用舉棋不定，猶豫不決來形容薙切繪里奈此刻的心理在合適不過，其他四位評委已經投完票，堂島銀與安東伸吾投個江雲楓，喜多修志和四宮小次郎則選擇了茜久保桃，比分現在是二比二，自己手上這一票決定誰將勝出，帶走百萬美元的冠軍獎勵，還有讓自己眼紅不已的兩位御宅界大師的親筆簽名的作品集。
「怎麼辦……怎麼辦？？？？」薙切繪里奈要著指甲，全場都在看著自己，要是投給江雲楓那就能滿足自己的私欲，將兩位大師的作品帶回家，充實自己的收藏，卻辜負了身為評委該有的客觀公正。要是投個茜久保桃學姐，自己履行了評委的職責，但就在眼前唾手可得的珍品就會落入別人的懷抱，內心的私欲將會折磨自己徹夜難眠，更讓薙切繪里奈舉棋不定的另一個重要原因就是雙方的甜品水平差距極其細微，幾乎可以忽略不計，自己無論投哪一邊都不會有人懷疑‘神之舌’的公正性。「啊啊啊！！」薙切繪里奈大喊幾聲，左右開弓，舀起二人的甜品同時送入嘴里，然後閉眼細細品味。第一次，‘神之舌’薙切繪里奈大小姐第一次在公共場合同一道料理品嘗兩次，被震驚的不只是堂島銀等幾位評委，就連全日本在收看轉播的觀眾們也議論紛紛，手機上，網絡上各大門戶社群網站也都在討論，都認為兩位選手實力強勁，料理的甜品水平一致，才會使得擁有‘神之舌’薙切繪里奈如此難以抉擇。
「差距，差距在那里？」薙切繪里奈緊閉雙眼，將全部的注意力都集中到舌尖，希望通過自己的‘神之舌’找到哪怕一絲細微才差異，來說服自己秉承公正客觀。寧靜的夜空中懸掛著璀璨的星河與皎潔的明月，平靜流淌的小河邊的河提上，茜久保桃與江雲楓隔著一段距離想視而立，一陣和煦的微風吹過，絢麗的櫻花在二人間飄落，流星白羽光出匣，一劍無痕雪漫山，江雲楓手執三尺青鋒，一招蒼龍出水急速逼近，茜久保桃側身閃躲，奈何江雲楓出招太快還是被帶走一片衣角，眼神一凜，手動，風起，寒光乍現，居合拔刀，江雲楓後仰以一招‘雁回朝陽’躲過茜久保桃劃出的那道完美的弧度，各空一招以示友好，雙方相視一笑，惺惺相惜，電光火石間又戰于一處，回風落雁，雲台三落，無痕劍意，雨落雲飛，天峰五雲劍，飛燕逐月，江雲楓一套行雲流水的攻勢讓茜久保桃無暇反擊，抓住一個空隙，茜久保桃一招‘燕反’奪取主動，得勢不饒人，袈裟披，斷水流，夜戰八方，二人錯身而過，驀然回首，都想以一招結束這場爭斗，急速前突的江雲楓突然踩到什麼腳下一滑，就從河堤上滾落到小河之中，就是這個，‘神之舌’敏銳的捕捉到了這細微的差距，薙切繪里奈從意境之中驚醒，「啪」一聲，玉手重重的拍在投票器上。
賽場邊早已準備多時的煙火也禮花同時燃放，3D投影區呈現本場的冠軍，茜久保桃的半身像。全場觀眾起立鼓掌，祝賀冠軍的誕生，江雲楓也微笑著鼓掌祝賀，身為遠月十杰第四席的桃學姐奪冠的確實至名歸，如今困擾自己的是怎麼解決請假條的問題，看來又要去坑一把一色前輩了。
茜久保桃從喜多修志手上接過獎品，鞠躬道謝後走到江雲楓身前，主動伸出手，道「江雲楓學弟你也很厲害，期待下次再和你交手。」握住眼前的小手，江雲楓豁達的笑道「桃學姐也很強呀，以後有關甜點的方面我還會多多向學姐討教。」
「由于……學弟賽前沒有答應我的要求……所以……這獎金，我就不給你了……」
「……」
堂島銀攪動著手里端著的‘井中月’，再次舀起品嘗與茜久保桃的‘鏡中花’對比，分不出差異，目光投向四宮小次郎得到的回答只是搖頭。放下手中的料理，自嘲似的苦笑一下，有‘神之舌’在自己還在胡思亂想什麼？于是便轉頭詢問「繪里奈小姐，您從那方面判斷出江雲楓的料理不及茜久保桃呢？」
「那堂島前輩為什麼要投給江雲楓呢？」薙切繪里奈不答反問。
