高明鏡離開了。
桉旁一時陷入寂靜。
樓內茶客瞧出這幾人身份不凡，早遠遠避開，以免打擾。
李國風捏了捏眉心，扭頭看向桌旁兩人，欲言又止，想好的敲打話語突然有些索然無味。
他今日的確來巡查各支隊伍，以其嚴厲性格，本想訓斥二人一番。可經高明鏡攪合，突然不好開口。
良久，他才皺起眉頭︰「洛淮竹不在？」
沐夭夭怯生生道︰「早上洛師姐想跟來的，但大師兄說讓她留在監內更方便修行。」
她並不知道，季平安這樣安排是考慮到︰
若有洛淮竹這樣的戰力在身旁，凶手未必敢現身。
不過，這句話落在李國風耳中，便改了意味。
在他看來，無疑是一種態度更加徹底的擺爛，這令治學嚴謹的監侯心情復雜。
坦白講，他對季平安是很看好的。
雖說初時打了眼，但在季平安展現出過人天賦後，關于其平庸的偏見被推翻。他很清楚，對方極大可能在未來數年內，成為繼任「洛淮竹」的新一代領軍者。
尤其在復盤了「彭園」事件後，雖不知內情，但李國風敏銳察覺，這番拉一批，打一批的政斗智慧，絕非徐修容的風格。
結合打探的消息，一個驚人的真相呼之欲出︰
即，這場反攻乃季平安主導。
天賦足夠，兼具手腕……令他每每思之，都後悔將其錯過。
若想的更長遠，未來接替徐修容，成為新的監侯也未可知。
正因如此，他才在其修為不夠的情況下，準許季平安進入「特訓班」……未曾反對。
心中，是抱有期許的。
可與之對應的，季平安一貫表現出的懶散則令他不喜。
無論當初學習天文知識時，亦或拜入木院後很少去上課……這種在外人看來，自恃天賦的憊懶性格，一再體現。
李國風對此格外敏感，因為他少年時，也曾與季平安一般無二。
為此，屢次被國師打手板，卻被少年人奇怪的自尊心所累，倔脾氣不改。直到後來心性成熟，才追悔莫及，意識到自己當年的想法何等錯誤。
正因踩過坑，所以他才不忍季平安這顆好苗子，犯下與自己一樣的錯。
這才有了當初月考發榜後，他前往青蓮小築敲打對方的一幕，本期待季平安迷途知返，但看其擺爛的態度……顯然沒有听進去。
恨鐵不成鋼。
「唉。」李國風沉沉嘆了口氣，只覺無力，他看了眼桌上那一樹寒梅，眼底掠過一抹激賞，嘴唇動了動，說道︰
「畫的不錯。然人精力有窮盡，博而不雜，粗而不精，不如不練。」
季平安說道︰
「監侯說的是。也只是無聊解悶而已。我听聞墨林專修畫、音兩道，其門人卻也喜好弈棋，想來也是以圍棋舒緩疲倦，這也符合節奏張弛真意。」
道理都給你說了……李國風沉默片刻，說︰
「國師昔年曾有一言贈予我，本侯今日轉贈于你，能體會多少全賴你個人。」
「請說。」
「國師曾言︰殺人須就咽喉上著刀，吾人為學，當從心髓入微處用力，自然篤實光輝。」
說罷，李國風起身，有些遺憾地看了他一眼，似擔心他領悟不了其中妙處，補了句︰
「天賦只是令你起步較旁人高，唯有篤學，方能直抵大道。」
旋即，轉身踩著樓梯離開，匯入街上人海。
季平安目光透出窗子，望著李國風消失，忍不住心中滴咕︰
「王陽明先生這話其實倒也不是這個意思……」
……
……
第二天，凶手沒有出現。
晚上，五支隊伍返回，各自匯總消息。
其余四支進度再次增長，似乎距離尋找到凶手所在只差臨門一腳。
至于木院……一如昨日，在茶樓混跡整日。沐夭夭吃的小肚子滾圓，回來時晚飯都吃不下，倒頭就睡，令徐修容繡眉直挑。
而當消息在監內傳開，關于季平安的表現議論聲更大。
一些昨日支持他的星官，也實在拿不出有力理由回擊，只好生悶氣，裴司歷在接受匯報的時候，更無奈看到季平安遞來的紙上只有五個大字︰
和昨天一樣。
「林師妹看來注定要猜錯了，木院至今毫無動作，的確是放棄了此番爭奪無疑。」
