下船後，三人找了一家旅店住下，等喬治他們到來。
這家旅店叫龍椰果旅店，房前屋後長滿高大的龍椰果樹，因此而得名。旅店的老板娘是個五十多歲的手腳粗壯耐勞的婦人，起初見三人是多蘭德人，待搭不理的，房價也高得離譜。後來听說是尤潘基的朋友，立刻熱情了許多，不但給安排最好的房間，還幫著提行李。
一通忙活，三人安頓下來。達克想跟老板娘打听打听聖冠戰爭的事情，但老板娘這兩天生意好得很，顧客盈門，忙著招呼別的客人。達克只好作罷。
雖然旅店不算大，但來來往往的人卻不少。下午3點左右，老板娘掛出了一塊牌子，見到牌子的人都停下腳步去找別的旅店，估計牌子上寫的是客滿一類的字。打克匆略估算了一下，這間小小的旅店里少說也住下了一百二三十號人，走廊上，大廳里，到處都是。絕大多數都是本地的諾茲克族，也有極少數的像達克他們這樣的外邦人，估計也是來看聖冠戰爭的。如果不是濕熱的氣候和周圍高大的常綠樹，光看著熙熙攘攘的景象，和斯內爾港倒也差相仿佛。
傍晚時分，該吃飯了，達克他們的干糧已經被巨猴禍害的一點兒不剩，只能從店里買。伊莎貝拉看了看菜單，盡是些什麼火烤蜘蛛炭燒蜈蚣醬燒毛蟲之類，頓時倒盡了胃口，還好在主食那一欄里找到了烤玉米，要了兩份，萊莉又找了一份女乃油玉米湯。總算把兩位女士的晚餐搞定了。達克無肉不歡，鼓足勇氣點了一份醬燒毛蟲。
焦黃酥脆的玉米很快端了上來，剛一上桌，達克的口水就流下來了。老玉米火候烤的剛剛好，外面還涂了一層金黃色的蜂蜜，讓人食指大動，兩位女士默契地對視了一眼，一人捧起一塊啊嗚啊嗚吃起來，還故意把女乃油湯喝得咻咻作響。
一會兒，達克點的肉菜上來了。這是一條巨大的毛蟲，有達克胳膊那麼粗。毛蟲體表的棘刺已經被刮得一干二淨，澆了濃黑色的不知什麼原材料制成的醬汁，擺在同樣胳膊粗細的長條木盤里。達克頓時傻眼，聞著濃郁的香氣，听著肚子咕咕的叫聲，糾結不已。
他不吃不代表別人沉得住氣，旁邊一張桌上的客人忍不住了，說道︰「那邊的朋友，這麼好的東西你怎麼不吃？」
達克嘿嘿笑道︰「以前沒吃過，不知道什麼吃法。」他看看這家伙一臉躍躍欲試的表情，又補充道，「要不你來給我示範一下吧。」
那人笑道︰「那我就不客氣了。」他用小刀把毛蟲兩節甲殼之間的軟殼切開，雙手摳住毛蟲身下的硬殼邊朝上一掰一掀，露出了一節鮮紅粉女敕的肉塊。他把黑醬汁在肉塊上涂抹了幾下，用小刀割著吃。一邊吃一邊贊不絕口。
伊莎貝拉不動聲色地站起來︰「我手上沾了蜂蜜，去洗一下。」說著起身往外走，剛一站起來，立馬拿手捂住嘴巴，飛一樣的跑出去了。
客人惋惜的搖搖頭︰「這麼好的東西，燒制起來費時又費力。這兩天來人這麼多，估計這道菜要供應不上了，說不定店里也沒剩下幾條了。你們不是本地人吧？大老遠來一趟的不容易，不嘗嘗嗎？這里頭好東西可不少。」
萊莉咬著牙拿小勺在黑色的醬汁里攪和，還真讓她舀起了一小勺泡泡一樣的東西，她問︰「這是什麼東西，看起來很像魚子醬。」
「魚子醬可比不了。這是沼澤赤背蜘蛛的眼楮，燒熟之後有一種濃香，能蓋住醬汁的腥味。」
萊莉不動聲色地站起來︰「我手上也沾了蜂蜜，去洗一下。」說著她也捂著嘴出去了。
