平手汎秀在三河、遠江邊境之處的海岸邊上，渡過了跨年。
不能返鄉原本是令將士不滿的，但勝利的喜慶足以沖淡一切怨言。
勝利就意味著更顯的功名，更多的知行，更高的權力，更大的宅邸，更棒的衣食，更美的側室……意味著一切的一切。
能有錦繡前程作為補償的話，別說是東海道，就算讓人到北海道過年，大概也是樂此不疲的。
十二月二十四日，天龍川合戰，平手•德川聯軍約二萬四千，對陣武田軍約一萬五千，以前者的取勝告終。
二俁城再次易主，甲信兵將倉皇逃回。
加上前面白鷹城和長筱城的克復，武田家在美濃、三河、遠江的勢力堪稱是連根拔起，只剩下幾個微不足道的小釘子了。
一系列的作戰當中，自馬場信房、山縣昌景以下，超過三十名武田家的足輕大將或有力國人戰歿，傷亡數千，潰散過萬。武田勝賴折返至躑躅崎館時，身邊可用之人已經不足千數。
如此規模精銳將士的損失，足以讓戰爭潛力下降不止一個檔次。
那些潰散的農兵，按道理講的話，大部分應該也能逃逸回到家鄉，不至于全軍覆沒。但是失去了組織結構以後，想要恢復總是需要費很大工夫的，特別是在武士階層遭到嚴重打擊的情況下。
德川家的情況同樣慘淡，陣亡比例甚至可能說不定比武田更高。織田家的人員損失要少一些不過其他方面的耗費也是很大的。
不過，對他們來講，「勝利」本身就是最大的收獲無疑。至少解決了以前選在脖子上晃來晃去的劍刃，居城不在處于敵方的直接威脅範圍之內了。
至于日後，能否徹底掌控住收復的地盤，乃至進一步對甲信發起反攻，則是各憑本事的。
然後平手汎秀這邊，從傷亡士兵的絕對數量來講，那倒不少，亦有數千之多。
所幸在于本錢足夠多，分攤來算便不足一提了。
親衛、旗本總計超過萬人的編制，折了約六百人。大和、河內、紀伊的征召兵，各有三百至八百不等的損失。其余諸從屬勢力的軍勢，少則百余，多則二三百而已。
對于偌大的近畿地區而言，遠遠不夠傷筋動骨的。
戰略的第一要務，不是任何奇策與勇力，而是國力。
當然文吏、謀臣和武將們的表現依然值得嘉獎。
其中的一些「嘉獎」甚至被好事者認為達到了影響未來天下格局的程度。
比如不知從哪冒出來的石田三成，他對于補給的調配令人驚嘆，原本伊奈忠次、長束正家等人算出來要花費二十一萬貫的項目，最終由于效率的提高，實際只用了十九萬六千貫，節省的比例不大，不過足以令老奉行們面目羞愧又無話可說。
還有總大將身邊大紅人前田玄以，這個相貌滑稽可笑的中年和尚實際上是取下白鷹城、長筱城的幕後最大功臣，成為親信的速度如同一步登天。學識淵博，循循善誘，人情練達，洞徹人心，加上一種莫名的取信感，是無可取代的外交僧。
兩位新星如此閃耀，以至于連二代目的手筆都沒有引起太大關注了。平手義光正式指揮山城、南近江的數千軍勢參與了作戰。一批少年近侍奉命集體元服，得到提拔任命。
按職位高低依次是井伊秀直、岩成秀通、加藤嘉明、赤尾清長、平野長泰、戶田尊次、加藤清正。
總大將和二代目都關注了這份名單，里面大部分人是二者都認可的，也有少數不是，這是個未公開的私密過程。
預計之中，平手家內部直屬領地和軍隊的權力，將會在未來若干年內逐步開始交接。
而中納言中將大人，則要關注于與其他武家的溝通。
……
盡管並不是完全出于自身努力，織田信忠終究是收回了全部的失地。
並且以強硬態度，命令長期以來對岐阜城陽奉陰違，與甲斐方面暗通款曲的遠山氏搬遷到尾張，以菅屋長賴、前田利家為東美濃二郡代官，進行檢地，納入直轄。
