雨——夜。
雨夜。
一個常見的詞，一個常見的天氣，一個幾乎可稱之為諾斯特拉莫代名詞的詞語。
卡里爾睜開眼楮。
不，他沒有在睡覺。
實際上，安穩而沉靜的睡夢已經離他遠去很久了，和常人不同，他閉上眼楮所看見的景象不是那片寧靜而沉郁的黑。
他會看見許多事，唯獨看不見平靜。
坐起身，卡里爾的表情顯得有些恍惚，肌肉的酸痛與骨頭的哀鳴離他遠去了。即便如此，他卻還是進行了幾次深呼吸來平復心緒。
這幾乎已經成為他的某種習慣了，而且，他也需要足夠冷靜，來處理接下來可能會發生的所有事。
貴族們不會善罷甘休，卡里爾比誰都清楚這件事。
「外面很吵。」
角落里的幽魂如是說道。
他蹲在地上，用右手的食指輕輕地戳著一塊從垃圾堆里撿來的木板。在不用力的時候，他的指甲也可以不那麼鋒銳。因此，這木板現在倒還是完整的。
但是，之後就不好說了。
此刻，窗外有霓虹燈恰好掃來，透過窗戶，將它喧鬧的光打了進來。
卡里爾因此能清晰地看見幽魂髒兮兮，且黏在一起的黑發，它們散落于蒼白的額前，看上去糟糕極了。
他對此皺了皺眉。
「是嗎？」
「是的今夜很奇怪，卡里爾。」
幽魂抬起頭，眨了眨眼︰「我去十七號那里觀察過了，猩紅終曲的駐地已經被另外一批人接收了他們沒有像以前一樣打上很多天來爭搶，這點好奇怪。」
「十七號？」卡里爾問道。
他暫時沒有去關注幽魂所提供的關鍵信息，而是轉頭問起了另一件看似無關緊要的小事。
「第十七號石像鬼」幽魂低下頭，小聲地回答。「我喜歡它。」
「啊，所以你又給它們起名字了哪一點呢？」
「啊？」
「你喜歡它的哪一點？」
猶豫著，幽魂再次抬起了頭。他抓起那塊木板，將它握在手中晃動了兩下，隨後才回答了卡里爾的問題。
「它它的表面很平整？」
「用肯定的語氣來回答我，幽魂。」卡里爾微微一笑。「人在表達自己的喜歡或厭惡的時候應該堅定一些。」
「它的表面很平整。」幽魂挺直腰背，如是說道。就連聲音都大了一些。
「還有呢？」
「它很新？它很新，卡里爾。」
幽魂笑了起來，他還不是很習慣這個表情，因此做起來很僵硬。但是，這已經是種進步了。
「它很新。」幽魂重復道。「我喜歡它。」
「所以，你比較喜歡新的石像鬼嗎？」
「不，不是的。」幽魂搖了搖頭，仍然沒放下手里的那塊木板。「我已經找到了十八號和十九號，但我還是最喜歡十七號。」
「那麼，為什麼呢？」
「因為」
幽魂的聲音終結在了這里，他茫然地望著卡里爾，不知該如何進行下去。他說不出更多理由了。
真是貧乏的表達能力。
你在帶我回來的路上滔滔不絕地說了二十三種不同的老鼠烹飪方式，任憑我再怎麼希望你安靜下來也沒用。現在，你卻沒辦法說出你喜歡第十七號石像鬼的第三個理由。
凝視著幽魂，卡里爾心中閃過了兩個念頭。
‘殘缺的心智’，以及——
「你對過去有印象嗎，幽魂？」卡里爾問。
「啊？」
「過去，你的過去。」
幽魂用一個茫然中的茫然表情回答了卡里爾的問題。
輕輕地嘆息了一聲，卡里爾只得再次重復了一遍他的問題，並增加了描述。
他已經意識到了，和幽魂交談，你最好別使用隱喻或者刻意地將話只說一半。
「在遇到我以前——或者說，在你進入那個有很多老鼠，非常溫暖，滿是泥巴的礦坑之前，你在哪里？」
「」
幽魂沒有立刻回答。他皺著眉，開始思索。卡里爾沒有催促他，他能從幽魂的臉上看出後者的努力。因此，他不會太在意結果
當然，如果幽魂能說出個一二來，那自然是最好不過。
卡里爾哪怕用腳趾頭也能想明白一件事——幽魂絕對不可能是自然誕生的人類，或者生物。他對此很在意。
「我」
「嗯？」
「火還有，我在降落。」
幽魂低聲說道，他現在看上去一點也不像卡里爾所熟知的那個天真的怪物了。
他的身體正在顫抖，臉也是，皮膚下的肌肉甚至都在不停地顫栗，有如癲癇發作，幽魂自己卻沒發覺這一點。
或者說，他發覺了，但無法停止。
卡里爾嚴肅地皺起了眉，咬住了牙齒，他已經意識到了什麼，並做好了準備。坦白地說，他現在已經有點後悔問這個問題了。
實際上，是非常後悔。
「二十個」幽魂痛苦地繼續，聲音顫抖。
此時此刻，他漆黑的眼眸中有些東西開始翻騰。好似被沼澤所吞噬的腐朽尸骨，不甘心地想要重見天日。
