人前來迎接倭國議和使時，他趕緊穿好衣服。
「美智子，你先別出去，不要讓外面的人看到咱倆在一起就寢。」出門時，沈惟敬對依然躺在床上的加藤美智子囑咐道。
「知道。明白。」加藤美智子有些不耐煩。
沈惟敬穿好衣服，走到院內。
在朝鮮時，沈惟敬和方炳有過一面之交，後來還從石朗的口中听說了方柄轉投東廠之事，所以，一見到威風凜凜的站在院子中央的方柄，沈惟敬立刻上前寒暄道︰「哎喲，這不是方大人嗎。听說你到東廠高就了，看來混得還不錯。」
「沈大人，別來無恙。」方柄不冷不熱，沖沈惟敬簡單地拱一下手。
沈惟敬雖然身為大明議和使，但在心明眼亮的方柄眼中，沈惟敬只不過是一個跳梁小丑而已。在和沈惟敬打招呼的過程中，方柄根本沒正眼瞧沈惟敬。
望著方柄一副傲慢的表情，沈惟敬頓時有一種熱臉貼了冷的感覺，他站在原地，有些尷尬。
正當沈惟敬不知該如何是好時，馬貴從東面跑來，只見他額頭冒汗，驚慌地向方柄稟報道︰「方大人，不好了，倭國議和使不見了。」
「什麼！」聞听此言，方柄凝眉怒目，預感到事情嚴重，「給我搜！」他大手一揮，示意手下動手。
二百名東廠番役立刻四散散開，將整個游擊將軍府仔仔細細搜查一遍。
整個府內，沒有發現內藤如安的影子。
經過這麼一通折騰，參與議和的其他隨行人員全都穿戴好衣服
，來到院子內。大家全都知道了內藤如安失蹤的消息，一時間，一股莫名的恐懼籠罩在大家心頭。大家誰也不敢發話，焦急地站在院子內，靜觀事情的發展。
人雖然沒找到，三名東廠番役卻在一間密室內發現了大量金銀珠寶。
「大人，將軍府上上下下，沒有發現倭國使節的影子。在一間密室內，搜出數箱金銀珠寶。」數名番役將珠寶搬至院內，放置在方柄面前。
「內藤如安不見了？那兩個名叫賈靜、賈芸的女子呢？」還未等方柄發話，沈惟敬先緊張起來。
「也不見了。哎喲喲，這可如何是好？昨天晚上三個人還好好的呢？咋就都無影無蹤了呢？」馬貴回答完沈惟敬的問話，緊張地站在原地，干搓著雙手。
這時，加藤美智子穿戴完畢，從房間走了出來，听到內藤如安失蹤的消息，她分析道︰「我看那兩個小妖精就不是什麼好東西。內藤君多半是被她們綁架了。」
「沈大人，這位女士是……」方柄看一眼加藤美智子，問沈惟敬。
「忘了介紹，這位女士是倭國……議和使節的隨行人員。」沈惟敬猶豫一下，還是沒敢對方柄說明加藤美智子的忍者身份。
其實，即便是沈惟敬不說，精明的方柄早已從加藤美智子斜背的忍者刀判斷出對方的身份。他沒有對沈惟敬和加藤美智子再說什麼，而是將頭轉向緊張地站在一旁的馬貴，「說吧，馬大人。到底怎麼回事兒？」
方柄眼中射出兩道冷冷的光，逼向馬貴。
「方大人，我馬貴一向對朝廷盡職盡守，對聖上忠貞不二。我……」
「廢話少說，賈靜、賈芸是誰？你把倭國議和使節弄到哪里去了？」方柄懶得听馬貴廢話，他猛地從腰間抽出繡春刀，指向馬貴。
「大人，我真不知道是怎麼回事兒呀。昨天晚上還一塊喝酒呢，今早怎麼就不見了呢？」
「去，把他的家眷請來。」方柄見馬貴死不認賬，便對手下吩咐道。
不一會兒，三名東廠番役將馬貴的夫人和他的兩個未成年的兒子押至眼前。
「馬大人，可以說了吧。」方柄望一眼馬貴的兩個兒子，冷冷地對馬貴說道。
「大人，我真的……」
「將他的小兒子拉過來。」馬貴還想抵賴，可他的話還未說完，就被方柄打斷。
「爹，我怕。」
一名番役將馬貴的小兒子拉到方柄面前，被強行按住。
