斯大林，他處于現在的地位，他所擁有的不僅僅是巨大的權勢，還有巨大的責任。
他必須對還活著的蘇聯公民負責，必須為斯拉夫、俄羅斯的歷史負責，必須為全世界為正義和平奮戰的人們負責。
重擔壓在一個六十歲的老人身上，斯大林必須如名字一樣，成為真正的鋼鐵！
既然是鋼鐵，那就必須冷酷無情，所以他堅決留在危險的莫斯科。
最高軍事領袖是如此，下屬的將軍們，哪個敢說撤退？
其實1941年戰局最危機的時候，一開始，斯大林堅決反對任何撤退的建議，奢談撤退之人都被他口誅筆伐一番。
然而戰局真是急轉直下。
斯大林本有意命令愛將巴甫洛夫撤退，結果此人來了一記先斬後奏。巴甫洛夫沒有去救援包圍圈的部隊，而是率領近三十萬的預備隊向斯摩稜斯克方向逃。看似是保留了三十萬的生力軍，實則是蘇聯整個北部戰場的崩潰。
當斯大林下令南方戰場苦苦掙扎的基爾波諾斯可以撤退，因為北方巴甫洛夫的懦夫行為，騰出手的德軍堵住了南方蘇軍的退路，戰斗變成了一場鋼鐵怪獸對血肉之軀的屠戮。硬抗德軍全面進攻一個多月的基爾波諾斯壯烈犧牲。
事後諸葛亮的看，如果一年前巴甫洛夫和五十萬戰士死戰到底，恐怕基爾波諾斯的南方六十多萬精銳部隊就能順利後撤，也因為巴甫洛夫的死守，莫斯科方向就能有足夠時間調來百萬規模的生力軍。
1942年的一系列作戰已經證明，哪怕是匆匆訓練就投入戰場的蘇軍，哪怕他們是一群剛學會開槍和扔手雷的市民、農民，這樣的動員兵有著令人恐怖的兵力，劣勢部隊聚在一起也能達成戰役目標。
時隔一年有余，斯大林對于巴甫洛夫的憤怒始終不消。
「格奧爾吉康斯坦丁諾維奇同志，您的同學兼戰友巴甫洛夫，他的愚蠢與懦弱害得我們北方戰線的崩盤。對于這種懦夫，只有槍斃！」
斯大林真是難掩自己的憤怒，整個人的表情也變得猙獰，讓人覺得不寒而栗。
也許這就是因愛生恨吧！
斯大林本就有著不錯的軍事指揮經驗，在蘇俄內戰時期因表現非常突出，才得到列寧的器重。不過斯大林的「對同志脾氣暴躁」這一點也是眾人皆知的。
曾幾何時，他就是被一群人當做提線木偶拉到前台，結果其一上台，木偶就化身為狼完成反噬。
斯大林對建立國家有自己的理解，對于軍隊的建設更是有自己的理解。
在斯大林的支持下，蘇聯快速研發本國的戰術火箭炮、坦克、飛機，甚至還嘗試研發航空母艦。所以蘇軍很早就組建了兩個坦克團，愛屋及烏，最初的兩個坦克團長，巴甫洛夫和主客服也收到斯大林的高度重視。
相對于巴甫洛夫，他的忠誠讓斯大林非常感動，遂委以重任。結果就是這個「可愛」的家伙直接和間接的讓蘇軍損失一百萬生力軍，其罪當誅！
斯大林提到了被槍決的巴甫洛夫，說實話，朱可夫對這個人是頗為惋惜的。無論那人與自己關系如何親密，生前都做了什麼，然而作為統轄百萬萬大軍的人物，他必須對一戰全軍覆沒負責。
朱可夫知曉去年斯大林是怎麼親自審問逃回來的巴甫洛夫的︰「你的生命是生命，難道損失的一百萬戰士的生命就只是數字嗎？」
斯大林繼續意味深長的對朱可夫說︰「我親愛的同志，指揮超過一百萬人的軍隊作戰，縱觀人類歷史，沒有多少將軍有這種機遇。勝利，那將帶來巨大的榮耀，如果失敗，則是軍人的重大恥辱。那種慘敗，恐怕指揮官只能以自殺謝罪，除非……」
至此，斯大林沒有再說下去而是舉著煙斗不停踱步，看似是在組織語言。
雖然說朱可夫不善于搞政治，不善于搞什麼宮廷陰謀，他是一位純粹的軍人，也听得出斯大林話中的深意。
朱可夫想干什麼，斯大林的確基本知曉。他更是了解朱可夫的作戰風格，所謂為了穩操勝券，必須集結更多的兵力和武器裝備，從而以絕對優勢擊垮敵人。
只要是朱可夫參與指揮的作戰，他必然會這麼做，正如現在斯大林格勒戰區東方所發生的，組建一支兵力空前驚人的反攻部隊的計劃正在貫徹落實中。
北方的作戰固然有佯攻性質，能夠竭盡所能的擴大戰果，軍隊必須勇往直前，為此進攻部隊的兵力也必須多。
