「來來來，給鈴木殿再添一杯！酒我們不敢帶進來，只能用茶水表示敬意了。」
「客氣客氣，這麼涼的天，能在松山殿您這里喝點熱湯，真是再舒服不錯。」
「應該的，應該的！你們幾個還愣著干什麼？趕緊幫鈴木殿把斗笠和簑衣取下來烘干呀！」
「不用不用，我也不能老是休息啊，畢竟還是帶著命令趕過來的。」
「……」
營帳的氣氛頓時一僵。
松山重治無奈地輕輕嘆了一聲，起身幾步，掀開簾子，指著外面的天空解釋道︰「這種天氣，要讓弟兄們加強戒備？我實在沒辦法開口啊，您能否通融一下呢？」
鈴木秀元不用看就知道，天上是陰雲密雨日月無光，但責任在身，只能硬來︰「確實是很困難，但不管怎麼說，刑部大人有令，我也只是居中傳達而已，沒有通融的權限。」
「那是當然，絕不敢對刑部大人有絲毫質疑。」松山重治說了句口不應心的官話，然而擺出一張苦澀不已的臉︰「不過，這個天氣，敵軍不可能攻擊的吧！就算真是東軍大將發了瘋病，非要行動，那也一定會很緩慢，我們只派少數斥候巡邏，收到消息後再集結，也完全來得及啊。」
「這個……這個……這個事情，鄙人區區一介百人番的番頭，就不敢多嘴了。」鈴木秀元斟酌了半天，躬身施禮，以恭謹而又堅決的態度回應到︰「比起松山殿，我實在只是一個毫無才具和學識的鄉下人而已，無法做任何隨機應變的判斷，只知道原原本本的執行命令而已，請恕罪！」
「鈴木殿實在言重了。」松山重治伏身懇求道，「請諒解，這個真的有點為難……」
「所以，您這樣做，我也很為難啊！」鈴木秀元也拜倒在地，卻是一字不肯讓。
松山新介衛門重治，作為一個表率性質的高級降將，被賜予六千石知行，是指揮一千四百士兵的勢大將，身邊還有二百五十名私人部曲。
鈴木小兵衛秀元，尾張農家出身，連續四代替平手氏扛槍，現在是領有四百五十石，擔任親衛眾番頭代理，暫時領兵百五十之數，私兵是二十名。
本來是地位相差懸殊的。
但是按照「一門眾默認抬高一階，親衛眾和近習眾默認抬高兩階」的潛規則，也可以說，兩人身份大致等同，頂多隔了半個層級而已。
從出身來，松山重治是屬于「三好降將」，這一派系以岩成友通、安宅信康為首，看起來勢力很大，極受重用，又與一門眾結了姻親，但身上帶著沉重的歷史包袱，總不免心懷忐忑，如履薄冰。尤其是在安宅家屢屢出事之後。
而鈴木秀元則是毫無疑問的「尾張原從」，跟服部兄弟、淺野長吉能扯上一些關系，也在一門眾面前有個臉熟。這一伙人看起來並不怎麼得志，很少有升到高位的，其實佔據了下層的過半話語權，是絕不可忽視的「民意」。
真要爭執起來，後者只要一句「老子桶狹間、浮野、沓掛出生入死的時候你特麼在哪？」就能讓前者啞口無言。
松山重治絕對不是個令行禁止、治軍從嚴的人，沒那個本事一聲號令就讓士兵冒著大雨踩著泥濘巡守，非得自己出面親身帶隊，才能勉強壓得住軍心。要不是對面前這位來自親衛眾的同僚感到忌憚，他實在不情願受這罪過。
鈴木秀元也未必真那麼盡忠職守，愛崗敬業，只是半夜接到口諭，不敢不從，連夜冒雨趕了路之後，心里不敢埋怨刑部大人，只想著借上頭的命令，故意折騰一下外地人。其實他並不覺得這種天氣有備戰加強防備的必要。
雙方各自假模假樣地叫苦，討價還價了一會兒，最終鈴木秀元身邊帶的那個小孩不顧身份插了嘴︰「松山殿下！我們家大人受到命令，可是連夜從本陣不顧風雨趕來您這里來的！難道您的士兵就比我家大人更要尊貴嗎？還是說您瞧不起刑部大人的命令呢？」
此言一出，鈴木秀元佯作憤怒地呵斥說︰「虎之助你說些什麼呢！」
內心卻是樂開了花。
松山重治無奈只能硬著頭皮表示︰「既然如此，等您喝完這碗茶，天色稍微亮一點之後，鄙人親自帶人出營巡視！這下總可以了吧？」
「實在不好意思！」鈴木秀元淡定從容笑嘻嘻施了一禮，然後端起茶碗一飲而盡︰「您真不愧是我們平手家的柱石大將！」
