隸屬于真言宗智山派的小松原寺，位于尾張春日井郡境內，原本是一座有八百年歷史的古剎，又曾受到過平大相國之子，正二位內大臣平重盛的大力關照，鼎盛時香火旺盛，聲名遠播，譽滿內外。
但後來在承久之亂中，被兵災波及，遭到燒毀。
這個時候，真言宗智山派由于失去了平氏政權的支持，勢力範圍萎縮到僅限于高野山一帶，于東海道影響早已衰微，湊不出修復所需的耗費了。
直到文明年間（15世紀70至80年代），有位高僧，法號曰「全慶」，乃德高望重，明辨法理之人，說動了附近的大名和商人們紛紛給予布施，才成功籌集到足夠的錢財物資，在原址廢墟之上，將寺院廟宇重新建了起來。
接著二度開基立廟，一番勵精圖治，勤勉籌劃，大有宗派中興的勢頭。
不過好日子也就保持得了一代人的長度。
後面歷任住持，大概才干都比較平庸，自保便已費勁精神，更無力談什麼進取，經營情況江河日下，漸漸只剩二百反（約300畝）土地的僧產，衰亡危機復現。
與武田的戰事未歇，平手汎秀抽空至此，純屬偶然。
本來是叫上虎哉宗乙，想去「政秀寺」祭拜亡父的，到了才知，澤彥宗恩和尚出去訪客，並不在家中，也不知道幾天才回。
汎秀心想著這位故人值得見面，便問請地址，上門拜訪。
距離倒是很近，步行只需一個時辰。
初一見，唯覺寒酸可憐。
這寺院遠遠望去很不起眼，佔地面積狹小，並未單獨據有地基，而是同鄰近的八所神社、熊野神社共用了一座天然高地，四周只圍了稀疏的木柵欄，用繩子連接圈起來姑且算是防御。
也不知澤彥宗恩和尚，到這個籍籍無名又非屬同宗的廟里是串的什麼門。
然而走近，卻見山門似是剛翻修過一般，華麗嶄新，漆色光亮，擦拭得一塵不染，無半點舊損痕跡。
院內還有正在動工到一半的現場，看上去好像是要平地起一座新佛塔的樣子。
不禁讓人生疑——這廟里，到底是有錢，還是窮困啊？
平手汎秀入內之時，澤彥宗恩早已聞訊，恭恭敬敬趕來迎接，另一個老和尚也戰戰兢兢地跟在後來拍馬屁。
見面寒暄之後，澤彥宗恩介紹說︰「平手中納言中將，恐怕不需要多言，今日多半是來政秀寺祭拜的。這位法友，乃是小松原寺六代住持，喚作‘慶意’，是貧僧新近結交的好友。」
于是相互見禮。
慶意住持大約是個老實和尚，面對如此貴人顯得十分害怕，大氣不敢出，話也說不利索，但並不什麼諂媚之色。
不像某些無恥惡僧，在平民老百姓面前大義凜然口誦佛法，見了有錢有勢的人恨不得變成哈巴狗。
平手汎秀隨口向澤彥宗恩詢問了些「政秀寺」的情況，忽然好奇心發作，朝著慶意住持開口疑道︰「來的路上，听說小松原寺如今頗為困難，只剩僧產二百反（約300畝）。但我看山門剛翻新過，又在額外建築佛塔，看來經營是頗為得力的了？」
「啊……是……是！」慶意住持緊張不已結結巴巴，想要努力作答卻更加說不了話︰「上個月，兩個月……買了……買了，又賣出去……」
見此澤彥宗恩幫了一把，解釋說︰「小松原寺最近確實是運籌有術，借著今年夏秋兩季，東海道糧價出現極大波折的機會，幾手買賣，賺了不少。」
聞言平手汎秀眉毛一揚，掃視左右，「噫」了一聲，問到︰「二位難道都不知道，那次東海道糧價波折的原因嗎？」
「出家人不打誑語，貧僧確實不知。」澤彥宗恩毫無心理負擔地搖了搖頭。
「……」慶意住持滿頭大汗，一臉茫然，什麼都沒說，顯然也是模不著頭腦。
平手汎秀見此開始產生一點興趣，笑著吩咐道︰「既然如此，小松原寺實際管理糧食庫存和銀錢賬目的，究竟是哪位呢？不妨請出來見一見。」
「這，應該並無不妥吧？」澤彥宗恩心中不解，不過沒理由拒絕。
「……是，是！」慶意住持則是慌張忙亂地，不敢拒絕。
沒多久，一個臉大眼小，鼻粗嘴短，看上去十分滑稽可笑的年輕僧人，從容趕來，伏地施禮，道︰「小僧玄以，拜見平手中納言中將，拜見宗恩師傅、慶意住持。」
平手汎秀「嗯」了一聲，問到︰「听說是你，在今年夏秋利用糧價變動，發了小財？」
玄以和尚淡定答曰︰「正是。」
平手汎秀又道︰「你可知，糧價變動的原因？」
