「混賬！勝負未分，為何攔我！」
得到消息的時候，武田勝賴的腦袋似乎已經被熱血所沖暈，正要拔劍上前親赴一線與士卒們同生共死，絲毫听不見任何意見，甚至用馬鞭狠狠向傳令者頭上抽了去，面目猙獰擇人欲噬。
左右噤如寒蟬，無人敢勸。
武田家上上代的家主信虎，面對異見者從來就只有一個殺字了事。上代家主信玄，手段寬容一些但亦是制度森嚴，目光如炬，不容違逆。
令行禁止，言出法隨的風氣，經過數十年的延續燻陶下來，已經是所有甲信人習慣性去遵循，而不會有任何質疑的理念。
縱然上層的側近、一門眾和譜代家老勾心斗角明槍暗箭，可是一旦收到軍令，依然是會盡量想辦法完成而非推月兌，更別提中下層的家臣與士兵了。
此刻，二俁城的守軍回說河口失守，大勢已去，到了盡忠效死之時，建議盡快撤退。
但總大將一意孤行非說「勝負未分」，大家明知沒有道理，明知他是沖昏腦袋，卻不怎麼敢出言勸諫。
唯長阪光堅這個人緣不佳的「奸佞小人」，瘦弱的身軀不知從哪爆發出來力量，毅然擋在正前，將武田勝賴推得後退兩步，勃然厲色呵斥道——
「主公！請清醒過來！河口失守，內藤殿的援兵無法到達，我們已經是旦夕難保的孤軍！趁著還有人可以幫忙斷後的時候趕緊趟河後撤，回到躑躅崎館去吧，否則傳自清河源氏新羅三郎義光的名門，真要完了！這不是逞能的時候了，戰死沙場只是小勇，臥薪嘗膽才是大丈夫！」
武田勝賴臉色先是愕然，繼而大怒，然後灰敗。
忽然哇哇大叫著，拼命錘了兩下胸膛，听從勸諫轉身離去。
一言不發。
……
德川家康已經有好幾次站立不穩，險些跌倒在地，只憑著一股決不放棄的意志強行撐了下來。
他自幼傳承了最為正統的武家門第教育，從不懈怠于刀劍弓馬之道的學習，乃是足以力敵數人的強手。但受到今川義元、太原雪齋的影響，一向認為總大將應該以坐鎮指揮為重，不需要過分前驅。
如此心態，讓人多一分冷靜理智，也少了些許熱血蠻勇。
歷來作戰之中，德川家康親自持著鐵炮、弓箭射殺敵兵敵將的事跡是不少的，但親臨一線白兵斬獲首級的例子並沒有。
但今日受限于地形與情勢無法使用遠程武器，他只能鼓起勇氣站在前排，用語言和嗓門的力量給戰士們增添斗志、鼓舞士氣。
自然而然也吸引了相當多的注意力。
如今很多人認為取得三河、遠江的德川家康有資格從今川義元處繼承「東海道第一弓取」的名號，討取「東海道第一弓取」的功名不可謂不顯赫。
幸得大須賀、渡邊、安藤三名旗本家臣在旁照應，神原康政更是寸步不離地貼身守衛，始終護住了周全。
鏖戰多時之後，對手和友軍不斷倒地身亡，血肉橫飛尸殘遍野，所有人的耳目和神經都漸漸麻木和模糊之時，看上去十分衰弱的德川家康忽然眼前一亮，豪氣漫生，指著前方高聲吼道︰「武田撤兵了！敵方的總大將拋棄部隊獨自逃跑了！我看……定然是友軍還伏了一支軍勢，河口易手了！」
過了稍許，在他提醒之下，才漸漸有越來越多人的意識到這一點。
形勢正在急轉直下！
意識到這一點，德川家康捏緊手中刀柄，大有躍躍欲試之意。
但他剛剛踏出一步，只見神原康政疾行如飛，一聲輕呵，挺槍上前，戳死一個心慌意亂回首顧盼的武田家臣，掀起反擊的浪潮。
並且有意無意地把己方總大將堵在了身後。
……
佐佐秀成看著面前那個倒在血泊中的敵將，心中五味陳雜，不知是什麼滋味，甚至有些惶然出神了。
此個死者，就是被稱作「不死身鬼美濃」，「武田四天王」之一，身歷六十戰而無傷，聲名遠播列國，令人無法不視之勁敵的馬場信房。