如此一來，朱可夫就制定了兩場大規模戰役，參與進來的軍隊兵力會有多少？！
蘇軍的一線作戰部隊兵力一直在五百六十萬人以上，這還不包括後勤運輸部隊、民兵。斯大林可以確信一件事，朱可夫定下的戰役計劃，它必將使得一線一半的軍人參與戰斗，同時還將有大量的民兵投入作戰。
戰役必須勝利！哪怕是慘勝。因為，蘇聯經受不起這種程度的戰敗，一半失敗了，蘇聯就真的只能退守烏拉爾山地區和西伯利亞。
1942年的冬季作戰將永遠的決定蘇聯的命運，生存還是毀滅，固然取決于每一個蘇聯公民的奮斗，以及國際盟友的支援。然而純粹的軍事層面上，朱可夫制定的戰役規劃，它就是最大的決定因素。
斯大林沒有把話說透，他也清楚朱可夫已經完全明白自己的意思。
煙斗里就剩下灰燼，斯大林將其磕干淨，又不緊不慢的塞進新的煙絲。他在盡力掩飾住自己對未來的擔憂，明知戰役的策劃者就站在這里，有些話真是難以說出口。
斯大林沉默了一會兒，沒有再提這件事。
「格奧爾吉康斯坦丁諾維奇同志，明天的會議，那個別列科夫也會參加。」
「是。斯大林同志，我知道此事，也知曉此人。」
「不！你還不了解他，甚至我對他的了解也非常有限。不過有一點我可以確認……」斯大林想了一下，便抬起他高傲的頭顱，望向牆壁上掛著的沙俄將領們︰「也許，我應該掛上巴克萊德托利的畫像。」
「您的意思是？他……」
「可惜，他和我們一樣，也不一樣。別列科夫是一位東方的布爾什維克，卻也不是我們這樣的布爾什維克。他更不是托洛茨基份子。這個人有自己的想法，總之他是一個進步的人，甚至一些理念非常超前。」
斯大林這番頗具玄學一味的說辭並非隨口一說，他知道別列科夫和西方的那些人不一樣，不過此人要是在西方國家做了資產階級也必是個人物。
內務部派出去的人，一直在傳遞別列科夫的生活細節。
例如，此人的生活似乎刻意追求奢侈，但在工作上非常推崇集體主義，他講究工作效率，也講究所有人的利益。
此人很喜歡盟友運來的特殊物資，例如甜蜜的黑水，以及來自熱帶的巧克力。他喜歡這些，卻從未對其有什麼新鮮感，恍若司空見慣似的。他還對吃飯問題即為挑剔，不求特別珍奇的食材，就是最普通的馬鈴薯，他也能做出許多花樣滿足口月復之欲，甚至以此作為犒勞下屬的手段。
無論在白俄羅斯還是在新西比利亞，他都是如此。
「別列科夫，這個年輕人非常奇怪，也非常具有才能。目前，他善于指揮集團軍一級的部隊作戰，也善于研發武器。同志，我們能解放勒熱夫，客觀上不就是別列科夫在白俄羅斯的助力麼？這麼看來，此人也很有戰略眼光。」
「是，這些我都了解。八月份的作戰是我制定的進攻計劃，雖然部隊遭遇很強的作戰阻力，我們還是解放了勒熱夫。如果不是別列科夫同志在後方牽制五萬德軍，可能我們的作戰計劃還是不能達成。」朱可夫肯定的說。
同時，朱可夫也意識到了斯大林對于那個來自中國的僅有三十歲的年輕人的盛贊。
他從沒听說過多疑又心性容易暴躁的斯大林，一一列舉一個年輕將領的功勞。斯大林居然還提到了1812年衛國戰爭的巴克萊德托利，那個人是沙俄陸軍元帥，卻是一個蘇格蘭人，是一個外國人。
難道，斯大林覺得那個別列科夫有成為元帥的潛力？或者說此人的貢獻可以相當于一個元帥？
「還是因為八月份的作戰，別列科夫和他的部隊替你扛著了最大一支德軍援軍，為此，白俄羅斯地區的游擊隊主力付出巨大傷亡的代價。他們遭遇到災難性打擊！但是！」斯大林說到激動處狠狠跺了幾下腳︰「同志，加里寧方面和西方面軍九月份的戰報你看過了嗎？」
「是，我最近剛剛看到。」
「整個九月份，突出部的作戰完全是一場拉鋸戰，整個一個月，我們損失了十二萬人，而敵人呢？我們的估測最多是四萬人傷亡。我還是沒能學會如何在夏季和秋季作戰。但是別列科夫的部隊！他們從六月底持續作戰到八月中旬。所有在白俄羅斯南部作戰的部隊總兵力達到五萬人，而他們消滅了多少敵人？他們成建制的消滅了該死的707師，活捉了敵人一個師長，他們至少和德軍十個師作戰，他們提交的戰報是擊斃三萬敵人。注意，是三萬個擊斃戰果。