「好吧……六兵衛給我拿家伙！彥十郎趕緊去通知整隊！都還愣著干什麼啊！年紀輕輕就瞎了嗎！」
松山重治指桑罵槐地把脾氣發泄在手上，垮著臉滿目不悅地悻悻而出。
一刻鐘之後——
絲毫不出意料，等待著他的是怨聲載道，軍心沸騰的人馬。
四名備大將，十三名番頭，四十余隊目，一百四十多個組頭，一千三百名士兵，勉強結成了幾個懶懶散散，松松垮垮的隊伍，圍在松山重治身邊。
甚至都沒有小聲月復誹，而是紛紛用中等的音量表述不滿。
「搞什麼鬼啊！」
「這天氣打仗是搞笑嗎？」
「大將淋雨發燒吧。」
「又濕又冷真難受啊！」
「地面全是泥巴！」
「哎喲剛說我就滑到了……」
「鞋子都難得拔出來。」
「這天氣，就連農民都不會出門吧？」
「是啊，當兵究竟是為了啥啊！」
……
此時降雨的程度已經漸漸轉小了，天也慢慢半亮了起來，早不再是一片伸手不見五指的漆黑。
各種各樣的言論漸漸能模糊地灌到松山重治耳朵里。令他既尷尬又有點憤怒——老子堂堂六千石武士不也老老實實出來淋雨踩泥巴了？你們意見倒比我還大？
本來是被人逼著勉強才出陣的，但看這個毫無軍紀的情況，忽然覺得來幾次類似的鍛煉可能也不錯。
于是松山重治抹了抹臉上的雨水，清清嗓門，開大嗓門叫到︰「諸位！敵方的織田彈正是個擅長奇襲的人！所以我們必須去渡河的要沖地段巡守！從現在開始給我把嘴巴閉緊了！現在是什麼局面還要我說嗎？！將來是富貴還是潦倒就看今日了！這時候你們要是稍微有點志向，就給老子表現得像個男人一點！好了，出發！中村帶著你的備隊先走！野田你最後！其他的跟緊我的旗幟！」
說完悶頭便對備大將、番頭們發號施令。
也不知道效果如何，不過至少交頭接耳的聲音小了很多。眾人盡管都是不情不願，拖拖拉拉，沒精打采的，但也算是老實本分地執行了命令。
好歹平手汎秀編制常備軍的時候是用了心的，行政人事管理，後勤保障和退伍安排都很重視，盡量讓士兵的斗志、主動性與執行力，比同時代的征召兵要稍微強出一點點來。
「留在軍隊，擔任旗本，就有豐厚俸祿，受人尊重的地位，也存在晉升可能性，以及後路保障。但一旦違反命令被逐出，就只能回到原來半兵半民的身份。」——這個觀點已經漸漸在和泉為中心的地域里深入人心了。
再加上，松山重治是一個合格線以上的將領，指揮不算太差，賞罰比較公正，也肯沖鋒在前，擁有一定的聲望。
既然他本人也全副武裝地在泥水中一深一淺地艱難移動，而不是躺在帳子里偷閑享受，士兵們也能夠跟得上腳步。
「目標是東北方向，兩天前斥候回報說那里可能有搭建浮橋的痕跡，我們去那里守備。地方你應該知道，就是廢棄龍王寺的對面——」
松山重治向先行一步的頭號部下中村高續交待了任務，後者一聲不吭就默默地帶著人往前走。連「跟我來」之類的話都沒有，因為這家伙一貫是靠英勇拼殺的行動而不是喊口號來建立存在感的。
正好補充了松山重治擅長交際而武力不足的缺點。
一旁臨時充作「監軍」的鈴木秀元不由得點了點頭——本來只是抱著「給外鄉人找點麻煩也沒差」的心思刁難而已，可是現在一看，又有點為平手家感到自豪的情緒了。
這種惡劣天氣——雖然雨好像小了一點，但泥濘完全沒有消除——還能如此輕易地按照命令走出營帳，應該算是天下難得的精兵了吧？
帶著這種心情，鈴木秀元看著友軍走了半天，回過神來，忽然覺得自己是不是有點太小人了——明明處在這麼強勢的平手氏集團，怎麼能老想一些本地人外鄉人之類的破事呢？應該更有志氣一點才對。
當然東軍的織田彈正也不是好對付的人……
鈴木秀元並沒有覺得對方是舊主而有心理陰影。他沒有做過織田家的直臣，而織田家又不是什麼世代執掌尾張的名門，所以雙方幾乎不存在什麼名分。
要說的話，幾十年前平手氏跟織田氏一樣，都是斯波家的奉行呢……
他搖頭晃腦地亂七八糟想了半天才打算回去復命。
然而剛一轉身，忽然從東北方傳來巨大的喊殺聲，令人大吃一驚。（未完待續）