卡里爾猛地握緊雙拳，一種不祥的預感開始在他心中涌起。
他繃緊肌肉，低聲開口︰「停下，幽魂。」
「命運！命運！」
幽魂尖利地咆哮起來，脖頸上有青筋暴起。
然後他尖叫，並向後倒去。
「不！不！我不屬于那里！我不要回到黑暗中去！」
尖叫著，幽魂重重地倒在了地上，他漆黑的雙眼仍然瞪視著庇護所的天花板。肢體抽搐，痛苦無比。
卡里爾的準備奏效了，他在幽魂倒地的一剎那便接近了他，右手甚至已經拉住了幽魂的一只手，正待發力將他拉起——然而，就在此刻，卡里爾如遭雷擊。
他的耳邊傳來了一些聲音。
等等，那真的是聲音嗎？
亦或者，只是他自己的臆想？在尖銳的噪音與穿透帷幕的可怕低語聲中，卡里爾痛苦地松開了手，有無盡的麻木與苦痛正從他和幽魂接觸的皮膚傳來。
幽魂仍在尖叫，而他
不。
顫抖著，卡里爾呼出了一陣冰冷的氣流。森寒的藍光在他眼中亮起——接下來，在一陣無情的冷漠與冰冷的顫抖之中，他察覺到了。
它們。
來自另一個世界、另一個維度的某些東西。
它們正以超人想象、有如大廈崩塌般的力量猛擊他的內心，試圖挖掘出卡里爾•洛哈爾斯這個諾斯特拉莫的失落貴族之子隱藏在內心深處的真相。
它們滿懷惡意，尖嘯著，用細小且涂抹了毒藥的刀刃刺入了卡里爾的心。
它們想要他的過去，他的故事，他的渴望它們在還不清楚一切的情況下就做出了允諾，從世俗的財富到無窮無盡的力量，甚至為他展示了諾斯特拉莫煥然一新的模樣。
但是這里沒有卡里爾•洛哈爾斯。
「滾出去。」鬼魂顫抖卻堅定地說。「我沒有東西給們，我沒有可供你們驅使」
鬼魂伸出右手，迅疾地抓住了幽魂。
「滾！滾！」他咆哮著命令，眼中的藍色光輝頭一次如此璀璨。「離他遠點！」——
「卡里爾？卡里爾？醒醒！」
幽魂驚慌失措的喊聲讓卡里爾疲憊地睜開了雙眼，他想說話，但黏在一起的干枯嘴唇正在阻止他
我連這點力氣也沒有了？他哭笑不得地想。
「卡里爾？！」
搖晃，搖晃，搖晃——然後，幽魂顫抖著抱起他，將他放在了那把撿回來的破爛椅子上，動作很輕柔，很小心。緊接著，有一陣微風傳來。
卡里爾看見幽魂正在用扇動那塊爛木板，他抿著嘴，眼楮瞪得大大的，臉色比諾斯特拉莫上所有的人都要蒼白。
「別。」卡里爾勉強地說。
「你還活著！」
是啊，我還活著，但你要是再叫幾聲我可能就要死了我真的會死的。
卡里爾無力地看了一眼幽魂，後者在這一刻竟然前所未有地進化了。
他單憑眼神就領會到了卡里爾的意思，隨後，幽魂立刻安靜了下來，抓著椅子腿，不說話了。
當然，這不可能持續太久。
一段時間的沉默後，幽魂小心翼翼地開口了。
「你，你還好嗎，卡里爾？」
「水。」卡里爾艱難地說。
幽魂猛地跳起，以常人完全無法捕捉到的速度一腳踹開了門，跑到了外面——卡里爾知道他要去干什麼，在庇護所的頂部有一個小小的雨水過濾器。
三秒鐘後，幽魂飛速地跑了回來，他從長袍的衣角下方拿出了一個缺了口的錫杯，動作緩慢地遞到了卡里爾嘴邊。
顯然，他沒有忘記外面正在下雨這件事
「你還好嗎？」幽魂小心翼翼地問。
「好些了——另外，多謝你幫我拿水來，幽魂。」卡里爾說。「還有，很抱歉我問了你那個問題。」
「」幽魂沉默地抿著嘴，低下了頭。
「把頭抬起來。」卡里爾輕柔地說。「不要表現得自己好像犯了錯似的你已經做的夠好了。」
幽魂抬起頭，茫然地看著他，不明白他到底在說什麼。
卡里爾卻只是微微一笑。
你已經做的夠好了，如果你一直都能听見那些東西的聲音
他嘆了口氣︰「但我還是有事要告訴你——把頭抬起來。」
「哦。」
「以後，如果你在單獨執行任務的時候，產生了和剛剛一樣的感覺」卡里爾慢慢地說。「不管你正在做什麼，都立刻來找我。」
幽魂微微一愣，隨後，他的表情以肉眼可見的速度變得高興了起來︰「你的倒計時不會歸零了？！」
「外面在下雨嗎？」
卡里爾轉過頭，看向敞開的大門，他明明可以通過自己的視力去發掘這個問題的真相，卻仍然問出了這個問題，甚至還不忘記閉上眼。
「啊？」
「外面在下雨嗎，幽魂？」
「在下雨，卡里爾——你的倒計時不會歸零了嗎？」
「外面的雨下得大嗎？」
「還算好，但是，你的倒計時會歸零嗎？」
「」
今夜，諾斯特拉莫也在下雨，但並不算大。