嚴格來講，上杉謙信並不能說是「急死」。關于他月復痛嘔血和間隙暈眩的傳言已經不是什麼秘密了，平手汎秀遠在西國之時都听說了好幾遍。
但「越後之龍」明知如此仍然沒有對身後之事做出妥善安排，以至于他倒下去再也沒有醒來之後僅僅三天，春日山城就發生了大變亂。
上杉景勝人狠話不多，當機立斷優先取得了齋藤朝信、竹俁慶綱、新發田長敦等數名側近的效忠，第一時間搶佔了本丸的金庫和武倉，取得大批黃金與兵器。上條政繁、山浦國清等近支親族紛紛表示支持。
但他異父異母的弟弟景虎也不是等閑之輩，糾結了麾下黨羽如柿崎晴家、本莊秀綱、神余親綱諸輩，在三之丸內舉兵起事，隔絕內外，企圖甕中捉鱉。前任關東管領上杉憲政站在了這一邊。
春日山城內居住的一門眾、側近奉行、旗本將領，共有數十名家臣，一共控制了三千余兵力，基本上是沿著對半開的方式分裂了。
一方控制山頂的制高點，一方把守山腳的路口，誰也奈何不了誰，如此陷入僵持，然後都趕緊派人到各處去尋求支持。
整個越後就這麼亂成了一鍋粥，瞬間劍拔弩張，大戰一觸即發。
上杉景勝是謙信的外甥，有血緣上的優勢，更容易獲得長尾家舊臣子的擁戴。上杉景虎有老管領憲政背書，對于非譜代出身的新參者吸引力較大。
雙方起初是大體對等。
但沒幾天，地處偏遠而又凶悍善戰的揚北眾入場，並且大多支持景勝，這就打破了勢力平衡。
不過揚北眾的軍隊剛剛開到春日山城，又來新消息，說是上杉景虎的求助信終于送到了小田原城，他親生大哥北條氏政那里。
北條家毫無疑問是支持景虎的，他們的實力也是毋庸置疑的，立即派了大軍進發，準備武裝干涉。並且還聯系了伊達、蘆名、大寶寺等周邊勢力，要求他們一起表態。
那些事不關己的第三方勢力當然只會吶喊助威掛名參戰，不可能當真派兵的，不過僅僅是這樣也就足夠了。
北條氏照、北條氏邦兩人分別奉命從瀧山城、缽形城整兵出發，前往越後。
上杉景勝能找到的盟友只有佐竹、宇都宮這些常年反北條的關東釘子戶。出于唇亡齒寒的考慮，他們倒是肯幫忙，主動向武藏進軍，于鬼怒川處同北條氏照遭遇，發生激戰，牽制住了這支軍勢。
但北條氏邦仍是沒受到什麼阻礙，八千人越過三國進了越後，攻克了樺澤城作為橋頭堡。
這樣的軍勢對于北條家而言只是一支偏師，不過之于越後的內亂來說，完全是決定性的力量了。
上杉景虎知曉援軍到來之後大喜過望，決定不在犬牙交錯施展不開的春日山城繼續耗費時間，來到上杉憲政居住的御館城揚旗宣布另立門戶。打算等到與「娘家人」會和了之後再一道殺回去。
反觀上杉景勝，這個時候，舉目四望，唯一可以引作盟友的，就只剩下被謙信罵為「全無義理，竊國之賊」的某人了。
……
這段時間，對于北陸越中、能登、加賀各國的「親上杉派」而言，無異于是世界末日。身後的大腿說倒就倒了，皮之不存毛將焉附？
如今面對平手氏大軍前來圍剿，他們的內心是崩潰的，完全不知道該怎麼辦。
據城固守嗎？以寡敵眾，能守得了多久？
往深山老林里逃？失去了援軍的希望家臣們撐得下去嗎？
干脆撤到越後？屆時該支持景勝還是景虎？
面對喪失了斗志的敵人，北陸軍團連戰連捷，兩個月內攻克五座城砦，掃滅七家國人眾。這個時候再提出降伏也是基本不會得到理會的，除非甘願放棄一切土地，做個平民百姓，才有可能保住姓名，免遭一死。
剩下極少數實在過于偏遠的魑魅魍魎不便收拾，河田長親連同本多忠勝、島清興共同向東進發，聚兵二萬，僅八日便拿下了越中重鎮富山城，算是洗刷了去年慘敗的恥辱。
人逢喜事精神爽，河田長親甚至因此病情稍有緩解，每天都能多吃幾晚米飯。
正打算一鼓作氣，趁上杉內亂未平，繼續進攻越中、越後邊境門戶的魚津城之時，他忽然收到了敵方僧侶傳來的求和文書。
打開一看，竟然是上杉景勝那家伙頂不住北條的壓力，向平手家請求支援了！
第一印象，覺得真可謂是病急亂投醫。
但仔細閱讀對方說辭，卻發現絕非是一味諂媚哀求，反而講了一個听起來很有道理的邏輯︰
「經由此次大變，我上杉再無絲毫抵抗平手內府的底氣，只可俯首帖耳，不敢稍有作色。但鄙人若是敗亡，則越後必為北條所取，而後由近畿通往奧羽之路，亦將徹底斷絕。如此東北伊達、蘆名、最上、南部、安東諸強，恐怕就不免三心二意，懷有朝秦暮楚之心。倘若彼等陰助北條，天下之勢，或仍有變。」
看了這番話，河田長親頗為猶豫，停下兵鋒，遣人快馬加鞭，回京都報告。
十日後傳來消息，平手汎秀已經舉兵數萬，起身前往駿河，親自指揮關東之事，武田勝賴、德川家康。織田信忠等人隨行。
而少主義光將率領二萬人沿北陸道前來越中坐鎮，全盤負責對上杉家的處理方案。
大軍行動緩慢，先讓小西行長過來打前站。
他所帶來的命令，首先是否定上杉景勝提出的那幾條所謂「降伏條件」。
「獻出黃金一萬兩作為禮儀」這個內府大人表示看不上，用不著。咱平手家以和泉為核心，商業網絡遍布近畿，每年進項不可計數，你這辛辛苦苦存的一點零花錢算個什麼東西。
「割讓越中、能登全境」完全是開玩笑。兩國本來就已經差不多被北陸軍團打下來了，也就差一個魚津城而已，用得著割讓嗎？拿已經守不住的地盤當條件給出去是把人當傻子？
「稱臣效力，譴親為質」這一點倒還有些價值，說的算是個人話。但是這不是必然的嗎？不是廢話嗎？倘若你連稱臣都不肯，那平手家怎麼可能幫你的忙？怎麼可能承認你的地位？
小西行長帶來的新條件，除了保留「稱臣效力，譴親為質」之外，另加三條。
其一，「上杉」跟「長尾」需要剝離開來，以後繼承上杉家名號的一脈需要去京都，以一個空頭高門的身份存續，而繼續當大名的一脈只能采用「長尾」的苗字。
其二，必須無條件地接手轉封他國的安排，並且好好執行遷徙計劃，不得有任何小動作。越後之地屬于北陸道上的要沖，關系重大，將會另有布置。
其三，要求上杉景勝——如果答應了條件以後就是長尾景勝，迎娶平手家譜代家臣之女為正室。明確表示，內府不會將其收為義女，只以家臣之女身份出嫁。