飯堂門口，水、火兩支隊伍恰好撞見。身材高瘦，有游俠氣質的趙星火笑嘻嘻打趣。
相比于底層監生們一些議論，特訓班的成員們看法較為謹慎，更傾向于木院在使用一種很新的戰術。
並就此打賭，猜測木院後續會如何行動。
但眼瞅著三日之期，已過去兩日，今天洛淮竹都干脆沒有出門，一群天才徹底放下心來，覺得木院很清楚自家實力最弱，干脆不費那個力氣。
某種角度來說，也是一種懂進退，知舍棄的智慧。
眼神柔美的女司辰笑了笑，說道︰
「還有一天呢，不知火院進展如何？若是等明日結束大家都一無所獲，屆時，沒準木院的策略才是正確的，起碼人家不累。」
兩日間，這群天之驕子整日在神都城各處跑，頗為辛苦。與之對應的，木院兩人喝茶听曲，對比不要太鮮明。
趙星火嬉皮笑臉不答。
這時候，金院的王憲、簡莊等人，以及土院以石昊為首的司辰也從飯堂走出。
四支小隊彼此對視，眼神在空氣中幾乎摩擦出火花，沒說什麼，各自帶隊離開。
經過兩日的追查，四支小隊都已通過不同方向，獲得重要線索，每個人心頭都篤定，明天必然可以擒獲真凶。
所有人自信滿滿，至于木院，徹底被忽略。
……
青蓮小築。
「公子，您就一點不生氣？」飯後，黃賀搬了個小凳子，手里捧起一只蒲扇給季平安扇風。
已至晚春時節，天黑的越來越晚了，燈籠吸引來一些飛蟲。
老桃樹下，季平安慵懶地躺在藤椅中，望著將暗未暗的，蒙著藍靛色的天穹，以及那隱現的繁星，語氣悠然︰
「既然是早先便預料到的事，又為什麼要生氣？」
黃賀嘆了口氣道︰
「大家可沒您這樣的心境。我偷偷打听了，其實大部分監生、星官都還是中立的，甚至有不少人比較同情我們木院，如今之所以質疑聲量大，主要是少部分人在跳，他們就不擔心得罪人？」
黃賀是被生活蹂躪過的，知曉官場講究人情練達，你好我好，私下里爭斗再激烈，面上也會顧忌些，不說一團和氣，起碼很少撕破臉。
唔，言官噴子們除外。
所以他並不大理解，為何總有人頭鐵。
季平安悠然道︰
「若是所有人都足夠‘聰慧’，審時度勢，處事圓滑，不愚蠢沖動。那世界會何等無趣？不要陷入‘理性人’的陷阱啊。」
頓了下，他又慢吞吞補了句︰「而且凡事不要只看表面，要多想一層，‘彭園’們亡欽天監之心不死。」
黃賀悚然一驚，意識到公子的真正意思，那些質疑詆毀者，或是單純的覺得不公平，義憤填膺，熱血沖頭，不懼強權的少年。
也可能有人暗中引導，試圖敗壞名聲，制造矛盾。比如彭園至死都未吐露的「同伙」。
黃賀想了又想，忍不住道︰「那難道咱們就只能受著？」
季平安打了個哈欠，起身朝屋內走去，說道︰「年輕人不要太急躁，要有耐心。」
黃賀坐在板凳上，手里握著蒲扇，眨了眨眼，突然嗅到了一股熟悉的味道。
……
第三天，清晨。
當沐夭夭睡得神完氣足，腳步輕盈地推開青蓮小築院門時，朝正在院中洗臉的季平安說︰
「咱啥時候去吃糕點？」
季平安接過毛巾，擦了擦臉，朝少女笑道︰「今天我自己去就行，你留下修行吧。」
沐夭夭老大不樂意，懷疑道︰「你是不是嫌我吃的太多，不舍得花錢。人家掌櫃不是說，只要你送畫，就免費給咱吃喝嗎？」
……本國師的後輩怎麼淨是一群憨貨……季平安沉默了下，搖頭道︰「今天，不畫畫了。」
「那干嘛？」
「該收網了。」
……
不多時。
季平安獨自一人抵達「暗香茶樓」，小二眼楮一亮，迎了上來︰
「公子可來了，咦，沒帶姑娘過來？」
你這話听著有歧義……季平安搖頭說道︰「她們有事。對了，今天給我準備一個僻靜些的座位，周邊盡量不要有人。」
小二愣了下︰「為什麼？」
季平安想了想，笑道︰「因為我要等一個人」
……
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