恕我直言，親愛的同志。我們八月份的作戰，我軍損失兵力接近二十萬，德軍損失多少？可能只有五萬。」
朱可夫當然听出來斯大林的批評，他旋即以軍人的立場做出分析。
「但是，他們是在敵後戰場，我們是在正面進攻。我軍必須攻克德軍鋪就的地雷陣，要逐個擊毀他們的混凝土堡壘，還要面臨敵人的重炮和轟炸機。根據那些戰報，我分析出別列科夫的作戰更為靈活，他們有著大量的森林沼澤作為掩護，他們的敵人也是分散駐扎。當戰斗爆發的時候，別列科夫總是在和敵人打運動戰，這種作戰模式和我軍正規部隊面臨的情況完全不同。」
「是，這一點我很清楚。」斯大林說，「我覺得，我們不能用英雄或是幸運之類的詞匯去形容他們，去贊譽他們。別列科夫是特殊的人才，他是一個武器發明專家。在白俄羅斯，德軍也出動大批坦克裝甲車作為進攻主力，結果他們都被游擊隊自行研發的火箭炮全部擊毀。他們甚至研發出射程達到四十公里的新型火箭炮，還突發奇想用高能燃料替代炸藥。現在，這些研發者全被我調回安全的地方，新型火箭炮已經開始投產。」
恐怕軍隊里只有老頑固伏羅希洛夫、布瓊尼沉迷于駿馬與軍刀，朱可夫不但很喜歡新式武器裝備，他對部隊換裝新兵器本就有著非常迫切的要求。
既然斯大林提到新型火箭炮的事，他馬上就詢問︰「您說的四十公里射程的火箭炮，我們合適才能大量裝備？」
「這……這需要時間。」斯大林自己也不清楚，他只能搪塞。
「好的，我明白了。更遠的射程更大的威力，意味著更高的成本。火箭炮，它只有密集使用才能發揮足夠威力，我們必須集結足夠多的新式火箭炮投入使用。」
斯大林滿意的點點頭︰「確是如此。不過，別列科夫卻提交一種新式自動步槍，這件事您是否知曉？」
「是，我曉得。」
突然間，朱可夫露出愉悅的表情，這個表情分明就是在告知斯大林，他對此事非常了解。
這就很讓人費解了。
斯大林眯著眼楮問︰「你怎麼知道？難道您看過新西伯利亞提交的報告？還是報紙是夸張描述？」
「是實物，新西伯利亞方面送給斯大林格勒方面軍的不僅有新部隊，還有一些特殊禮物，其中就有新槍。就在三天前，我見到了實物，還見到了士兵操作。真是不可思議，明明那子彈比手槍彈大上一點，威力確實驚人的。」
朱可夫說這些話時根本沒動腦子，他沒有覺察到斯大林的不滿，還在一個勁的說新式自動步槍的強勁。
「好了，您不用說了。」斯大林呵斥道。
「您……」
「我萬萬沒想到，別列科夫居然自作主張？斯大林格勒方面軍，哦現在是頓河方面軍，指揮官是鐵木辛哥。啊，我明白了。看來我把別列科夫調到後方，他從沒忘記自己所屬的部隊和軍事長官。」
听起來斯大林在苛責別列科夫，而且這苛責是荒唐的。朱可夫馬上指正︰「禮物是以新西伯利亞州的名義送來，我想別列科夫將軍並不知情。」
「也罷。」斯大林搖搖頭︰「終究它不是什麼機密，新式槍械也通過了審核，接下來就是生產問題了。不僅僅是新槍，我軍還有大量新式裝備等待列裝。格奧爾吉康斯坦丁諾維奇同志，我們的武器裝備水平正在快速提升，也許這方面的優勢能彌補我軍士兵素質上的劣質。現在已經很晚了，我只想听听您的最終意見。」
「您請講。」朱可夫誠懇的問。
「如果，我們同時展開兩場戰役，我們能取勝嗎？」
「能！」朱可夫的回答毫不拖泥帶水。
「您知道的，我們肩頭承載著的是俄羅斯一千年的歷史，我們必須贏。」
「是我們獲得勝利。我們會殲滅德軍第六集團軍，也能殲滅德軍第九集團軍，我有十足的信心完成它。」
斯大林深深的點點頭，他得到了滿意的大膽，便把僅剩煙灰的煙斗放在桌案上，接著轉過身。
「格奧爾吉康斯坦丁諾維奇，你可以回去了。科涅夫同志和普爾卡耶夫同志已經抵達莫斯科。明早十點，我們相會于克里姆林宮，下午開會。」