方柄舉起手中繡春刀，壓在男孩的脖頸處，「我數三下，你要是還不說實話，他的人頭就將落地。一、二……」
方柄數到「二」時，猛地舉起手中刀。
「我的孩子……」
「弟弟、娘……」
馬貴的妻子被嚇得大叫一聲，昏死過去。另一個小男孩趴在母親身上，哭喊起來。
「慢著，我說。」馬貴撲通一聲跪倒在方柄面前。
「早點說實話，不就沒有這一出了嗎。」方柄收起繡春刀。
「前些日子，幾個山賊模樣的漢子前來府上拜訪，他們抬著兩個大木箱。起初我對他們愛答不理。可等他們打開木箱，里面裝的全是金銀珠寶。
「我當時就有些心動，問他們找我何事。我當時本
以為這些山賊無非是想通過賄賂我，讓我對他們打家劫舍、攔路掠財的行為睜一只眼閉一只眼。
「可萬萬沒想到，他們竟然讓我協助他們綁架倭國議和使節。身為游擊將軍，我當然知道此事的嚴重性，當即斷然拒絕他們。
「他們見我不同意，便說出一計，說是讓兩位他們物色好的年輕女子，假裝餓暈在我府門前，讓我夫人收留她們。等到倭國議和使節到來後，我只管將倭國使節迎進府內，好生款待。其他的事情，由他們去完成。
「事後如果有人追究起來，就將責任推到那兩名女子身上。听了他們的計策，我還是心動了。最終答應了他們的要求。
「現在想一想，他們的計策貌似周全，其實根本經不起推敲。試想，我一個堂堂朝廷命官，人在我的府上失蹤，我怎能月兌得了干系呢？都是我當時財迷心竅，才做出這等罪該殺頭的蠢事呀！嗚、嗚……」馬貴說道痛心處，嚎啕大哭起來。
「山賊怎麼知道倭國議和使會通過此地呢？」方柄追問道。
「是呀。我也納悶，幾個小小山賊，怎麼會對倭國議和使感興趣呢？」
「你真不知？」
「大人，我已經將我知道的全說了。這刀架在脖子上，給我一萬個膽，我也不敢胡說呀。」
「那兩個女子長什麼樣？」
「挺年輕的，她們自己說是唱昆曲的。那個叫賈靜的，一看就是個浮浪之人。那個賈芸稍微安穩些，看起來……」
「好了。你可知道這幾個山賊的落腳點？」
「知道，知道。從我府上向南約十里的路程處，有一名叫蛤蟆嶺的小山，這伙山賊的老巢就在那里。」
「從此處到蛤蟆嶺的路況，你熟悉嗎？」
「熟悉。」
「那好，由你帶路，立刻趕往蛤蟆嶺。」事不遲疑，方柄收起繡春刀，準備動身。
「方大人，那我……」沈惟敬不知自己該不該隨隊前行，便向方柄問道。
「沈大人，你旅途勞累，在這好好休息休息吧。」方柄冷冷地對沈惟敬說道。
「那好，那好。」沈惟敬巴不得留在府中，听到方柄的話，趕緊點頭同意。
「我要和你們一起去。」加藤美智子不放心內藤如安，對方柄說道。
「我們東廠辦案，向來不喜歡外人插手。免了吧。」方柄一向對倭國忍者心存反感，斷然拒絕了加藤美智子的要求。
「我們大和民族的子民失蹤了，身為同胞，我有義務找到他，幫他擺月兌危險。」加藤美智子依然堅持己見。
「方大人，要不就讓她跟著吧。說不定，她還能幫上忙。」沈惟敬為加藤美智子幫腔。
「拜托了！」加藤美智子竟然深深地給方柄鞠了一躬。
方柄無奈，他不願再拖延時間，便不耐煩地對加藤美智子說道︰「好吧，一塊去吧。不過，丑話說在前頭，此次行動，沒有我的命令，任何人不得擅自行動，包括你。」
「好，一切听你指揮。」加藤美智子是受過嚴格的團隊訓練之人，對于方柄的要求，他還是能夠理解和接受的。
方柄留下五名東廠番役負責看護馬貴的家人，然後，率領其余東廠人員，火速趕往蛤蟆嶺。