「單從甜品本身來說，二者沒有差距，或者說是我分不出二人的差距，只能憑借個人喜好投票，我比較喜歡甜一點的。」
薙切繪里奈若有所思的點點頭，答道「堂島前輩本身比較喜歡甜一些的料理，難怪分辨不出差異，但根據我的‘神之舌’分析，或許是因為江雲楓感冒沒好，嘴巴味覺還不靈活，他所制作的‘杏仁豆腐’多放了幾克糖，和茜久保學姐的甜品比起來過于甜了，我就只找到這一絲細微的差異，要是他沒感冒，我也分辨不出來……」
堂島銀模著自己腦袋上的板寸，哈哈大笑「原來如此呀！哈哈……」
翌日，全日本的主流媒體都對這次甜品大賽的決賽做出點評，一致認為江雲楓帶病一路殺到決賽，最終也是拼盡全力，奈何因身體原因飲恨敗北，雖然是亞軍，但對手是遠月十杰第四席，比分一度膠著，最後三比二茜久保桃以一分險勝，江雲楓雖敗猶榮，日本料理界第一次對于一個失敗者報以如此寬容的態度。
「吶吶~~大小姐，抱歉……沒能把你想要的東西帶回去……啊……是是，我的錯……那關于請假條的事……好好，太感謝了……以後有事，您盡管吩咐！！！」江雲楓拍著胸脯收起手機，結束通話，「愛醬，這次去煩一色前輩寫報告了……」輕吻一下手上手辦，然後收到旅行包中，拉上拉鏈，背起看了一眼自己還有什麼落下的東西沒收拾，離開宿舍。
‘貓屋’門外掛著‘暫停營業’的牌子，所以冷清的大廳內只有刑部弦子與江雨桐在等著江雲楓，見到自己弟弟下來，江雨桐馬上拿著紙巾上前幫著擦拭額頭的汗水，心疼的輕聲責備「你看看你，這麼著急干什麼，滿頭大汗的，東西都帶齊了嗎，有沒有什麼落下的？」
「都帶齊了，我也沒什麼別的行李，就這麼幾件換洗衣服而已，走吧，店長，早點去幫老爺子準備晚宴，呀~姐~~別咬我耳朵……」江雲楓剛回答完就被姐姐咬了一下耳朵，發出驚叫。刑部弦子看著這一對活寶姐弟，「噗嗤」一笑，熄滅手上的女士香煙，起身說道「好了，別鬧了，我們從後門走吧。」說罷，招呼二人跟上，出了‘貓屋’後門，穿過小巷，路口停放著一輛豪華轎車，幾位黑衣人見到刑部弦子到來，紛紛在路邊鞠躬，齊聲道「小姐，下午好！」然後主動拉開轎車後門。刑部弦子點頭示意，做進轎車對著姐弟二人招手，江雲楓將旅行包交給黑衣人，拉著姐姐也坐進轎車，離開秋葉原一路前行進入淺草區仿佛時空穿越一般，高樓大廈瞬間消失在車窗外，入眼的全是古樸的和式庭院。最終，轎車在一座佔地面積巨大的和式庭院前停下，江雲楓看著眼前門牌上刻著‘刑部’字樣的院落，感嘆其規模與遠月茶寮內的薙切主宅不相上下呀，能在寸土寸金的東京都買下這麼大一塊地蓋房子，店長家果然不同凡響呀，厚重的黑漆木門緩緩打開，露出一條筆直的主干道，青石路兩旁上百號統一著裝的黑色西服男子整齊的站在路邊，同時鞠躬，齊聲道「小姐！歡迎回家！」，刑部弦子如女皇回宮般昂首闊步的走在青石路上，江雲楓與江雨桐緊隨其後。
正廳內老頑童般的刑部老爺子一看到江雲楓進來，立馬跳起來，一把拉住江雲楓的手，激動道「小伙子，你要的材料我都備齊了，很多都是專門派人到中國采辦完馬上空運回來的，今晚老頭子我的臉面就全靠你了。」
「放心吧，老爺子。」江雲楓拍著胸脯，堅定的說「今晚，我掌勺，給老爺子做一桌全套24道菜的洛陽水席，保證盛唐遺風，倍有面子兒。」
「那就好~呵呵~那就好……」
與此同時，東京擁堵的街道上，一輛黑色轎車內，薙切繪里奈放下手機，對坐在身邊的老者為難道「爺爺，我真的也要去嗎，這是你們幾個老朋友聚會，我去不合適吧？」薙切仙左衛門呵呵一笑，慈愛道「那老家伙說，他弄來一個很厲害的廚師，你正好也去見識一下大師的手筆……」（未完待續）