在大雪封山之前，他一度通過苗木城侵入信濃，讓家臣們大肆燒殺劫掠，狠狠出了一口惡氣。
此時，再令織田信忠屈身對平手汎秀施禮，口頭上宣布效忠——而不僅僅是效忠幕府——這個過程就沒那麼令尾美兩國的人憤怒了。
「主從易位」之事，畢竟還是過于敏感。
或者，可能依然有很多人憤怒，卻不敢，不方便說出來，也就夠了。
德川家康也恢復了三河全境和遠江大部的統治。遵循平手中納言中將的「寬仁之意」，未對奧平、管沼、天野等一眾牆頭草做出任何強制措施，只要求他們遞交人質，宣誓效忠即可。
然而東部的高天神城依然處于淪陷狀態。
奉命留守的是一直沒有真正受到信任的今川舊將岡部元信，以寡敵眾，孤立無援，但沒有任何怨言，立即開始整軍備戰，迅速構築起堅實的防線。
平手汎秀有意無意地忽略了這一小股「殘敵」。
德川家康倒是沒忘，親自帶了五千人前去，但見到守軍嚴陣以待，威風凜凜，不敢輕忽。又念及自軍已相當疲憊，于是沒有發起強攻，而是馬上派人聯系正在相模國中旅居的今川氏真，企圖用外交方案解決問題。
正好，他自己分量稍輕，不足讓北條氏政鄭重對待，勢必要向平手求助。
汎秀對此自然是非常樂見的，派了本多正信和前田玄以這一老一新去小田原城，以凸顯重視。
同時送去了與「關東管領」之職位相稱的禮儀用品。
由于岡部元信這跟硬釘子的存在，聯軍一時間難以平定遠江東境，更無法乘勝取駿河了。只能讓水軍沿海岸線前去襲擾一番，算是維持交戰狀態。
陸上的戰事，隨著新年的到來，就漸漸平息了。
這個時候，平手汎秀保持了言出必行的作風，確實把所有取得的地盤，交給了名義上的合法領主，德川家康與織田信忠二人，絲毫沒有展示出半點插手的意思。
有一些想法比較多的國人豪族企圖攀關系表忠誠，建立「越級」的通話渠道，卻被果斷拒絕，嚴厲批評了。
這展示了與其他大名盯著土地和財富不放的本質區別。
無知百姓們只知誰贏誰輸，不懂背後的勢力範圍變換。讀過一點書的人，會說「平手中納言中將大人雅量高潔，不同凡俗」。讀過更多書的才能明白，是「所求者實大，遠甚于一城一地」了。
自己出錢出力，完了不要回報，只是為了「恢復秩序」，為了「天下靜謐」。
如此的行止擔當，方可承載天下之重。
那麼問題來了，「天下之重」究竟可以帶來什麼好處呢？
這個問題真的是很難說，甚至一向早慧的平手義光都不太能完全想明白，嘗試向父親請教求助。
听到這個問題，中納言中將大人微微一笑，出示了兩封秘密信件。
一者來自織田轉送，署名是信濃木曾氏。
一者來自德川轉送，署名是甲斐穴山氏。
皆是言辭謙卑，態度曖昧。
而且隱隱約約之下，似乎講的並非「賣主求榮」之類勾當，而是整個勢力都要「棄暗投明」的意思。
平手義光見之恍然︰「看來，征伐武田之戰，將以始料未及的方式結束。」
平手汎秀則意味深長道︰「如何結束征伐武田之戰，此事關系緊要，因為這是首次。必須先有首次，後面的人，才能有對照的依據。」
對「首次」這個詞，義光一時難以理解。
汎秀詳細解釋道︰
織田可以得到寬待，因為舊誼太過復雜深厚，獨此一份。
三好是失去了中樞才被分化吸收。
德川、長宗我部一貫深明大義，自然不同。
松永、北終不服王化，而失其國，武田似又無此斗志。
山、京極更不必提。
荒木、三雲又是另一種態勢了。
現在眼前的「武田問題」，比上面所有，都要復雜得多。
寬嚴緩急的尺度，很可能成為「他日之範」。