客人哈哈一笑，又切了塊蟲肉塞進嘴里，細細咀嚼，還閉上眼楮品味一番，過了一會，睜開眼楮道︰「味道真不錯——女人走了，我們可以談正事了。」
達克頓時警覺起來︰「你是誰？要干什麼？」
客人呵呵一笑︰「別緊張，年輕的多蘭德人。只是一個過來人的忠告︰最好別去看聖冠戰爭，尤其是還帶著女眷。」
達克不滿道︰「不死人的戰爭有什麼可怕？我以為只是一場械斗比賽。」
「是。械斗比賽這個詞用得好。戰場上死掉的只是意外。但結束後就不一樣，黃泉大道、猩紅之路、太陽神祭壇將灑遍鮮血。而且，只要去了就必須看完，中途退場是對太陽神的不敬，要被燒死。」
達克目瞪口呆︰「這算哪門子規定？」
「偉大的阿特拉斯之王、太陽神之子、達拉斯的主人庫蘭蒂諾的意志，必須被執行。年輕的外鄉人，如果你的心志足夠堅定，這將是一次救贖之旅，如果不是，那將是毀滅的開端。」
客人停了一停，又道，「我們之間沒有任何瓜葛，你不管做什麼，都與我無關，對你說這些，只是出于旅人天然的關懷與客套。」
達克嘿嘿一笑︰「你越這麼說，我越想去看了。」
「年輕人的倔強，比磐石還要堅硬。」
「你的多蘭德語說的真好，我還以為遇到了同鄉。」
客人一愣，苦笑道︰「我已經說過，你不管做什麼都和我無關。算了，祝你們好運吧。」說著他用力一推桌子，起身離去。
他前腳剛走，後腳一個大嗓門就響了起來︰「多蘭德人在哪？多蘭德人在哪？」
達克舉起手臂大叫︰「這里！」
來的是尤潘基的手下巴庫拉塔，一看桌上吃了一半的毛蟲，樂了︰「夠膽量，我喜歡。」說著不客氣的直接抓起一塊蟲肉塞進嘴里，含糊道︰「這東西吃得慣嗎？吃不慣別勉強。」
「呃，還好。」
「那就是吃不慣。老板娘，這幾個多蘭德人是朋友，少拿這些嚇唬人的玩意兒。拿正經菜單來！」
老板娘趕緊跑過來，另拿了一張菜單，這張菜單上菜品正常了許多。除了玉米做的主食，還有許多別的比如果木烤肉、油炸螺頭、雞絲洋蔥拌辣椒等等。巴庫拉塔不客氣，一氣點了七八道菜，末了一拍胸口︰「全記我帳上！」
達克看老板娘心疼得五官都皺到了一起，不由道︰「算了吧，頭一回怎麼能讓朋友破費呢，還是我來吧。」
巴庫拉塔冷哼一聲︰「我堂堂的黑豹武士，在她這記賬是看得起她！你倒是好心。算了，不說這個，你們在這兒還習慣麼？」
「還行。剛才有個頭頂長一縷白毛的五十歲老頭過來跟我聊天，說最好明天別去看聖冠戰爭。你認識他嗎？」
巴庫拉塔大笑︰「那老家伙是二十年來唯一一個膽怯之冠的獲得者！杜布羅部落的蒙特雷奇！當年在聖冠戰爭中主動投降，成了奇談。偉大的阿特拉斯之王、太陽神之子、達拉斯的主人庫蘭蒂諾認為留著他可以當反面教材，就慷慨地留下他一條狗命。這老東西每天在街面上老鼠一樣亂竄，到處佔小便宜，蹭吃蹭喝，相當不要臉，人送外號‘無面者’——明白了，這半條蟲子準是他賴掉的，對不對？你等著，我這就去收拾他！」
達克一把拉住巴庫拉塔，正要說話，突然听到後廚老板娘大吼一聲︰「放開我的玉米！」
緊接著，一個巨大的身影，閃電般地從後廚殺出來，拖著兩串將熟未熟的玉米，咚地把房頂撞了個窟窿，逃走了。
大堂里一干食客頓時目瞪口呆，有的根本沒反應過來，直到房頂的茅草飄飄蕩蕩落下來，刀叉才當啷掉在地上。
老板娘和巴庫拉塔暴跳如雷︰「又是那該死的猴子！」