但同時也是一個年級已近花甲，年邁體衰的老者，是一個在缺衣少食的城里堅守了四個多月的疲兵。
士兵們已經欣喜地割下了人頭，送到馬前等待處理。
望著對方滿是血污泥塵，完全看不出原有顏色的胴丸，以及面甲縫隙漏出銀白色的頭發與胡須，佐佐秀成心情略微有些壓抑。
剛才就是這個家伙，在連連被擊退之後，忽然帶著僅僅二三十個殘兵殺了個回馬槍，被團團圍在水邊，激烈奮戰了大約一刻鐘之後，盡數見誅。
這段時間，戰況漸漸冷清下來，武田勝賴的本陣，很可能……已經從別的什麼地方趟河過去，成功潛逃了——佐佐秀成對自己的戰場經驗不夠有自信，不過敵人正在全面撤退這一點，還是看得出來的。
現在究竟是該為了討取敵方名將感到高興呢？還是該為錯過獲取更大功勛的機會而心生悔恨呢？
真是微妙的不甘心。
佐佐秀成心知肚明的是，無論英明神武的岳父大人，還是勇猛善戰的同僚宿將們，都對自己沒有什麼多余要求，只要起到疑兵的作用就足矣。現在怎麼說也算對戰局起到了較大的影響，已經超過預期。
但是——兩千多人被五十人拖住，無法真正守住河岸，這是值得自以為是的事情嗎？
冷暖自知啊。
……
內藤昌豐長出了一口氣。
「是嗎？主公幸免于難，實乃天眷。」
他的語氣中可能只有十分之一的慶幸，另外十分之九都是疲憊。
已經竭盡所能，花費了一切的努力，依然得不到合適的結果，只能歸咎于才能的不足。
愧對先主，無顏立世。
作為一名識大體，知人心的副將，內藤昌豐寧願歸咎自己，而非批評伙伴。
主公大人今天的出戰決定其實是有點冒進的，雪地固然對敵方是個限制但並非不可克服。倉促進擊天龍川，多少是受到了戰場外因素的影響。
不過那些因素確實令人頭疼，可以理解。
武田信豐、穴山信君這些一門眾或許當真居心叵測有所保留，但今天在戰場上依然正常遵循命令完成了任務，最多只能說是不夠拼命。
可是對人本來就不該如此強求。
小幡信貞作為上野猛將，表現可謂失常，過于輕易地受到友軍敗退的波及，放棄了河口，然後一直就沒辦法再騰出手奪回了。
但勝敗兵家常事，怎麼能夠過于苛責？
「堅持下去已經沒有意義，諸軍依次後撤，我會留下來殿後。」
內藤昌豐的吐字十分平靜。
傳令兵感到錯愕但不敢有任何質疑，也不敢有絲毫耽誤。
然而，身邊一員高大威猛，貌如金剛的持槍武士卻立即上前一步，大聲道︰「等等，我有異議！」
聞言內藤昌豐不覺訝然，愣了片刻才問道︰「源太郎你有什麼話想說？」
被稱作「源太郎」的武士嚴肅地說︰「以您的身份，怎麼可以擔任危險的殿後之職？請教給我真田信綱代勞！」
內藤昌豐立刻搖頭輕笑︰「這是什麼話？身為武者，地位越高，名望越大，越應該承擔責任才對。我理解你的意思，但是……」
「不對！」真田信綱高聲打斷，然後在一圈將士的錯愕眼神中，毫無顧忌地說出出直言不諱的話︰「這並不是地位、身份、名望、家門的問題，而是非您不可的問題！現在武田家的情況是什麼樣，難道我們外樣就看不出來嗎？能讓家臣們團結一致，放棄爭端，共同協力的，除了您內藤修理大人之外，還有誰呢？」
內藤昌豐，官途名修理亮，乃武田家的私相授予，並非官方承認。
但此刻說出來，仍是威風凜凜。
內藤昌豐一時間不知道該如何回答，多種情緒聚集在一起，心神微震。
不知是多少年來，第一次不是體恤別人，而是被人體恤的感受。
真田信綱的語氣和神情無比堅定，完全沒有半點猶豫。