玄以和尚從容應對道︰「雖然不知，卻可猜到，是平手中納言中將大人，您要用斷糧餓殺之法對付武田家。」
平手汎秀追問︰「具體策略是什麼？」
玄以和尚道︰「六月份，發覺有炒作米價的跡象，便找了附近的領主和富農，簽訂以七百文收購秋糧的合約。」
平手汎秀笑道︰「秋糧出來的時候，價格已經漲到一貫以上，看來你是賺得滿盤錙銖了。」
玄以和尚搖頭︰「不然。那些合同都沒有執行，全部以十分之一違約金做補償，而撤銷了。如此既小賺一筆，又沒得罪人。否則可能就成了為財舍命了。」
平手汎秀聞言仰首大笑，語中含威︰「好手腕！居然有膽略乘我的便車，你還敢如此冷靜同我對話？」
玄以和尚下拜道︰「小僧只是借機會賺取一點改善寺廟的資金，但絲毫沒有影響到平手中納言中將大人的大計劃，所以不需要害怕。」
旁邊，澤彥宗恩早已听得目瞪口呆，慶意住持則是面色蒼白。
平手汎秀沉吟片刻，忽然又問︰「玄以和尚，這個法號，略有些熟悉的樣子，請問你究竟是何來歷？」
玄以和尚不明就里，答到︰「小僧本是尾張前田氏支流出身，與織田氏的前田利家大人算是隔了五六代的遠親。幼年由于家境貧寒難以養育，被叔父帶到京都，于比叡山出家修行。後來由于相貌問題，廣受捉弄嘲笑，一怒之下潛逃回來，改了宗派，在這小松原寺掛單。」
前田家出身，法號玄以？
這個履歷，應該是「豐臣五奉行」的前田玄以無疑。跟增田長盛一樣，在關原合戰時做了牆頭草，內通德川的人物。
以前平手汎秀心里很忌諱這種事，現在漸漸覺得不算什麼了。
歲月是一把殺豬刀。
此時，平手汎秀只覺眼前豁然開朗，直言不諱道︰「玄以和尚，既有籌劃測算的本事，又知道明哲保身的道理，堪稱難得人才，在這寺廟里住著，未免明珠蒙塵，可有意隨我一道，到足以施展才華的地方呢？」
玄以和尚聞言一愣，小眼楮用力睜開——雖然還是不及正常人的普通姿態——想了一會兒，猶豫道︰「小僧得到堂堂中納言中將大人的賞識，真是受寵若驚，但這些年在小松原寺也是受了頗多照顧……」
平手汎秀二話不說，伸出左三右二五個手指︰「就以三百貫香火錢，作為延請挖角的價格，送個小松原寺吧！至于玄以和尚，姑且受領二百石知行，以‘前田玄以’之名，在我側近候命。」
澤彥宗恩聞言道︰「大人真是慷慨！」
慶意住持亦滿臉喜色，依舊緊張難以吐字。
玄以和尚整了整衣襟，直起腰桿，鄭重其事伏拜下去，五體投地道︰「屬下拜見主公！作為進仕之禮，今有些關于武田家的重要信息奉上。」
平手汎秀聞言眨了眨眼楮，側目看去。
澤彥宗恩看懂意思，連忙拉著不明所以的慶意住持下去回避了。
接著前田玄以開口︰「稟報主公，今年夏季，在下于東海道四處活動，布局經營時，偶爾打過交道，根據猜測，白鷹城的糧食應該只夠五個月左右，就算節省著用，也不會超過八個月。而長筱城中的情況，大約也于此類似。詳細估算的過程，請容小僧演示一番……」
平手汎秀揮手打斷︰「暫且不必，不妨說些別的。」
這個存糧的信息，並不算是特別隱蔽，也體現不出太高價值，僅此而已，那是對不起「豐臣五奉行」的名字了。
「遵命。」前田玄以毫不意外，下拜繼續道︰「除此之外，小僧發現附近一帶的武田家士卒，大半都對前路抱有深深的不安，他們在甲信援兵是否會出現這一點上深深存疑。甚至連白鷹城守將秋山信友殿，都是茶飯不思，寢食難安。山縣、馬場亦有所動搖。如此心態是可以利用的。」
平手汎秀面色淡然不變，繼續問︰「如何利用？」
前田玄以前傾回答︰「那要看……您究竟是打算全殲當面之敵，還是更重視城池的得失了。」
平手汎秀又道︰「有何區別？」
前田玄以說︰「倘若中納言中將大人，您必得敵將而後快，那就需要用上兵卒，小僧恐怕幫不上多少忙。如果並不以此為甚的話，或許有辦法憑借寺社的關系，逐一勸服敵將，使之獻城離去也未可知。」
平手汎秀這才微微一笑︰「若要耗盡敵兵糧食，恐怕還需四個月，未免太過麻煩。而且，多送些兵將返回甲斐，也未必是壞事。」